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虽然自从梁朝元贞皇后病逝之后，这些年下来，他们的主公朱温不但也变得愈发严苛暴戾，而且更为热衷的那桩荒唐事，也让朝堂臣子讳莫如深，更是敢怒不敢言……但是当朱温决定再度与李天衢决一雌雄，打响这场迄今以来规模最大的会战之时，他誓师号令麾下众将，又展露出灭唐立梁的奸雄气概，这也让其麾下久战成名的武人很清楚的意识到：
既然做的是梁国的将军，要谋世代爵禄功名，争取更大的前程，终究还是要与李天衢麾下众将拼个你死我活。而决战再用不了许久便即将打响，现在撞见的一切敌军将领，尽可能要赶尽杀绝，切不可放过！
后方又有大股敌军杀至，集结成铁甲森然、兵戈林立的军阵，并且很快便要掩杀过来。自然也有亲军小校急报向正在浴血厮杀的康怀英。“速速传令，各部儿郎且战且退，也切不可被敌军冲垮了阵势！”康怀英十分干脆的高声喝令，手中长枪仍毫不含糊，骤然刺入，在从斜侧杀来的一名敌军骑将的颈项上开了一个血窟窿！当那人哼也不哼一声，脖颈激溅出满天血雨，被挑翻坠马的同时，康怀英便骤马回身，与一众锐骑又要从溃动的人群中撞杀出去。
毕竟双方交战正酣的要紧时候，敌方却又突然增加一路生力军，这也足以改变战场上的形势。康怀英再复指挥陕虢军诸部军士突围，咬牙死命要维持阵列完整。而温昭图与新近杀入战团的符道昭指挥梁军部众，便如咬住了猎物死活不肯松口的恶豺，指挥梁军追击撵杀，这一路所过之处，也不免又留下了大批血肉模糊的尸骸。
康怀英率领麾下将士往东面再退出十几里地的路程，却是一片山岭地带，而由几拨牙军所组成的箭阵正伏在高处山坡之上。随着远处激荡的厮杀声愈发清晰，迅速开拨赶至的牙兵距离下方且战且退的同僚，以及阴魂不散的敌军已不过百来步的距离之时，陕虢军另一员统兵主将登上高处，俯视下方人头涌动的战团，慢慢的抬起了手臂，旋即也朝着敌方军阵的方向指了过去。
陕虢军节度正使刘鄩，既预料到今番梁国出潼关悍然入侵，也必定会集结重兵前来，随即挥军驰援而至。随着他一声令下，骤然间山谷两侧又有响亮的号角声乍起，紧接着一阵阵弓弦密响之声，张开弓弩抛洒出大蓬大蓬的箭雨，直朝着梁军部众那边袭射过去，又引得下方战团响起一阵人仰马翻的惊呼哀嚎声……
是役，先是由康怀英引兵据地，后有刘鄩倚山峦峻阜险要设伏，发伏兵以击之。杀得温昭图、符道昭所部梁军损兵八千余人，暂时被迫退只得重整阵势，而陕虢镇牙军并未乘胜追击，而是接引各处百姓退守陕州治所，紧闭城门，开始严防死守，以等候本国大军前来支援。
然而距离陕虢军治下另一处重镇虢州治所弘农不出五十里的郊野间，黑压压的人群猬集在一处，中阵尽是精选出来身形长大、个个貌相孔武剽悍的梁国宿卫。一队队擦得铮亮铠甲，一排排锋刃耀眼生光的军士当中，符道昭、温昭图却匍匐在地上，大气都不敢多喘一口，就听见雄踞于他们前方车舆门口的那个人阴声说道：
“朕命你二人先出潼关，便迅速扑向陕州与虢州治下各处县坊，截断道路要隘……然而你们两个却被刘鄩、康怀英所部敌军迫退，致使敌军有所防备，延俄了军机，这又该当何罪？”
在唐末至今的乱世中本来实力最为强大的枭雄，梁国帝君朱温，也已御驾亲征而来！
当年李天衢初见朱温之时，他不但貌相也算英武，还刻意要扮出一副豁达豪迈的模样。然而时光荏苒，如今朱温的脸上皱纹也已十分明显，即便他尽量要挺直了身板，可腰身看起来也显得有几分佝偻。只不过朱温的年岁越大，他的貌相更显的阴毒狠戾，似乎也不会再顾忌先前使弄奸计时的伪装……此时此刻，朱温阴测测俯视过去，他的眼神冷冰冰的，也早已是杀意满溢，就算是旁边一众亲卫斜眼乜见，心里也油然而生出一股不寒而栗的感觉。
如今朱温实则也不过五十多岁的年纪，尚还没有到暮年老迈的高龄。然而自从当年被迫退守关中，失去中原大片疆土，他心中怨毒的恨意与日俱增。直到爱妻张惠亡故，朱温性情不但变得愈发暴戾，便如心中的野兽挣脱开最后的束缚，日复一日的放纵发泄，也使得他的貌相变得愈发苍老……
然而愈显老迈，人也变得愈发阴毒。
面对着朱温的质问，温昭图的鼻尖都快贴到了冰冷的地面上，豆大的冷汗从他额侧渗出，也只得连声告罪；至于符道昭满面懊恼之色，眉宇间也不由的流露出几分惧意……
符道昭自是不知，按他原本的战绩履历虽也称得上骁勇善战，却仍会被康怀英克制得死死的，更何况又是对上了智将刘鄩这个劲敌……听朱温出言喝问，符道昭也丝毫不敢辩解，只是伏首高呼道：
“微臣有负陛下重托，自是罪责难饶！只乞请陛下许以将功赎罪的机会，如若再督战不力，也自当自裁谢罪！”
一时间没有得到朱温的回复，符道昭、温昭图二将直感觉自己陷入死一般的沉寂当中，让他们二人有些喘不过起来。然而过了良久，朱温才开口说道：
“首战失利的罪责暂且记下，毕竟如今战事要紧，权因静胜、秦州两路兵马暂无合适人选接管。但也须记得，你们的人头只是权且寄在脖颈上，朕也随时能再拿来！”
不但符道昭、温昭图二将闻言如蒙大赦，连连叩头谢恩，就连在旁恭立的一众梁军将领当中有些人不由也松了一口气。毕竟这些年来他们的主子御下非但愈发严苛狠戾，更是动辄要问罪杀人……
先前梁军宿将李思安铩羽败归，被连贬去做一州刺史后也是锐气尽失，朱温嫌他治政不力便直接赐死。也不仅如此，阅兵时嫌骑军马瘦便直接将所部主将拉下去斩首，觉得臣子迎奉疏怠仍要杀人……如今梁国朝堂中也已被一股恐怖的压迫感所笼罩，各部将领也都难免生出兔死狐悲的心思，谁又知道喜怒无常的君主，什么时候又会将屠刀落到他们的脖颈上？
而朱温的目光很快的又向周围扫视了过去，他微微一顿，随即又阴声说道：
“此番挥师东进，势必要收复失地，不能再由魏国占据中原江山，尔等奉朕旨意征战，切不可再有半点疏失……而朕既然来了，就等着他李天衢前来，与我梁国做个了断吧……”
第498章 这一代三方雄主，离谢幕已为时不远
“王檀、张存敬，命你二人率本部兵马攻取虢州治所弘农，给你们十日期限，务必要攻陷城郭！”
“遵命！”
“袁象先，命你率部攻取潼关以东魏军所设的几处寨堡，占据道路要隘，陕州敌军倘若出城意图救援虢州，则立刻率军掩杀。”
“遵命！”
“杜晏球、戴思远，你二人率部于陕虢军东隅巡视，发现魏军援兵来时，就地拒敌，并立刻派遣快马报晓声息。”
“遵命！”……
随着朱温一声声令下，分派任务命各司其责而定。随即便不由的退回御驾车舆当中去，又闭目养神片刻。当他再睁开双眼时，眸子中阴狠煞气仍是分毫不减。
如今身体状况如何，还是自己最为清楚，朱温也切实的感受到自己的确是老了……所以哪怕自知并没有十足的把握，便如当年李天衢杀得他元气大伤那般重新夺回控扼中原的霸权……他仍是不得不来。
毕竟比起死对头李克用，自己还要大了四岁，而如今雄踞中原的李天衢比起他们两个相对更是年富力强。朱温也不知道自己还能撑多少年，听闻李克用次子李存勖近些年来扬名于晋国军中，已经能挑起大梁，而以李天衢的年齿看来，择选嗣君应该尚还不是他迫在眉睫的问题……
然而反观自己膝下的亲子义儿，只除朱友文一个平素操持军需补给虽然勤勉，但是在朱温看来却是有能吏之才而无雄主之能……至于其余诸儿，就没有一个堪当大用的！
所以趁着现在尚有精力操持军政大事，为了朱家世代帝业，朱温甚至自己只能放手一搏。否则龟缩在关中地界，李天衢却占据着中原大片富庶疆土，长此以往下去双方的军力、人口、资源……此消彼长，差距只会越拉越大。直到自己抱憾身死，自己的子嗣休说杀回中原，多半还会败光了他拼死拼活打下的基业。
此时此刻，朱温长长的吐出一口浊气，随即忿恨的阴声念道：
“当年共同征讨黄巢之时，本以为朕日后的心腹大患必然会是那跋扈猖狂的李克用，却没料到你李天衢才是妨碍朕成就霸业的头等宿敌……时至今日，朕也等不起了……李天衢，你我之间的争斗，只能彻底做个了断了……”
与朱温心态十分类似的，却还有他原本的死敌杨行密。
江南宣歙、镇南两处藩镇，吴国水陆诸部军旅大举调动。不久前装病设计诱杀了大舅哥朱延寿，并休黜了自己正妻朱氏的吴王杨行密意气风发的发号施令，吩咐麾下众将不断向江北魏国治下港汊发动袭扰攻势，再计划集中兵力，突然发动全力攻取一点，誓师要重新杀回江淮地界……
然而直到追随自己打天下的心腹将领轰然领命，纷纷退下之后，杨行密颓然坐在帅椅上，脸上也已显露出疲态。
装作病入膏肓，而以让权为名铲除谋逆贼臣的计划本来便是七分假、三分真，杨行密也已是五十多岁的年纪，如今他不但也过了巅峰年龄，很多时候愈发的感到力不从心，同样也是膝下诸子就没有一个让杨行密青睐看重的……要为自己的家世打下一片稳固江山，也仍需要由他这一代君主放手一搏。
不止是淮南军故地，就见江淮诸州也尽数为李天衢所夺……杨行密那张已显露出病恹之色的脸上阴霾密布，忽的阴声念道：
“孤昔年招聚三十六英雄起自于草莽间，行战千里，逐毕师铎、屠孙儒、战钱镠、灭钟传……遂创霸业，也终究不能一直被你李天衢遏抑压制……诸国割据纷争，便如逆水而前，关乎我吴国日后的国运，成败在此一举。这个天下，还有要由孤来与你争！”
……
一南一北，被朱温、杨行密两方雄主针对，形势也已经十分严峻。李天衢班师移驾返回汴京，也立刻召开朝议。满朝公卿，京畿诸司将领，尽皆齐聚于朝堂，开始商量应对来敌之策。
“传旨命鄂岳军丁会、淮西军田頵、淮南军安仁义巡江注意侵境吴军动向，徐泗军张归霸统率所部牙军南调支援。改良新设诸部水师装备火器，也尚需要一段时日，眼下暂且不宜集结水军舟师与吴军正面决战。
然而杨行密此番兴师动众，他麾下军旅虽多善水战，也终究不能靠船舶战舰攻城略地。鄂岳、淮西、淮南、徐泗四镇相互策应，采取守势，只顾防备登陆犯境的吴军部众即可。短期内，吴军也难以深入江淮地界，而要主动出击予敌重创，还须解决北面强大敌手的牵制，进而再图谋挥军南顾……”
大殿当中，经过参议一众谋臣各抒己见，不久后李天衢便敲定了调兵遣将分头抵御朱温、杨行密两方大军的安排部署，他继而又朗声说道：
“至于亲自统军前来的朱温，由朕御驾亲征，由韦庄、王师范、高郁……众卿监国主持政务。扬武军葛从周、淄青军王重师与京畿殿前诸司一并出征，另由高思继、康延孝统领所部兵马任正、副先锋先行驰援陕虢军刘鄩。
既然朱温终究不会甘心龟缩于关中一隅，出潼关天险，而要与朕再决一死战……此番再复大伤他的元气，也不止是要他再不敢东顾意图夺回中原诸地，到了今时今日，我朝与梁国东西割据对持的格局，也该就此终结了。”
大殿当中，但凡所司掌军旅被点到的一众将领尽皆轰然领命，绝大多数人神情跃跃欲试，眼中也满是振奋激昂之色。而李天衢环视在场群臣一番，微微一顿，随即又长声说道：
“朱温也必然是再等不下去了……既然他与杨行密都要赌本国国运，集结大军，又是亲自引兵离开长安，过潼关要与朕立决雌雄……而他的死仇对头，却也不止朕一个。
最恨不得将其杀之而后快，却始终不能得偿所愿的晋王那边得我朝传递声息，想来他也必定不会无动于衷吧”……
本来出自于晋国的立场，如今与李天衢的魏国之间明面上和睦，实则各自猜忌提防，也早已是暗流涌动。梁、吴两国夹攻魏国，晋国也完全可以作壁上观，等候彼此大战杀伐消耗军力之后再图谋从中取利。
然而也正如李天衢所想的那般，气性强势暴烈的李克用险些丧命之仇，又有杀子之恨，加上多少�