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但凡接受魏军安置的岭南百姓，目前最基本的生活条件会得到保障。
待先前统治他们的暴君刘（上龙下天）覆灭，而越国也并入魏朝版图之后，苦于重赋重税，不得已背井离乡的流民也尽可以重返乡里，魏朝仍会酌情予以赈济，直至返乡民众开垦荒废的田亩，亦或各复其业，与妻儿老小的生计能够维持下去。
瞧着那些挎刀绰枪，来回巡视的军士，前来领受粮食的百姓虽然难免有些畏惧，但是为了填饱肚皮。他们眼巴巴瞧着伙夫在那里掌勺，大锅里腾腾冒着热气，也尽是不由吞着口水，在魏军士卒的督管下安安分分的排起了长龙……
李天衢自知正史中的南汉帝国，也就是眼下的越国国情，自从刘（上龙下天）建制称帝伊始，便可称得上是一个奇葩国度……这一方割据政权极其重视商业，而且意识到唐朝时期武人专政一方的弊病，毕竟唐末五代，尽是武将篡权夺位，以下犯上……遂开始大量启用士人治理州县，重文轻武，建国初期地方上吏治相对清明。
可是随后这个国度也开始渐渐跑偏了……刘（上龙下天）起初重用士人文官，可是到了晚年却又开始猜忌士人，认为“以士人多为子孙计”，可宦官无妻儿老小，无牵无挂，才会忠心辅佐皇帝……遂又开始大肆重用宦官。直至刘（上龙下天）的孙子刘鋹继位时，朝中宦者二万人，甚至远超唐朝宦祸最严重时期的四千余人……司掌内外朝大权大抵尽为阉党，形成欲要做官、必先自宫的风气，甚至还任由巫女干政，而成了五代十国中的“巫宦之国”。
而正史线中的南汉几代暴君，除了一个赛着一个的荒唐，他们也都有一个共同之处，便是横征暴敛，对治下百姓盘剥的苛捐杂税都极其繁重。
就只眼下而言，李天衢便已听闻刘（上龙下天）直恨不得要把珍宝全都搜刮来据为己有……他大兴土木，所修建的皇宫谓之玉堂珠殿，其规格按记述“以金为仰阳，银为地面，榱桷皆饰以银；下设水渠，浸以真珠；琢水晶、琥珀为日月，分列东西楼上。造玉堂珠殿，饰以金碧翠羽”……而且兴建的大量离宫别苑，尽是珍禽奇兽，也佛若仙境一般。连同对应对应上天二十八宿的二十八处庙宇，劳民伤财的压榨，当然也是可想而知的。
可是另一方面，本是富商世家出身的刘（上龙下天）又极为重视经商贸易，由他掌政的越国，也可称得上是个商业帝国。仗着位于两广、背靠南海的地理条件，靠着海贸发展经济，国都兴王府内万商云集、宝货充盈，总之只要你能交得起税，有本事捞钱敛财，也照样能活得豪横安乐。
这也使得越国成为贫富差距最为严重的割据政权，一层层的盘剥压榨下来，当然如一座座大山压在了底层的百姓身上。
所以按越国税制，各出州府皆设专门收税机构制置务，由史载所述“江湖及池潭破塘聚鱼之处，皆纳官钱，猪、羊、鹅、鹿、鱼、果并外场镇课利，岁收铜钱一千七十贯”……税种名目极其繁多，总之老百姓只要一有动弹，官府就能变着法的向你伸手要钱。
活不下去了，不如横下心来起义反抗？刘（上龙下天）更乐不得抓取大量的死囚，观赏由他炮制的刳剔、虿盆、兽咬等诸多酷刑……所以眼下的越国，虽然还没有到刘（上龙下天）的儿子刘晟篡位之后，甚至干出派水军劫掠海商这等杀鸡取卵的荒唐程度。但是各处山海间盗贼蜂起，除州治城郭，蛮族、匪盗遍地横行，也已有大批的百姓为了逃避繁重的赋税，便抛弃了他们赖以生存的土地，而躲进深山野岭中苟活……
李天衢当然很清楚，由于刘（上龙下天）的暴政，岭南地区的百姓现在便已经被压榨得透不过气来。魏军大举南下，所以除了军需的后勤补给，还运送大量的粮食用于赈济流民，还放话免除原越国治下州府三年税赋，周济难民，并承诺轻徭薄赋、体恤民生……那么各处百姓又会如何作想？
……由中路南下的魏军先头部队攻破韶州韶关之后继续南下，沿途周济黎民，兵锋所向，已是南面的英州（后世位于广东省中北部的英德市）治所浈阳县。
但魏军部众出现在视野之内，城头上慌张不安的守军就见一队队披甲骑士展开队列，马槊长矛如林般的举起，排排锋刃曜日生寒……还有大批的步军，也开始选择合适的地点扎下营寨，而准备向浈阳城发起猛烈的攻势。
把守浈阳城的越军主将，也已遣人立刻赶往都城报急求援。毕竟英州如若失守，魏军再往南打，可就是越国国都兴王府下辖的领土了……城内又有大量的民夫被强征用于修补城防，而越国守军惶惶不可终日，只能硬着头皮等候城外气势汹汹的魏朝大军准备发动第一轮攻势。
然而入夜时分，身处于城门楼随时注意外面魏军动向的越军主将辗转反侧，好不容易正要入眠之时，却忽的听见外面喧哗声大作。当他慌张起身奔将出去，就见一众本来往城头上搬运守城防具的民夫，纷纷却突然抄出家伙，朝着就近反应不及的兵卒招呼过去！
“你们这些刁民，竟敢造反不成！？”
越军主将又惊又怒，下意识的厉声呵斥，然而旋即他就见二十几个民壮满面怒意朝着这边冲来，为首的那人满面忿意，口中还恨声骂道：
“丢雷楼某！刘（上龙下天）那捞佬唔把我们当人睇，我们凭甚么还要为他卖命？以往只得忍气吞声的过活，可魏朝既已杀入岭南地界，又承诺免除三年税赋，我们又为何不能迎魏军入城，以盼着尽早让刘（上龙下天）乜碌柒冚家铲！？”
惊慌失措之下，把守浈阳城的越军主将正要拔出腰挎的佩刀。然而钢刀尚未出鞘时，脑后便忽然硬生生挨了一记闷棍……当他顿感天旋地转，眼见便要晕死过去时，迎面一柄粪叉狠狠的搠来，当即便攮进了胸脯当中！
第1186章 特殊兵种，岭南战象
浈阳县城头上杀声乍起，城门也被缓缓打开，也着实有些出乎在外扎营的魏军将士意料之外……不过几员将官很快反应过来，想到极有可能是城中有人不愿再被越国挟裹着抵抗丧命，便趁夜发动叛乱，遂立刻召集骑军甲士，犹如迅雷疾风一般朝着浈阳城的方向卷去。
魏朝军旅方自抵至英州浈阳扎下营寨，这还没来得及发动攻势，再连带着向城内施射招降檄文，奉劝守城军民早降……城门便已大开，其余守兵措手不及，当意识到大批民壮哗变，而引魏军入城之时，就见乌压压的铁甲劲骑沿着街巷到处穿梭……未战先乱，越国守军苦不能敌，一部分人弃械投降，余者也只得狼狈的溃逃出城……
这还不过一夜光景，便已拿下了此处与越国国都兴王府接邻的州府治所。
魏朝宣称三年不征赋税，还承诺以后轻徭薄赋的消息在越国治下领土传扬开来，相继又有大批的流民走出深山野岭，争相前来寻求魏朝军旅的安顿……其他仍处在越国统治下的民众听到风声，当然也难免都蠢蠢欲动起来。
平民百姓，自然也都盼望着与妻儿家小过富足安乐的好日子，然而刘（上龙下天）贪婪暴虐，已经压迫得治下黎民敢怒不敢言。如今魏朝杀入岭南地界，有了变天的机会，又怎能不去争取？
所以不出三日光景，由赣南虔州南下的魏军，转战至越国东隅的潮州治所海阳县之时，就见城门楼上已经竖起降旗。有意归降的守城将佐聚集军民，发动哗变杀死上官，将首级悬挂竿首，便干脆的开城归降于魏朝。
如此两路魏军继续趁势南进，非但兵临越国的陪都齐昌府（地处后世广东省兴宁市城北枫林坪）城下，途径英州的兵马，也已行进至位于兴王府北隅的清远县地界。
然而魏军先锋骑众，遭逢前来迎击的三万越军，却败下阵来……经奔逃至主力军旅的将士报说，越国竟然动用了数百象兵布于前阵。仅凭骑兵的冲击，也根本无法撼动那些高度过丈的特殊兵种……越军趁势掩杀，魏军先头部队眼见不敌，也只得尽快掉头撤离，所幸凭借着骑兵进退来往机动性更强的优势，虽然吃了一场败阵，但是伤亡的人数也并不算多。
只不过往日就算是厮杀征战惯了的将官士卒，也从来没有与战象这种主要在热带、亚热带丛林地区才被运用于战争的特殊兵种交锋的经验……甚至大多人压根都未曾见过，各种信息拼凑在一处，也只知道大象躯体庞大、皮糙肉厚，较之战马虽然行动缓慢，但是跋山涉水、穿越林间如履平地，如果这种体重超群、力大无穷的动物聚集在一处，再狂奔碾压过来，恐怕的确也很难遮拦得住……
正史中的南汉国的确设有象兵，也有第三代国主刘晟派遣巨象指挥使，统领象兵攻克贺州的史载记录。而如今这般时节，越国便已经如史载所述的那般“教象为阵，每象载十数人，皆执兵仗，凡战必置阵前，以壮军威”。
而行军至清远的魏军部众，还有不少本为后唐降军的沙陀将官。他们骑惯了马，可这辈子便从来没有同大象这种生物打过交道……面对如此交战经验为零的兵种，这场仗却又该怎么打？
“……野兽通常畏火，而大象再是庞大，到底也不过是兽类罢了……当年也曾有南朝名将宗悫南伐林邑国时，使得蛮酋战象因受惊而转向奔走，反而冲击得林邑军全盘溃败。
何况我沙陀儿郎调教坐骑，也须确保战马每逢战阵时能保持镇定而不惊骇，否则战马炸营冲撞起来，便会致使全阵溃乱崩散。虽曾听闻大象易于驯化，可是遭受莫大惊吓，一旦发起狂来，越兵又如何能驾驭得了那等巨兽？”
正当几名军将议论纷纷之时，凭着先前几战功绩，如今也已官居南面行营马军左厢都指挥使的安审琦沉思一番后，眼中精光流露，忽的喃喃念着。他随即抬起头来，又朗声说道：
“虽然岭南多为山地丘陵，我军自从经过韶关之后，大多攻城器械转运不便，要输送至此处尚还需要一段时日……可是眼下随尚还有百来枚猛火弹，与几架轻型投石炮具随行伍进行。
既然越军以战象为前驱，依我之见，我等便不妨以逸待劳，就地扎下营栅。集结弓弩手于木栅后方，再架起投石炮具，待敌军来时，便以火箭、火矢、火弹集中向前阵象兵攻去，待战象炸乱奔走时，再集结骑军，趁势掩杀过去，而一举击溃越军！”
……
由安审琦统领，而已抵至兴王府清远县地界的魏朝军旅遂停止行进，开始以逸待劳，就地整歇，又派遣军士竖起高高栅栏，并在另一侧支起处处营帐。一座座镶嵌着倒刃尖刺的拒马，则被搬抬到栅栏前方，并拿链子拴在一起，一端被杵在土地里，用以阻挡敌军的冲势。
几座望楼也已被搭建起来，周围人头攒动，忙忙碌碌的尽是按差遣劳作的军士。诸部将官们来来去去，大声号令者，督促麾下士卒们的动作尽量再快一些。
而安审琦估算时日，自从麾下先锋骑众与以战象为前驱的敌军交战，不得已再退返回来传递军情，按说越国韶州、英州失守，对方也绝对不能任由兴王府的北面门户之地一直被魏军掌控……越军也势必会盘算着尽早夺还失地，小胜一场之后，也极有可能继续趁势北进，试图尽早击溃由中路南下的魏军。
推算越军行进的速度，就在此处严阵以待，对方应该也就在这一两日之内，便将来到这里。
又过了两日，轮班值守的士卒挎弓携箭，登上了望楼一直向远处观望。一时间暂无敌情，待得无聊烦闷的军士，也不由与身边的同僚有一搭、没一搭地闲谈聊起了家常。
可忽然间，一处望楼上有名眼尖的士兵目光一凝，赶忙手搭凉棚，张头探脑着朝着远方望去，就见被派出去进行警戒哨探的骑兵自南方疾驰而来，滚滚蹄声愈发清晰，也使得栅栏这一边其余兵卒都警觉了起来。
撒开了警戒网进行哨探的那一众轻骑，一边策马疾驰，一边高呼示警。魏军将士听闻声息，也连忙动弹起来，奔走相告。一队队士卒迅速集结，他们所携的箭矢上也都已绑附着浸满油脂的麻布等易燃物。下方安置着木轮，也能抛发出猛火油弹，射程可达百来步远的轻型投石车也由军士牵引着，一一落定校准了方位，旋即又有一众士兵捧来猛火油弹，尽皆摆放在投石车的左近处。
处于望楼上的士卒，仍是伸长了脖子朝着哨骑轻骑驶来的方向眺望过去，不一会的功夫，便有人瞧见有无数黑点出现在地平线的另一头。然而以往与敌人相互发现踪迹，便立刻准备交战的经历有所不同的是，有些士兵不由的睁大了眼睛，他们也已能望见行进中的越军前阵的兵种，�