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个很快便要成为亡国之君的主子枉然送命……然而这皇甫麟却是个例外，他也是个认死理的人，对朱友贞仍是忠心耿耿，哪怕如今长安陷落，梁国将亡，皇甫麟也仍是对朱友贞唯命是从，意图护卫他的主公直至生命的最后一刻。
然而听皇甫麟疾声说罢，朱友贞的眼角狠狠抽搐了几下。已是万念俱灰，他摇了摇头，随即口中喃喃念道：
“走？还能往何处走？长安城既已被攻破，魏国又何必答应朕的请求？完了……都完了……纵然能苟延残喘一时，终日担惊受怕，早晚终究难逃一死……比起眼下刀斧加身，还要挣扎下去等死的滋味，才更让人摧心剖肝啊……”
皇甫麟听了，更是心急如焚：
“可陛下又岂能落入魏人手中？但凡保住龙体圣安，陛下韬光养晦，也未尝没有东山再起的机会！只怕皇城城关随时也要为魏军攻占，望请陛下振作，由臣抵死护卫，尽快突围出去！”
朱友贞听了，又是惨然一笑：
“东山再起？没机会了……今日方知，当初父皇为何没有择选朕为储君，这个皇位，本来也轮不到朕来坐……更是朕无能，丢了父皇打下的江山社稷……即便苟活一时，与行尸走肉也没什么分别。
不过有一句话，你的确说得在理……魏帝也不会容下朕这个亡国帝君，而无论如何，朕也不能落到魏人手中……”
朱友贞幽幽的抬起头来，直勾勾的望向焦急等候的皇甫麟，又瞧了瞧他身后一并撞入宫廷急报的三名军校，以无比怅怨的语气又道：
“如今卿尚能统领的御前兵马，想必也已是数目微薄，又如何能护卫朕突围得去？也不必那般徒劳费事了……且先命麾下将校退出宫去，与其余宿卫军士在外等候，朕……有重任要单独相托于爱卿……”
“陛下！如今燃眉之急，也决计拖延不得！即便方今控鹤都仅有数百兵卒由臣统领，可是我等拼死也要戎卫御驾脱险！但有旨诏，臣固然赴汤蹈火、在所不辞，但也望陛下先行随我等动身，待奔出长安后再下达敕命不迟！”
“……我大梁国祚将绝，而你也不肯奉朕这个亡国之君的旨意行事么……”
“这……微臣怎敢抗拒圣意？”
皇甫麟不得已，只能喝令追随入宫的三名军校退出去，与其余兵卒一并在殿外等候。而那几个军校面面相觑，神情愈显焦虑，但终究也只得从命退出宫去。
空荡荡的大殿当中，只剩下朱友贞、皇甫麟这对君臣的身影在摇曳的烛火下相对矗立，氛围也显得格外的压抑。现在的朱友贞，看上去便已像是丢失了三魂七魄的躯壳，他神情木然，直勾勾盯视过去，忽的竟开口说道：
“不止晋国河东李家，与我朱氏宗室有深仇大恨，朕与魏国亦是世敌，魏、晋两方既然素来联手意图灭我梁国社稷，想必为魏军擒执之后，朕也将被当做人情交由晋王发落……
与其落到敌人、世仇手中受辱，所以要托付于卿的重任……便是取朕性命，如此起码能落得个痛快的死法，是朕无能，终究要国亡家破，愧对父皇，也合当以死谢罪。”
“什么！？”
朱友贞语调失落阴沉，可是皇甫麟却好似耳畔边炸了个响雷。他呆愣在当场，过了良久，才又悲戚的疾呼道：
“食君之禄，忠君之事，臣又怎能做出弑君那等大逆不道的歹事！？即便是抗拒皇命……乞请陛下莫要寻短见，而臣……也断然不能从命！”
朱友贞却嘿嘿冷笑了几声，如今他这副模样，也与孤魂野鬼没什么两样：
“卿方才不是还说朕若下旨，纵然赴汤蹈火、也是在所不辞，怎的这转眼间便要食言了？是啊……卿不肯下手……而将朕擒执住献于魏人，这可是大功一件呐……”
皇甫麟闻言，心顿时似被无数钢针刺穿，胸腔内满是股悲忿憋屈的郁郁之气，似乎使得他无法呼吸……胸腔起伏的愈发激烈，忽然皇甫麟大吼一声，又忿然道：
“抗旨不遵，罪当死！臣既不肯遵从陛下旨意，合当自裁，也唯有如此，才能以死表明心迹！”
皇甫麟忿声喊罢，他腰挎的钢刀已呛啷出鞘，雪亮的刀锋撩动，眼见要搭在脖颈上便将用力一抹……然而这个时候朱友贞忽然动弹起来，他疾步上前，竟伸手握住刀身。锋刃切割指间肌肤，鲜血开始顺着指缝流淌出来。
而朱友贞切身体会着血肉被割破的痛楚，不觉两行眼泪顺着脸颊缓缓流下，他直视向满面惊愕的皇甫麟，又凄然念道：
“痛，当真好痛……朕果然懦弱，怯于自我了断，也唯有假手于人……当年朱友珪弑杀父皇篡夺皇位，而惹犯众怒，朕方才得一众旧臣支持，挥师攻入长安，朱友珪走投无路，便勒令麾下爪牙取他性命。
朕追废朱友珪为庶人，从宗室除名，也再不会认他做二哥。然而万万没有料到，这却又轮到魏军杀入长安，而朕也要与朱友珪落得同样的死法……而他为何不敢自戕，而非要由属下动手，朕如今也已彻底明白了……
爱卿肯以死明志，确为我梁国忠烈……可如今这等形势，我梁国社稷终将覆亡，也无中兴重振的指望……朕生无可念，更不愿为魏、晋那等世敌大恨擒俘住，只是当真怯于自戕，眼下也唯有爱卿可以助朕做个了断……非是你犯下弑君大罪，而是朕一心求死，乞请成全……而爱卿却仍是不肯么……”
听自己竭忠效死的主公吐露心扉，泣诉过后，惊诧惶恐的皇甫麟呆立片刻，也已是热泪盈眶。又经历一阵死一般的沉寂，他不禁痛哭出声来，再望向哀痛欲绝的朱友贞之时，皇甫麟狠狠的咬了咬牙，终究还是用力的点了点头。
第625章 死节之士，欲殒命以明节
锋利的钢刀，干净利落的搠入朱友贞的心窝。他身子猛的一震，而皇甫麟很快便抽出钢刀，以确保他执意求死的主公由于大量失血而更快离世，临终时也少承受些痛楚的折磨。
比起当初他兄长朱友珪为麾下心腹手刃时那丑陋的模样，朱友贞虽然因利刃捅穿心脏的痛楚不由面容扭曲，可他眉宇间夹杂着更多的是黯然与失落。身子颓然向后倾倒之际，皇甫麟又赶忙上前搀扶，缓缓的将朱友珪平放在地上。
朱温之后，梁国一个废帝、一个末帝，虽然死法相同，但是朱友贞感受到意识愈发的模糊，他也缓缓的闭合了双眼，起码面临死亡的态度显得从容了许多……
而皇甫麟遵从梁国帝君最后的命令，他跪倒在地，如丧考妣的嚎啕大哭起来。再朝着朱友贞的尸身嗵嗵嗵重重的磕了三个响头之后，钢刀终究还是搭在了自己的脖颈上，伴随着他抹脖刎颈的动作，殷红的血液激溅挥洒，皇甫麟的身子也重重的倒在了地上，而紧跟着朱友贞共赴黄泉。
宫殿外苦等守候的控鹤都将官军卒，也早已是急不可待，当中有人也生出离队脱逃的心思。而隐约听见宫中传来皇甫麟的嚎哭声，那些控鹤都军校、士兵顿感不妙，也顾不得在外等候的命令，纷纷撞开宫门，疾奔入殿一探究竟。
目睹本是九五之尊的朱友贞胸襟处一片血红，就静静的躺在地上。而他们的上官皇甫麟就倒卧在一旁，从脖颈处泊泊涌出的鲜血，也仍在流淌之际……震撼得控鹤都将兵一个个好似泥塑木雕那般，也都呆立在当场。
其中也有曾参与讨伐弑父篡位的朱友珪那场战事当中，而当初率先杀入皇城的将佐眼见面前这般景象，震愕的感觉也更为强烈。
那时朱友珪的心腹冯廷谔按他主人的吩咐，手刃主公之后便立刻自尽；如今推翻他登基的胞弟朱友贞，于长安被攻破之际，也命宿卫都将皇甫麟取了他的性命……这般君臣一同倒在血泊当中的场面，又是何等的相像？
而梁帝朱友贞既然身亡，梁国宗室也已后继无人，长安城内守兵，也更没有理由再抵抗下去。
由康延孝统领的五千骑兵，便轻易的占领的梁国国都长安。各支部曲则奉令分别朝着皇城宫闱，乃至梁国一众公卿重臣的府邸扑去，也有几队军士管领城内武侯胥吏扑灭几处火势，而城内钱粮国库仓廪当然也都须派兵封存。
相继听闻长安城关陷落的消息，大多梁国臣子，也都已决议降从。毕竟转投称霸中原的魏朝，如蒙录用才能保住自己的家业与爵禄。然而长安内城归梁国原崇政使所用的官邸当中，当敬翔确定魏军攻占长安的消息，他也已是老泪纵横。
朱友贞生命的最后时刻，敬翔没有守在皇帝身边。惊觉府外有火光升起，而且杀声喧嚣之际，他也立刻意识到灾厄临头。然而身为一介文臣，敬翔还来不及走出自己的府邸，也根本无力改变什么，长安皇城宫宇，便已由宿卫军旅投降献于魏军骑众。
冷冷清清的厅堂当中，敬翔身着素缟，安静的跪坐在堂屋正中。直到府中都管匆匆赶来，也是满面的悲戚，而向敬翔报说道：
“相公……卑下探闻皇城被魏人攻占之前，陛下便已驾崩，似是下旨命控鹤军将官加兵刃于身，而执意赴死……”
敬翔闻言，脸上恸悼之色又浓郁了几分，他点了点头，说道：
“我晓得了……张老，府中金银细软，你尽量多取一些便是，否则也不知魏军冲入府中时，是否要收缴财物登记造册……我虽无儿无女，可是敬家族亲，也仍要劳烦你好生关照。
毕竟我自投先帝伊始辅佐谋画，对梁国而言，虽然得蒙厚封重用。可晋人对我梁国恨入骨髓，魏帝与晋王结盟势必要覆亡我朝，也是以讨伐主公弑唐帝断前朝国祚的名义……而天下人也都晓得，既然我辅佐主公终成帝业，那么在晋人眼中，我不但是致使覆灭唐室的逆臣祸首之一……更是助梁国朱家壮大实力，而助涨当初压制河东声势的帮凶……
所以若是晋王攻入长安，他谁都能饶得，却饶不得我这个先帝的心腹近臣，只怕敬家族亲也要被夷族诛杀……可既是魏帝先至，他要夺的，是梁国的江山社稷，而不似河东李家那般，与主公结下的血仇大恨实在太过深重……那么他也没有必要夷族屠尽我敬家血亲。”
正说着，敬翔微微一顿，随即又喟叹了声，继而说道：
“至于我那续弦所娶的妻室……她当初出入于宫闱之内，得了国夫人的名号，也是日渐娇宠，别置爪牙典谒、书币聘使，甚至还引得权贵皆相巴结。可叹我自问能为辅佐主公打理国事，却无力管住家中败俗妇人……
即便先帝遇刺驾崩之后，她不能再恃太祖之势，是以稍有所收敛……可与我也早没什么情意可言。就算徒有夫妻之名，她敛取的私财也远超我敬府家业，更是瞧不起我这先前还被陛下冷落的闲赋臣子，实则也早已各自分居……而我知你的为人秉性，也唯有向长老嘱托后事了……”
那个张姓府中都管闻言，更是不忍见敬翔因梁国覆亡而要尽死节，他连忙劝道：
“相公，您有经国济世之略，魏帝也未尝不糊下诏令收录任用……您为梁国鞠躬尽瘁，也已是仁至义尽了……既然相公也说魏帝不似晋王那般，与梁朝先帝之间有深仇大恨，他多半不会赶尽杀绝，也应该会重用如相公这等治政能臣。是以还请您留得有用之身，又为何非要殒命尽死节？”
敬翔听了，也只是轻轻摇头，而他正待言语时，却听得厅堂外面一阵喧哗声起。似是有不少人破门而入，也骇得府中其他家丁仆役惊呼奔走起来。
等到敬翔再缓缓转过身去，就见有一名身上衣甲，尚有斑斑血迹溅染的军将揪住个府中家丁的衣领，统领一众如狼似虎的军健杀气腾腾的撞进厅堂……
那军将上下浑身素白的敬翔一番，忽的冷笑一声，随手甩开被他揪住的家丁，便沉声说道：
“足下便是当年朱温帐下首席谋臣，先前官居梁国宰相的敬翔敬子振？我乃大魏殿前司下辖四军都指挥使康延孝，当初梁国尚还掌控陕虢军时，也曾在藩镇牙军中任职。
如今梁帝殒命，长安外、内、皇城也仅由我军攻取。而久闻相公大名，是以便由我亲自前来崇正使府，暂且监管梁国公卿朝臣，而看相公这般架势……是因梁国覆亡，遂打算为朱家殉死？”
第626章 你投你的明主，我有我的坚持
即便康延孝的目光意味深长，直直的朝着这边凝视过来……周围还有数十魏军锐卒持刃相向。敬翔面色平静，环视一圈厅堂内外的这一众不速之客，便说道：
“原来是康将军，你统领五千骑众奔袭长安，立下奇功，而当初统掌陕虢军的先帝义子朱友谦尚未曾向魏国投降时，你说还曾于藩镇牙军中任职……看来我梁国又错失一员将才啊……
唐末乱世、群雄割据，但凡要在这般世道建功立业的智谋勇烈