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战火在旱季点燃了一座恐怖的山隘。
隘口两边，大山耸峙，重重叠叠，一座山肩上扛着另一座山，连云接天，高不可测。隘口内，断壁峨，林木丛生，荆棘遍地。即使在旱季，这里也终日水汽迷濛，阴云惨惨。
不管什么时候，巴克莱中将总穿上一身笔挺的卡叽军装，马靴也仿佛是刚刚擦过的一般，手上还戴着白手套。军服上三道英王赐给的绶带，肩章上镶有星星、皇冠、宝剑和官杖，显得威风凛凛。
不过巴克莱中将的心情却是一片晦暗，自从克钦山失陷后，他便把指挥部搬到了钦察关。如果这里再失陷，周围一马平川的曼德勒根本坚持不了三天。他已经把手里所有可以抽调的部队全部调到了钦察关，粮食、弹药也从曼德勒的仓库转移到了钦察关的山谷里，曼德勒甚至只留下了五百人的治安部队。
即便是这样，巴克莱仍感到力量不足。熊熊燃烧灌木从中、被炸毁的大炮下，到处都留下了英军士兵的尸体。枪支、马刀、皮囊、军鞋、军帽、雨衣扔得
野都是。
自1月25起，战斗在钦察关四周打响。中国人便发动了疯狂的冲锋，三面紧迫，枪弹齐鸣，震天撼地的轰鸣和炽盛无比的炮火仿如地动山摇一般。经过几天激战，钦察关下尸骨横陈，血迹斑斑。密埃河谷地这片丛林沼泽地成了烂泥塘。到处都是又黑又臭的的水坑，炸飞的泥浆把草丛、树梢和火炮，糊了个乱七八糟。死尸在太阳的蒸晒下臭气熏天。苍蝇到处飞舞。
但好在密埃河谷地无比险峻。南北走向的依诺瓦底江将谷地劈为两半，谷底四周峭壁环立，重峦迭嶂。谷地内远征军占踞的密埃峰和克察山两大阵地，隔江对峙，攻守相望，互为犄角，形势极为险要。加上敌人重炮不足，拥有的大多火炮似乎是一些轻火力的，才堪堪抵住中国人那旺盛的进攻斗志。
然而中国人还采用了无耻的夜战。在夜里，这些中国人在熟悉地形的缅甸人带领下，带给远征军的威胁是巨大的，密匝匝的丛林给他们帮了大忙。而且他们似乎还经过专门的训练，在密埃河谷地如此复杂的条件下，他们总能突然出现在远征军的鼻子底下，远征军往往直到中国人在五六百米的距离上发动炮击才发现。
克察山南面的几处阵地就是这样丢掉的，巴克莱承认自己对中**队的战斗力低估了，即使在缺少重武器的情况下，中国人仍能在这样的堑壕战和攻坚战中达成不断的突破，不管战斗素质还是战斗精神都颇为出色，他们运用的战术也是欧洲军队所未见过的，但不可否认，这样的小规模部队运用战术确实令人眼前一亮。若是自己指挥的是两个英籍师，一定好好和中国人较量一番。但现在每天晚上远征军总要丢掉几个阵地，巴克莱中将甚至悲哀地算着自己手里的阵地还够坚持几天的。
看到树梢上升起的月亮，巴克莱中将多愁善感地叹了口气，又是晚上了。
陆鸿是第四师第一旅第28团团长，师部的命令是派出侦克察山和密埃峰结合部的10块阵地的情形作周密侦察后，挑阵地悄悄下手。
陆鸿挑了个不是最前沿的，也不是最低矮的，而是敌人比较靠后，比较“安全”的阵地。师部下发的作战地图上，这个阵地按10天干编的号是“甲”字阵地。天干第一位。
由于缺少重炮的火力压制，攻击就必须达成最大的突然性，给敌人以意想不到的打击。进攻“甲”字阵地有两个加强连。他们从钦察关右侧的山腰悄悄摸上去。出击连队的官兵们登崖越涧，攀藤附葛，一批一批摸到“甲”字阵地底下，在密林里埋伏下来，在敌人鼻子底下集中300人。双方距离只有几百米远，夜间甚至能听见敌哨兵的口令。
凌晨3钟，紧张戒备了大半夜的英军已经睡入梦想，突然炮声大作，钦察关被震得仿佛要倒塌一般。陆鸿指挥的炮火，集中轰击隘口最靠前的两侧高地。在这深幽的山谷里，迫击炮的声音特别清脆，特别爆烈，加上山鸣谷应，一炮有三炮的震憾力。
“甲”字阵地上，炮响的一霎那，英军士兵兔子似的一下全钻进了防炮洞，露天的壕沟根本保不住他们的小命，这是用伤亡数字验证过的。阵地上好像刮起了一阵大风，把钢炮和重机枪全部卷倒。
陆鸿手下一共有64门轻重迫击炮，对准方圆不到300米的“甲”字阵地，一个齐射就能覆盖一遍。第一排炮一打完，没炸死的敌兵，刚刚跳起，第二排炮又砸了下来。
陆鸿拍拍身旁的江宁十一式，哈哈大笑道：“用这家伙打洋鬼子就是爽啊，兄弟们，加把劲，多轰死他几个，今晚说不定咱们还能缴获把左轮。”
猛轰15分钟后，炮火延伸，埋伏在阵地下的300名突击队员，一跃而起，扑向敌阵。
一夜下来，巴克莱中将发现自己手里的阵地又少了好几个，他只能命令部队在炮台火炮的支援下进行反击，夺回阵地。但中国人在阵地上都站的很牢，不断利用堑壕和地形杀伤自己手里的有限兵力，即便夺回了阵地，也是伤亡惨重，得不偿失。巴克莱现在只能祈祷援军快点赶到了。
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第一百五十二章 钦察关攻防（2）
现在离自己最近的应该是二十一师，由于中国人和缅甸土著阻断了南北交通，曼德勒已经近十天没有收到外界的消息了，现在只能期望那位在非洲表现不凡的“陆军新星”能有上佳表现了。
英国陆军第二十一师大多时候被称为“亨廷登”步兵师，整个师的官兵大多都来自英格兰的亨廷登郡，这其中也包括他们的指挥官霍尔博特准将。民风彪悍的亨廷登郡曾出过奥利弗。克伦威尔这样英国历史上赫赫有名的人物，英国近代陆军的传统也大多继承于克伦威尔的“新模范军”。
不过有意思的是英国陆军之所以不能向英国皇家海军一样使用‘皇家‘的称号是，也是由于克伦威尔造成的。1642—1648，英国爆发了内战，在这场英国资产阶级和新贵族反对封建王权的战争中，以克伦威尔为首的英国陆军（当时称为“新模范军”）最后打败了支持国王的王党军，把英王查理一世送上了断头台。
1660年，查理二世复辟的时候，将。=。却因为陆军的‘叛逆‘行为而心怀芥蒂，拒绝颁发陆军使用“皇家”字样的特许状。
刚刚四十出头的霍尔博特在英国陆军那群保守顽固的老头将军中，可谓是一颗冉冉升起的新星。在第一次布尔战争前，他还只是一名中校团长。几年后，他便已经身着将服，统率“亨廷登”步兵师这样的王牌野战师。
英埃战争中，在登陆部队从亚历山大方向就攻开罗不下时，正是他率“亨廷登”步兵师第二步兵旅果断度过苏伊士运河，直插埃军侧翼，迫使埃军放弃坚固地北方防线，间接导致了英军最后的胜利。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c o m 奇 书 网）战后，维多利亚女王亲自授予霍尔博特仅次于嘉德勋章和蓟花勋章的圣帕特里克勋章。
“快。加快速度。给我打起精神来，你们这些没吃饱的家伙。要是让我看到谁在那里偷懒，我不介意用我的鞋面送他一程。”战马上长相颇为凶悍的霍尔博特挥舞着马鞭，骂骂咧咧地道。
旁边第二十一师副师长亨特上校笑道：“巴克莱老家伙是越来越不行了。竟然被一群中国人和缅甸土著打得连叫了三次援军。”
霍尔博特拿过参谋手中的军用地图看了看，道：“我倒是希望中国人经打些，不然我宁愿去非洲沙漠里剿灭那些苏丹人，这里的天气真糟糕。”
亨特道：“根据情报。中国人的兵力大约是四万人左右，已经暴露地番号是中国西南集团军第四师、第十七师和第二十师，缅甸民兵在六到八万人左右，不过这一部分可以忽略不计。在最初进行的战斗中。他们虽然装备了一些我们丢弃的枪支，但战斗力只能用低下来形容，你那位老同学洛克仅用两个团就挡住了他们五万人的兵力。不知道中国人和缅甸人达成了什么样地协议。从那以后。他们就放弃了用缅甸人担当攻击的主力。现在与印度第七师和孟加拉第四师作战的都是中国人。真是悲哀，我们大英帝国的军队什么时候两个师还打不赢中国人三个师了。”
霍尔博特这时盯着地图道：“叫部队加快速度。我已经有些等不及见到那些中国人了。”
亨特听了微微一愣，道：“现在已经是最快速度了，15和17师现在还在东色和敏拉，再快下去就只有急行军了，那样就算赶到曼德勒没有累垮，也无法投入战斗。”
霍尔博特没有回答亨特地话，而是向作战参谋下命令道：“立刻征调从仰光到这里的一切船只，让他们在这里等着，部队从现在开始急行军，赶到那里。”
亨特一看霍尔博特在地图上手指的位置，那里正好位于二十一师和曼德勒的中间，急行军能大大加快速度，而接下来地路程有船只运输，士兵可以在船上补充体力。
“这么做，印度支那总督那里恐怕会有说法……”
霍尔博特看了一眼亨特道：“他们以为现在是在干什么，现在是战争，我们正和中国人作战。商人要求的那些等打赢了中国人再说吧。让警卫队清除周围的缅甸人，一英里之内不准有一个活地缅甸人。”
如果把中英之战看作是中国正式摆脱西方控制、开始独立发展地信号，那
缅甸王都曼德勒而进行地钦察关战役就是这场战争的所进行一系列战斗，不过是双方划明疆界、摆下棋子，真正地对弈在这个时候才要开始。
从1886年1月下旬开始，英国人就以钦察关为中心进一步收拢了兵力，大量的部队放弃曼德勒周围的防守阵地加入到钦察关的防御体系中来。在一个方圆十几公里的范围内，集结了最多的连队，相当多的重炮、机关枪，每一块阵地都准备了几支预备队，随时准备在阵地丢失后进行反击。
在钦察关，缅族义军上下几乎认定要突破这里，重新夺回他们的王都。这里他们熟悉地形，英军的地盘在中国人的攻击下一圈圈的缩小，中国人还占到了一块看上去位置非常好的地方（英军密埃峰和克察山阵地的结合部），也许只要一次克钦山那样的攻击，就能够攻下钦察关，夺回王都。其他的各族义军虽然不如缅族对曼德勒那么热心，但对攻克钦察关消灭英军也没多大意见，对他们来说把英国人赶出去是最重要的。
不过这一切都要看中国人的意思，现在谁都知道钦察关下真正的主力是中国远征军。在钦察关下的战场上面，中国和英国的士兵反复厮杀着。双方的炮火打得铺天盖地，机枪“咔咔”的响声就没有停顿过，步兵们就在烂泥潭一样的战场中，为了各自的理念和责任战斗着。无数的英军士兵倒在反击的路上，也有无数的中国士兵在战壕里被重炮炮弹埋葬。双方的伤员队伍像潮水一般向后输送着。战斗残酷无比，双方都在用士兵的生命交换着时间。英国远征军需要熬到他们援军到达的那一刻，而中国远征军则必须阻止这件事的发生。
历史在这一刻看来，中国远征军还是有一定可能达成他们的战略目标的，虽然他们缺少攻坚的大口径火炮，但夜战结合小规模部队破袭的战术取得的效果还是很不错的。他们已经占领了英军两大阵地的结合部，只要保有这个突出部，就可以很顺利地利用这个出发阵地，向形成一个凹字型的英军战线发起攻击。保有现在向内凹进去的战线，英军必须分布较多的兵力，而中国远征军处于优势地位，可以随意选择重点发起突破。
缅甸上下对此都是乐观得很，看英军每次反击被狼狈打退的样子，也许明天自己就可以回曼德勒了，曼德勒可不是缅北、缅东那样的穷乡僻壤能比的。接替萨丹度出任缅军军务官的刚察甚至主张把部队全部使用上去，而不是向现在还留着大量的预备部队。克钦山那些火炮也应该全部拉出来，以对抗英国人的火力。
不过左宗棠却没有采用刚察的意见，英军的防线虽然摇摇欲坠，但还保有相当多的兵力，而更重要的是英军南路那三个师的援军。这是一支随时可以改变战局的人马，现在他每天都要过问南面的情报，然后让人把英军三个师的位置在地图上标出来，从现在来看英军三个师的速度虽然都很快，尤其是担当前锋的英军第二十一师，在前几天突然奇怪地加快了速度，几乎是用急行军的姿态在行军，不过在今天也终于慢下来了，按照战事进程的估计，在第二十一师赶到之前，钦察关就应该可以拿�