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“扈兄稍安勿躁，真到了那时，我等必然要再争上一争。不过，你要记住，表面上的体面，于我犹如浮云。”韩奕道，“这个世道，只要兵强马壮，胆气才会壮一些。金陵近年来，开疆拓土，声势正盛，自然有些盛气凌人。但金陵君臣想必也清楚的很，只要我中原不内乱，他们便要小心提防了，所以他们不敢太过分。今日受他慢待，他日必要他百倍偿还。”
“有侯爷这句话，我就放心了。”扈载道，“各方使者，相继云集金陵，您看我们是否应该接触一下？”
“这你不必去做，因为你我身为外邦使臣，太过显眼。要知我等的首要使命，便是了解江南虚实而已，所谓两国友好盟约不过是个障眼法罢了。扈兄你若有暇，不如和徐铉这样的大臣多接洽接洽，只谈风月不谈国事，也不无不可。”
“遵命！”
汴梁城，皇宫深处，灯火阑珊。
这座皇宫并不广大，因为原本就是朱温时在宣武军节度使衙的旧址上建成的，在布局上先天不足。但对于大周皇帝郭威来说，这座皇宫实在太大了，因为如今只有他一个人居住，显的冷冷清清，没有一丝活力。
德妃董氏就在他从兖州凯旋而归的路上，便香消玉殒撒手人寰了。
这成了郭威一生悲惨宿命的注脚，他先后迎娶的妻妾们都一个接着一个先他而去，留下他这么一个日见老迈的孤家寡人。
郭威再一次失眠。人老了，自然睡眠便少了许多，与以往不同的是，他再也找不到一个贴心的人陪他说话，但他今日夜不能寐，不是因为德妃不久前病逝，也不是因为养子郭荣远在澶州，而是自己最信任的老伙计又给自己出难题了。
这个老伙计不是别人，正是刚刚复相的王峻。枢密副使郑仁诲、皇城使向训与自己的外甥李重进，原本都是郭威在藩邸时的腹心，郭威借着兖州之胜，想给这些人加官进爵，没想到却遭到王峻的极力反对。
不仅如此，王峻还上表称疾，求解机务，躲在自己宅第内不问政事。这倒也罢，偏偏十余藩镇节度使、刺史，纷纷上表朝廷，都称朝廷一日不可无王峻主持，非王峻不能安邦定国匡扶社稷。
这让郭威感受到了莫大的威胁。
昏暗凄凉的烛光下，郭威反复地阅览着藩臣们的表章，用朱笔在每个名子上划着大大的红叉，心中的愤怒更是无从发泄。
“来人，宣韩子仲即刻入宫！”郭威命伺命的太监道。
“陛下，您忘了？韩侯月初便奉命出使江南去了。”太监答道。
“噢！”郭威蓦然惊醒。他既惊讶于自己的健忘，又惊讶于在自己得力臣子当中，自己第一个想到的是韩奕，而不是范质、李毂或者正在殿外值夜的李重进等人。
“那就多掌几盏灯吧。”郭威命道。
“遵旨！”
太监们忙着掌灯，很快的，皇宫里各处相继亮了起来，灯火由阑珊变的通明，烛光灯影之中，殿前卫士们矫健的身影忽隐忽现。
郭威似乎从愤怒中冷静了下来，事情没有那么坏，因为军队大多掌握在他的手中，他不相信王峻有非份之想，更不会认为自己没有了退路。想到此处，郭威回头命道：
“命魏仁浦入宫，替朕拟一道密旨给北海侯韩奕，遣人秘密送至金陵，就说辽人犯边，命他收到朕命后，尽快返回汴梁。”
当郭威的密使趁夜驶出汴梁城的时候，有“病”在身的王峻已经得到了消息。王峻府第里灯火也是阑珊，枢密直学士陈观是王峻的心腹之一，两人在前朝时私交便是极好，陈观疑虑道：
“天下诸道，站在王公一边的就有十三镇，其余诸镇除了符彦卿、刘词、药元福这些老帅外，大多愿做壁上观。只是，如今天下兵马聚于京师，藩镇力量毕竟是太弱了，王公若是逼人太甚，恐怕……”
“哼，陈老弟莫怕。郭雀儿也不能拿我如何，有十三镇支持我，他至少投鼠忌器，我又不是要谋反，掌握好分寸便是。况且你不要忘了，陛下虽是武人出身，但他身上还有一个弱点，那就是不太果断，又爱面子。想我王峻助他登上帝位，鞍前马后地操劳，功劳天下第一，他怎能忘本？郑仁诲，还有范质、李毂等人，凭甚么跟我平起平坐？”王峻冷哼道。
王峻浑然不在意郭威的观感，却是越来越骄横了。
“那陛下急召北海侯回朝，又是何故？”陈观问道。
“这还不简单？陛下这是给我找个对头呢。韩奕这小子，与老夫有私仇，绝不能让他回来，我要是再次落到他手里，就不会如上次晋州那般侥幸了。”王峻想到晋州“兵变”，咬牙切齿，“晋州之仇，老夫深以为耻！有仇不报非君子！”
“那如何才能让北海侯回不来呢？”陈观问道。
“附耳过来！”王峻冲着陈观招了招手，在他耳边低声嘀咕着。
“这……这……”陈观变了脸色。
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第七十三章 惊涛1
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第七十三章 惊涛1
圣人之生，必记其瑞。着为令节，厥有旧章。
伏闻轩帝生于寿邱，发绕枢之异。夏禹诞于石纽，流贯昴之祥。莫不炳焕灵符，延长宝历，谅惟圣德。伏惟皇帝陛下禀天地之英，挺龙凤之表，开疆扩土，兴邦佑民，功耀丹青，岂可使姚墟启圣之辰？
俯及七月之初，寔为载诞之日。盍存嘉号，式纪休辰。伏以乾云发祥，万物资始，以圣继圣，谓之大明。
臣宋齐丘、周宗等衔具表章，以贺无疆之庆，请以七月初二为圣寿节，群臣上寿……
金陵内外，洋溢着喜气。
正逢皇帝李璟大寿，去年又降服湖湘马氏，开疆扩土，国势正盛，臣子们觉得有必要大肆庆祝一番，夸耀一下国家的强盛，粉饰着国泰民安和天下太平。而来自各地州县的呈文表明，江南各地又多了无数祥瑞。
皇宫外，各方使臣云集，等待着被召见赐饮。
这当中，自然有一直处于金陵阴影之下的杭州钱氏的使臣，有南平高氏，成都孟氏，自然也有与金陵一同瓜分南岭以北诸州的广州刘氏的使者。广州统治者刘氏乃是大食商人后裔，那使臣自称出自“皇族”，看高鼻深目的模样也确实带有几分大食人的特征。
除此之外，还有交趾、占城、西南罗蕃、高丽等海外使臣，好一个万国朝贺。
当然，来自汴梁的使臣韩奕也成了这些人当中最受瞩目的对象。但是，金陵君臣不会因为他来自汴梁，而高看他一眼，反而有意冷处理。相反的，辽使却极受礼遇。
这位汉名叫萧隆的辽使是前天抵达的，听说国老宋齐丘亲自出自郊外，亲自陪着辽使日日宴饮，好不热情，跟韩奕受到的待遇有天壤之别。
韩奕站在庑下，远远地看着南朝朝臣、藩帅与军将分班依次入贺，听着一波又一波的歌功颂德声从金銮里传来，自辰至午，没完没了。
“此番我等为使，南朝君臣傲慢异常，自以为是天下共主。待他日，彼等必将肉袒牵羊出城十里迎我周师！”韩奕低声对扈蒙与郑宝二人说道。
所谓肉袒牵羊，来自一个古老的典故，表示投降与臣服的意思。韩奕“居心叵测”，站在别人地盘上，一心算计着本地主人，谋划着别人的国家。可在南朝大臣看来，将他排在外邦使臣第一位觐见自家皇帝，也算是表示出足够尊重之意了。
“外邦使臣……依次入殿……贺寿！”
皇宫外的一声悠长的唱诺，韩奕等使节依次就班，跟着导引官员后面，穿过翠柏环绕的长廊，往大殿走去。
一股大国气象的场面立刻呈现在韩奕等人的面前。富丽堂皇精雕细琢的大殿中，九条合抱柱上各雕刻着一条金色蟠龙，栩栩如生，不怒自威。殿中常年燃着龙涎香，宫中常年采办的海外奇香就有三十五种之多，巨柱间坐满了宗亲与大臣，一片紫、绯。
韩奕略低头着，匆匆扫了一眼丹墀之上的一个龙袍天子。
“奉大周皇帝陛下钦命，为大唐陛下贺寿。愿唐国陛下：寿比南山不老松，福如东海长流水。”
韩奕恭敬地拜道。
“呵呵，尔主有心了。”李璟听了，眼前一亮，不禁笑了起来，大概这是他今天听到过最别具一格的祝词了。
韩奕这才有机会抬头打量了李璟一眼，见李璟的相貌果然与他听到的一样，温文尔雅，极富贵气，这种与生俱来的天子贵气，却是刘知远、郭威这些出身草莽的乱世皇帝永远也学不来的。
“使者来我金陵，已有些日子了吧？”李璟问道。
“回陛下，有二十一天零九个时辰了。”韩奕答道。
“唔！”李璟微微一愣，想到自己故意冷落北朝使者，也就释然了，虚指一边道，“赐座！”
“谢陛下！”韩奕致谢。
“辽国使臣觐见！”
又一声唱诺，只见萧隆大摇大摆地走了进来，旁若无人地以草原上的礼节鞠了一躬，用有些生硬的汉话道：
“奉我大辽陛下钦命，见过皇帝陛下！”
“辽使有礼，赐座！”李璟颌首道。
萧隆走到自己席位前，斜睨了韩奕一眼，却对李璟道：“陛下，我要坐在他的上首！”
众皆哗然。萧隆早在殿外，就对韩奕排在自己前面不满，他自恃金陵一向对辽国比较“恭顺”，便当众提出这一要求，故意找碴，更何况辽周本来就是誓不两立，互为死敌。
南唐与辽相隔甚远，并不接壤，只能通过海路交通往来，更无任何过结，两者交好，本就是各取所需而已。对于南唐君臣来说，与辽人眉来眼去，也是为了威慎汴梁，引来辽援自固，意在告诫汴梁方面，小心你的背后有只恶虎时刻在盯着你，如果胆敢南犯，定会遭到辽唐南北夹击。
不管辽国如何强大，也不管辽国如何信誓旦旦地要与金陵交好，幽州太远，汴梁太近，汴梁始终是金陵直接面对的大国。所以，金陵表面上仍本着与汴梁息兵交好之策，将韩奕排在外邦使臣中的第一位，以显示江南对中原的尊重，但萧隆今日这一出，让金陵君臣一时不知如何才好。
可站在萧隆的角度，他的这一要求也似乎是天经地义。既然辽唐双方都将周国当作现实或潜在的敌人，岂有敌人成为座上宾而盟友敬陪卑位的道理？
“我大辽东西万五千里，南北三千里，地域之广，国家之强，天下哪国可比？我大辽男儿，下马即是百姓，上马即是战士，披甲者有三十万之众，天下哪国可比？”萧隆“义正辞严”地说道。
李璟一时不知如何回答，陈觉、冯延巳等人也不知如何应对，还是宋齐丘站了出来，朗声说道：
“使者所言极是，如果汴梁的使者在在此处，萧使者定是本朝第一贵宾，有朋自远方才不亦悦乎？但大周国也非小国，老夫听说周军与贵国铁骑屡有交战，并且屡有获胜……”
宋齐丘是个老狐狸，故意转移矛盾，如果让辽周再交恶，那就再好不过了。萧隆毕竟是辽人，容不得别人揭短，闻听宋齐丘此话，立刻大怒，扬言道：
“中原汉儿国，向来不敢与我大辽勇士正面交战，奸险狡诈，侥幸获得小胜而已。我大辽也只不过派遣了小部落的兵马，精锐未出，便让中原汉儿伤筋动骨举国迎战。哼，假如我大辽举国南下，以我大辽骑军之迅猛善战，十日可抵汴梁！”
君臣没有答话，都看向韩奕，看他如何说。韩奕端坐在自己的席位上，慨然笑道：
“阁下既然是姓萧，那自然是来自后族喽？你身份尊贵，想必对贵国内情了解极多，我听说辽国猛将如云。”
“那又如何？”萧隆挺胸问道。
“以萧大人之见，高谟翰可敢称良将？”韩奕问道。
萧隆哈哈大笑：
“何止良将，高谟翰是我大辽第一元帅，掌管着我们皇帝三万皮室亲军。想当年，汉儿不服，先主以高帅为先锋，敢以三百击晋军十万之众，晋军懦弱，望风而逃！”
“萧大人若回到燕地，见了高元帅，问问他六年前宿州一战，为何仓皇北顾？”韩奕冷哼道。
萧隆脸上有些挂不住，强说道：“就是马儿，也偶有失蹄之时。何况那是高元帅兵力太少。”
“你既姓萧，不知可否认识萧禹珪呢？”韩奕又问道。
广顺元年时，辽主应太原刘崇所请，派萧禹珪率军五万众战，结果一败涂地，连性命都丢了。这在辽人看来，是个奇耻大辱，因萧禹珪之死，辽主一怒之下，处死了十余个大酋泄愤。
“我与他�