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而周边几处战场已经打得热火朝天，仍在邢州沙河城前僵持，正处于暴风中心处的葛从周、周德威这两个堪称彼此势力军中中流砥柱的名将，也仍是有所保留，没打算兵行险着，以试图立刻一举挫败对方。
然而对头就近在眼前，城外扎下的营盘当中，后唐藩汉军众眺望城关上人头攒动的敌军，每日摩拳擦掌的，盼着还能与据守于城中的南朝兵马大战几场；城头上巡检的扬武镇牙军部众，瞪目凝视向城下侵犯本镇领土的敌军营盘，也是跃跃欲试，就指望能多杀几个敌人，才好宣泄心中的怒气……
所以无论攻守双方，后唐方面如若仍由部众抵至城前，大肆耀武扬威，葛从周也仍会调遣部曲出城迎战；反过来若是把守城郭的魏朝扬武军打开城门，鼓噪搦战，周德威针锋相对，也会派出兵马迎战交锋。
所以即便沙河城还没有面临孤注一掷的惨烈攻城战，无论是葛从周还是周德威，似乎就是要与对方比拼麾下各支部曲，且看到底是谁的将兵战力上更胜一筹。
然而近些时日以来，平素本来就不苟言笑，治军御下极为严肃的周德威面色又显得阴沉了许多……以至帅帐内的氛围更显压抑，后唐藩汉军方面的士气也开始有所动摇……
因为自前几番沙河城中，由扬武军节度副使贺瑰派出的步军厮杀几阵过后。魏军方面，所出动的那个唤作谢彦章的小将统御骑阵，这几次双方马军厮杀……明显也是后唐藩汉军更为吃亏。
第760章 初次国战，还要不断添兵，可你赌得起么？
沙河城前的那片旷野间，两拨高速疾奔的骑阵侧面经过摩擦，彼此平举起来的马刀掠向错身而过的敌骑衣甲。血光迸溅，也伴随着碎甲叶片迸裂飞扬，彼此阵中相继一些军骑相继坠马，然而很快的又拉开了一段距离，旋即便要进行下一轮的交锋。
双方骑军，在拨转马头转向之后，迅速又列成密集的阵势。催马先是仰蹄缓行小跑，再度加速，进而全力冲驰……无数马蹄猛烈的敲击着地表，而又使得整个大地震颤起来。
而后唐藩汉军方面，虽然矗立在阵前的诸部将士岿然不动，行伍间也仍透着股就雄武锐气……即便他们也是久经杀阵，对于激烈的厮杀都习以为常，也不把寻常战事放在眼里……可是眼下观望战局，惊异、讶然、不忿、恚怒……等诸般神情却挂在那些士兵脸上。
因为包括他们的主帅周德威在内，又亲眼见证了本来以河东军为班底，凭着骑兵而扬名天下的后唐马军，在这几次交锋中仍有要被敌军骑众给压制住的势头。
眼见前方骑阵甲骑刚刚转向，扬武镇骑军便已列好正是，衔尾急追了下去。骏马长声嘶鸣，扬蹄疾奔，就在对方尚还没有驱使战马将奔速提到一处之前，军阵一侧便已然又遭受到了猛烈的冲击……
队列开始散乱，旗号卷到，那些遭受冲击而跌将下马的骑兵，很快便骇然的发现迎面一队队铁骑疾奔上前，生生践踏而过，阵阵惊呼悲号声，在扬起的烟尘中也再度响起。
葛从周悉心栽培的义子谢彦章，周围也由一队手中、身上、鞍旁携着诸般马战长短兵刃，弓囊撒袋当中的骑弓羽箭齐备，连同披挂的铠甲格外精良，明显也是扬武镇骑军中最为精锐的儿郎拥簇护卫着。
身处于奔驰的军阵正中，谢彦章那对英气勃勃的双眼来回眺望，虽是注意着敌军骑阵的变化，又立刻下达军令。赶在对方骑将缓过神来之前，又进行持续而不间断的攻势。
受葛从周的刻意点拨与提拔，谢彦章以往在藩镇当中上马管军、下马管民，允文允武，这些天安抚沙河县世家大户、乡民百姓时褒衣博带，俨然一副儒将扮相，主持调度城内民壮协同守城事宜也打理得井井有条；
而披甲上阵之时，谢彦章也能立刻展现出高超的骑兵指挥能力，统领骑军精锐指哪打哪。即便尚还没有完全击垮素来也以骑兵善战而闻名的后唐骑军，可这次也如前两次交锋时那般，而一如既往的占得了上风。
虽说这时节但凡能打响名号的将才各有所长，谢彦章也并不具备诸如高思继、夏鲁奇、王晏球等猛将那般一边临阵指挥军旅，一边也能亲自突杀撞入敌阵，斩将夺旗，甚至万军丛中取上将首级那等高超的马战武艺……可是他骑术精熟，身边又有精锐亲卫骑队紧紧跟随，也足以让敌军骑众疲于应对。
毕竟南北朝时节，还有梁朝名将陈庆之甚至身虚体弱，开不了弓、骑不得马。然而他善抚军士，有帅才将略，运筹帷幄，指挥有方……以数千之众杀入中原，大小数十战未尝败绩，而让世人赞曰“千军万马避白袍”……这等类型的名将，也根本无需他们亲自抄家伙冲到杀阵最为惨烈的去处砍人……
而在后唐军阵前列，周德威观望战局，眼见这一番交锋，他麾下藩汉军骑众也已是愈发的被动。心中也正念着先帝义子李嗣恩，那么一员久经战阵、屡立功勋的宿将，也难怪会败于这个南朝后生……
忽然间，似乎是受前方战事杀伐气息的感然，周德威胯下雄俊异常、油光锃亮的黑鬃战马不安分的摇动其脑袋，并重重的打了个鼻响。而周德威紧绰手中大槌，仍由战马前驱了几步，他心中也已有了股想要亲自出马，而一举挫败那员敌军小将的冲动。
彼此军中，会涌现出极有军事指挥天赋的后起之秀，得以被发掘重用，迅速声名鹊起，这也并不稀奇。而周德威已经能确定魏朝扬武镇牙军当中那唤作谢彦章的少壮将领资质格外出众，敌人从涌现出来的将星，也势必会是以后己方势力的劲敌，那么现在又应不应当亲自出手，而尽可能尝试将对方尽早扼杀？
然而黑鬃战马刚奔出几步，连带着身后一彪亲随骑军也正要有所动弹时。周德威却猛的一拉缰绳，控扼住胯下坐骑，深邃的目光又向沙河县城头的方向眺望过去，眼见那边矗立起扬武军藩镇节度使的牙旗，仍在迎风猎猎飘扬着……
毕竟葛从周坐镇沙河城、稳如泰山，直到目前也尚未亲自出手。周德威自知与那个劲敌，相互都是魏朝扬武镇牙军，以及后唐藩汉军的底牌……
而周德威自知他这张底牌如果现在就要打出去，葛从周也仍留有后手，到底还是会让敌军占据主动。
战场上统领藩汉骑众厮杀的那员后唐骑将，眼下也已是一副气急败坏的模样。又一轮交锋过后，他仍是不肯服软的嘶声喝骂着，指挥麾下骑军驱使坐骑，将马速提得甚高，并纷纷举起了手中军械，怪声呼喝，不但又摆出了一副冲阵的架势，而且已是热血上头，这一次是不管不顾的要当头朝着敌军骑阵迎面撞去。
正踌躇思量的周德威见状，面色顿时又是一沉，他眉头拧成老大一个疙瘩，也正要吩咐麾下军士准备鸣金收兵之际。却见迎面杀去的魏军骑众在谢彦章的指挥下，竟迅速扩散开阵形。行列间策马前驱的骑士之间都拉开了一定的距离，而冲击的速度却是丝毫不减。
犹如一个遍体鳞伤的战士，拼尽最后的力气猛扑了上去，却一刀砍了个空……后唐藩汉骑军疾突过去的冲势，并没有冲垮敌军的骑阵。而在谢彦章的指挥下，化整为零的骁骑甲士迅速拉近距离，从左、右两侧似是化成两把尖刀。一层层削除后唐骑阵外侧的队列，而又扬起阵阵腥风血雨。
直到面沉如水的周德威吩咐收兵，下令命退回营盘中的骑军部众立刻重新整顿，并及时救治伤员……这几次交锋，虽然藩汉军几员将官轮番请命出战，可是到了现在也还没有一个人，能够在与谢彦章的交锋中占得便宜。
返回帅帐当中，也有军校前来向周德威禀说洺州沙河周围，魏朝与后唐双方于各处打响的战事结果：
史建瑭所统领的先锋军自潞州杀往扬武军相州，却于林虑上一役与魏军殿前司大将夏鲁奇交锋厮杀，伤亡惨重，眼下也无力陆续攻取相州治下诸处州府，而只得引兵向洺州退去；
步军都指挥使李绍琼，虽然在冀州黑熊岭杀败魏朝都知兵马使王景仁，也开拨杀入邢州地界，但是袭掠几处县坊期间，据守巨鹿的敌将符彦超、王景仁调度骑军，忽然杀出，这次却是于龙冈县地界厮杀一阵，李绍琼方面损兵近三千人，而当他亲自挥军前来截击时，魏朝机动性更强的骑军也早已撤离，看来也仍要伺机继续进行袭扰……
周德威听闻战报，面色明显又凝重了几分。旋即挥了挥手，命军校退下，他坐在帅案前思量如今的战局，却也不得不承认就只眼下而言，由他统领的藩汉军乃至几路袍泽军旅……也还尚不足以影响葛从周的部署，而让那个劲敌露出破绽……
第761章 错过最佳时机，现在不可孤注一掷
眼下固然还是要在沙河城下与葛从周对持，只不过一直如此磨耗下去……
周德威沉吟良久，拿定了主意，遂取了纸墨，经过思忖后写完一封奏书。仔细凝神的又看阅一翻，便又唤进军校来，并吩咐道：
“再誊写几分，令快马即刻启程，将奏书送至太原，务必要尽快向陛下报奏。”
……实则这些时日在河东太原，也如李天衢一般坐镇国都，并没有御驾亲征直接参赴河朔地域这些战事的后唐帝君李存勖，眼下也正处于两难境地。
内朝御书房当中，李存勖紧锁着眉头，下意识的敲击着桌案。以郭崇韬为首的几员谋臣则分坐于两侧，房内现在十分安静，有人虽然时不时以眼神交流，对于这场战争，他们心里实则差不多也有建议要提，只不过在如今这等形势下，似乎又有些难以启齿。
“嗣源义兄，统领横冲、三讨两军已抵至定州。只是南朝汴京，还有王彦章、符存审等勋帅并未出动，按报说魏将王晏球，也已引兵至魏州地界。还有横海军高思继，与存贤义兄统领卢龙镇牙军两相对持……”
李存勖叹声说着，即便脸上仍挂着不甘之色。但是以现在的形势而言，战争的成本越来越高，以至于他不得不考虑还要不断的添兵添将，投入到战场当中，而与魏朝继续咬牙对抗下去。
丢了昭义军藩镇，可直至眼下为止，也只夺下了魏朝扬武军洺州这一处州府……以目前的得失而言，李存勖当然不愿意就此收手。
可毕竟是杀敌一千，自损八百。无论数量多寡，打仗总会难免持续消耗。除非每一场战争都能打出史诗级大捷，使得敌方的损失数倍、十几倍于己方，那样魏朝对于河朔诸地的控制力度才会一落千丈……可是就只目前而言，双方互有胜负，然而出战将士的伤亡比率，明显还是后唐一方更多。
李存勖到底也还清楚，魏朝除了与他后唐帝国接邻的诸处藩镇之外。治下还尚有京畿、徐泗、淮南、鄂岳……等诸地兵马，如果战事规模不断升级，也可以调兵北上。如若当真要打到了那个份上，后唐到底还是不及魏朝兵马众多。
料想魏帝李天衢，也不会轻易集中绝大部分军力就是要针对后唐。否则南方还尚有吴越、吴、楚……等诸国并立，即便先前派遣使者游说拉拢，结果也并不理想。可是若非要孤注一掷，魏朝想必也不该抽调挟制南方诸国的军事力量。
蜀地王建，以后或许可以利用……可是前往成都路途遥远，现在尚还没有得到回复不说，何况那只老狐狸的态度，也十分暧昧不明。
更何况李存勖寻思这才刚打响国战，与魏朝便要拼光家底的话……蜀国乘虚攻打魏国的成效尚且不明，可在后唐北面，还有契丹国虎视眈眈……那一方的军事威胁，却是货真价实的。
李存勖自问为了成就与魏朝争霸的大业，觉得自己若有必要时，对于其他势力已经表现得相当克制了。
先前明明是契丹悍然出兵，二十万大军南下肆虐于卢龙、义武诸地，期间直接或间接导致史敬思、李嗣昭、李存进……等后唐的元勋宿将阵亡，卢龙军受胡骑肆虐抄掠，还要大批民众被掳掠至北地。何况父皇三箭遗命，可还有一支就是要与契丹阿保机算清旧账呢。李存勖心说若是朕雄踞中原，暂无外虑，也合当大举兴兵讨伐契丹，杀得其一蹶不振，才能将新仇旧恨算个清楚！
可正因为有魏朝的存在，李存勖大败契丹，可他再派遣使者赶赴北地，却尊称耶律阿保机为叔父，耶律国母述律平为叔母。而先前卢龙军治下营、锦二州，后唐方面也是暂时默许由契丹人占据。
李存勖自知也只有将对方打得疼了、打得怕了，再以胜利者的姿态放低架子，与契丹这个新兴的外族势力交涉，才更有可能在一段时期内安抚住耶律阿保机。
可契丹人毕竟已暴露出觊觎中原的野心，即便现在维持脆弱的外交关系，但对方