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“末将正是为相公而来。”郭崇威答道。
刘赟见他只称自己相公，不免怒道：“郭将军突然领兵而至，意欲对寡人不利吗？”
“相公勿疑，澶州兵变，太后与朝廷诸公特遣末将前来保卫行旌，并无他意。”
“既然如此，请郭将军喝令骑士暂退，卿可入内叙谈。”刘赟道。此时此刻，尽管他对澶州兵变略有所闻，但仍然被郭威及他们的心腹们完美地蒙在鼓里，就是他生父河东节度使刘崇，也相信郭威的话：
世上岂有雕青天子？
郭威脖颈上有刺青，刺的是一只雀儿。对他威胁最大的当然不是太后，更不是朝中的公卿将相们，而是刘氏宗室三人。其中一个是河东刘崇，威胁最大，近世几朝皇帝都是从河东发迹，也正是因为如此，刘知远称帝后，就命自己的弟弟刘崇镇守龙兴之地。郭威一面佯称要立徐州刘赟为帝，还派闻名朝野的冯道出京迎接，做足了表面工程，自己忍耐了一个月，便是为了稳住刘崇。至于另一位姓刘的，许州节度使刘信，郭威根本就没有放在眼里。
面对刘赟的要求或者说诘问，郭崇威却不敢进去。直到冯道被推上前头，郭崇威这才勉强下马入内。
刘赟高座在尊位上，努力地挺起胸膛，摆出一付懔然不可侵犯的沉着气势来。郭崇威打量了堂内众人，目光与堂中另一人交会，那人不动声色地冲他点点头，郭崇威这才将手从佩剑剑柄上移开。
这人正是义勇军裨将徐世禄，此前他是陪同冯道来迎刘赟的。
“有传言说，郭侍中已经在澶州称帝了，可有此事？”刘赟此话一出，便暴露了他此刻心中的焦虑。
“此乃污蔑之辞。”郭崇威连忙否认。
董裔在旁诘问道：“传言如此，郭将军可有辩词？”
“传言终究是传言，至于澶州兵变，倒确有其事。但幸赖郭侍中以一己之力，弹压骄兵悍将，才不致于酿成大祸。”郭崇威答道。
刘赟突然站起身来，一把抓住郭崇威的手，这将郭崇威吓了一大跳，刘赟却突然哭天抹泪，弄得郭崇威目瞪口呆。
郭崇威却不知，就在他今晨出现府署外以前，刘赟还以为自己就是真龙天子，直到看到郭崇威的兵马，刘赟这才意识到天底下只有手握雄兵，说话才有胆气，血缘靠不住，刘赟对郭威迎立自己的举动有此生疑。
“郭公仍效忠于汉室，相公勿忧。”郭崇威口是心非，见刘赟如此失态，心中原有的一丝敬畏之心，已经抛到了九宵云外。
“好、好，寡人这就放心了。”刘赟仍然拉着郭崇威的手，抚慰数语。
郭崇威眼光六路，虽然不怕刘赟，但见刘赟左右心腹个个目带狐疑之色，心道这里决非自己久留之地，连忙搪塞了刘赟几句，便佯言要安置部属，告辞而出。
刘赟稍稍放心，退入内室，心腹董裔跟着进来了。
“郭崇威此来，事出蹊跷，属下观他神色举止，似乎另有隐情。陛下不可不防！”董裔进言道。
“你多虑了吧？郭雀儿若是想做皇帝，早在一个月前便做了，为何非要等到此时？”刘赟反问道。
他这一问，正是问到了郭威最高明之处。但不论是他，还是自己的心腹董裔，对北方发生的事情，只能是道听途说，并无法真正掌握。
“陛下难道没有注意到，这郭崇威并未称臣，又未参拜？倘若是正常情景，新君在此，郭崇威恐怕表忠心还来不及呢！”
“这……这该如何是好？”刘赟大惊失色，又六神无主无主起来。
“道路谣传，统说郭威已经称帝，陛下尚深入不止，远离徐州根本，身边兵少，未免凶多吉少！陛下有指挥使张令超护驾，何不召了前来，谕以祸福，再许以厚禄，令他率兵乘夜劫迫崇威，夺他部众，明日掠取睢阳金帛，不入大梁，直走晋阳。只要陛下能抵达晋阳，一来可以保住身家性命，二来可一测郭威真意，三来万一郭威有谋逆之心，陛下可坐镇晋阳，召集大兵，再行东下，攻守自如。若郭威果真是奸臣，到那时，郭威刚刚新定京邑，必无暇遣兵追袭，此乃上策！”董裔连忙道。
“这太过莽撞，万一郭威是真心拥戴我，我要是杀了郭崇威，奔走晋阳，反而成了逼郭威造反的助力。”刘赟忧虑道，“更何况郭威手握重兵，我既便真做了真龙天子，怕也是一日不得安宁。”
“事不宜迟，迟则悔矣，愿陛下三思！”董裔跪倒在地，请命道。
“此事太过重大，还需从长计议，审慎商讨。”刘赟答道。他未免太过犹豫，事实上他出身贵胄，也没经历过大事。
董裔再三请求，刘赟只是反复地说要审慎。
宋州城内，徐世禄挽着护圣都指军张令超，硬将他拉进自己的暂借居的一栋宅子内。护圣是禁军一部的番号，当年刘赟被任命为武宁节度使时，张令超便奉命率部充当刘赟的宿卫。徐世禄陪同刘赟一路西来，有意无意地接近张令超。
张令超好色，徐世禄便送给他美妾。
张令超好钱，徐世禄便输给了一大笔钱。
张令超好酒，徐世禄便隔三差五地请他饮酒。
“今天是大年初一，辞旧迎新之季，徐某做东，请张将军痛饮。”徐世禄豪爽地说道。
“既是徐兄做东，张某荣幸之至。”张令超笑道。
一踏入屋内，张令超便发现屋中端坐着一人，见正是自己在京城时任上的老上司郭崇威。郭崇威冲着他微微一笑：
“张兄弟一去徐州，你我已经好几年未曾见过了。”
张令超不是不知道郭崇威率一支精锐马军至此，但他对京城发生的事情一无所知，还当是郭崇威真是来护卫新君的。
“见过郭将军！”张令超拜道。
郭崇威并不还礼，只是亲手将面前的空盏中斟满酒，高声说道：“张兄弟若是看得起，便满饮此杯。”
张令超听到屋外有不少人的走动声，隐约可闻拔刀弄剑的声响，再看郭崇威与徐世禄二人沉着冷峻的表情，他意识到气氛对自己不利。
“张兄弟，莫非是怕这酒中有毒吗？”郭崇威故意道。徐世禄却默不作声地上前一步，端起那酒，仰起脖子，一饮而尽，大呼道：
“这个时节，此酒正好可以御寒。”
“哈哈！”郭崇威大笑，“义勇军无懦夫，徐兄弟不愧是韩侯的左膀右臂。”
“我来时韩侯正卧病在床，不知眼下韩侯如何？”徐世禄问道。
“徐兄弟勿忧，至多明日，你便可见到韩侯！”郭崇威答道，“郭某虚长韩侯二十余载，正年富力强，未到老迈昏花，京城诸公怕是太小瞧了我。”
郭崇威是员出身代北的虎将，他的祖上世代都是代北酋长，惯于沙场纵横。当年石敬瑭将幽蓟十六州割让给了辽人，郭崇威耻事辽人，夺身南逃，正是一位铁骨铮铮的男子汉。就这一点，韩奕虽然官爵高于郭崇威，但早在当年征河中时，就对郭崇威十分尊敬。所以，郭威任命郭崇威为侍卫步军都指挥使，而不是韩奕，自然是不会让韩奕感到不公。
郭崇威当着张令超的面，故意提到韩奕，浑没将张令超放在眼里。张令超心中惊诧不已，他不是傻瓜，因为他已经听出郭崇威这是在暗示自己。
“久闻韩侯之勇，冠于诸军。当世英雄，也无出于韩侯之右。今朝廷既遣郭将军至此，不知韩侯为何来此？”张令超小心地问道。
“京师前几日发生了一些变故，所以郭某率七百精锐至此，以免有人站错了位置。郭某还未至宋州地界时，朝廷又传来讯息，说韩侯已经率领义勇军前来，随行的还有前单州刺史马铎率领的部分兵马。”郭崇威道。
他的目光逼视着张令超，张令超则低头沉思着。
郭崇威这是**裸地威胁，张令超部下兵马本就不多，一个郭崇威他就抵挡不住，哪里还敢想像如义勇军这样的精锐之师已经逼近宋州。至于郭崇威到底想要干什么，张令超立刻就想到了。
徐世禄见张令超还在犹豫，便说道：
“大丈夫立世，宁为鸡首，不为凤尾。何去何从，张将军应尽早决定。”
张令超暗道，自己若是不表态，怕是连这个屋子都走不出去。一拍大腿，张令超拜倒在地：
“张某愿依郭将军号令行事！”
既然郭威与刘氏之间，只能有一个龙袍加身，张令超只能选郭威，识时务者为俊杰。郭崇威与徐世禄二人，相视一笑，既便张令超有兵在手，他们二人也没将他放在眼里。
当下，郭崇威夺了张令超的兵马，刘赟成了名副其实的孤家寡人。
天色已晚，冯道怀着忐忑不安的心情入见刘赟，胆战心惊地奉上一书。
这是郭崇威转交的郭威的手书，内言澶州兵变始末，要冯道先行还京，还说要留王度、赵上交二文臣奉跸入朝。刘赟已经得知了张令超倒戈的消息，此时明知道郭威还在骗他，也不愿说破。
冯道见刘赟浑身在颤抖，虽面露同情之色，更多的却是害怕。刘赟恨郭威不要紧，却很可能拿冯道出气。
“老朽这就要返京了……”饶是圆滑的冯道，此时也觉得语塞。
刘赟将郭威的手书，捏在手中，手背青筋突显，愀然说道：
“寡人此来，所恃者惟有冯公。冯公为三十年旧相，老成望重，所以不疑有它。今郭崇威夺我卫兵，危在旦夕，冯公有何可以教寡人？”
此时还要称孤道寡。
冯道大窘，他不是不知道这一点，正因为他预料到早晚有这一出，所以他一出京时，便对王度与赵上交说过，此次赴徐，便是要去骗人。但郭威的命令，他冯道不敢不从，这次脱不了助“纣”为虐的骂名。
部将贾贞侍立在侧，他举起佩剑向刘赟示意。刘赟摇头说道：
“此事与冯公无关！”
事已至此，纵是杀了冯道也无济于事。刘赟只恨一向以忠厚示人的郭威，也是如此狡诈之辈。但在郭威本人看来，这才是权谋与智慧。
冯道见机慌忙地退出，内衣早已经湿透了。院内院外已经遍布军士，郭崇威与徐世禄二人就站在前院当中，注视着冯道踉跄走来。
“太师要是晚出来一步，徐将军便要闯进去了。”郭崇威迎上前去道。
冯道愤怒地甩开郭崇威欲搀扶的双手，怒气冲天地急奔而出。
郭崇威也不生气，他与徐世禄二人进了内舍，传达所谓出自太后授意的“诰命”，诰云：
比者枢密使郭威，志安社稷，议立长君，以徐州节度使贇，为高祖近亲，立为汉嗣，爰自藩镇征赴京师。虽诰命寻行，而军情不附，天道在北，人心靡东，适取改卜之初，俾膺分土之命。贇可降授开府仪同三司，检校太师上柱国，封湘阴公，食邑三千户，食实封五百户。
钦哉唯命！
新鲜出炉的湘阴公，面色如土，一切早已注定。在郭崇威冷峻的外表下，也隐藏着一丝怜悯，但他仍然冷漠地挥令军士，将刘赟迁出外馆。
至于董裔与贾贞，便成了郭崇威的刀下之魂。
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第二章 新朝2
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第二章 新朝2
大梁城南七十里，郭荣带着儿子郭宜哥，远眺南方。
不过是正月初四的时节，还在新年里，大梁城的百姓在惊惶中渡过了一个毕生难忘的春节，人们怀着惊惧之心仍然继续过着新年，几家欢乐几家愁。
年节前纷纷扬扬的一场大雪，才刚开始消融，野地里冷得紧，行人更是全无。郭荣轻柔地给自己儿子紧了紧领口，那郭宜哥冻得脸通红，连说话都有些口齿不清：
“爹，韩叔叔今天真的要回来了吗？”
“当然，这样的日子里，可不能缺少了您韩叔。”郭荣安慰道。
这一个月来，郭荣觉得自己尝尽了人间百味。当他还是少年时，跟着商人背井离乡，贩卖盐茶，挣钱养家，生活的艰难与世态炎凉也不曾让他有过如此的感慨，因为当他贫穷时，他至少还有力气与毅力，还有亲情可以慰藉。
幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸。
如今他只剩下一个儿子郭宜哥，自己的爱妻刘氏与另二位儿子不久前惨死在仇敌之手。他纵是有通天的本领，也无法挽回失去的一切。这个仅有的血脉全拜韩奕所赐，郭荣却想不出如何去表达自己的满腔感激涕零之情。
徐州节度使刘赟被软禁，当韩奕率军打着迎接新君的名义，中途突然折向许州时，许州节度使刘信惶恐不安，干脆自杀了事。河东节度使刘