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嗳说任拮铩！�
“陛下圣明！”人群欢呼道。
魏军头暗想自己此番定要成为替罪羊，但一想到亲属及部下们无罪，也就释然了不少，遂道：
“魏某一人做事一人当，请徐将军将我捆绑起来，解送京城吧。”
徐世禄察言观色，见他说的坦诚，并不似作伪，笑道：“魏将军暂且随我归营，徐某奉陛下钦命，暂时统领荆山水军。此时此刻，军心涣散，莫要让唐军钻了空子。”
魏军头心中燃起了一丝希望，连忙道：“愿听徐将军差遣。”
众人纷纷簇拥着徐世禄往回走，徐世禄也留意打听此前经过，当他得知荆山军民曾冒死苦劝，暗道这位黑脸汉子定是在本地军中极得人心，心中便有了计较。
毕竟是徐世禄救下了众人，再加上魏军头的帮助，徐世禄也算是初步得了荆山将士的信任。忙到了深夜，军心稳定了下来，徐世禄总算松了口气，有空详细询问魏军头为何私自挑衅唐军。
魏军头这才品味一下自己的遭遇，流下了两行热泪：“我定是受了王相公的诱惑，才犯下了大错啊。”
当下，魏军头将他如何遇到了朱七，又如何因为收到了王峻的私信才相信他，后又如何中了唐军埋伏以至侥幸不死的经过，合盘托出。徐世禄静静地听他叙说，问道：
“你说有王相公的私信，可否让徐某一观？”
魏军头突然狠狠地抽了自己一巴掌，恨恨地道：“那朱七口口声声说要防止泄露天机，建议我烧掉王相公的私信，我偏偏就信了他。真是鬼迷心窍啊！”
徐世禄点点头道：“你就是留着，也是没用。因为信上也只是泛泛而谈你与王相昔日的交情罢了，王相做事，岂会留下太大的破绽？”
“敢问徐将军，谁能救我？”魏军头哭丧着脸，希望徐世禄能指点迷津。
“你可知道，陛下为何派我来荆山？”徐世禄却问道。
“这个，在下却是不知！”魏军头答道。
“不瞒魏兄，我要是晚来一步，或是没能在路上遇到你，你一到京城便会草草地被杀，你死不要紧，却害了你的部下兄弟，还有你的家人。”徐世禄道，“王相公自恃是开国元勋，对陛下有大恩惠，屡次冒犯陛下，陛下已经起疑了，陛下又担心荆山防务，所以徐某便来了此处。”
“这个……”魏军头军职太小，不敢答话，更不知徐世禄为何要说这些丢脑袋的话。
“你可知你带人夜渡淮河，前去挑衅唐军，谁将受害最深？”徐世禄进一步道。
“难道是说北海侯？”魏军头似乎有些明悟。那王峻与韩奕之间的矛盾，世人皆知，去年在晋州数万人马都差点火并起来。
“其实你真是个糊涂虫，没有陛下的命令，仅凭王峻的一封私信和一位不知来历的人的口才，你就胆敢前去挑衅唐军？视君命如儿戏！要怪却只能怪北海侯当初偏偏要选在你辖下渡淮，让王峻惦记上了你。你的事情，可大可小，如果北海侯能活着回来，你这事就不值一提，我听说北海侯曾在这里小住几日，在给陛下的奏表中对你还曾有美言，如果北海侯要是回不来，陛下雷霆之怒，就只能由你来承受了！”
徐世禄顿了顿，道：“巧的是，徐某与北海侯是生死之交！所以我今日对魏兄弟推心置腹，不怕说王峻的坏话。”
“请将军救我！”魏军头跪倒在地。
“起来吧，休要学那妇人乞怜！吾辈武将，生死从不由我，不如冷静面对。”徐世禄斥道。
“将军教训的是！我只是心有不甘呐！”
“你若是想活命，或者想洗清罪名，唯一可以做的事情，便是听我的命令行事。”
“请将军示下！”
“陛下付我专奏之权，我可以以安抚军心为名，让你暂时在军营中居住，想必陛下定会准奏，毕竟眼下最重要的不是北海侯的安危，而是严防唐军趁我混乱来袭。你必须助我统帅水军，严加防范，否则出了篓子，只会有你顶着。待局势缓和，如果天助北海侯，让他能全身而退，我自会在北海侯面前多美言几句，北海侯想必不会驳我面子，况且北海侯向来恩怨分明，不会为难你。”
徐世禄恩威并重，魏军头落魄难当，对徐世禄的话言听计从，只有俯首涕零的份。看着魏军头退出，徐世禄嘴角露出一丝放松的微笑，他此前倒是替自己捏了一把汗，若是自己晚来一步，说不定这座军营就成了一座空营。
“但愿北海侯吉人自有天佑！”徐世禄暗道。
从次日天刚亮起，徐世禄便开始忙碌起来，他急切想尽早了解自己的新职事，每天督促着水军练兵，除此之外，便是深入军士当中嘘寒问暖联络部曲情谊，这让魏景魏军头和军官们很是感激。
又过了几日，淮南来了人，正是随韩奕出使金陵的扈蒙。
“扈大人，侯爷可好？”徐世禄一见面，便关切地问道。
“侯爷性命尚无忧，只是被禁足了。”扈蒙长嘘短叹，诉说着韩奕在金陵的事情，一边又痛骂在场的荆山将士们。
徐世禄心中稍定，但扈蒙的另一句话立刻又让他警觉了起来：
“我准备渡河的时候，发现沿淮唐军调动频繁，似有不轨之心，将军需要小心防备。”
“唐军清淮节度使，可是叫刘彦贞的？”徐世禄问众人道。
“回将军，正是这个刘彦贞。”荆山军众人答道。
“此人是何品性？过往有何战绩？”徐世禄又问道。
魏军头道：“此人辖下兵力甚众，不过此人眼高手低，并没有过人的本事，敛财的本事一流。我听说他常借口淮河局势紧张，夸大军情，以此来巩固自己的地位，又常以重金收买朝中大臣，得了他好处的人竞相在金陵主子面前夸他治军有方。”
徐世禄眉头微皱，一时有些举棋不定。
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第七十九章 惊涛7
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第七十九章 惊涛7
刘彦贞今年刚四十出头，长的白面微须，养尊处优，身材有些发福。
不过，他手底下的功夫却是相当出众，善长骑射，尤其是箭法出众，在军中号称“刘一箭”。身为功臣之子，少年得志，连刺海州楚州，步入中年后又能做上一方藩帅，成为别人溜须拍马的对象，想必也可以知足了，不过，自从他在定远军节度使任上，便迷上了殖货赚钱的事业，强买强卖是常有的事。
在寿州城外有个名叫“安丰塘”的地方，此地有处旱涝保收的良田多达万顷。刘彦贞看上了这块良田，便借口修缮城壕，将水源引入城壕，致使这块良田成了干涸之所，田地的主人们欲哭无泪，只好含恨出售田产而去，这刘彦贞便可以光明正大地低价收购，赚的是盆满钵圆。
刘彦贞绝不会闷声发大财，做个守财奴，凡是能在皇帝面前说上话的朝中大臣，他播散金钱，广交朋友，所以朝中大臣像魏岑这样的皇帝跟前的红人，竞相为他美言，夸他是北面一座长城，当世良将云云。
光有别人替他美言，毕竟是一面之辞，身为武将，没有军功是万万不行的，所以他还常常捏造边情紧张，时不时地主动制造一些边境冲突的证据，据以表明自己是真正的守边良帅，革马裹尸，为国守御一方，以此来稳固自己在军中的地位。
话说前些日子，他新纳的小妾转告他一封密信，信上说北边将会在某月某日前来窥营。这事虽然蹊跷得很，但抱着宁可信其有不可信其无的原则，刘彦贞果然“大获全胜”，当场斩杀了九名周军。
如此胜果，当然值得快马送至金陵报功。这不，朝廷立刻就给他加封了个同平章事的头衔，摇身一边，又进了一步，成了堂堂使相。节度使不带使相，泯然众人矣！
虽说在给朝廷的奏章中，他将边情描绘的无比紧张，但他内心之中并不认为要严加防范，不过表面上的功夫还要做的，眼看就要到了中秋，一过了中秋，淮河就要进入了枯水季节，按例应该调整淮河边防，增派兵力，号称“把浅”，于是，他装模作样地向的后方诸地要兵要粮，做出严防周兵大举来犯之势，并且借机“私囊”了一把。
他这一装模作样不要紧，却让对岸十分紧张，尤其是荆山方面。淮河沿线吃紧，但南北商旅往来仍未断绝，只不过要多受盘查，从对岸传来的消息，周军临阵换帅，军心涣散，据说那位姓魏的被拘押在军营中，生死不明，还听说有军士因为主官受罚心生怨恨。
部下多有鼓动，想着趁虚而入建功立业，但刘彦贞是属鼠的，尽管心里极愿意，却更不想偷鸡不成以蚀把米。
……
荆山下，大周水军集合在帅旗下。
新任荆山水师统帅徐世禄，面色严肃地注视着自己的部下。所谓新官上任三把火，看他今日严肃的模样，水军军士们不由得在心中嘀咕着，前些日子他给普通军士们的观感，这位徐将军还不错。
“将魏景押上来！”徐世禄大声命道。
一群如狼似虎的牙兵，立刻扑到魏景跟前，不容分说将他按倒在地。魏景努力挣扎着，大声喝问道：
“将军，魏某何罪之有？”
“你无故出兵，挑衅唐军，酿成大错，伤害北南邦交，致使国誉受损，更有目无君命之过，罪不可恕！”徐世禄道。
“此罪，魏某已然认命，但将军自入营时起，口口声声说我立功心切，好心办成坏事，念我昔日功名，已经奏请陛下赦我无罪，我又知恩图报，助将军掌控兵马，今日将军得了健忘症卸磨杀驴吗？”
“国法纲纪，疏而不漏！魏景，这正是陛下的命令，休怪徐某无情。”徐世禄怒道。
“将军息怒，请容我等求请！”这出乎众人的预料，众将士纷纷上来求情道。徐世禄断然拒绝：
“谁敢求情，与魏景同罪！”
众人怏怏不敢言语。魏军头大怒，他奋力挣脱军士们的扭押，脱下戎衣，露下精壮的上半身和身伤的累累伤痕，慷慨激昂道：
“魏某打三十年前从军时起，出身入死，就不曾害怕一个‘死’字。今日将军欲置我于死地，声称是得陛下旨意，敢叫徐将军亮出陛下旨意，让魏某死个明白！想当年河东帐下，陛下也不过一个军头，我与他就曾相识，也曾一个锅灶中同饮同食，一个帐下赌钱，我就不相信陛下会忘了昔日微时袍泽之谊！”
“哼，既然如此，更应知军纪国法君命难违的道理。那些仗着曾与陛下有交情，就胡作非为，违犯法纪之人，被砍头的还少吗？来人呐，将罪将魏景拉下去，就地正法，以明军纪！”徐世禄挥命部下。
“不，将军，使不得啊！”
荆山众军官这下慌了神，他们万万没想到徐世禄竟然要当场结果了魏军头的性命，纷纷上前求请。校阅场上，骚动的军士中，忽有人趁乱喝问，只是因为人头攒动，无法分辨出是哪个胆大的：
“既是陛下钦命，请将军出示陛下旨意，否则便是冤杀，吾等不服！”
“就是、就是，魏军头虽然有过，但罪不至死！”众军士附和道。
“将军虽是天子身边的人，但也要知道强龙不压地头蛇的道理！”
这魏景魏军头在荆山军素来极有威望，生死之时，部下都愿为他求情，甚至不惜抗命。
众情汹汹之下，徐世禄始终没能拿出所谓的圣旨，只好宣布先打三十军棍，然后关入监牢，再择期送到京城问罪，这更让军士们认为徐世禄压根就没有得了圣旨。
这三十军棍，可不是好受的，魏军头被打的皮开肉绽，膂部血肉模糊，令人惨不忍睹。众军士瞧这情势，这天子派来的近臣，原本就是北海侯的生死之交，分明就是借机公报私仇，替北海侯出气，万一魏军头要是被押往京城，怕是没有好结果。
紧张不安的情绪在军士悄悄传播着，军士们就是走出了军营，也在镇上街坊中私下议论着，有军士在酒肆中扬言要给徐世禄这个外来者颜色看看。
最后，就连当地的百姓们也知道，新来的将军大人犯了众怒，恐怕没有好下场。
这还不算，徐世禄忽然下了道命令，以边防紧张极需军需为由，让当地百姓认捐，商户一律提前上交一年住税，来往商旅一律加收一倍的过税。这一道命令，当真是弄的天怒人怨，怨声载道。军士开始出现逃亡，三三两两地结伴遁走，不知所往，七日之后，荆山脚下的军营中看不见了往日的袅袅炊烟，听不到军士操练的喧哗声。
秋空中，天阴沉沉的。淮河上，惊涛迭起，毫无疲倦地冲�