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南下，山高路远，筹粮困难，本就是犯了兵家大忌。”
“这倒并非辽人犯了错。李卫公兵法有云，因粮于敌，是变客为主也。辽人南犯，素来习惯于‘打草谷’，烧杀抢掠，以为随时随地都能够抢到粮食养兵，这次他们失算了，再过半月，我看他们如何嚣张。攻与守，并非矛与盾，攻是守之机，守是攻之策也！严令诸军，未见敌疲备困顿，不得与敌发生营以上规模激斗。”
“遵命！”
“可有最新军报？”韩奕问道。
“陈顺将军越过沁水河后，烧毁渡桥七座，两日之内与敌发生百人以下规模战斗二十余次，敌我半斤八两。日前，马军第一军已抵达沁水县东二十里，贼军似乎被他们吸引调动起来，意图围歼我马军第一军。”
“冯将军与陈将军分兵后，溯沁水北上，昼伏夜行，发生战斗三十余次，他已发现镇北军留下的踪迹，但尚未接上头。冯将军部目前正往泽、晋交界山区进发，唯虑补给不易……“
“朱贵将军自高平西北与冯将军部相呼应，虽未与敌交战，但发现敌军甚多游骑，他预计将在五日后与冯将军会师于横岭堡。到时只要相公一声令下，他们就可切断辽军退路，来个瓮中捉鳖！”
“吴大用将军率乡勇，化整为零，四处出击，发挥熟悉地形的优势，转战于沁水两岸，专袭敌军粮道，截杀落单贼寇，积小胜为大胜，战果较丰。吴将军遣人来报，敌军远来，所需粮草皆仰仗太原，补给不易，正四处寻粮而不可得，人吃马嚼每日所费甚巨。他询问我军何时发起反攻？”
“高怀德与韩通将军报，自相公离开鹿台山大营后，当面之敌日夜攻击，我铁骑军同仇敌忾，未肯退让一步，杀敌甚多……”
“呼延将军回报，端氏城已被万余辽汉联兵围攻三日，探报说端氏城仍在我手，看来端氏县令刘熙古颇有其先祖尚武之风……”
韩奕听着部下禀报诸部进展，眉头略微舒展开来。但旋即接到朝廷的命令，令他愤怒：
“将在外，君令有所不受！”
当着部下的面，韩奕将朝廷的公文胡乱地卷起来，他本想将公文扔到了地上，再踩上一脚，想了想还是扔还给了李武。
鉴于辽汉联兵咄咄逼人之势，皇帝郭威急令京师兵马出动，大发诸道兵马北上抗敌，任命王峻为行营都部署，以昭义节度使韩奕为副都部署，以老将药元福为都排阵使，刘词、王彦超等骁将齐赴军前效命，集结禁军及陕府、河中、关中兵马，准备发起一场大会战。
朝廷又急令韩奕自潞州出兵，试图作出包抄敌兵后退之势，以解晋州之危。
京中禁军加上诸道兵马虽多，但远水解不了近渴，郭威和朝中大臣们寄希望于处在一线的韩奕能够打开局面。
因韩奕已经离开潞州鹿台山大营，行踪不定，所以皇帝与朝廷的命令，自京师辗转到了韩奕手中，已经是十天以后了。
“今强虏深入我辖境，我坚壁清野，本土作战，与强敌周旋，实属难得，岂能举兵北上？我若北上，无异于将泽潞三百里江山拱手送人，朝廷诸公懂军事者太少，襄垣之胜，因我占尽先机方有大胜，可一而不可再！”韩奕来回踱着步子，怒道，“陛下也未免太高估了我。朝廷大臣都想速胜，却不知敌军举国南下，镝锋仍劲。”
“相公，朝廷也知这是强人所难，不过眼下京师及诸道兵马集结及发运，还需一段时日，陛下有密旨：泽潞军事，一以委卿，勿须急击，择机而断！待王秀峰兵至，望卿与秀峰精诚合作锐意进取！”结义兄弟李武道。
看来郭威既要借助王峻的威望统帅诸军，也希望充分发挥韩奕的才干，却担心二人不能共事，所以他下了这样的一个有些古怪的命令：既让韩奕成为北进大军的副统帅，却让韩奕只能调动泽潞一镇的兵马。
韩奕听到此处停了下来，眉头又皱了起来，见郑宝引着乡勇模样的人走了过来，又问李武道：
“可知王峻统领的朝廷大军将从何处北进？”
“总之，不会来泽州与你我一起餐风宿露。”李武笃定地答道。
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第三十二章 破斧7
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第三十二章 破斧7
端氏城，子夜时分。
近万辽汉联兵再一次重整齐鼓，四面向端氏城发起围攻。
寒风怒吼，夜空中落着细小的冰雹，却掩盖不住双方热火朝天的酣战，火光将端氏城的上空照耀地如同白昼。
嗬！
在血与火的考验中，小小的端氏城，犹如一头怪兽旁若无人地矗立在沁水的东岸，顽强地承受着无数次攻击，吞噬着一条条活生生的生命。
城内军民在他们县令刘熙古的指挥下，投入忘我地战斗之中。不需要任何豪言壮语去激烈士气，残酷的事实让人人都明白，他们别无选择，只有保住这小小的城池才得生存。
城内所有男子日夜劳作，铁匠忙着砸锅炼铁打造箭矢，木匠制造箭杆，石匠则忙着制作石弹和修理城防，精壮的男子则站在城头上。既便是妇人幼童，也帮着送水送饭。
城外数重壕堑连通密布的陷阱，早已经在第一天的激战中被敌军摧毁。但敌军连攻数日，已经倒下了近两千人，却始终奈何不得端氏城。
城外二百五十步到一百五十步是守军为进犯者准备的第一道死亡线。
体型庞大的巨砲设在城内，这种曾在攻打河中李守贞时首次被“发明”出来的巨型投石机，与寻常的绞力型投石机不同，它依靠重力杠杆，可以将数十斤甚至民间用来碾谷的石碾轻松抛出去，拥有巨大的射程与吓人的威慎力。
它们被安置在城墙以内，随时转移位置，可以防止被城外侦知，有专人站在城头高处了望，指挥调整射程和攻击目标，达到隐蔽攻击的效果。这类似于后世炮兵观测与攻击模式。
刘熙古以惊人的意志始终坚守在城头上，脸庞被烟熏火燎地漆黑，甚至连自己一向爱惜的美髯也被烧去了一截。
他与城外失去联系多日了，辽人的攻击从来就没有停止过，大有愈演愈烈之势。这让他内心之中十分担忧。
他不知道的是，辽汉联兵虽然在最初的三日攻击中损失巨大，但仍不得以而为之，因为周军坚壁清野的策略让他们无处可以抢到粮食，周军诸部及乡勇又骚扰在后，可以说没有前线与后方之别，所以辽汉联兵只得硬着头皮将端氏城这个难啃的骨头吞下，获得能够持续南犯的粮食。
“预备……放！”
巨砲开火了。
寒夜里，民壮**着上身，早已经是汗流浃背，他们喊着号子扯动着高大粗壮的杠杆。石弹越过高高的城墙，在城墙外一箭距离的上方升至最高的位置，然后借着惯性划过一道优美的抛物线，不偏不倚地向着蜂拥而来的敌军人群中狠狠地砸去。
辽汉联兵抬着各式攻具，机械地向前进发，浑然不顾危险随时从天而降。
咚、咚！巨大的闷哼声响起，地上多了一片血肉模糊的残肢，紧接着是辽汉联兵鬼哭狼嚎般的惨叫声。这是一个人间修罗场。
弹雨忽然变得稀疏。
“大人，石弹就要耗尽了！”有人惊呼道。
“不要慌，拆县衙，取石料！床弩准备！”刘熙古沉着应战，发布了简短的命令。
利用巨砲短暂的熄火，辽汉联兵呐喊着，冒着从天而降的巨大威胁，踏着地上的血肉，麻木地继续向前，又丢下百余具尸首，终于抵近城墙。
但他们又遇上了迎面而来的弩箭。城头上的各式床弩发动了，两人床弩，三人甚至五人七人床弩一字摆开，交叉射击，端氏军民喊着号子扯动着绞绳，城墙下一百五十步至六十步以内成了令人生畏的死亡地带。
箭雨狂热地向下倾泻着，当面的辽兵如茅草一般被一股股巨大的力量推倒在地，死不瞑目。
近了，终于近了。
辽汉联兵发现守军似乎后劲不足，抓住这稍息转逝的时机，越过流血的土地，终于抵达了城墙下。这里是巨砲与床弩的射击死角，他们终于可以还击了。
蓦的，城头上扔下黑色的带着火星的圆球状东西。
“咚！”
“咚、咚！”
圆球的东西发生爆炸，此起彼伏，犹如一道道闪电夹杂着雷鸣般的声响在城下人群中爆起。铁钉、铁片、铁珠随着爆炸声四射，敌军被炸蒙了，残肢横飞，鬼哭狼嚎。
但这绝不是最后的杀招，城内城头各式的石弹、火弹、弩箭齐发，每一件武器都飞向密集的人群。
空气中弥散着刺鼻的硝烟气味，还有一浓烈的血腥味交织在一起。这是天雷之怒，恐惧在敌军中扩散，他们蜂拥而来，又蜂拥急退，丢下了数百具尸首。
白如虎站在城头上，他的脑海中还在回荡着辽兵惨绝人寰的喊叫声，庆幸自己不是敌人中的一员。巨砲与床弩的威力自不必说，这种名为震天雷的火器，则是他此前闻所未闻的强悍武器。泽潞到处都有制造这种火器的硫硝炭，算得上是就地取材。
“刘大人，你看我们何时才能真正获胜？这已经是第十天了。”白如虎问道。
“为时不远矣！”刘熙古手捻长须，故作轻松地答道，“韩相公已经亲率大军来援，只要我等再坚持几日，北虏必将败亡。”
“那太好了！”左右众人纷纷说道。
“好了，大伙都累了，除了当值的，都赶紧歇着吧。说不定，天亮前辽人还会再攻来。”刘熙古挥了挥手道。
“辽人将我们围困数重，大人怎知相公来援？”白如虎心中狐疑。
他见劳累一夜的刘熙古在城墙下军营中，随便找了地方合衣躺下，酣睡如死，这才忍住没问。
刘熙古当然不知韩奕早已率军入了泽州地界多日，他只是为了让城内军民保持旺盛的斗志而已。
端氏城外二十里，韩奕立在寒风中，眺望端氏城的方向。
寒夜中，战马打着响鼻。端氏城方向的火光彻夜未熄，指引着周军向它逼近。
身后除了自己的两百最精悍的牙队，就是呼延弘义率领的一千二百步军，蔡小五的二百五十名斧手，加上部分州兵与乡勇，总兵力不到两千，这是韩奕目前所能调动的最大兵力。
“听说六哥做了父亲？”韩奕回头问李武道。
“离开鹿台山的那天，刚好收到家书，内人给我生了个儿子，七斤二两。”既便是黑夜，韩奕也能感受得到李武脸上洋溢着的笑容。
“六嫂那么纤弱的人，竟生了这么重的孩儿。六哥怎不早些告诉我呢？要不是呼延大哥今日说起，我还不知道此等喜事。”韩奕责怪道，更像是自责。
“这不是一直忙着行军打仗吗，军务既多又急，大伙都忙得脚不沾地。要不是你今夜提起，我都忘了我已为人父了。”李武摊着双手，苦笑道。
“可想好给我那侄儿取个好名字？”韩奕问道。
“我不过粗通文墨，认识几个字罢了，还是请老七给你侄儿取个名吧？一定要响亮！”李武道。
“那就叫破虏吧，李破虏！”韩奕想了想道。
“好，这个名儿够响亮，正合我意！”李武大笑道。
“七哥不够意思，将来我也会有个儿子，你也给我儿子取个响亮的名字！”蔡小五嚷道。
“那你得先娶妻才行！”李武骂道，“有你七哥作主，你想娶哪家的女儿都行！我听说高怀德有个妹妹，不如就先给你预定了。”
“六哥说笑了，我年纪还小，正是吾辈杀敌立功之时，何谈家室之累？”蔡小五道。
“嘿！”李武嘿嘿一笑，“真的吗？”
“那还有假？”蔡小五僵着脖子道，“再说我们八兄弟中，我排行最末，七哥还未成家，我怎急着娶妻呢？”
“小五这话怕是言不由衷吧？”韩奕质疑道，不待蔡小五反驳，又道，“今日既然小五提出来，我就给你那不知在哪的儿子提前取个名字，就叫蔡讨虏吧！”
“嗯，这个名字我喜欢，一听就知道是个元帅级的。不像什么破虏的，至多是个先锋将。”蔡小五道。
李武当即表示反对。
李、蔡二人嘻嘻哈哈，直到呼延弘义从前方走了过来。
“辽人刚经历一场恶战，这会儿恐怕正躺着睡觉呢。军上还要等到何时？”呼延弘义问道。
韩奕点点头，高举起铁枪，望着身后的部下们高呼道：
“狂胡欺我太甚，杀我百姓，其罪难书，人神共愤。我等隐忍已久，今夜正是我等破虏之时！前进！”