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“这又有何妨？”韩奕回头笑道，“你伯父眼下不在城里，他家里人要是认不出你怎么办？”
他又打趣道：“你这副模样，就是一个小乞丐。”
“你才是小乞丐呢，不，你是大乞丐！”李小婉嫣然一笑。韩奕身上破烂，满身尘色，可不正是一副乞丐的形象吗？
“好，我们大小乞丐去李学士的府上，看看李府的人让不让我们这一身进去。”韩奕道。
李家的宅第虽算不是豪奢，但与附近的宅院相比，也并不寒酸。朱门外，站着几个无所事事家丁模样的人，他们见穿着破破烂烂的韩奕靠近，便嚷嚷道：
“要饭的，走开！”
“有见过骑马要饭的吗？”韩奕早有心理准备。
家丁们心想这也有道理，又见韩奕理直气壮，腰悬弓矢，破烂的衣裳并不能掩盖他的勃然英气。
“您……有何贵干？”为首的家丁试探道。
韩奕指着马背上的李小婉道：“这是你们主人的侄女李小婉，从冀州来寻亲，劳妨大叔禀报。”
家丁们面面相觑，那最年长的打量了李小婉一眼，连忙一头钻进门内。时间不大，一个老态龙钟的老妇人被一帮人搀扶着走了出来，李小婉一头扎进那老妇人的怀中，哭泣道：
“祖母，我是婉儿啊！”
“婉儿啊，我的乖孙女，你爹娘呢？”老妇人问道。
“我跟爹娘从冀州往这里来，在半路上遇到了契丹人，结果我爹娘……”李小婉又想起了可怕的一幕，又大哭起来。她这一哭，众人都知道了最后的结局。
“我的儿呀！”
老妇人闻言大恸，一口气没喘过来，竟晕了过去。年轻妇人、家丁及女仆们吓坏了，连忙七手八脚地将老妇人抬回宅内，还有腿脚快的家丁跑去找郎中。
待众人将老妇人救醒了过来，老妇人不顾李小婉身上的脏乱，将她搂在怀里，一把鼻泣一把泪地问道：“婉儿啊，你一个小孩儿是怎么找来的？”
李小婉这才一五一十将如何遇到韩奕的经过，说了一遍。李家上下老少，这才想起他们把大恩人韩奕晾在了门外半天，家丁出门去寻找时，韩奕早就不见了踪影。
李小婉这一次哭得更加惊天动地，这一次她是在为韩奕哭泣，替韩奕感到委屈。
汴都北的官道上，韩奕策马狂奔。
刚刚在李府门前发生的一场悲喜剧，并没有令韩奕感到一丝的委屈之感。相反的，他感到无比的欣慰，对于他来说，还有什么比看到家人团聚更能让感到高兴的吗？
他一直站在李府外面，直到郎中从宅内出来并且告诉他老妇人并无大碍时，这才放心地离开。他要重新踏上寻找父亲之路，内心之中有一个声音告诉他：
“哪怕是枪林箭雨，也要勇往直前；哪怕是深渊火海，也难阻挡我寻父的脚步。”
就在他打算从滑州渡河，追赶朝廷大军的时候，晋军与契丹军分别在戚城与马家口展开大战。
大将高行周、符彦卿与先锋指挥使石公霸被契丹兵围于戚城，此前朝中权臣景延广本下令，饬诸将分地拒守，不得相救，以免为契丹个个击破，他闻听戚城急报，欲观望数日再作计较。
皇帝石重贵后来听说了，大惊失色：“此乃正军，焉能不救？”
虽然诸军皆派往别处，石重贵只好率领自己的亲军前往救援，戚城被围的几位大将看到皇帝亲援，三军用命，奋起反击，杀得契丹人大败遁去。
侍卫亲军都指挥使李守贞、神武统军皇甫遇、陈州防御使梁汉璋、怀州刺史薛怀让将兵万人，缘河水陆俱进。至马家口时，契丹人正在河东筑垒，骑兵散于其外，另有数万人马聚于河西，之间仅有数十艘船渡兵。李守贞等率兵攻击，河东契丹骑兵退走，晋军趁热打铁，拔掉契丹未完工的营垒，契丹人乘马赴河溺死者数千，晋军俘斩亦有数千人。
耶律德光痛定思痛，佯称北返，暗设埋兵以待晋军追兵，然而晋军并未追击。晋军主力在澶州停了下来，关于贝州的消息早已经传至皇帝的面前，但他认为贝州粮多，又多储军械，既然刚击败过契丹人，军心可用，至少可撑半年。晋军中又有不少人认为，契丹人南寇，只是为了掠夺财物，必不能持久，定会知难而退——这种见解当然也符合以往无数次惯例，只是苦了河北诸州百姓。
但是，耶律德光趁晋国朝廷犹豫，一面用部分兵力监视晋军主力，一边集中数万兵力，亲自率领着对贝州发动了猛烈攻击。
贝州城上，主帅吴峦看着蜂拥而来的契丹大军，眉头紧锁。
他已经接到了朝廷的命令，皇帝亲拟圣旨，大意是褒奖他的功绩，让他继续坚守贝州，横亘契丹敌后，与朝廷大军呈前后夹击之势，到时契丹必会无功而返。
朝廷的命令其实也不无道理，但契丹人分别在戚城与马家口，损失重大，耶律德光忍不下这口气，他放弃与晋军主力在澶州作战，而是将贝州晋军当作了眼中钉肉中刺。
如此一来，贝州处于风雨飘摇之中。
吴峦不敢松懈，贝州一万军民即便都将殉难，但城中的兵甲与粮草落入敌手，那无异于壮大敌寇的力量。他已经做好焚之一炬的准备。
他站在望楼上，注视着城外云集的耀武扬威的契丹军。万军之中，有一骑驰到了城下，身后一面旗帜，上书斗大的一个“赵”字。
“吴使君，念你一片忠诚，我主向来喜欢忠臣，本王会保举你为王。今我大军云集于此，贵上又未派军救援，贝州不过孤城，使君不如开城请降，两家并为一家，从此向北称臣，共享荣华富贵！”来人冲着城楼上高呼。
“报上名来！”吴峦喝问道。
“契丹魏博军节度使、燕王赵延寿是也！”来人高傲地回道。
回答他的是几只弩箭，他站着远，弩箭并未足够对他产生威胁，但赵延寿慌忙躲闪，弄得灰头灰脸，差点摔下马来。他远远地骂道：“吴峦，你要真不知好歹，他日城破，我主屠此全城，罪责全在于你一人！”
这赵延寿投靠契丹多年，对契丹人忠心耿耿，耶律德光许诺要立他为中原皇帝，此人更是卖力效忠契丹。死在赵氏手下的中原百姓，不可计数。
赵延寿威胁之语，令城头守军既愤慨万分，又有些惊惧。吴峦不想给对手动摇己军军心的机会，高声说道：
“位卑不敢忘忧国，今吴某为一州主帅，身受浩荡皇恩，更何况，岂能生见我河北百万死难百姓之仇不得以雪？赵贼陷没虏廷，本属不幸，竟率犬羊遗裔，加害父母宗邦，尔乃天下第一厚颜无耻之徒也！赵贼，你若是就此请降，本帅赏你个全尸！”
“骂得好！”身边的韩熙文大呼道。
赵延寿羞惭难当，掉转马头，驰回本阵。
一场恶战，就此展开。
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第八章 不归8
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第八章 不归8（）
击鼓其镗，炮石如雷，箭矢似雨，势同山崩！
契丹与仆从的渤海、吐谷浑、幽云汉兵，如潮水一般，轮番向贝州发起攻击。投石机一次又一次齐射，越过攻城士兵的头顶，扑向城头的晋军，楼橹灰飞烟灭。晋军呐喊着反击，各种炮车齐动，弩箭齐射，木石俱下，契丹兵一浪高过一浪，前浪刚死在滩头上，后浪又汹涌而来。
城下城上，一片火海，死尸交织在一起，城下箭镞积有尺厚，云梯、撞车，损毁无数。从午时至子夜，从次日晨又至当日黄昏，双方忘我地拼杀，一方攻如火荼，一方守如磐石，各自胆寒，空气中飘荡着血腥与焦肉的气味。
贝州城虽小，但仍然屹立不倒，它在血雨腥风之中坚强如铁，仍显出它的寂寞无助。契丹人似乎也累了，几声角号之后，停止了攻击，舔舔自己的伤口。
吴峦满身披挂，带着烟火之色，在城内巡视着，迈过一具又一具战死者的躯体，他看到更多的重伤者，还有他们的亲属们在暗自垂泪。
一片哀号声中，韩熙文正在帮助医官救死扶伤，这是他能为这座孤城所能做的唯一事情。城在人在，城亡人亡，这并非是近万军民对晋国朝廷如何忠诚，而是人人皆知的事实，一旦城破，等待他们将是被屠杀的结局。所以，只能团结起来，与贝州共存亡。
“大人，胡虏被击退了吗？”韩熙文偶然抬头，见吴峦正带着侍从走过来。
“退是退了，不过胡虏此次决心尤其强烈。”吴峦道。
“韩某斗胆一问，不知朝廷大军何时来援？”韩熙文问道。
吴峦瞧了瞧左右，低声说道：“吴某数日前已得主上旨意，主上命我坚守贝州，但云胡虏不日自退北返。”
韩熙文诧异道：“韩某并不知兵，然依在下拙见，胡虏似无北返之意。这城外的兵力越来越多了，看来胡虏陷我贝州之心不死！”
“哼！”吴峦不屑道，“为今之计，只能与城共存亡，以报主上厚望。”
他见韩熙文神色一黯，说道：“韩兄莫要灰心，至少今郎得以周全，只要我等再坚守几日，胡虏或许真会知难而退。”
韩熙文遥望夜空，心道自己死不足惜，若是能再见自己儿子一眼，那该多好。
“令郎单骑能突破胡虏封锁，传递我贝州消息，朝廷诸公听闻我贝州仍在，心中大喜。吴某料，将来朝廷诸功行赏，绝少不了令郎的！”吴峦笑着道。
韩熙文年轻时举明经不中，后来一直在青州为吏，聊以度日。他这经历跟吴峦颇为相似，这吴峦年轻时也是应举不中，后来一直给别人做文职属官，只是当年云州一战，一举成名。所以吴峦不自觉地对韩熙文另眼相看，这当中还有因为韩奕狙杀奸细邵珂的缘故，否则贝州城早就陷入敌手。
“我儿好武，只盼他将来能堂堂正正地做人，韩某纵是身死异乡，亦无憾事了。”韩熙文点头道。
“大人，城外敌营有动静！”有军士飞骑来报。
吴峦撂下韩熙文，奔至城楼上，见契丹营地里人马喧哗，灯火辉煌，似又有大批军队来援，他心中暗暗叫苦。
“嗷……嗷……”契丹人欢呼着，群情鼎沸。无数的骑者举着火把，远远望去如瀚海星辰。
吴峦心往下一沉，心道这定是契丹皇帝耶律德光亲自来攻贝州。
第二天，东方既白，契丹大营锣鼓喧天，又一次攻来。站在城头上看去，只见城外兵营鳞次栉比，刀枪如林，纛旗猎猎，当中一面白旄大纛正在二月天里晃荡，仿佛不可一世。吴峦用眼估量，契丹兵力已经不下五万。
契丹人的前阵中向两边裂开，大批的衣色不整的人被塞上武器，在更多弓箭手驱赶下向贝州城墙边迈进。
“大人，不好！”城头守军惊呼道，“敌酋驱使我中原百姓为其作战，这如何是好？”
吴峦心中暗骂，契丹人不仅大批增加兵力，还使出这个毒辣的计策。
城外的百姓被驱赶着往前逼近，越来越近了，城头上的守军甚至能看清他们的五官。
“大人，我们怎么办？怎么办？”军校们急呼道。人们都看着吴峦，他手扶城垛，眉头紧锁，双目喷着怒火，咬牙切齿地命道：
“格杀勿论！”
“嗖！”城头上第一支粗如孩童胳膊的弩箭射出。弩箭射在那些神情麻木的的百姓当中，将当面的一位老者胸腹射穿，余力未消，又串上紧接其后另两人，并且撞倒了其余几人。那几位晋人还未立时死去，在地上蠕动着，哀号着，痛苦而死。
契丹人用弓箭与大矛肆意地攻击，晋国百姓被迫向城墙冲去。城头上的守军不得不硬下心肠，发射密集的箭石，青天白日之下，城墙之下又成了一个鬼哭狼嚎的地狱。被挟从的百姓的出现，让进攻者有了人体盾牌，并且让守军有些慌乱，南门甚至数度差点失守。
守军的意志出现了一丝动摇。
戚城以南二十里，韩奕被军士领着，站在路边。
后方不远就是晋国主力的驻扎的大营所在，皇帝、大臣与军将们都在，此处却是归德节度使（治宋州）、兼侍中，充北面行营都部署大将高行周的前锋军营。
高行周年近六十，相貌敦厚，目光威严锐利，满身披挂坐在一匹白马之上，正在观看一队部下军士操练。
韩奕心中愤怒，十余万大军驻在戚城一带，不思进取，只坐等契丹人肆虐河北千里州县。他们这样跟契丹人耗着，当然最终会等来契丹人北返，但只苦了河北百姓，还有贝州。
“你是何人？”高行周问道。
“小人乃贝州主簿韩