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是一脚踢在了铁板上，只怕也已经晚了。
毕竟高从嗣绝对不可能知道，按照他史载轨迹的死法，便是：
后唐明宗天成三年，马殷遣许德勋入寇，殷子马希范为监军使，次沙头。从嗣恃勇，单骑欲与之决胜负，为殷将廖匡齐杀……
第1119章 无论谁输谁赢，以后都会是魏朝的斗将
枪锋撕裂开空气，化作一点寒芒再度袭至。高从嗣仓促间架刀格挡，却立刻意识到自己的动作慢了半拍，顿时心头一凉，而绝望的念道：
完了……本来以为凭我的本事，能够在南征战事中打响名号，原来是我不知天高地厚，性命便要折在这廖匡齐手中！叫阵搦战，豪言放话要与楚军斗将厮杀，却落得这般下场，又何止是性命不保，这不还要让世人耻笑！？
挺枪直刺的廖匡齐则目光冷冽，眼见他这一枪刺下去，便将一举在高从嗣身上开出个血窟窿……电光火石之际，他却陡感一阵凄厉的破风声呼啸而至，一支狼牙利箭，便从远处朝着廖匡齐的咽喉激射过来！
廖匡齐面色一变，连忙架枪格挡，枪杆撞上森寒的箭簇，火星迸射四溅。然而来不及眨眼的功夫，又一支利箭衔尾射至，廖匡齐眼见那点寒芒在自己的眼中迅速放大，他双目瞳孔骤然暴缩，赶忙侧头闪避时，箭簇从其头戴的凤翅兜鍪擦过，发出让人听着头皮发麻的金属摩擦声……廖匡齐顿感耳膜生疼，又惊出了一身的冷汗，也让他立刻意识到：
这魏将高从嗣实在太过猖狂，单骑冲至城下前来要斗将厮杀……即便形势险恶，本来以为先杀魏军一员骑将，好歹尽可能的振奋军心士气……我与他厮杀的位置，无论是城池上方，还是对面的魏朝军阵那边，本来弓弩都难以射及，可这两箭接连射来，却险些取了我的性命……看来敌军阵前，也有善使硬弓的好手！
魏国军阵前列，安审琦手挽的铁胎弓弓弦兀自颤抖着……他眼见高从嗣即将被廖匡齐一枪搠杀，说时迟、那时快，便立刻使出连珠快箭的手段，逼迫廖匡齐收势格挡，从而救下了高从嗣。
安审琦再度擎起铁胎弓，将弓弦拉成满月状，森寒的箭簇又朝着廖匡齐身上要害。然而现在已经有了防备，廖匡齐但听“飕飕飕”接连三声破风声乍起，连忙抡臂挥枪，接连击落射来的箭簇。
高从嗣则趁着这个当口拨马掉头，败返归阵，起码他意识到自己绝非楚将廖匡齐的对手，再斗下去，也不过枉送性命罢了……
本以为能取其性命的敌将得同僚放箭救应，已经催马奔出好远一段距离。廖匡齐自知如果贸然追击，反而将陷入魏军阵中，还要随时提防敌方那使弓箭的好手射来的暗箭……他神情凝重，一兜缰绳，也只得调转方向，策马朝着安乡城城门那边退去。
但惊魂未定的高从嗣赶回魏军前阵，也全然不似方才那般趾高气昂……毕竟败军之将、不敢言勇，何况又是因安审琦放箭迫退楚将廖匡齐，才得以保全性命……欠了这天大的人情，他低垂着脑袋，面色羞愧，臊眉耷目的又瞧了手绰硬弓的安审琦一眼，便支支吾吾的说道：
“若非安将军施射救应，仗义援手，末将必死无疑……救命大恩，没齿难忘，自当衔环结草，以报恩德。”
安审琦性子随和，也深知军旅协同作战，也务必须紧密团结，方能发挥出更大战力的道理，遂对垂头丧气的高从嗣笑说道：
“高指挥使言重了，你我都为魏朝武臣，共同奉旨南征楚国，一同浴血疆场的同袍情谊，不正当同力协契，彼此以性命相托？如今看来，安乡城内的守军不肯归降，也唯有调度军旅强攻城池。
依我之见，高指挥使统领的骁猛都，同我与堂兄统掌的兵马理当相互配合，协同攻城，方才能尽早攻破安乡城，扫清澧州治下负隅顽抗的楚军部众。”
高从嗣眼下便如霜打的茄子般彻底蔫了，对于安审琦的提议，他也只得连连点头，表示赞同。在旁的安审通轻蔑的乜了高从嗣一眼，只是冷笑了几声，倒也没有再趁机挖苦奚落他一番，便高声喝令道：
“将井阑、撞车、填壕车运到前阵，准备大举攻城！”
倏忽间，魏军阵中嘹亮的号角声冲霄而起，黑压压、密麻麻的诸部行列陆续开始动弹起来。大批井阑、撞车四面竖起一层层旁牌挡板，由成队军健操控着，木轮滚动时发出的声音汇聚成一片隆隆作响，分批逐次的朝着安乡城的方向靠近过去。
手绰橹盾长枪的步军将士，也早已排着密密麻麻的方阵，行伍间军械森然如林，行进中铁甲铿锵作响……一队队弓弩手整齐行进，将羽箭撒袋也都调整到触手可及的位置。
安审通放眼望去，依稀也能瞧见安乡县城墙上方的楚军犹如一群蚂蚁涌动起来，看来也已做好了要抵御猛攻的准备……这场惨烈的攻城战，已是一触即发！
然而安审通正要号令先头部队开始扑城之时，忽的一阵急促的蹄声传入他的耳中。一彪军骑自北面驰骋而来，奔至魏军前阵，而安审通、安审琦、高从嗣这几员将官循声望去，就见那一拨骑众为首的那人披着鳞甲，裹领披风，也颇有股威武气概，……却是官居魏朝骁卫上将军的符彦超。
安审通面露疑色，朝着符彦超抱拳打拱，问道：
“符将军本来于澧阳接管战俘，调度兵马，却为何亲自赶至这安乡城下，莫非符枢密那边又有什么军令调遣？”
符彦超先朝着的安审通等人拱手回礼，随即说道：
“家父的确有令须传达诸位知晓……这安乡县城，围而不打便是，虽然不能让廖氏父子走脱，但眼下也不可强攻城池。”
安审通与安审琦、高从嗣而言大惑不解，其中安审琦又立刻问道：
“这安乡城也不算是城高壕深的要隘之地，刘词将军都已率部杀入朗州，我等也须早些肃清澧州楚军余部，而继续向南推进才是……却又为何在此耽搁下来，这岂不会延误了战机？”
符彦超微微一笑，回道：
“安将军有所不知，如今也已探察得清楚……统领楚军据守安乡城的将领廖爽、廖匡齐父子，也都是镇南军虔州虔化县出身，与受我朝追封为忠惠广利王的卢光稠卢公本是同乡。当年卢公招聚乡勇誓师起义，占据虔州之时，廖爽便是他身边的得力干将。
只是后来卢公与坐拥两广的刘隐、刘（上龙下天）兄弟相互攻伐，虽然起初战事顺利，而占领韶、潮两处军州，那廖爽便受任为韶州刺史。怎奈刘（上龙下天）集结清海镇牙兵大举反攻，复又夺回韶州、潮州之际，却时逢吴国杀入镇南军吞并赣地诸州……廖爽又被敌军截断后路，遂也只得与其子统领数千兵马往西面突围，去投奔楚国先王马殷。卢公则是东奔为闽国收容，而后又乘船走水路北上，至汴京受我朝册封，与廖爽天南海北，各自一方，彼此遂断了音讯。
卢公、谭公与廖爽本来意气相投、情逾手足，可当时为势所迫，只得各奔东西。如今卢公虽已病逝，可是他的子嗣与谭公助我朝招抚虔州军民望风归顺。我也已遣快马至虔州，劳请谭公前来走一遭。
与其强行攻城，逼迫廖爽、廖匡齐父子拼到玉石俱焚，有卢公、谭公那层人情关系在，也极有可能劝服他们献城投降。如此兵不血刃占取安乡城，不是也免得不少将士于攻城时枉送性命？”
第1120章 楚军的主帅，也未尝不能招降
直到一位老者由魏军兵马接引护送，自江西镇南军虔州，赶至湖南武安军澧州治下安乡城，便立刻至城前高声疾呼。城中守将闻讯，很快便奔至城门楼下，二人虽各自处于敌对的阵营，但眼下重逢叙旧相谈，也极是感慨。
不出两刻的功夫，安乡城城门便缓缓打开。守将廖爽，还有前几日同高从嗣单挑斗将的廖匡齐，以及他另一名子嗣廖匡图，又有一拨将官随行徒步出城，看来也明显是已听从谭全播的劝告，愿意献城归降于魏朝。
毕竟卢光稠、谭全播、廖爽都是虔州出身，当初时逢天下大乱，兵匪峰起，肆虐烧毁城垣，杀人掠货……到处都是人烟断绝、千里萧条，遍地尸体，暴野枕籍的凄惨景象。
卢光稠遂誓师发动农民起义，连战皆捷，占据虔州之后，便宣称自任刺史，以发动的武装力量担负保卫家园的重任。如果说谭全播是他的左膀右臂，那么廖爽于卢光稠麾下效命之时，也相当于三把手的地位。
彼时无论是接受唐廷册封，而奉旨镇压反军的将领，还是农民起义出身，而后因朝廷妥协也许以他们官职的一方之主……各地军阀也多有残暴不仁之徒。可卢光稠宽仁爱民，虽剪凶除奸，却从不妄杀一人，谭全播、廖爽助其保得一方平安，倒也颇有些桃园三结义的意味。
只是当年廖爽遭受岭南刘（上龙下天）的大举反攻，寡不敌众，又被切断后路，遂只得率家族兵丁数千人突围投奔楚国。说来也怪，楚王马殷对于同样是从江西地界赶来投从的彭⑴慝好吃好喝好招待，还给地盘又结成了姻亲……但对廖爽却甚是提防，本来不愿接纳，还是他身边臣僚谏言“廖者，料也，马得料必肥，乃国家强盛之兆”，这才使得马殷回心转意，待廖爽以礼相待，并许以他个州刺史的官阶。
虽说转而做了楚国武臣，但是廖爽毕竟与卢光稠、谭全播的感情更为深厚。所以旧主既然归从了魏朝，又有知交挚友前来劝降，廖爽自然也就十分痛快的答应了下来。他疾步上前，遥望对面，眼见昔日一并追随卢光稠的同袍谭全播白发苍苍，已是尽显老态，廖爽加快脚步迎了上去，立刻伸手搀扶住谭全播的双臂，十分激动的说道：
“当初末将受命为韶州刺史，可到任不久，便遭受刘（上龙下天）挥军猛攻。可恨吴国又发兵侵吞虔州，末将挂念恩主、谭公，自是如坐针毡，可随后却是相隔天南地北，彼此断了音讯，迄今已逾十余载……
本以为转投楚国，又遭逢魏朝大举南征。末将先前既然蒙楚王收录，如今奉令死守安乡城，本以为也只得据守力抗大军，到头来也免不了要落得个城破人亡的下场……不曾想能和谭公重逢，复与故人相会，末将自当听从劝说投诚归从，又怎能对您兵戎相向？”
毕竟当初辅佐卢光稠起义之时，谭全播便已是五十出头的年纪，岁月境迁、时光易逝，眼下他也已八十好几了……当年的廖爽却是个毛头小伙子，所以虽然乡里乡亲，他同卢光稠、谭全播不但是一起搞武装起义的同袍战友，谭全播对于廖爽而言，也更是个十分敬重的长者。
如今故人相会，谭全播心中感慨万千，他握紧了廖爽的手，也感怀说道：
“咱们兄弟直到今日方得再见，也当一并至光稠陵前祭拜。想必九泉之下，他也会甚感欣慰了……我等当年举兵起义，也全因天下大乱，各处贼众横行肆虐乡里，不愿做任人鱼肉，也只得秣兵历马，壮大实力，以保障赣南一方百姓安宁。
如今我们也终于可以回虔州故地走一遭了……这天下早晚还是要恢复治世的，而魏帝征乱伐暴、廓清前朝大半江山，方今挥军南下，志在灭吴吞楚……我等家园故土，也已为魏朝所取，按说父老乡亲复归中原，以后也能盼得个安生日子了……”
既然廖爽愿意归降，他那勇武出众的子嗣廖匡齐，以后的身份自然也就成了效命于魏朝的猛将。他陆续又与符彦超、安审琦、安审通等魏军将领见礼之后，再转过投去，便与不久前还曾彼此以性命相博，自己还差点将其一枪捅死的高从嗣目光对了个正着……廖匡齐遂主动走上前去，向高从嗣拱拳施礼，说道：
“前几日多有得罪，还望海涵。”
高从嗣没有想到几天前还是各为其主，并险些取了自己性命的敌手，眼下竟然会主动前来致歉……他反而感觉到面子有些挂不住了，立刻回礼，又悻悻的说道：
“有什么得罪的？是我太过托大，原来到底小瞧了天下勇烈之士。你本事了得，我输得心服口服，阵前厮杀，技不如人，也只得认了……嘿嘿……如果早些知道能说服你归降，我当日又何必去自取其辱？何况若不是安将军施射搭救，落得个身死名灭的下场，也未免太过不值了……”
……
吴国方面，诸路魏朝军旅对升州上元、宣州宣城等名城要地已经展开合围之势，攻打地方军州更是势如破竹。只是尚还有吴国宿将周本所部兵马，以及北上救援的越国军旅这两路抵抗力量仍旧试图挽回颓势；
楚国这边更是捷报频传，倪可福水战大败王环，马希范煽动湘西几州背叛楚国之主马希声……乃至据守澧州安乡的廖爽被昔日同袍谭全播说服，与其子廖匡齐归降