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他实在想不起这位张县令曾经跟他一起当过兵吃过粮，或许还曾一起拼过酒耍过钱玩过女人。不过，这绝不是问题的关键。
当朝第一重臣王峻点出了关键所在，也说出了郭威心中的忧虑：
“杀人能解决事情吗？眼下汉兵南犯甚急，最紧要的是杀敌保境，替朝廷解忧。区区一个县令小官，死不足惜，但杀了县令，何人替天子治民？杀了县宰，何人查奸捕盗，何人去为边关将士筹措军粮？凡事有轻重缓急，孰轻孰重，潞帅韩子仲难道分不清楚吗？”
“攘外必先安内，或许韩子仲正是如此想。”枢密副使范质说道。
“李卿如何想？”郭威点名道。
涉及到对韩奕的评判，宰相兼判三司李毂本想避嫌，又暗道韩奕并非莽撞之人，虽是武将，也是一名治政能臣，更何况还有刘德等人为僚佐，便装作漠不关心。但见郭威点名，李毂只好奏道：
“臣以为，韩子仲逗留泽州，必有原因，陛下何不遣中使去责问呢？”
郭威略感失望，他观察李毂神色，从李毂的话意中也知他毫不知情，微忖便说道：
“强敌压境，朕爱他英武过人，要钱给钱，要粮给粮。行军在外，一军之帅往往最怠他人在背后制肘，正所谓将在外，君令有所不授是也，故朕授他节铖，许他便宜行事，本期待他能迅速击退南犯之敌，收复失地，也能替晋州王晏、史彦超等分担压力，却未料道他在泽州逗留半月之久，此间未奏一章。他欠朕一个解释！”
“请陛下息怒！”臣子们劝道。
“韩子仲总不会怯阵吧？”范质脱口而出。话刚出口，他便觉自己这话实在太唐突了。郭威沉声说道：
“子仲倒不会如此胆怯。是攻是守，是进还是退，身为边帅，不说一天一报，他至少应该三天两头给朕回报。朕恨不能御驾亲征！还有向训，前些日子倒是日日遣人急递军报，极力要求援军助战，现在倒好，他也变成了哑巴！”
出乎意料，王峻替韩奕说了句好话：
“潞州虽然有一两个县陷入敌手，但敌军并无占领潞州之力，除非刘崇从晋州方面调兵，如此一来，陛下遣韩子仲赴潞州这一策，也就达到了替晋州解困之目的。要是刘崇不为所动，以义勇军之力，加上潞州巡检使向向训一部人马，就足以收复失地，甚至突入敌境。
况且，向训上一次曾奏，他虽无力反攻，但固守无虞。韩子仲也并非不关心边事，他虽身在泽州，但据黄泽寨陈思让报，称义勇军已经在潞州集结，邀他互通消息，这足以威慎来犯之敌。臣以为陛下太心急了。”
郭威对韩奕寄予很高的期望，恨不得韩奕一过太行山，便有捷报传来。这是关心则乱，听了王峻的解释，郭威稍微释怀：
“速遣使去泽州，催他北上！”
说话间，枢密承旨魏仁浦匆匆忙忙地进来，奏道：
“陛下，昭义节度使韩相公有表急递入奏！”
“快快宣读！”郭威不禁离了座，站了起来。
魏仁浦得了旨意，当众宣读韩奕的奏表。
臣奕自泽州奏与天听：
自三月二十日入泽州以来，臣夙夜奉事，未尝敢懈怠一夕。虽敌寇猖狂，侵我疆土，杀我兵民，然以臣之拙见，泽潞之危不在于敌而在于我，不在于外而在于内！
其一，前昭义节度使常思，强放百姓盐粮，从中牟利，罔顾朝廷三令五申之宽简仁义，百姓怨声载道。泽州一境数县，今户不过三千五百户，口不过一万二千五百，其余不是逃入邻州，便是遁入山野成为盗贼。更有甚者，强盗频繁骚扰粮道，杀害无辜，无异于通敌。
不肃清辖境内之盗贼，我边关将士无有以全力御敌。臣会同昭义副使刘德等，循臣在郑州任上故事，团结乡社之人，名为义营，分立将佐，遍设烽堠警鼓，大举鼓声之所。十日之内，已捕盗三百五十余人，贼情稍解。
其二，县宰之流贪腐残暴，素无治民之才，假借朝廷名义，残害小民，中饱私囊。朝廷法令、威仪在乡野荡然无存，恩朝廷仁慈之心，乡野小民无所感同身受。倘若官府宽严并举，百姓何以背井离乡？无业之人何以沦为盗贼？
有家才有国，无家无以成国，故臣以为保民如保国是也！愿陛下申明法令，严惩贪腐，振饬纲纪，并广示恩惠于边州乡野，奖励耕殖，以使其助军助粮。如此，我昭义军民方可同舟共济，共同御敌于国门之外，何患敌锋甚劲？
其三，臣辖境多流民，不下万人，横卧在道。其中七成原本是晋北敌境之民，盖刘崇及其爪牙昏庸无道，鱼肉百姓，百姓逃至我境谋生。
臣以为，夺人疆土，不如夺其人心。敌之民亦我朝之民，陛下示恩于彼，无异于开疆扩土。
倘若任其自生自灭，则北来之民大失所望，有损我朝仁义之德。若有群小结队横行乡野，则不亚于在我边关将士背后暗伏一支敌军。
皇恩浩荡，许我等将士取山东三州之粮赡军。今臣已令巡检使向训，自流民及投诚盗贼中精选一千熟悉北川地形之壮士，编为一军，欲号为‘镇北’。臣斗胆，伏请陛下赐号！
其余羸弱七千，臣亦将其编为队伍，一部整修关防工事，一部修筑军粮运输通道，一部将越太行运输军粮，既为助军，亦是自济。
其四……
魏仁浦读到这里，不禁有些口干舌燥。韩奕在泽州不是闲着，他看上去远比以往任何时候都要忙碌，在泽州刺史府作出的一系列举措，无不切合郭威的心意。
郭威老怀大宽，用拳头敲了敲御桌：
“好、好，继续读下去！”
“其四，本道县宰之属，大多出身武夫，不识书不识数，骄横难驯，尸位素餐。臣观历朝科举及历朝待起之官，职缺有限，然待选人数实多，其中不乏饱学贤士。愿陛下精选县令官，令赴泽、潞，为陛下治理州县……”
“看吧，韩子仲把自己治下的县令都得罪光了，找不到人办差事！”郭威不禁觉得又气又笑。
李毂见郭威好像并不真的生气，连忙奏道：
“臣以为，韩子仲此议，甚为恰当。朝廷设爵取士，或以资叙进，有人白首穷经，方得一第，有人半生守选，才得一官半职。臣观州郡奏荐，多无出身、前官，或因傍权贵得官，或是衷私请托，因而得官。所以，这无异于鼓励躁进之徒，争游捷径，而寒门贤达之士，欲报效朝廷却不得门而入。”
也是科举出身的范质当然赞成。
三位宰相重臣之中，唯有王峻表示异议：
“臣以为，韩子仲以议未免有些考虑不周。”
“秀峰兄，有何高见？”郭威问道。
“回陛下，那些只知读书之辈，难道就会是个清官？”王峻一付高深莫测的模样，“就算这些进士及第之辈谨守法度，是个清官，但恐怕连五谷都分不清，更何况人情世故哩！方今戎马之际，需铁腕手段才能断得了案，管得了民，理得了财！”
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郭威也是以武力做上皇帝的，放眼天下的州官们也大多是武人出身。武人们治事治民，当然不对路，作威作福不算，更有甚者，往往武夫在地方要威胁到朝廷与皇帝的权威。
对这虽然是以往传下来的恶习，但已经到了物极必反的时候了。对于郭威来说，臣子们贪腐或许是件小事，但以下犯上却是大事，更何况郭威求治心切。
韩奕提出，要以文人去代替武夫问政，正合郭威心意，但王峻提出的异议也不可小视。正所谓，嘴上无毛，办事不牢，要那些刚从书斋出走来的书生们，去治理地方，而且还是边州，让郭威着实不太放心。
“陛下不如从待选文官中，不管是前资官，还是科举进士，挑那些年纪在三十岁以上的赴任。”范质说道。他一向谨言慎行，小心打量着王峻的脸色。
“准！”郭威断然答应道，又道：
“此事让朕有所感想，今后州府不得奏荐无前官经历及无出身之人为官，如乡野山泽确有奇才异士，越群超众，可具名以闻，并随表赴阙。朝廷当令有司举办考试，朕亦当亲自披阅，务必使天下州县，野无遗才！”
“陛下圣明！”
郭威今天不过是同意任用十来个文人去做区区县令，虽然这只是偶然，大半是因为看在韩奕面子上的缘故，但这无疑是一个崭新的开始，既纾缓了京师冗官的问题，又可以让朝廷加强对地方的控制，削弱地方违抗朝廷的力量，使国家真正走向统一与强盛。
而这也是从韩奕开始的。
王峻见皇帝郭威与李、范这两位宰臣达成一致，虽然有所保留，也不好明言反对，他甚至怀疑韩奕杀县令，便是早就想到了这一步。不过，泽、潞那地方，既穷又破，盗贼横行，又随时面临外敌的入侵，可不是人人愿意去那里做官的。
“陛下，关于请立‘镇北’一军之事，该如何处置？”王峻问道。
“考虑到边关需要，既然又有韩子仲请号，朕便赐此军号。至于此军主帅，巡检使向训年轻有为，智勇双全，可兼任此军军主，其所辖兵马仍受潞帅韩子仲节制！”郭威道，此时他已经眉开眼笑：
“子仲果然没有让朕失望，朕就等着看他收复失地了！”
就在郭威与宰相们议论的时候，韩奕已经匆匆离开了泽州。
形势发生了一些变化，这一变化既出乎韩奕的意料，又全在他的设想之中。汉军在潞州方面突然增加了兵力，这全是拜韩奕所赐，韩奕没想到自己如此受对手重视，但这正是他希望看到的。
晋地多山。无论是高山上激荡而下的怒水，还是深山中的涓涓细流，最终都流向南方的那条大河，在三晋大地上硬是犁出千万条巨大的沟壑，令人生畏。除了路边倒伏的人尸，只有野兽在昔日的村庄中流连忘返，还有三五群逃难的百姓。
韩奕清澈的目光，日见深邃。部下们已经很难从他的目光中，分辨出他内心深处到底是悲伤，还是不安，或者是亢奋，他们只能看到一股强大的隐忍力量与不可违抗的意志。
行了几日，当他看到前方摇曳的数十面旗帜，便知道自己身为昭义节度使的治所——潞州到了。既然潞州到了，那么汉兵的角号声也不远了，韩奕很是期待与汉军交手的时刻，或许还会有在汉军背后撑腰的辽人？
呼延弘义与向训等潞州大小将校，齐齐来迎韩奕。在部下们的欢呼声中，韩奕看到的是信任与绝对服从。
“韩某让向兄弟失望了，我原本说要在十日内见你，没想到却拖到了今日！”韩奕略表歉意。
“哈哈，韩帅要是再晚些日子来，功劳就全让我与呼延等将军占了！”向训开玩笑道。韩奕虽对他礼让，但向训仍然规规矩矩地行礼，不敢乱了上下尊卑。
“我早就说嘛，杀敌不过是早晚的事情，为何任凭敌军猖狂？要不是军上有令，我呼延早就杀到了太原城！”呼延弘义拍着胸脯道。
“又没人拦你，你咋还在这呢？”吴大用在旁故意打趣道。
“我这是放长线钧大鱼！我按兵不动，示人以弱，万一要是将刘崇老儿引来了呢？刘老儿要是真来了，你们别跟我抢。”呼延弘义涨红了脸。
吹嘘归吹嘘，但呼延弘义却没有那么鲁莽，他只认准一条：韩奕的军令是不可违抗的。
众人大笑，拥着韩奕往潞州城进发。
初夏的季节，“韩”字帅旗在潞州的城头高高的飘扬起来。在韩奕的眼中，那落日余辉包裹的帅旗，分明被染上一层淡淡的血色。
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第十七章 关山5
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第十七章 关山5
刚刚进入夏季，骄阳一天比一天炙热。
新任昭义节度使韩奕只在潞州城待了三天，便来到了与汉军短兵相接的最前沿——鹿台山，一边加强防守，一边广派斥侯刺探敌情。
鹿台山上，当清晨的薄雾散去之后，周军的帅营赫然屹立在最高处，俯瞰北方的山野。山脚下遍设营栅与陷阱，周军将整座鹿台山变成立一座巨大的兵营，临敌的那一面山岭林木皆被砍光，堡垒密布，暗设劲弩，看上去坚如磐石，令人生畏。
咚、咚、咚咚！
在一阵急促的鼓声之中，设在山脚下的周军寨门大开，从中奔出一队骑兵，带着满身杀气，绝尘而出。
游弋在寨门外叫骂的一队汉军见势不妙，一哄而散，眨眼间已经逃得一干二净。正当周军无功而返时，汉军又尾随而至，当中一员