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“义父，我族虽然人丁甚多，不过我们不能承受哪怕一次的败仗。眼下四方部族都在观望，一旦我们落败，我们就没有了落脚之地，人人都想来分割我们的人口与牲畜。当然，我们要是胜了，恐怕诸部会因为害怕我们而去帮助官军，比如那杀牛族。”诺阿委婉的劝道。
“嗯，我知道了，容我再想想。”李万全惋惜道，“若是官军不计前仇，我倒是可以与官军就此罢军，如果官军步步相逼，诺阿当如何？”
“当然要与官军血战到底，我们野鸡族人决不会洗净自己的脖子坐等敌人来砍！”诺阿大声地说道。
“好！”
这时，帐外匆匆进来一个战士，诺阿知道这是李乞埋的心腹之一。那个野鸡战士身上带着伤，哭丧着脸跪倒在地：
“族长，我等保护不周，致使少主人被官军夺了去！”
“甚么？”
李万全大惊失色，上前一把掐住那战士的脖子，那战士被他掐得喘不气来。诺阿见状，连忙劝道：
“义父息怒，让他细细说来。”
那战士感激地望了诺阿一眼，连忙一五一十地将他们如何伏击杀牛族人，又如何被从背后杀出的一伙骑射武艺高超的人，将少主人李乞埋活捉的事情说了出来。
“天杀的，这个节骨眼，这个逆子居然私自离开族帐！你这杂碎，怎敢丢下乞埋，独自逃生？”
李万全像只受伤的老狼，嗷嗷地叫唤着，咆哮着，将那逃归的战士踢的半死。诺阿好不容易才安抚住四处暴走的李万全：
“义父，折从阮手下的一名心腹不是还关在我族中吗？不如双方交换俘虏，将乞埋换回来。”
“对，我手上还有一俘虏！”李万全这才想起李处耘在他手中，心绪稍定，“诺阿，我只有乞埋这么一个儿子，他不能死！”
“是的，义父大人！”诺阿心头闪过一丝快意，随后又觉得有些羞愧，不管李乞埋曾经如何当众羞辱过自己，又如何将自己视为眼中钉，但李乞埋毕竟是野鸡族中的一份子，决不能命丧官军手中。
折从阮仅留一部人马把守野鸡族地盘一些要害地带，自己则率大部人马回庆州休整，从长计议。
幸亏韩奕机缘巧合擒了李乞埋，否则折从阮不知自己的这张老脸往哪搁。
庆州城外，城中官吏绅民一律溜须拍马，争相上前吹捧折老令公宝刀未老云云，连犒赏将士的酒食都准备好了。没人注意到折从阮身后仅着常服的韩奕，直到折从阮在州府官衙设宴时，人们看到一个年轻人堂而皇之的紧邻折从阮而坐时，机灵的才恍然大悟，意识到这位年轻人身份非同小可。
一时间，众人仿佛忘了折从阮的存在，眼里只有韩奕这位敢与王峻分庭抗礼的天子近臣。韩奕早已经不是官场新丁，他与众人唱和寒暄着，谦虚地表示庆州诸事唯折老令公马首是瞻。
“庆州野鸡之乱，罪在原刺史郭彦钦，余者无罪。”
“天子震怒，故令折令公代天子巡狩庆、环，正合万民所盼所想。然上天有好生之德，若野鸡一族能悔故，天子将既往不咎。”
“今折令公代天子号令四方军民，谁敢不从？令公命我等务必谨奉公事，克尽职守，安抚百姓，为天子分忧是也！”
众人听罢，都齐声说道：
“天子圣明！”
“令公英明！”
“韩侯英明！”
折从阮暗暗称赞韩奕八面玲珑，他举杯邀道：
“借此机会，我等也敬韩侯一杯，为韩侯洗尘！”
众人自然又是一阵吹捧，三巡过后，韩奕得到折从阮眼色暗示，冲着众人道：
“诸位都是庆州官、军、民的头面人物，不瞒诸位，天子对庆州之乱，极为震怒，今四海虽算不上太平，唯我庆州情势犹为天子担忧。韩某离京时，天子曾当面口谕，本侯此行只问罪魁祸首，不问无辜。今日我等会饮，令公与韩某想询问诸位以为当如何秉公处理前刺史郭彦钦？”
韩奕的暗示，无疑让许多人看到了希望。这些头面人物，都曾在前刺史郭彦钦手下办差，朝廷若是彻底追查起来，许多人都会丢官，县官不如现管，眼前的这位年轻高官还真敢先斩后奏的，还没处说理去。
脑子活络的，连忙抢先数落郭彦钦的种种罪状，将自己的责任全推到郭彦钦身上，这一问不要紧，军中文书当场秉笔直书，洋洋洒洒地写了数千言。
“将郭犯带上来！”
折从阮一声令下，如狼似虎的军兵将郭彦钦从大牢里拖了进来。旧日属吏纷纷避开郭彦钦投来求助的目光，恨不得真成了陌生人。
“郭彦钦，你可服罪？”韩奕将罪状扔到郭彦钦面前。
郭彦钦见眼前的阵式，吓的一哆嗦，强自镇定道：
“北海侯，郭某有罪，但郭某身为一州刺史，有罪当递解京师，由朝廷问罪。”
“哼，死到临头，还兀自强辩。”韩奕冷哼道，一指堂中众人道，“今有庆州官、军、民及乡老五十七人，共同举告，诉状、人证俱在，你安敢狡辩？”
“北海侯，我是有罪，可你不能就此冤杀了我啊？”郭彦钦脸色煞白，猛的挣脱了军兵，狂喊道：“王相公，救我！”
众人暗道，这下完了。
“住口，难道庆州之乱，你秉承王相公授意？”果然，韩奕猛拍酒案，怒道，“文书何在？犯官郭彦钦穷途末路，肆意栽赃朝廷重臣，罪加一等。来人呐，杀无赦！”
“是！”埋伏在身后帷幕中的刀斧手，涌将出来，手起斧落，郭彦钦的脑袋立刻滚落了下来，血溅三尺！
“令公恕罪，这郭彦钦太可恨了，竟敢乱咬人，陷害朝中贤臣，韩某出于义愤，为朝廷杀了此獠，若将来朝廷追究我的过失，愿令公能为我证明一二。”韩奕对着折从阮“赔罪”道，仿佛一心保护王峻。
“韩侯这是哪里话，老夫岂是那小人？诸位以为如何？”折从阮一本正经道，将话头扔给在场呆若木鸡的众人。
“郭贼罪大恶极，州人皆曰可杀！”
“不杀不足以平民愤，不杀不足正纲纪！”
“韩侯英明果断，击杀此獠，我等叹服！庆州终见天子之威！”
折从阮忽然叹了一口气。韩奕问道：
“令公何忧？”
“今罪魁祸首已经伏法，但折某连日无功，有愧天子信赖。韩侯来庆州助我，老夫料想野鸡之乱，终会平抚，今日唯虑招抚群蕃、养军备战及安抚本州百姓尚缺钱粮，老夫束手无策啊！”折从阮叹道。
“这有何难？”韩奕笑道，“今日庆州群贤毕至，小侯相信诸位不会让令公为难的。有道是，众人拾柴火焰高嘛。”
“韩侯说的是！”抢先站出来的是庆州榷盐使崔怀，“小使世代为宦，家中颇有些积财，愿拿出一万贯助军，尽以绵帛之力，望令公笑纳！”
“崔盐使高义，老夫感激不尽，敬崔盐使一杯！”折从阮连忙举杯致谢。
韩奕对这崔怀早有耳闻，庆州榷盐司本是国朝盐税重要来源，每天经手的盐钱不可计数，这是个肥缺，崔怀想不贪都难。
人人都明白了，这郭彦钦一死，就等于是折从阮与韩奕替他们抹去了自己与郭彦钦同流合污的许多罪证。堂堂刺史，又跟当朝宰臣王秀峰关系非浅，说砍头就被砍头，他们自忖份量，哪个不愿效仿崔怀献财抒罪的？
“属下家财不丰，但令公与韩侯为国征剿叛乱，军国大事，我愿献五千贯钱助军！”
“小老儿乃是本州大户，族丁分布本州各处，世代亦农亦牧，这些年兵荒马乱的，但也能献粮千石兼良马百匹，唯乞令公笑纳！”
“……”
折从阮不为人所注意的，悄悄地掐了自己一把，那郭彦钦的血迹未干，韩奕谈笑风生，翻手为云覆手为雨，几杯酒的功夫就为他筹集了一大笔钱、粮和牲畜。
好手段！
唯独坐在最偏远的一位小官，低着头卖力啃着肉，像是饿鬼投胎似的，与周遭热烈的情形形成鲜明对比。或许是注意到厅堂里安静了下来，那官员抬头见众人的目光都头到自己的身上，尴尬地放下一块熟肉，意犹未尽地说道：
“秦某腹中饥饿，见笑了！”
“哈哈！”众人笑了。
“这位仁兄尊姓大名，官居何职啊？”韩奕好奇地问道。
“回韩侯，下官乃是本州营田使，姓秦名良玉。”那官员起身禀道。韩奕注意到此人官袍下摆补着一块补丁，虽然很小，但因为新旧程度不同，分外显眼，又不修边幅，看上去十分潦倒。
“今日群贤毕至，皆都慷慨捐献，助国助军，其心可嘉。不知秦营使有何教我？”韩奕问道。
“下官家穷，膝下有数子嗷嗷待哺，下官三月未曾吃肉了，怕是会令公与韩侯失望了。”秦良玉毫不怯场，“令公与韩侯若是看上我这身官袍，尽管拿去，不穿也罢。”
“秦刺头，你又胡说八道，你这七品官衔怎能入得了韩侯法眼？”有人嘲笑道。
秦良玉浑号“刺头”，又如此穷酸，真不知在这庆州官场怎么混的，不过还真没人将他放在眼里。韩奕笑道：
“郭彦钦已经伏法，庆州急须拨乱反正，不知秦营使有何教我？”
“不敢让韩侯再次垂询。属下乃是本州营田使，就说说这官田。唐时国家营田，多在边地，以耕养战，我庆州亦然。时至今日，营田多已驰废，官府往往招募高户豪族营田，一般而言，营田所得大多尽归大户，而官府所得极少，大户又私蓄人口。此乃历代一大弊政。”
“本朝天子与朝中诸公早有定论，官田一律重新丈量，分给无地百姓耕种。难道庆州并非如此？”韩奕问道。
“回韩侯，郭彦钦为本州刺史时，私改帐簿，将官田纳入私囊，另佃百姓，中饱私囊。故下官以为，令公与韩侯若想本州初治，先从这官田入手，重新清查田亩，分给佃户，不另加赋。如此，百姓必将安居乐业。”秦良玉答道。
韩奕不置可否，却问道：“你既为本州营田使，又详知郭彦钦贪赃枉法情形，为何不曾举告他？”
秦良玉脸上一红，答道：
“下官势单力微，家中老小还靠着下官薪俸过活，故下官不敢捋那虎须。”
韩奕与折从阮对视了一眼，已经知道了原因所在。韩奕见他与众不同，又能自揭其短，至少不是个贪官，在整个庆州算是个绝品，遂对折从阮建议道：
“令公，秦营使身为朝廷命官，尸位素餐，不求有功但求无过，然今我庆州正是用人之时，不如就命他待罪立功，让他主持清点丈量官田之事。此事若办得好，你我不如就保举他做个观察？若是办的不好，就罢他官职！”
“嗯，就依韩侯所议！”折从阮点头应道。
秦良玉脑子中一阵眩晕。
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第一百零七章 庆州3
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第一百零七章 庆州3
深夜里，李乞埋被冻醒。
牢房里寒冷无比，仅有一个破褥御寒，还有一到夜里就横行无忌的老鼠，鼠辈甚至咬下他脚趾上的一块肉。更可怕的是饥饿让他丧失了自尊。
自从被关进了庆州大牢，李乞埋以为自己这辈子就算完了，成了待宰的牛羊。不过，这些天他发现官府并未将他押出去游街示众，也没有人来审问他，这让他心里宽了不少，燃起了逃离牢狱之心。
李乞埋期盼着重见天日，这庆州他以往也来过多次。庆州算不上繁华城市，但在附近山野里每一个蕃人的眼中，这里就代表着富足优渥的生活，柔软精美的绸缎、丰富可口的食物，有着婀娜多情的女子，还有金银。
李乞埋喜欢这里热闹的街市，这既让他每次都流连忘返，大开眼界，又让他渴望拥有蕃人所没有的财富与只有汉人才能制造的一切精巧绝伦的器物。
但现在他才知道山里的日子是多么的自由自在。在这里，就是一个牢卒也可以肆意奚落和嘲笑他。
牢门外的走道尽头，传来一阵在夜里异常清晰的脚步声。
“那个蕃人还老实吗？”一个声音问起。
“回侯爷，这蕃人刚来时嘴贱，我等饿他一天，他就成孙子了！”牢卒们答道。
一定是那个背后偷袭我的小人，李乞埋听出这是韩奕的声音，恨的咬紧了牙根。
“唔。”在黑夜里，韩奕的声音低沉而又清晰，“这个蕃人眼下还不能死，我要拿他交换我方被俘之人。尔等好生看管着，给他留几口气，不要把他活活饿死了。”
“侯爷，小的们敢拿自家性命