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第933章 两军名将，攻与守的转换
虽然魏朝损失了康延孝这员将才，李存璋终究战死于独战山，自此鄜延军也被攻取，而除了由韩逊掌控，只顾抵御外族，在魏朝、后唐之间一直保持中立的朔方军藩镇之外，由魏朝几乎掌控甘陇地界全境也已成定局。
西京留守严可求，也开始着手安置党项七部事宜。其中颇超氏、细封氏两个部族由于一直都倾向于支持拓跋氏，最后因大势已去而只得投降……也就难免被区别对待，虽然仍能维持族民生计，但也只能接受魏朝的安排迁徙离开定难五州。
而党项往利氏最先与魏朝暗中声息，撺掇其他部族相继背反拓跋氏，所以首领乌罗弋被赐封为定难军节度使留后，并且免收钱粮贡赋三年，而让党项族民能得以休养生息。只不过按魏朝法例，以后藩镇军、政、财等职权，也仍要受朝廷督管节制。
对于其它部族许以的利处也不尽相同，以严可求的心机城府，自然也是要明里暗里的动用打压、扶持、拉拢……等手段，让党项诸部所形成的联盟关系更为分散，消弭以后还有可能拧成一股劲而自据一方，乃至与中原王朝对抗的隐患。
至于被推翻下台的拓跋氏，族民被分成几拨，分别迁徙往魏朝治下各处州府。这个本属鲜卑民族，而归化入党项的族群，也将在汉家文明的环境下生息繁衍下去，便如北魏鲜卑，迁徙入中原的高句丽等民族那般，历经几代，也将全盘汉化。
而潼关以西的诸路魏军，在相继攻克定难军、鄜延军两处藩镇的同时。河朔方面魏朝、后唐之间的战事多点开花，而其中葛从周、周德威这两员各自势力中的名将再度对垒，一时间彼此僵持，就目前而言，仍是斗得个旗鼓相当。
位于成德军镇州南部，相传由唐太宗李世民的胞姐平阳公主所筑，亦有三晋门户之称，而位于后世山西、河北两省交界处的娘子关。
人马如潮、蹄声如雷，一拨骑射部众纵骑驰骋，在马背上迅速张弓放箭。下一刻千余枝利箭一并腾空，形成呼啸的嗡鸣声，也如乌云盖顶，而朝着进入弓箭范围的敌军骑阵洒落下去。
挨过一轮箭雨，双方骑阵便开始短兵交接，擦身而过。彼此各有不少甲士中招坠马，而冲驰出一段距离之后，催马狂奔势如疾风的骑兵又齐刷刷的兜缰转向，彼此都展现出了高超的骑术，而再度朝着敌阵杀去，与同袍配合得也都十分紧密。
娘子关关墙之上，打出后唐藩汉军旗号的旌旗猎猎飘动，诸部军健也排列得整整齐齐。周围有一众牙将牙校拥簇，但见周德威苍髯如戟面如铁，浑身透着股凛然肃杀之风……观望战局，他也仍是那副不苟言笑的模样。
先前由周德威挥军先攻破洺州，进而入侵扬武军邢州地界。而葛从周则统领牙军至沙河县据城固守，与周德威僵持对抗，相当于彼此牵制，也未曾分出胜负……而这一次则是攻守双方转换，由周德威迅速率部至娘子关，卡住道路要隘，抵御先前打闪击战连战连捷，而将后唐治下诸地搅得天翻地覆的葛从周所部敌军。
本来葛从周如果占据主动，他兵行神速，一通连招下来，往往也能打得敌军找不到北。然而又对上周德威这个劲敌，他也一改转战闪击的打法，棋逢敌手，再与之博弈也是格外的专注。
已经过几轮交锋，周德威耸立在墙头，仍是聚精会神的观望战局。毕竟他也很清楚智者千虑、必有一失，就算被世人夸赞为用兵如神的名将，也未尝不会因稍有疏失而阴沟里翻船……也没有什么十全十美的战法，两军对阵，还是要看哪一方主将更能发挥自身优势，并迅速捕捉到敌军破绽，再将战法运用得宜，方才能克敌制胜。
而遇到葛从周这等对手，周德威自知也更要格外的专注。
娘子关外，位列于军寨之前，行伍中唯有战马响鼻声时不时的响起，拱卫将帅的牙军骑士一个个却都默不作声，也透着股肃然势威……葛从周横枪立马，矗立在阵前，他与周德威的想法相似，眺目观望战局，神情也十分专注。
娘子关前的这一场战事，厮杀了约莫半日光景，直至双方将士都已拼得力乏疲惫，而各自收兵。
扬武镇骑军回归本阵，不少军健身上负创，也须赶紧返回营盘清理伤口，敷上伤药，以麻布裹创。而谢彦章驱马奔至葛从周面前，便感慨言道：
“藩汉军确实骁勇善战，孩儿几番试图冲垮敌阵，可敌军仍能维持得队列紧密。而周德威料敌机先，抢先一步抵至娘子关据守，以牵制我军转战袭扰，也不得不顾忌他截断后路。这周德威治军用兵的本事……当真是个劲敌。”
听谢彦章说着，葛从周的目光仍落在娘子关墙上方，眼中也夹杂着一抹欣赏之色：
“周德威治军有方、勇而多智，又能洞识兵势，的确堪称是晋军的中流砥柱，我也未曾奢想能一举击破这个劲敌。而前番交锋是我守他攻，这次则是我攻他守，只是晋主本来意图速取昭义军，结果我朝预先出兵，契丹又趁机大举进犯……晋人被迫转攻为守，如今也极为被动。
我军与周德威再度对垒，而今时不同往日。即便他坐镇娘子关，控扼道路要隘，可纵观战事全局，我与周德威僵持的时日越久，对他而言也是愈发的不利……”
受葛从周悉心教导栽培，谢彦章自然也知道自己这义父所言何意，遂立刻附和道：
“三略有言夫主将之法，务揽英雄之心，赏禄有功，通志于众。故与众同好，靡不成；与众同恶，靡不倾。治国安家，得人也；亡国破家，失人也……可晋主冤杀功臣，疏忌宿将，弄得人人自危，这次出兵，也全因国库空虚，而急于获取钱粮弥补财赋不足。
可如今晋人遭受我朝与契丹南北夹攻，非但无法夺取昭义军，形势已是万般险急。周德威又怎还能沉得住气，就与我军如此磨耗下去？而他心思一乱，早晚便会露出破绽。”
葛从周缓缓点头，却叹了口气，而又说道：
“两军交锋，不可只逞匹夫之勇；而两国交战，纵有名将可用，也还是要考量哪一方的君主更为英明，国内时局又更为稳定。周德威固然堪称当世名将，可是就兵势而言，我便比他更为有利……”
……而娘子关内，后唐藩汉军的众多伤兵也正在接受着治疗。其中伤势较轻的士兵经过敷药包扎，大多倚着墙壁就地歇息，其中绝大多数人神情麻木，好似魂魄被抽离了一般；还有些身上插着几根羽箭的兵卒，只得拔出箭簇后再敷上伤药，供伤员安歇的棚子下时不时有痛嚎声响起……而当场氛围，也显得格外的压抑。
其中一名军校早已卸下衣甲，腰间、右臂还缠着渗出血红色布绦。他缓缓的摘下兜鍪，突然却狠狠的往地上一摔，又恨声骂道：
“这次反而是南朝大举反攻，仗再打下去，尚还不知道要死多少人……老子却真觉得不值得再做这搏命的勾当！”
第934章 十三太保，所剩无几
听那军校忿声抱怨，旁边一名兵卒听了，赶忙疾声劝道：
“头儿，莫要高声吵嚷！将主都已下令，军中有妄议朝政，而扰乱军心者立斩不饶，近些时日彻查的更为严苛，如此祸从口出，岂不是要掉脑袋？上阵厮杀，兴许还能保得命在返乡。可是若违背军令而撞到刀口上……死得却不冤枉？”
那军校满腹怨懑，仍忍不住口吐怨言：
“好歹老子也是河东军出身，当初征战厮杀，绝非是贪生怕死的孬汉。可如今每月饷钱都没个着落，出征时军粮较之先前都打了几分折扣！咱藩汉马步军固然听命于将主，可这日子的确愈发的难熬。我那媳妇前些时日才生了个儿子，老子不惜命，也总要而妻儿着想！
上头那些鸟官盘剥得却越来越狠……就算咱们的命不值钱，可老子若死在沙场上，便是家里的顶梁柱塌了，留下孤儿寡母也要忍饥挨饿！
本来将主有令，也只管上去拼命便是。可这次与南朝兵马厮杀，成家有了妻儿，我却真知道怕了……这次侥幸捡得性命回来，谁又知道下一次能不能活着回来？”
这军校一番怅怨的言语说罢，也引得周围一众军卒感同身受。毕竟现在后唐朝廷贪污横行，诸部将士的日子愈发难过也是实情……眼睁睁看着那些权臣滥官骄奢淫逸、贪滥无度，然而从军入伍历经风霜、还要出生入死，结果到头来甚至难以养活妻儿家小，也难怪藩汉军诸部将士也如其他后唐军旅一般，心中的怨意也是与日俱增。
“噤声！将主来了！”
忽的却有一人连忙惊呼示警，本来愤懑咒骂的一众将兵便立刻闭紧了嘴巴，而不敢当着周德威的面流露出半点怨意。
一彪亲卫骑军，距离此处供伤兵疗伤歇息的棚子也不过四五十步远的距离。周德威策马前驱，若有所思，有员亲随骑将催骑赶至他身边，并低声报道：
“将主，那伙兵卒忿声喧哗，看似也有散布忿言怨词，而动摇军心之嫌。按将主军令，须当立斩，以儆效尤……末将这便去拘来带头鼓噪之人审问？”
周德威闻言，这才缓缓的抬起头来，也朝着那边聚集了一众伤兵的棚子望去。他虽然平时喜怒不形于色，可凝视片刻后，却长叹了口气，便沉声说道：
“罢了……我下军令严查惑乱军心者定斩不赦，也是为稳固军心。那些儿郎已奋力厮杀几阵，他们方才说了什么，你也不必去责问。明日军法如旧，但今日的事，我不会追究……”
那骑将闻言低声领命，随即仍亦步亦趋的跟随在周德威身后。实则自从藩汉军出征以来，将士怨言四起，军心不定，周德威也早已心知肚明，可他却也很理解那些心怀怨意的将士苦衷。
这些时日周德威一直沉甸甸的，感到压力极大。关隘之外，还有葛从周那个劲敌扎寨结营、严阵以待。周德威现在只能采取守势，尽量维持军心。然而史建瑭中伏战死、李嗣恩重伤不起、李嗣本为契丹所掳……一桩桩军情战报传来，更使得后唐诸路军旅的士气备受打击。
蒙先皇赏识提拔伊始，我为河东李家竭忠效死。如今这等形势下，也唯有竭尽所能，尝试力挽这等危局。只是如今我朝风雨飘摇、国事艰难，魏朝大举反攻，可恨契丹又从北而来，意图趁火打劫，这局势也不能再险恶下去了……否则我朝势危，只怕已是难挽天倾……
然而天不遂人愿，周德威继续坐镇娘子关与葛从周所部牙军对持，不过几日后……不仅关陕方面，便传来党项七部降从于魏朝，而定难军、鄜延路两处藩镇全境沦陷，后唐勋臣李存璋也已战死身故的消息……还有另一处藩镇节度，也已撒手人寰……
卢龙军李存贤，先前由于打治理藩镇军政事务操劳过度，便已经积劳成疾。而契丹萧阿古只、韩知古、王郁统领十万兵马侵攻燕云之地，他又带病出征，几阵交锋过后，却病倒于帐中……被护送回幽州治所之后，李存贤卧榻不起，后来听禀说契丹兵马趁势又攻破占取几处州府，本来便已是气息奄奄，更因急怒攻心，而病逝于幽州官舍中。
自骤然发兵侵攻昭义军以来，史建瑭、李嗣恩、李嗣本、李存璋、李存贤……这些后唐勋臣宿将战死的战死，病故的病故，乃至重伤不起、被掳至塞外……已折损了大批的将才，又接连丧师失地，更使得几路后唐军旅的士气遭受到毁灭性的打击。
周德威尚还能镇守娘子关，与葛从周僵持下去……可位于成德军镇州的东线战场，山呼海啸般的狂野吼声震天撼地，无数的魏朝将兵如潮水一般朝着前方掩杀过去，还不过两刻的功夫，后唐中军本阵便开始骚动起来。
站在前排的士兵瞪大了双眼，惊恐的望着已经朝着这边撞杀过来的敌军部众，也有不少人已经开始朝着四周环顾过去，更有胆怯者不禁开始后退。
即便也仍有两三员后唐将官策马来回奔走，大声喝骂，以试图稳住军阵乱势，然而更多的人往后退去，直至开始转身狂奔，而意图尽快从这边战场中脱离，就连那些统兵将官，相继也都加入逃跑的人群当中。
毕竟后唐固然有周德威、李嗣源、李存璋……等元勋宿将凭着自己在军中的威望与治军手段，而竭尽所能的激励麾下军旅的士气。可是其余隶属于太原治下的军旅受盘剥更为严重，军纪败坏，诸级将官也多是克扣关支军饷敛财的军中蠹虫……这般军旅能够发挥出来的战力，自然也是可想而知！
眼见后唐败军逃得盔歪甲斜，只恨不得再多生出两条腿来……魏朝兵马也再无顾忌，先是几队骑兵疾驰猛赶，如虎入羊群般凿如敌军溃逃的人群，锋利的长枪、马刀，便如穿朽木那般搠