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刘辨于是下旨命吕布、李肃率军迎战牛辅。
四月二十日,先锋李肃率军一万渡过渭水与牛辅大军遭遇于下邽东北,双方即摆开阵势交战。
李肃兵少,不能敌,被牛辅大军大败,只率少量残兵逃回长安。
朝野上下顿时一片恐慌,王允为了稳定人心,给吕布下达密令,吕布以战败为由追责,斩杀李肃,以正军威,并率军退回长安。
李肃被杀了,却不能解决实际问题,牛辅大军依然还在向长安方向逼近,王允等人再次相聚于未央殿。
刘辨问道:“诸卿,如今该如何是好”
王允站出来拱手道:“陛下不必惊慌,老臣以为可派胡轸率军出战牛辅”
胡轸是西凉军出身,王允对他一直不放心,把这个人留在长安城内变数太大,正好借此机会让他们去狗咬狗。
刘辨问刘成:“皇叔以为如何”
刘成站出来抱拳道:“陛下,臣昨日接见了段煨派来的使者,段煨有意投降朝廷、尊奉陛下,臣以为可以命胡轸和段煨从东西两面夹击牛辅”
众臣闻言大喜,段煨虽然是董卓的部将,但也是已故太尉段颍的族弟,段家世代忠良,如今董卓已死,段煨归顺朝廷也是情理之中的事情。
王允大喜道:“如此甚好,陛下可给段煨加官进爵”
刘辨立即说道:“好,册封段煨为镇远将军,命起率军从东面攻打牛辅”
“是”
次日一大早,在东城门口送走胡轸大军之后,刘成回到了将军府。
刚走进大堂就看见大乔、小乔和蔡琰三女等在大堂内,刘成诧异道:“你们怎么在这里”
大乔道:“夫君,蔡大人被王允下令抓进了大牢了,听说王允放下话来要把蔡大人整死在狱中,蔡姐姐今日过来就是想请夫君想办法营救蔡大人的”
小乔接着说:“是啊夫君,蔡大人当初委曲求全跟从董卓也是被逼无奈啊,想他王允也不是如此吗夫君你就想想办法救救蔡大人吧”
“大堂乃是处理公务之所,这种事情怎能在这里说你们去回去,待会儿我会过去吃午饭,到时候再说这个事”刘成说完摆摆手赶他们走。
三女无奈,只好退出大堂前往后院,小乔还不断安慰蔡琰:“蔡姐姐不必担心,只要夫君出发,一定能把蔡大人救出来的”
中午,刘成处理完公务来到内院,大乔小乔已经准备好了酒菜,见到刘成回来,三女一起蹲下做了个万福礼。
“都坐吧,吃完饭再说”
“是”
这顿饭吃得比较沉闷,碗筷收拾完毕,小乔性子急,忍不住说道:“夫君,能不能救你倒是给个话啊”
刘成见三女都看着自己,特别是蔡琰,脸上的神色很是期待和焦急,说道:“能是能救,只是我凭什么要救蔡邕呢他可是董卓身边的亲信,董卓对他信任有加,对他接连提拔,朝野上下都知道他为董卓做事不遗余力,我没有借口啊,按道理我应该是和王允一样主张杀他的,我若救他就不符合我的政治立场,手下的人会以为我是非不分、忠奸不辨啊”
小乔却道:“夫君,咱先不说有没有理由、有没有借口之类的,你只说你想不想救”
刘成道:“不想”
小乔气急:“你你怎么能这样蔡姐姐可是我们的好姐妹啊,你怎么能见死不救呢”
刘成双手一摊:“她是你们的好姐妹,又不是我的好姐妹,蔡邕生死关我何事官场之事又岂能由人情关系来随意左右”
蔡琰却是比大乔和小乔二人都通人情世故一些,她问道:“将军,要如何才能救家父有什么条件还请将军明言”
刘成摇头道:“算了,还是不说了,我担心说出来蔡小姐会接受不了,还不如不说”
蔡琰语气坚定:“将军请说,只要蔡琰能够做得到,绝不会拒绝”
大乔小乔纷纷支持:“夫君,你可不能胡乱提条件啊,不要太过分,否则我们姐妹会让你好看的”
刘成道:“其实很简单,只要蔡小姐嫁给我做妾,事情就解决了蔡小姐既然是我的妾,蔡邕自然就是我岳父,根本不用我出面,王允心存忌惮必然不敢加害,甚至还会乖乖把人放出来”
鸦雀无声
但三人很快都反应过来,小乔气得跳起来大叫:“刘成,蔡姐姐一家如今正在遭逢大难,你怎么能乘人之危我我真是瞎了眼”
刘成一脸的无辜:“这可不怨我,好不好是你们让我说的,怎么说是趁人之危呢”
大乔也声讨:“你敢说你对蔡姐姐没有非分之想”
刘成连忙道:“不敢,不敢,蔡小姐文采出众,我就一粗人,在蔡小姐面前一直是自惭形秽的,又哪里敢有非分之想呢”
“哼,算你有自知之明”
小乔似乎想起了什么走到刘成面前质问:“我明白了,当初你就是用这个办法把我们姐妹俩骗到手的,兄长为了营救我们,不得不把我们许配给你,如此你就轻而易举的得到了我们姐妹,整件事情都是你设计好的,对不对”
刘成脸色有些难看,像是受到极大的冤枉:“你说什么呢胡轸是董卓的人,我能指使得了他抓你们俩吗他能听我的吗我本着一片好心救人,到头来却落得这个下场行了,刚才的话就当我没说,蔡邕死不死与我无关,你们要救人去找别人去,哼”
蔡琰见因为这事让刘成跟大乔小乔夫妻之间有互相猜忌之心,很是过意不去,急忙道:“大乔、小乔,我相信将军绝不是这样的人,我我给你们添麻烦了。将军,您看这样行不行,我答应给您做妾,您帮我把家父救出来,等家父脱离牢狱之后,您再休书一封把我休了,如此以来,家父既已得救,又不会给将军夫妇带来困扰”
刘成没想到蔡琰竟然能想到这个办法,正要答应,大乔着急道:“蔡姐姐,你疯了,你早先已经丧夫,如果再被休,那你这一生就毁了呀,不行不行”
蔡琰无奈的苦笑,“事到如今,只要能把家父救出来,我个人的名声又算都了什么呢我这辈子已经这样了,再坏又能坏到哪儿去还请将军和两位妹妹成全,事成之后,我将终身不再嫁,愿入将军府给两位妹妹当牛做马,服侍左右”
话都说到这份上了,即便乔氏姐妹再担心蔡邕跟他们抢丈夫,此时也是不好再反对,大乔只好对刘成说道:“夫君,蔡姐姐既然这么说了,那就请夫君帮这个忙吧”
“左右都是你们做了好人,我无论做还是不做,里外都不是人这叫什么事啊”刘成愤然起身拂袖而去。
刘成随即安排人去准备婚事,婚事还不能太过简单,要闹得人尽皆知,目的当然是要王允等人知道他娶了蔡琰,让他们心有忌惮不敢对蔡邕下手。
等热热闹闹迎娶蔡琰时,让人意想不到的事情发生了,皇帝刘辨竟然派人来宣旨,册封蔡琰为天华夫人。
这下蔡琰和乔氏二女都傻了眼,刘成与蔡琰的婚事既然得到了皇帝的承认,并亲自册封,那休书就不能写了,否则就是大不敬之罪。
“我我还是搬回娘家去住吧”蔡琰想不到其他办法的情况下只能做出这个决定,离开将军府才能与刘成拉开距离,让乔氏姐妹放心。
这下乔氏姐妹的脸上挂不住了,谁都爱个面子,有的女人比男人更爱面子,乔氏姐妹现在就是这样,只听大乔说道:“姐姐且慢,姐姐搬回去去住岂不是让世人认为我们姐妹彪悍跋扈容不下姐姐事已至此,为今之计就只能便宜夫君了”
刘成悲呼:“好人都让你们姐妹做了,到头来好像我刘成得了天大的便宜,癞蛤蟆吃上了天鹅肉一般做人不能这样啊,这样是要不得的”
“咯咯咯”姐妹三人顿时都被刘成这幅模样逗乐了。
第222章 算死牛辅
下邽城。
李儒和张既二人带着七八个随从在一家客栈内落脚,他们原本已经渡过了渭水正在前往临晋的途中,但听说牛辅杀了董越并夺其兵马之后,他们就立即返回并在这下邽城住了来,并不断派人去前面大打听消息。
刚过两天,吕布的大军就抵达了下邽,并派了李肃为先锋前去迎战牛辅大军。
收到这个消息之后,李儒对张既说道:“德容,在下敢断言李肃会被牛辅打得大败你信不信”
张既有些不相信,说道:“不能吧世人都说李肃是与吕布齐名的猛将,牛辅他能做一方统帅只不过因为是董卓的女婿,否则哪儿轮到他而且以在下之见,牛辅并没有统帅之才,又怯懦多疑,如今他杀了董越,夺其兵马,董越手下的将校当时为形势所迫不敢反抗,一旦他们有机会,只怕牛辅内部迟早会有一场火拼”
李儒笑道:“咱们赌一场,此战若牛辅获胜,则算我赢,若李肃胜,算你赢,谁输了谁请客吃酒,怎么样”
一顿酒而已,张既并不小气,当即答应道:“善”
次日,李肃大军渡过渭水在下邽城东北五十里处遭遇了牛辅大军,牛辅原本就有三万兵马,吞了董越的人马之后就有了四万余人,相比李肃的一万大军,兵力多出了好几倍。
李肃是西凉军中的老人了,对牛辅这个董卓的女婿是相当了解的,没什么统兵治军才能,但深得董卓的信任,现在董卓已死,李肃还怕他个鸟一个酒囊饭袋而已,分分钟就能打得他满地找牙。
可是当两军真正摆开阵势交战之后,刚开始李肃打得很顺利,几乎就要冲垮牛辅大军的军阵,牛辅本人都吓得掉头逃跑了,可是校尉张济和其侄儿张绣却是带着人马硬生生顶住了他的凶猛攻势并稳住了阵脚。
随后也已经逃走了李傕和郭汜发现李肃大军已经被张济带人挡住,他们迅速掉头过来加入战团,这下李肃挡不住了,兵力上相差悬殊,久攻不下,将士们锐气耗尽,很快就被张济等人发起了反攻,李肃大败而回,损失了七八千人马,只带着一两千人逃了回来,吕布追究战败之罪,杀之。
客栈内,得到消息的张既吃惊道:“怎么会这样”
李儒笑道:“牛辅的确是饭桶,但他手下的李傕、郭汜、张济等人却不时饭桶德容,这几个人在你的印象中是这么样的”
张既道:“这几个人在天下人眼里好像很没有存在感,应该都是庸碌无能之辈吧如若他们有名将之资的话,早就名震天下了”
“错了错了”李儒摇了摇头,说道:“这几人其实很聪明,他们不是没有存在感,而是低调在下跟了董丞相这么多年,对董丞相还是知之甚深的。丞相为人跋扈、残暴,生性多疑,却又好大喜功,容不得部下比他有才能,李傕、郭汜、张济等人于是都纷纷韬光养晦,在丞相面前一直是谨小慎微,实际上这几个人虽然不具备名将之资,可若把他们想象得很无能,那就会吃大亏,你看看李肃的下场就知道了若不是牛辅为主将,李傕、郭汜、张济这三人之中只出一人都可以把李肃打都丢盔弃甲”
张既对李儒拱手道:“先生大才,料事如神呐,在下佩服如今牛辅大胜,我等该如何就这么过去见他,只怕我们不但说服不了他,还可能丢了性命吧”
李儒眼睛闪烁着异样的光芒,他摸着长须,脑子里却是在飞速转动,不一会儿他就有了主意,对张既说道:“咱们若想说服西凉军投降朝廷、投效刘将军,牛辅这个人是一个最大的障碍,此人虽说没什么才能,但如今有了击败李肃的大胜,他肯定会不可一世,不会轻易被我们说服。不过他并没有真正为董卓报仇的心思,你看看他的行军速度这么慢就知道了,他之所以要打着为董卓复仇的旗号起兵,无非就是想收拢所有西凉军为己用咱们必须想办法除掉此人”
张既道:“如何除去”
“此事易耳在下在西凉军中还有些耳目”李儒说完,对张既低声道:“你这样”
张既听完后点头道:“好,我这就去安排只是这样做真的能行吗”
李儒笑道:“你去办吧,成不成也只有这个办法”
只过了一天,下邽城隔着渭水的对岸牛辅大军营地内就开始谣言四起,有人说牛辅起兵并不是真心为董卓复仇,只是为了私利;也有人说董越率军来投靠,牛辅却怀疑董越别有用心而杀之,还吞并其兵马,实在残暴不仁、刻薄寡恩;更有人说如今董卓已死,朝廷要追究西凉军的罪责,一个都不放过。
这些谣言很快就在牛辅大军中散播开来,牛辅得知后极为震恐,下令在营中抓捕传播谣言者,但这些谣言已经弄得人尽皆知,又哪里能够轻易把真正故意散播谣言的人抓住呢军中一大批人被抓了起来并被斩首,而这些被抓的