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跑出不过几步之时，王敬的脚下却突然一个拌蒜，整个人又重重的摔在了地上。
“啊……啊~~！”
当王敬刚要抬起头来的时候，突然发现自己的身边多出了一个人头，只见那颗头颅的面部依旧保持着惊恐的表情，睁大着眼睛，张着嘴，脸上的血迹依旧再向下流淌，那情形简直犹如噩梦一般。
当一阵马蹄声越来越近之后，突然间一柄利剑直直的插入了那颗头颅之中，随后整颗脑袋又再次从王敬的面前飞起。随着这一幕出现，已然被吓得魂飞魄散的王敬顿时就晕了过去。
……
倒在远处的王玄义不知情形如何，却只远远的见到那无头人用手中的利剑在王敬的面前刺了一下，随后王敬竟没了动静。情急之下，王玄义只能抢过杨沧山留下的马匹向前追去。直到他奔到王敬面前之时，这才匆忙的从马上跳下，然后关切的查看起了王敬的伤势。
“王敬……你怎么了，伤到哪儿啦？王敬？”
王玄义焦急的抱起王敬，忧心忡忡的为他查找身上的伤口。可是无论他怎么找，这王敬身上却并没有什么明显的伤势。直到王玄义探到了王敬的鼻息，这才不由得松了一口气。只不过，当他在想去追赶那无头人之时，却已然看不到对方的踪影了。
“唉……真是该死！”
王玄义气极败坏的抓起一把泥土便扔了出去。随后又将王敬扶到了马上，直到此时他才翻身上马朝着村子的方向狂奔了起来。等到他跑出了这片树林很久之后，王玄义却又停下了马来，随后气喘吁吁的看着身后，依旧不敢相信刚才发生的一切……居然都是真的。
“到底是什么怪物！”
王玄义在心里暗自骂了一句，他看到王敬依旧是昏迷不醒，担心在这么跑下去会震伤他的肺腑，于是王玄义便下马步行。随后驮着王敬朝着村子走去。
当王玄义回到村子里的时候，此时那些逃跑回来的庄丁早已把林子里所发生的传遍了全村。王玄义注意村中现在已经是家家户户门窗经闭，就仿佛像是遇到了强盗入侵一般。王玄义心下感慨，却因为惦记着王敬的情况，无奈之下，也只能先回到了肖老汉的家中。
“大……大人……您没事吧！我……我听说，您不是被那无头将军给杀了吗？”
“老汉，这事儿以后再说，先帮我打一盆井水来！”
王玄义顾不上解释，便把王敬打横放在了桌案上，只不多时肖老汉的家人也为王玄义提来了一桶井水，王玄义见状，便拎起水桶，慢慢的浇在了王敬的脸上。
“啊……噗……阿嚏！”
当王敬被冰凉的井水一激，一个喷嚏醒转过来之后。王玄义连忙上前查看他的情况，直到安慰了好一阵，这王敬才终于平静了下来。
“老……老爷，您……没事儿吧？”
“我没事，就是放跑了那歹人……平白的错过了这次绝佳的机会。唉！”
第18章 夜探密林
“大人，您当真看见了？”
“是的，我确实看见了，骑在马上的的确是个无头之人，就是他用刀剑砍死了杨沧山……随后还带走了他的首级……”
王玄义慢慢的回忆着当时的情形，随后又向这肖老汉描述了一遍。当他说完杨沧山遇害的过程之后，房间里又再次陷入到了一阵沉默之中。
“杨沧山也死了？想不到……杨家也会落到这般田地……”
当肖老汉听到这个消息之后，心中的第一反应自然是觉得恐惧。但是随着恐惧感逐渐消散，老人的心中反而生出了一丝别样的快感！
“肖老丈！老丈？”
“啊……大人？”
“老丈，我有件事恐怕还需劳烦老丈，敢问可否帮我召集几个村民，去林子里把杨沧山的尸体抬回来……”
“大人……您这是？”
“虽然这人已经死了，但尸体还留在树林之中，我听说林中时常会有野兽出没，若是拖得久了，怕是……”
“大人，您既然都开口了，小老儿我自然是没的说，只是这杨家平日里飞扬跋扈，对我们这些外姓村民多有欺压，现在……恐怕村子里已经没什么人愿意再为杨家出力了！”
“嗯？”
王玄义听到这肖老丈话中有话，再看他脸上带着一丝得意之色，俨然是对这杨沧山之死起了幸灾乐祸之心。于是他心念一转，便想通了其中的缘由。
“有道是善有善报，恶有恶报！这杨家如今落到了这般生死存亡的困境，而这些平日里被杨家欺压的乡邻，只拍是不落井下石，便已是仁至义尽了！”
王玄义听出这肖老丈不愿为杨家效力，便也不再勉强。待王敬的情况稍有好转之际。王玄义嘱咐肖老丈一家代为照顾，便动身来到了杨氏宗祠外。
当外面的门人进去通禀之后，杨家剩下的三个兄弟很快就出来把王玄义迎了进去。这才刚刚坐下，王玄义就主动说道：
“诸位，令兄沧山之死，本官实在是深感遗憾，不过眼下诸位兄长的遗骸还留在林中，若是不及早将尸首运回，只怕是对死者……”
“唉，大人……您说的我们都懂，可是家里的庄丁都被那无头恶鬼吓破了胆，纵然是我等再怎么许诺重赏，却依旧无人敢去……”
王玄义听到这杨家兄弟说得可怜，心中便也不由得生出了许多感慨。想到自己来到村中不过才两日的光景，却亲眼见到了本地的豪族就此败落，甚至连家中至亲之人的尸体都无法运回，真是因果循环，报应不爽！
王玄义此时需要对杨沧山的尸体做个详细的检查，便又劝了几次，眼看着着杨家三兄弟却依旧是毫无办法，便也不在多说什么了。当他起身向对方告辞之后，便又回到了肖老丈家，随后找了个机会跟王敬商量道：
“王敬，我看……我们还得回那林子里一趟……”
“大……大人，您……您不要命了，那……那可是……”
王敬一边说着，一边惊恐的在自己的头上比划了一下，似是指那无头凶手。看到王敬如此的害怕，王玄义不由得叹了口气，随后又再劝道：
“都说这恶由心生，您心中无鬼，又有什么可怕的呢。我看这无头恶鬼只对杨家人下手，对旁人却是秋毫无犯。你且跟我走一趟，我倒要看看，这无头之鬼，到底是何人所扮！”
王玄义看王敬心中害怕，但眼下却正是用人之际。所以便再三相劝。王敬见王玄义面带难死，便心里一横，硬着头皮说道：
“老爷，有您在，我王敬……便是连鬼也不怕！”
……
王家主仆二人吃过了晚饭之后，王玄义谎称有物品遗失在了林中便要前去寻找。那肖老丈听说之后害怕王玄义出了什么岔子，便执意相劝。可惜王玄义心意已定，故而谢绝了肖老丈的好意，便骑马带着王敬又回到了林中。
当二人骑马来到了树林外面之时，此时天色已然暗了下来。为了尽量避免打草惊蛇。王玄义主仆便下马步行。二人牵着马，凭着白天时的记忆摸索着寻找那杨沧山的尸首。直到走了许久之后，两人才找到了白天时被杨家人弃下的大车和粮食。也顺带着，找到了那具身首异处的杨沧山的遗骸。
“大人，这……这都是什么味儿啊！”
看到那尸体上爬满的蝇虫，王敬没来由的便是一阵恶心。而王玄义则径自走到了尸体的断颈处，用手赶走了蝇虫举起灯笼查看了起来……
“只不过是天热生了蝇虫罢了！”
“大……大人……您怎么……怎么连这仵作之事都懂得？”
“这个，……就说来话长了……我家本就是武将传家，这寻常的刀伤，自然是吓不到我！你想啊，若是这阵前大将见了死人便要吓得落荒而逃，这仗还怎么打？”
“哈……哈哈……老爷，您这又是拿小人寻开心！”
“咦？”
就在王玄义和王敬二人正闲聊之际，王玄义却突然发现这段颈处的伤口似有古怪，于是她不由得又把手上的灯笼凑得近了一些。
“老……老爷，您……”
“王敬，我看这次的刀伤与前几次似有不同……”
“诶？”
“你看这切口处，皮肉与骨骼的断口皆有不平整的地方。跟我前几次所见到的那平整的断口实在是大相径庭……”
“老……老爷……这……有什么问题吗？我看……我看没区别啊！”
“不！还是有区别的！这杨沧海乃是我二人亲眼见证被那凶徒当场砍死的。而前几次，我们却并未见到凶手行凶的过程……你知道这意味着什么吗？”
“什么？”
“这意味着，杀死杨沧海父子之人，或许是另有其人。”
“另有其人？老爷……您的意思是……还有一个无头将军？”
“哼，这无头将军若是多了，便也就不值钱了！我只怕是有人借着着无头将军的传说，想要在这杨善人庄上兴风作浪罢了……既然这杀死杨沧海父子的凶手……与杀害杨沧山的凶手使用的凶器不同，那这无头将军，自然也就不是什么鬼神了……”
第19章 寻迹觅踪
“老爷，您这……已经差不多了吧，要不然……咱们还是回去吧！”
这王敬捂着鼻子立在一旁，只瞧得这王玄义反复的检查死者断颈处，犹如着了魔怔一般。不由得有些担心的劝说道。
“不要急，我还要到那边去看一下……”
王玄义说完，站起身来就要翻身上马，那王敬一看不由得连忙勒住缰绳劝说道：
“老爷，使不得，我等尚不知这歹人是人是鬼，您这么贸然上前，万一遇到了又该如何……”
“怕他作甚，他有两只手，我也有两只手，且我还多他一个脑袋，安知你我就奈何不得他。白天时，我只吃了这胯下无马的亏，今日既然骑了马来，若遇上了，正好跟他来一场大战！”
“可是……”
眼看着王敬还要再劝，王玄义却抢先说道：
“你莫要怕，白天时，我已然和这无头歹人交过手了，论力道，我看他也就是稀松平常而已，只是他仗着自己骑在马上，我才不敢和他硬抗。今日你我胯下皆有快马，若是打不过，你我二人逃走便是了，难不成，还真的要留在此地等死不成……”
听到了王玄义的这番说词，王敬的心里，也不由得多了几分底气。说到底，这王敬乃是一个没有主见的少年人，又对王玄义崇拜有加。只要王玄义觉得没事，王敬自然也就少了几分担忧。
当二人终于定下了接下来的计划之后，王敬便也抄起枪棒翻身上马。王玄义见状，便骑马与王敬并行。王玄义怕王敬胆小，便扯了一些闲事与他闲聊道：
“王敬，这几日来你我二人以主仆相称，我总觉得有些别扭，不如……”
“诶，老爷，我们……我们不是说好了吗？我王敬，以后就是给您牵马坠蹬的仆人了，您怎么……”
“我说王敬，这天底下哪有主人使着仆人的钱财的，不妥不妥……”
“别呀，老爷，您这是时运不济，老天爷把您的运气都放在了这科场上了。等有一日您飞黄腾达，登阁拜相，我便是牵马坠蹬，那也是扬眉吐气，光宗耀祖啊！”
“还登阁拜相，我且都不知道有没有那一日呢！再说了，我本是读圣贤书的，这诗经有曰：投我以桃，报之以李。你今日舍了家财来助我入仕，我又怎能整日把你当下人呼喝，不妥不妥……”
这王敬听了王玄义的话语，正要再劝几句，谁知道这王玄义却突然对他推心置腹的说道：
“你且不要着急，先听我把话说完。你我本是患难之交，我若是真的把你当成了家仆，这以后，便是遇到了合适的时机想要抬举于你，只怕也是一场徒劳，到时候，你岂不是白忙一场？”
“可……老爷！”
“你先不急，这几日我才刚刚上任，尚不知这蔡大人性子如何，等再过些时日，我看着找个机会问问蔡大人，看看能不能让你在这开封府里寻个差使。”
“老爷，您……你这叫我说什么好啊！”
听到王玄义许诺了自己一个出身，王敬不由得感动的有些说不出话来。可这王玄义听了王敬的称呼，便又板着脸说道：
“我刚才让你不要再以主仆相称，等他日进了开封府当差，难道你也如此称呼于我吗？”
“这……小人嘴笨，一时还改不过来，这个……”
“日后你我同在开封府当差，你只叫我一声大人便是了，否则，平白的反倒要叫人背地里耻笑！”
“这……小人……小人懂了，这以后，我只叫您大人便是！”
王敬听着王玄义计划的周全，心里自是满心欢喜。而王玄义了却了一幢心事，也不由得轻松了许多，两人就这样提着灯火骑马穿行于密林之中。不多时，便来到了那日所见到的那株怪树之前。