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宋齐丘见韩奕饮啜了一口，这才故意问道：
“使者方才所饮的茶乃是建州贡茶，拜陛下所赐，我等方有此饮，不知使者以为这滋味如何？”
建州之茶，这几十年来名声鹊起，日见隆誉，其中精品已经成为皇家贡品，而在茶圣陆羽著《茶经》时，此茶还不为世人所知。自六年前，闽国破灭，建州便成了南唐的地盘，宋齐丘故意提起建州之茶，其实是在夸耀本朝的武功。
韩奕当然听得出来这一层意思，把玩着手中白盏：
“茶是好茶，天下绝品。但这茶具却是不妥。”
“何以见得？”说话的却是齐王李景遂。
“从来佳茗似佳人，茶要用贡品，水取清泉玉液，这器自然要用名贵之物，佳人唐突不得。若以韩某拙见，建州茶汤清丽，当用黑盏，方显得茶汤清洌澄明，未饮而色美，可以愉人。有了好茶、好水、好茶具，却要讲究如何品茶，诸位都是公卿将相，倘若如村夫野妇，用粗碗盛上一碗，牛饮而下，更是暴殄天物。”
“妙、妙，好一个‘从来佳茗似佳人’！看来使者不是个俗人。”李景遂干笑道。
他却不知韩奕这一席话全是拾李小婉的牙慧，想到此处，韩奕忽然有些想念李小婉，以及她煮的好茶。如今虽有极品好茶，却毫无闲情逸致。
宋齐丘这时说道：“使者来我金陵怕是有一段时日了，不知我江南的风物比起中原来如何？”
“江南繁华，自然不是我中原可比。”韩奕承认道，“若论锦绣文章，似乎江南更胜一筹。当然，还有今日这上等好茶可以一饮！”
“那么，中原有什么我江南所没有的？”宋齐丘“饶有兴趣”地追问道。
“中原贫苦，唯有战马、角弓和虎贲之师！”
众宾朋面色一变，宋齐丘强按住怒火道：“看来使者也不过是个武人罢了。难不成使者以为我江南无人吗？”
“哪里、哪里，我本武将，俚语有云，拳不离手，曲不离口嘛。”韩奕毫无惧色，针锋相对。
“依本王看，使者嘴上功夫却是一流。”半天没说话的李弘冀这时插话道。
“韩某实话实说，仅此而已！”韩奕微微一笑，“倘若说实话也有罪，我愿罪上加罪！”
“你……”李弘冀虽为皇长子，但毕竟年轻，又非能言善辩之辈，一时无话可说。
扈蒙见气氛有些紧绷，连忙打圆场：“有朋自远方来，不亦乐乎？我等自中原而来，是为两邦友好而来，非是来树敌的，愿两邦划淮河而治，世代友好，永不侵犯。”
“扈副使说的是，妄动兵戈，非是天下之福。我朝以礼治国，君明臣贤，以孔孟之道教化百姓，渐臻大道，欣闻北国亦有和平之念，我朝自然乐而处之。”李景遂说着场面话。
李弘冀却道：“皇叔此言差矣，世上总有不自量力之人，就怕有人率先挑起争战哩。”
此话虽然是为本朝着想，但未免在大庭广众之下，对自己有些不敬。李景遂强忍怒意。
“我朝兵多将广，国库充实，武备精良，如果有敌邦胆敢挑衅，那就迎对痛击。到时，还需南昌王为国一战呢！”宋齐丘道。
“我东都水师将士，早有此心！借用使者曾说过的话，人若犯我，我必犯人！”李弘冀自负地答道。
他本来不喜欢宋齐丘，但在这件事上，却跟宋齐丘一唱一和，立刻将韩奕方才的“嚣张气焰”压了下云。
群僚纷纷附和，既吹捧李弘冀的年少英勇，又吹捧着宋齐丘的高瞻远瞩。韩奕看在眼里，想到自己毕竟是个使者，今天又是来赴宴的，言多必失，没有必要戳破这层窗户纸。
然而枢密使陈觉却是让所有大吃一惊：
“我朝水军，十万之众，披波斩浪，敢称天下第一。但这步军却是不堪一击，陈某忧心忡忡啊，不吐不快！”
“住口，陈公休要长他人志气，灭自家威风！”就连好脾气的李景遂也不禁气恼，堂堂一个枢密使，怎能当着外邦使者的面说这种话？
“王爷息怒。我朝确实兵多将广，但难免良莠不齐，保大初年，朝廷为防备湖南马氏偷袭，沿边编了一军，叫什么‘义勇军’的，全是贩夫赘婿之辈，每年徒耗国帑三百万，实际上却不堪一用。如今马氏已经归顺我朝，故陈某以为，不如将此军遣散也罢！”陈觉侃侃而谈。
众人恍然大悟，陈觉这分明是拐着弯藐视韩奕呢。韩奕起家，正是自创了一支兵马，正好也叫“义勇军”的，此义勇非彼义勇，这真是奇耻大辱。
“陈公此言差矣！”韩奕不怒反笑，“韩某在家乡为民时，曾听乡人小民有云，兵熊熊一个，将熊熊一窝。乡里小民尚知兵理，陈枢密难道不知吗？”
韩奕反唇相讥，暗骂陈觉不知兵却做上了枢密使这个管军的高官。
“嘿嘿，燕雀安知鸿鹄之志！”陈觉轻蔑地说道。
这陈觉是宋齐丘最得意门人，也是宋齐丘最看重的党人，众宾朋纷纷说道：
“陈公文武双全，岂是鸿鹄可比？”
“陈公过谦了！”
“依我看，应是宋国老有识人之明！千里马常有，伯乐却是少有。”
宋齐丘满意地看着群僚，吩咐家人奉上酒食。他相当好客，考虑到韩奕与扈载来自北方，既有面食，还有奶酪、羊肉，当然少不的还有江南的菜式，当中最令韩奕食欲大开的却是本地的河蟹。
这玩意，韩奕在北方很少能吃到，他不知不觉地连吃了两个，连蟹甲都嚼碎了咽下，唇齿留香，这才发觉宾朋们用戏谑地眼神看着他。宋齐丘笑道：
“这道菜式，名叫镂金龙凤蟹，乃是江南名菜。所用河蟹产自金陵西南蟹浦，出自钟山，须用上等美酒泡上两宿，配以十余者佐料，方才可以下菜，据说当年隋炀帝驾幸江南时所创。只是可惜的很，眼下这个季节并非河蟹最肥美的时候，不过，既然使者喜欢，不如多尝几个？”
“恭敬不如从命！”韩奕尴尬地说道。虽然嘴上如此说，却再也没有动一只河蟹。忽然，群僚中有一紫衣者高声说道：
“宋国老，方才使者说我江南能做锦绣文章，冯某不才，方才偶得一句，正愁没有下文，请诸公指教。”
说话者，韩奕刚才有听过宋齐丘介绍，正是中书侍郎兼同平章事冯延巳冯正中，也是韩奕特别注意的南朝大臣之一。
“正中说来听听，今日此堂群贤毕集，定不会让正中失望。”宋齐丘道。
冯延巳看了一眼韩奕，高声说道：“先啖鱣鱼，后啖螃蟹，一似拈蛇弄蝎！”
“好句！”
冯延巳话音未散，众宾朋当中有人发出轻笑声，这自然是冲着韩奕而来，分明是讥笑韩奕刚才的吃相。
“兄长此句太多冷僻，小弟对不上来。”冯延巳之弟冯延鲁答道。
“陈某才疏学浅，也是对不上来。”枢密使陈觉嘿嘿笑道，又故意冲着宋齐丘道，“不知国老是否能指点一二？”
这些人都曾是宋齐丘的门客、部属，宋齐丘瞧他们的神色，已经了然于胸，装作为难道：“老朽真的老了，已经很久没有做诗了，江郎才尽啊！诸位都是饱学诗书之人，连尔等都自认不行，老朽更是不能。”
南朝群臣似乎又下了一城，韩奕沉静着脸，慨然陈词道：
“不才，韩某也偶得一句，正好可以应了冯公此句！”
“哦？愿闻其详！”冯延巳不信。
韩奕朗声颂道：“先食奶酪，后食荞团，恰如噇脓灌血！”
众人瞧着宋齐丘，见宋齐丘方吃罢一块奶酪，又扔了半个荞团，现在正在吃羊肉，那羊肉烤的较生，似乎还带着血色，看上去正像是一副“噇脓灌血”的“恐怖”情景。
“好！”扈蒙激动地叫好。
南朝群臣，如丧考妣。
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第六十九章 阑珊3
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第六十九章 阑珊3
南园春半踏青时，风和闻马嘶。
青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。
花露重，草烟低，人家帘幕垂。
秋千慵困解罗衣，画梁双燕栖。
长袖善舞的舞姬，如春天婀娜的杨柳，在众宾朋前展示着自己动人的舞姿和妖娆的腰肢，任何一次不经意的回眸，都会惹人爱怜。歌姬轻启朱唇，婉转着歌唱着冯延巳的这首《阮郎归》，呼唤着人们这正是大好时光。
满堂宾朋，或浅饮微酌，或低声品评着歌舞，或用折扇轻敲案几，随着丝竹之声轻声吟唱，沉浸在歌舞所营造的欢悦绮丽的气氛之中，似乎将方才那一番唇枪舌战抛到了一边。
劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝。
据说这诗出自一位名叫杜秋娘之手，她恰好也是一位能歌善舞的金陵女子。人生苦短，如白朐过隙，稍纵即逝，爱情、自由、理想、健康包括金钱等等，一切都很可能离我们而去，与其将来老去之时怀念过去时光，不如趁早珍惜现在。所以，她规劝人们应该及时行乐，莫待一切成为虚空时，后悔莫及。
酒不醉人人自醉，纵是韩奕善饮，也经不起宋齐丘等人不住地劝酒，他只好谦虚一下，让自己保持着一丝清醒。半醉半醒之间，忽听帷幕之后一声清悦的琵琶声响起，令众人精神为之一振。
与韩奕有过一面一缘的秦淮名伎丽娘，也被好客的主人宋齐丘请来助兴。宾朋当中，懂得填词弄曲的不在少数，冯延巳等人兴致高涨，一边品着佳茗名茶，一边当场填词作曲，附庸风雅，命那丽娘演绎，极尽娇媚动人之态。
更有那一班穿花般的舞姬、侍女，个个明眸如水，眉似远山，绿鬓如春，在莺歌燕舞之中，更是金玉满堂，极尽奢华绮丽。一时间宾朋尽欢。
“敢问使者，北朝也有此太平胜景乎？”宋齐丘故意问韩奕道。
“我等粗人武夫，岂有见过此景？”韩奕承认道。中原士大夫们也有如此宴饮，但论排场与奢华，跟眼前相比，却是差的很远，更谈不上如此精美雅致。
宋齐丘微微一笑，将上半身半压在案几上，让自己更随意更舒服一些，睁着一双半醉迷离的双眼，似乎有感而发：
“其实这样也不错。甚么国仇家恨，甚么安邦定国，甚么快义恩仇，甚么修身齐家？今朝有酒今朝醉便是，哪里需要管那么多？人一旦踏上仕途，便身不由己。身为臣子，要是不为朝廷出谋划策，君王便要说的你的不是了，身为一方官员，要是不能在地方州郡有所建树，那百姓就要说你尸位素餐了。难、难、难！”
“或许是吧！”韩奕不能确定宋齐丘这又是卖什么关子，敷衍道。
“就说我江南吧，自杨吴时代就秉承睦邻友好之策，相对中原易姓，这五十年来可以说是太平无事，更有我朝君明臣贤，以仁治国，可谓是江南百姓之福了。只可惜，总有人想着自家功业，成天想着开疆扩土呢！”
韩奕不知道这宋齐丘说的是真心话，还是故意而为之，趁机顺水推舟：
“久闻贵上英明仁慈，而我朝陛下也有向善之心，韩某此来，正是有意与贵方修好，愿两朝永为兄弟之邦。”
韩奕说的冠冕堂皇，却连自己都无法说服。
“嘿嘿！”陈觉阴森一笑，放下杯盏，故意问道，“兄弟之邦嘛，就是不知谁兄，谁为弟？”
“听说中原皇帝都称辽主为父，而我朝与辽国却是不分贵贱，平等相处哩。”有人插话道，意思是金陵为汴梁叔父辈。韩奕循着声音望去，见是冯延鲁。
这冯延鲁长的倒是文质彬彬，自称胸有丘壑，满腹经纶，有经时济世之才，其实卸去了斯文，便只剩下了稻草。
“这是老皇历了，那石晋时的旧事，难道冯大人的消息滞后了许多年吗？”扈载当即反驳道。
其实不用扈载反驳，那冯延鲁是故意如此调侃的：“这么说，那就只能看谁立国久了。”
这更是废话！郭威一把年纪，也才穿一年半的龙袍，让郭威称李璟为兄，那更是不可能的事情。韩奕也并非非要在郭威与李璟之间分出个长幼来，这不是他关心的问题，也不是郭威关心的问题，所以他不想在这问题上多废口舌：
“这且休谈。两家求同存异！”
“愿闻其详！”齐王李景遂问道。
“回齐王殿下，韩某奉我朝陛下钦命而是来，是来寻求友好邦交的，而非来树敌的。倘若两朝君臣都不愿交兵，都有保境安民之心，那么韩某以为，两朝应共同向天下约定，世代永好，永不侵犯彼此！”