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李天衢在闻讯之后一脸懵，也是甚感意外。哈？王彦章、夏鲁奇这对冤家，竟然已经碰面，而且他们两个，还厮拼了一场？
第407章 兵锋所向，山南东道
夏鲁奇，人如其名，本为青州人士，是齐鲁之地出身的奇才。只不过按史载轨迹，他应该是五代时期效力于后唐的名将。
但李天衢却也记得清楚，夏鲁奇早年的的确确曾投到了梁国，就是至宣武军从戎投军。但是后来因与主将不和，结怨于军中，遂出走又投奔河东。然而如今无论是淄青军青州，还是宣武军汴京，也都已经属于己方势力的领土。那么夏鲁奇慕名来投，确实也都在情理当中。
按原本的轨迹，夏鲁奇应该是累功升至晋军护卫指挥使，在攻打燕国幽州的战事中，便以他最擅长的本事，阵前以一敌二同燕军中最为骁勇的元行钦、单廷珪二将厮杀而不落下风。激战的场面也让两军将士看得都叹为观止，而在晋军中打响了名号……不过按史载与眼下的时间推算，那都也是十几年后的事了，可见其改投晋国之后，仕途也说不上是一帆风顺。
然而待李存勖继位晋王之后，在一场战事中遭遇智将刘鄩的伏击，夏鲁奇持枪携剑，舍命护主，激战了两三个时辰，斩杀百余敌将敌兵拼得伤痕遍体，由此也引起了李存勖的注意。
李天衢也清楚的记得，夏鲁奇不但曾立下救驾大功。按史载轨迹身为后梁最后屏障的王彦章，也正是由他生擒俘获。
不过正值壮年，而且麾下军旅士气正盛的夏鲁奇，对上已是六旬的年纪，而且只带领数百新兵的王彦章，那场战例也不能完全体现出他们二人论武勇到底孰高孰低。
就算夏鲁奇也曾在晋军中夸口豪言“王铁枪胆如芥子，吾最知之，无足可畏”，但也属于两军互不相让的叫骂，以回应王彦章相辱他主公李存勖“李亚子乃一斗鸡小儿也，有何惧哉”的言语。
按史载能确定的是，夏鲁奇于叛离逃出宣武军之前，与王彦章彼此便已相识。因为王彦章与兵败被俘之际，眼见前来拿他的是夏鲁奇，遂也叹言原来是故人前来，只不过再度相见时彼此各为其主，而要拼得个你死我活，按说他们先前的关系应该也说不上如何亲密。
不过如今的时事与很多人的命途已发生很多变数，夏鲁奇所投从的不是梁国。据传报，王彦章又是有意要刻意栽培他，夏鲁奇想必也没有再背离出走的理由……
李天衢心想不妨就让他在王彦章帐下磨砺一段时日，待他积累些战功便顺理成章的召见加封，多加安抚。既然夏鲁奇按原本轨迹转投河东李家之后忠心耿耿，直到讨伐前蜀政权灭亡，又占据两川，意图自立后蜀的孟知祥之际因属下倒戈而战败，只得自刎身死。看来以他的秉性只要给予其足够的重视，那么夏鲁奇应该也会死心塌地的效忠竭力。
而给夏鲁奇争取战功的机会，很快便也要到了。
因为李天衢与蜀国王建、晋王李克用达成共识，而约定共同举兵从三个方向攻打梁国的时日将至。
“高季昌据山南东道七州之地，麾下武有倪可福、鲍唐，文有梁震、司空薰辅佐。虽拥兵十万，可我朝重挫朱温，趁势又连夺数镇，那高季昌虽为梁臣，却也只顾死守下辖州府，不敢主动出兵攻打。
如今我朝往南拓展疆土，山南东道，也是势在必得。而那高季昌为人秉性……朕大致也知晓几分。如今梁朝无法控扼中原，他占据荆襄之地，想必也已有自据称王的心思。是以他虽是梁国臣子的身份，却也不敢招惹我朝，但是要震慑得他献地归附，眼下也不大可能……”
汴京皇城大庆殿以南，商议军机的节堂当中，李天衢与京畿方面几员统军将帅展开军议，商讨南征兼并山南东道的计划。
根据南面传来的消息，本来山南东道也是当年秦宗权纵兵袭掠流毒的重灾区，而历经刘巨容、赵匡凝父子、朱温几番易主，也是饱受战火摧残，各处市井城邑破败不全，乡野村坊凋零，也是满目疮痍，民不聊生。然而高季昌奉朱温钧旨调任过去之后，也能安抚士吏、发展农商，招聚颠沛流离、逃亡在外的百姓重归故土恢复旧业，能打理得治下民生逐步好转，据说朱温对此也十分满意。
李天衢当然也清楚那高季昌行事虽然带着几分无赖习气，可这般时节乱世群雄竞争，向来都是优胜劣汰，熬到现在还能自据一方，乃至按原本的轨迹还能成为割据政权开国君主的人物，也必然在某些方面有出众的能力。
只不过早打晚打，终究要打，山南东道治下疆土囊括后世湖北高官江以北、河南西南以及重庆东部地区，疆域面积也很旷阔。而且比起其他接壤的势力，高季昌相对又是最好打，眼下又最适合的一个。
更何况兼并下山南东道全境领土，再往南便是荆南成汭、楚国马殷等割据政权。比起先前在北面与朱温、李克用等强大势力周旋，与他们打交道的难度一下子也会减低许多。
而高季昌也有谋求称王的野心，要震慑得他纳贡称臣，那应该相对容易；可是若要他交出治下领土，接受任命转调到它处而放弃割据一方的权力，高季昌也必然会抱着侥幸心理试图顽抗。
李天衢还真就从来未曾有过如安抚赵王王镕，以及魏博军罗家父子那般，先威逼利诱的促使高季昌称臣，再逐步兼并他领地的打算。本来按史载高季昌也是在后唐灭了后梁之后，才屁颠屁颠的上朝觐见李存勖，险些被扣留在洛阳，后来逃脱回去，这厮还敢向降从了后唐的昔日同僚放话称“这一趟有二错：我去朝拜是一错，而唐帝放回我是二错”……
而且若是多了高季昌这一个臣属藩国，以后闹心事也必然层出不穷。截获它国朝贡财宝，还不断向宗主国索要地盘，不给我就闹事。兴兵讨伐？也不是不可以，正史中后唐明宗就被气得发兵征讨，可高季昌转手便又向吴国称臣了。所以留着那高赖子自治一方，也终究会麻烦不断。
李天衢寻思罢了，便又说道：
“今番征讨高季昌，便由彦章挂帅，与符存审、高思继统领十万兵马，还有徐泗军张归霸出兵，由东面协同进取。先行攻取邓、唐、随等州府。手握一方生杀予夺的大权，高季昌要做土皇帝、草头王，想必也不会轻易降从。
朕不要那高季昌称臣纳贡的名分，必须要迫使其只能献出领地、交出兵权。所以也务必先将他打得疼了，打得怕了。让那高季昌明白除了降从之外，别无他路可走。”
正说着，李天衢转头望向王彦章，脸上又流露出一抹笑意：
“领兵在外，临阵事宜，须与符存审共议决断。而龙骧、虎翼、豹韬乃至殿前司其余部曲补充编制，有甚军中璞玉之才，也由你安排调遣，也正可趁着这次战事磨练一番。”
王彦章听了，也是会心一笑：
“陛下也已晓得臣与那新兵较量比试一事了？从戎未久，臣暂也不过任命他于虎翼军做个骑军队正，陛下却也知道了那夏鲁奇的名头，倒是他的造化！今奉诏命，征讨荆襄高季昌，臣也必然竭力尽忠，不负陛下厚望！”
第408章 兵进唐州，山间的伏击
沙场点兵、大军出征。兵锋南指，浩浩荡荡，十万兵马朝着山南东道的方向呼啸而去。而在同一时间，晋王李克用也调兵遣将，再度朝着河中军南部发动攻势，蜀国皇帝王建的胃口更大，发兵两路，向东、北两个方向进军，意图兼吞甘陇、荆南的大片疆土。
徐泗军张归霸由经蔡、陈等州府挺进位处于山南东道东面，属于鄂北重镇的随州，王彦章则挥军进入唐州（后世河南省西南部唐河县一带，豫、鄂两省交界处）地界，甫一进入高季昌治下疆土，先头部队便派遣轻骑斥候四下散开，把周围一切山川地势细细打探一番。
而唐州治所比阳县（后世河南省泌阳县）东北七十里的大胡山，一队轻骑斥候正在山麓林间行进着。这支轻骑二百多人上下，由一个厢指挥使统领。担负的职责主要仍是探清周围地形，有无敌军出没，若是遇到小规模的敌军，也不免要进行遭遇战。
“招子都放亮些，如今已进入敌境，说不上何时便会遭遇伏兵。我等奉令探视地形，若是遇见大股敌军，宜退不宜打，传报军情要紧。”
这一厢骑军的指挥使，投到王彦章麾下效力也有五六个年头，既是被编入虎翼都当中，自然也是战阵阅历较为丰富，且善于带队的老手。他正嘱咐说着，又转头望向斜侧催马前驱的那员队正，就见他把大枪抗在肩头上，不住的转头来回张望着，还抓住一块胡饼大嚼起来，不过从神情上看来，这个补充编制转调过来的骑军队正已有些不耐烦。
将主王彦章，与这新近投戎的夏鲁奇在殿前司点兵校场交锋对决。这厢指挥使当然知道此事，可以看得出将主十分器重这小子，而且凭他那能与魏国军中首席猛将交锋厮拼的身手，加以时日，也必然将会是摧锋破阵的悍将。
这厢指挥使非但也赏识麾下剽悍勇武的兵，更清楚以后这夏鲁奇说不定还要做他的上官。就算说不上是巴结，但好歹与他处好了关系，以后想必在军中也能有个照应，遂对夏鲁奇说道：
“你可莫要焦躁，行斥候职事，作为眼梢探清地势虚实，兼顾侦查伏兵、寻找水源，无论行军探视、就地扎营都务必谨慎。尤其是进入敌方地境，就算你武勇了得，可这探察的门道，可还有待磨砺。”
夏鲁奇刚把胡饼囫囵吞到肚子里，听那厢指挥使提醒，他嘿嘿一笑，立刻回道：
“放心便是，敌近而静恃其险、远而挑战疑为诱，注意林间鸟起兽骇，详察众草多障地带……什么教会的斥候路数，这些时日俺也早已记得烂熟！只是进入山南东道已有数日，以为做先锋斥候，争先与敌军厮杀也能抢个头功，却不曾想高季昌那厮胆怂，麾下部众也都做了缩头乌龟，只是哨探侦察得烦闷，没仗可打，又怎能建功？”
厢指挥使闻言摇了摇头，说道：
“就说你军中见识尚还欠缺，急着厮杀建功，以后也有的是仗要你去打！做斥候探径，咱们就是大军的眼，不知敌方会于何处设下重兵、伏兵，探路没有发现敌军踪迹，这也是要紧的军情。
而哨骑先行，敌我双方大战厮杀之前，都要尽力要废了对方的眼。探查无事便罢，真若是遇到伏兵，就要属咱们做得职事最为凶险，就譬如说此处地界……”
这厢指挥使对夏鲁奇言传身教倒有耐心，而他正说着，再把眼望向周围。此间虽是山麓地带，但目前行进的道路倒还算宽阔，眺目望去，似乎再不用多久，便将行出走出山岭。
只不过周围现在仍是一片低矮的山林。微风吹过，除了行军时战马扣动地表所发出的响声，两侧野草摇曳摆动，也发出沙沙声也几不可闻。
众草多障，先前行军时还能因得周围有鸟惊飞，可到了这个时候，周围静的似乎也有些蹊跷了……
那厢指挥使顿时心生警觉，他连忙把手一抬，行进中的两百多名轻骑见状，先后也都警惕起来。经号令安排，二十四名善于巴山越岭的军士翻身下马，开始搜寻周围坡缓的地带，便要向上攀登，看清楚周围低矮的山坡上有无敌军埋伏。
其中一名军健沿着缓坡手脚并用的已攀爬出两丈高，眼见便要穿过上面有茂密的野草障目的地带。忽然间，他却陡然听见上方野草摩擦的声音激烈起来。这军健若有所察，连忙抬头观望，却见一支锋利的箭簇闪烁凄冷的寒芒，在他的视线内骤然放大！
一支利箭当即洞穿了这军健的眉心，他的身躯骤然下坠，还没有摔落在地上的时候，周围低矮的山林中，骤然便又有一蓬蓬羽箭射出！
“埋伏，有敌军埋伏！”
有人连忙高呼出声来，然而喊声却是戛然而止。紧接着，两侧山坡上弓弦绷动的颤鸣声开始变得密集起来，又卷带起飕飕的箭矢破风声。
然而这一拨哨探轻骑的反应也极是迅速，虽然骤然遭受敌军伏击，先前便已有所惊觉。好似镰刀割草一般被连人带马的射倒了一大片，而使得整个队伍大乱的场面并没有发生，大多军健立刻抄起了手中兵器，奋力格挡开疾射过来的箭簇。
但到底是敌军伏兵早设下部署，这片山道间除了有马儿惊嘶声响起，也难免会有利箭钻入血肉时所发出的闷响声，以及骑军将士中箭时所发出的闷哼声响起。
统领这一拨哨骑的厢指挥使也挥刀打落射倒眼前的箭簇，他怒目朝着周围山坡上望去，就见草丛间虽然已有士卒窜起身来，只是山岭障目，影影绰绰的，也看不清到底有多少敌军早就在此设下埋伏。