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“哦”方怀听了目光一转。看向世铎道：“礼亲王也赞同出兵与英国人一战？“
礼亲王世铎深深低头道：“臣身为先祖钦封的议政王，见我大清这些年屡受外强欺凌，心莫痛焉。只是臣才疏学浅，不得救国之策，眼见皇上即位，我大清终于有了一番新气象，先破法虏，后擒罗刹，老臣心中实是大感振奋。相信朝中臣工和军中将士也是如此，正所谓士气可鼓不可泻，若此次我大清弃属国于不顾，则文武百官如何想，天下百姓如何想。皇上主战，正是老臣心愿，老臣愿为皇上马前卒，即便战死缅甸也不令英国占我大清尺寸之地。”说着世铎老泪横流，跪倒在地。
方怀这时走上前，扶起世铎道：“老亲王真是国之干城啊，要是朝中百官都如老亲王这样，何愁我大清能不昌盛。我看上阵杀敌就免了，朕还有借重老亲王之处。朕已经下旨，派左宗棠往西南，署理川、、黔、桂、越（越北省的简称）、柬（越南省的简称）六省军务，兵部尚书一职暂由彭玉麟顶着，而吏部就交给老亲王了。q i s u w a n g 。 c o m ＇奇 书 网＇”
世铎再次跪倒道：“老臣谢皇上隆恩，臣一定尽心竭力，不负皇上所托。”
方怀微微笑了笑道：“朕信得过老亲王。另外，英国人海军实力不可小视，南洋水师和北洋水师必须严阵以待，现在兵部缺一懂得新式海军之人，朕听闻原北洋水师学堂教习严复曾留学西洋海军军校，颇晓海军战阵之道，你们拟到旨让他入兵部，就在职方清吏司下行走吧。”
方怀这样安排严复也算是无奈，历史上严复似乎和科举无缘，先后四次参加均铩羽而归。职方清吏司是兵部四大司之一，掌武职官员
、核过、抚恤、军旅之简阅、考察、巡防等事，方怀这里也是借重他的刚直。
为了与英国一战，方怀已经准备了好久，中国要强大，必须收回自己的关税，废除鸦片贸易，这样就必须要搬开英国这个绊脚石，这是民族崛起的必经之路。从来这个世界，方怀就开始计划这一天了，中法之战帮助中国壮大了海军力量，训练出了一支新式地军队，让中英对抗从不可能变成了有微小的可能性。虽然方怀的打算是一场小规模的局部战争，尽量把战火控制在缅甸境内。但他也作了最坏地打算，如果英国一定要扩大战事，那么就让它成为一场民族浴火重生的洗礼吧，方怀坚信这个国家、这个民族，几千年来没有谁能征服他，以后也不可能。
所以方怀除了在西南调兵遣将外，还在沿海加强海防。方怀清楚的知道英国皇家海军的实力有多强大，虽然刚刚经历过17751884黑暗时代，但其海军吨位仍然有50万吨以上，拥有大西洋舰队非舰队、东非舰队、海角舰队、东印度舰队、西印度舰队、北美舰队、太平洋舰队、中国舰队十大主力舰队，而中国只有定远、镇远、超勇（原“巴雅”号）三艘重型铁甲舰，应瑞、肇和、同安（原“拉加利桑尼亚”号）、胜利、凯旋五艘中型铁甲舰，以及海天（原“都威尔”号）、扬武（原“杜居土路因”号）、南琛、南瑞、开济、寰泰、镜清七艘新式巡洋舰可以与英国海军一战，即使再加上济远、威远两艘铁甲舰和超武、振武、威武、定武四艘铁甲巡洋舰，也仅有21艘其它的那些战舰不是已经老旧，就是吨位太小不能远洋作战。
以这样的海军实力要想防卫中国四万两千里地海岸线，实在是杯水车薪。所以方怀只有放弃沿海岸线布防，而只防守一些要点，如广东枪炮局地黄埔船坞、福建船政局地马尾船厂、天津机器局的大沽船厂、上海江南制造局地吴淞造船厂等等，其它地方只有放任英军登陆。不过对把英军放进来打，方怀还是不害怕的，中国的幅员注定他有充足的战略纵深，只要英军敢深入，方怀几乎可以肯定英国人必将陷入人民战争的汪洋大海。
方怀所担心的是英国利用庞大的海军力量占据沿海的岛屿，海南岛离大陆很近，用岸防炮就可以封锁雷州海峡，英国人要想盘踞那里很难做到。唯一要担心的就是台湾岛，这个宝岛孤悬海外，从十六世纪就一直收到外国列强的窥伺，如果英国占领台湾用以要挟中国，方怀即使在缅甸取得了胜利，恐怕也只能用缅甸来换台湾。
所以方怀给水师的任务就是不惜一切保障台湾岛，从一年多前借着中法之战的名义，方怀就调拨力量在台湾海峡两岸构筑炮台。现在马尾、高雄、基隆几乎已经被要塞化了，而位于澎湖列岛的军港也在紧急赶工之中，
台湾海峡位于中国东南部，是中国最大的海峡。位于海峡东南部的澎湖列岛是海峡中的主要岛屿。整个列岛由大小64个岛屿组成，重要的是岛与岛之间的水下峡谷发育，如位于澎湖列岛与台湾岛西南近岸之间的澎湖水道，其下游水深达200，是海峡中的最深之处，加上其位置是扼守台湾的主要屏障，因而这里是修建军港的最好位置。
主要岛屿为澎湖本岛、渔翁岛和白沙岛，三岛屿环抱而成的内海就是澎湖湾，南北长约12千米，东西宽约8米。北口为牛公湾海峡；南口被凤柜里半岛和渔翁岛所扼，宽约3。3千米，水深北方的锚地，水深10米以上，泥沙底，是台湾地区冬季最理：_地。
澎湖本岛上的的最高点为拱北山，海拔52米，临海而立将海湾内的景致尽收眼帘。此时山下的海湾内，停泊着几艘军舰，原本长于山头的密林已经不见踪影，光秃秃的山头上人影绰绰，正在施工安装从德国买回的十几门克虏伯要塞炮，这些260mm的大家伙，每一门都重达22吨。这些克虏伯大炮采用的是筒紧炮身和断隔螺式闭锁机技术，射程高达
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第一百二十章 准备（二）
海水如碧，不时有黑背鸟在海面上滑翔而过，他们在水里叼起鱼儿却不吞掉，而是努力飞向岸边，那里有他们搭建的巢**，有需要哺育的小鸟。虽然北国已经是风雪满天，但在身处南国的澎湖列岛依然是一番风和日丽的景象。
在澎湖本岛、渔翁岛和白沙岛之间的海湾内，停靠着从威海赶来与南洋水师会合的定远、镇远号铁甲舰和扬武号铁甲巡洋舰，扬武号原本是属于南洋水师的，不过方怀考虑到扬武号和北洋水师新造四艘“武”字级巡洋舰更能形成统一火力，可以发挥其船快炮快的优势，所以在四月的时候把扬武号划给了北洋水师。
此时三艘舰静静地停在港湾之内，只有当值的水兵在船上警戒，其他人都上岸休息去了。新任的北洋水师提督刘步蟾和身旁“镇远”舰管带林泰增、“扬武”舰管带高腾云有一句没一句地聊着。
英国入侵缅甸的消息已经通过《大清日报》和《申报》、《循环日报》、《国闻报》等几家南方报纸传得是沸沸扬扬，酒楼茶馆都在传说英国人背信弃义的事情，掐算着皇上什么时候宣布出兵缅甸，像在安南打败法国人一样，再把英国鬼子赶出去。不能不说中法之战对于百姓的影响，从1840年以来积累的怨气终于吐万国来朝的泱泱大国形象。
高腾云回头看看拱北山上正在紧张修筑地炮台道：“看这架势皇上真的要和英国人开战了，英国的舰队可是个硬茬。”
刘步蟾听了没有说话。他曾经留学英国，还曾在英**舰上实习过。清楚知道英国皇家海军的强大绝非中国海军可以相提并论的，且不论舰船的吨位、性能，就是士兵的素质，英国皇家海军也高出自己一筹。但他也明白方怀的意思，要想实现民族富强，就要发展自己的工业，而要想发展民族工业，就必须从英国人那里拿回海关。为了这个目标。再大地牺牲也是值得的。既然必须去做，作为一个军人，他就得考虑怎么去打赢这一仗。海战和陆战需要的热血不同，他更需要的是合理地调配。冷静的分析，抓住一切机会，以多打少，以强击弱。
刘步蟾这时从袖中拿出一份密折交给身边的林泰增。道：“这是我准备上的折子，你们帮我看看有什么不妥。”
林泰增不明所以，接过来和高腾云一起看了起来。但只是扫了一遍，林泰增就觉得眼皮直跳。吃惊地望着刘步蟾道：“子香，你打算偷袭新加坡？”
刘步蟾目光深邃地望着海面，仿佛要看到海那一头地中国大陆。“此处乃英国太平洋舰队的基地之一。英国人攻略缅甸必于此处集结舰队。只要我们应对得宜。当有极大胜算。你我俱都知道英国海军的实力，其海军实力三倍于我。太平洋舰队乃英国主力舰队之一，击沉一支算一支。”
“可是为什么不是香港的这支英国舰队，香港离我更近，而且此舰队只有两艘铁甲舰，均非‘定远’、‘镇远’之敌手，即便是其有所防备，合南北洋水师，灭之轻而易举。”
“凯仕，海战争地是海权而非一艘两艘军舰，我等应于大处着眼，而不应该贪图此等蝇头小利。灭了香港的英国舰队于大局毫无益处，只有击溃新加坡的英国太平洋舰队，才能真正掌握制海权。况且香港地舰队现在已是笼中之鸟，留着他还能吸引英国舰队来救。”
林泰增和高腾云点了点头。
现在国内是否开战地争论已经吵到了天上，主张开战地大多是那些接受了新思想的学生和方怀一系地军中势力，还有就是刚刚壮大起来的工商业主。由于人民渐渐觉醒，使得中国社会比起历史上要开放了许多，因而外国资本的侵入的情况也愈发严重。这一年多来，东部那些刚刚兴盛起来的工厂都面临了外国工厂的竞争，一些经营不善的工厂就有如昙花一现般迅速凋零了。这些工商业主自然怀念起中法之战期间的状况，那时他们真是借订单接到手软，不怕货销不出去，就怕厂子没那么多机器和人手，那时候工厂的规模可是如同滚雪球一般扩大。所以英国入侵缅甸的消息一出，这些工厂主们仿佛又看到了中法之战那样的机会，鼓吹开战的调子也以他们唱得最高。
而主和的大多数是朝廷官员和满族权贵，他们担心英
辛酉年那样再打上门来，以南北洋水师的实力如何抵界第一的海军，要是再把国都丢一次，那可是奇耻大辱啊。
“王爷，难道我们就这样听任皇上对英国开战？现在国事方兴，经不起这一仗啊，还是应该和英国人谈判，只要英国人担保不入寇省，缅甸丢了就丢了，那千里野地于我大清也无甚用处。”李鸿章老脸泛红地道。他实在不明白方怀怎么会对英国人有那么大的敌意，这些年兴办洋务还多亏了英国人的帮忙，难道非要把友邦诛绝不成。惹了英国人，他们再来一次上京，北洋水师和那些局子就都得赔在里头，那可是自己的家底啊。
奕面色淡淡地坐在椅子上道：“这些都应该皇上拿主意，你们来对我说干什么？”李鸿章与旁边的郭嵩焘、伍廷芳等人不由面面相：
一边兵部员外郎许应？道：“王爷，说句大不敬的话，什么是皇上？只有说出来的话天下人都信服，都照着去做，那才叫皇上，我知道您想做个不知有汉、何论魏晋的桃花源中人，可是国事不能再任由皇上胡闹下去了，朝中文武都指望着您拿主意。”
“是啊，王爷，您可是我们的主心骨，天下的督抚都仰望着您呢。”
奕看了看屋中的人，皱眉道：“你们急什么，朝廷不是还没草诏宣战吗？这打仗打的是钱粮，没钱粮谁去卖命。皇上不是要废除火耗吗？你们就去跟各省督府说，让他们联名上折子，说没了火耗，维持各省衙门多有不足，请朝廷拨款接济。”
“高，王爷此招实在是高。”？就是想出兵也没法子。”
奕黯然叹了口气道：“这也是咱大清国力不盛啊，缅甸就暂时让给他们吧，等将来咱强盛了，终有夺回来的一天。”
一时京城与各省之间电波往来，一道道奏章通过电波递了上来。清代火耗征派量加大，除地方官吏贪得无厌，借火耗之由巧取豪夺外，还与清初官员实行低薪制度、允许地方官吏加征火耗补其不足有关。
清初，一般知县年俸仅45两，远远不够养家糊口、聘用
英国人对缅甸开战已经过了六七天，朝廷宣战的诏书还是没有下来。那些主和的官员均各自松了一口气，接着就是一脸的兴奋，这个国家终究还是要听从他们的意志行事。皇上，皇上算什么，没有钱，没有人，他就什么也不是。
在午门前等候早朝的时候，本应是默然肃立的朝廷百官，吵得是嗡嗡一片。几个军机大臣都在一旁冷眼旁观着，任由这乱哄哄景象发生。只有崇厚主和派的�