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“好！好！好！朕现在就过去瞧瞧皇贵妃去！”张凌阳兴奋道，也是可怜见了，已经有三四年的时间，后宫已经没有舔过人口了，张凌阳这一听，那里还坐得住，急匆匆就向维多利亚的寝宫走去。
“爱妃怎么瘦了这么多？”一进寝宫，张凌阳见维多利亚正欲起身行礼，急忙上前搀扶住询问道。
这些天公务繁忙，张凌阳已经好几天没有踏足过任何一位嫔妃的寝宫了，这一瞧维多利亚有些消瘦的脸庞，不由就有些惊讶。
“没什么的，只是这些日子食欲不振罢了！”维多利亚只能将原因归咎于因为怀孕的原因而导致自己胃口大减，所以才显得有些消瘦。要不然怎么说？总不能说这些日子受了不少嫔妃的气，以至于没有胃口了吧！
对于后宫里的蝇营狗苟，张凌阳其实是知道一些的。可因为之前张凌阳曾经在后宫立过威，并且维多利亚的位份可是皇贵妃，在后宫是仅次于王皇后的存在，谁敢给她气受？所以一开始张凌阳并未往这方面想，也就觉得维多利亚所言也是事实，就没有再多问。
“不吃东西那怎么能行？”张凌阳道，“现在你肚子里可是有咱们的小宝宝，可不能让他饿着啊！”
“可有什么想吃的？马上让御膳房去做！”话刚说出口，张凌阳就改口道，“算了，这个时候，爱妃应该很想吃西餐吧，朕这就命出宫寻一名西餐厨师去！”
“哪用得着这么麻烦？”维多利亚见张凌阳一连关切的模样，笑道，“臣妾想吃西餐了，直接让珍妮出宫带回来一些就行了。”
珍妮虽说是维多利亚的贴身侍女，可毕竟不是正规意义上的宫女，作为英吉利驻周使臣威尔逊的女儿，珍妮每个月都有两次的出宫机会，所以维多利亚想吃西餐了，还真难不住。
张凌阳不置可否的点了点头，说道：“这怎么能行？怪麻烦的。要不这样，朕这就让珍妮出宫一趟去使馆区，为爱妃寻一名西餐厨师入宫，这段时间专门为爱妃烹制饮食，不知爱妃以为如何？”
“一切悉听皇上尊便！”维多利亚这段时间确实有些想吃西餐，特别是被诊断出了怀孕之后，心中更加的渴望，因此就点头应了下来。
得到张凌阳的命令，珍妮拿着令牌出宫来到英吉利大使馆内，向父亲威尔逊说出了自己的请求。
“厨师的话很好寻找，使馆内就有两名厨师，是其中一名就是专门为公主殿下备下的。”威尔逊想都不想就答应了下来，只是显然此刻威尔逊并不关心厨师的事情，“公主殿下这段时间在宫里过得怎么样？”
“反正就那样吧！”珍妮说道，“虽然有大周皇帝的宠幸，可后宫里的嫔妃一个个都不是省油的灯，三天两头的挑公主殿下的错处。特别是这段时间大周与欧洲各国的关系冷了之后，更加的如此。
这几天，公主殿下已经被气的好几天没有好好吃饭，现在人都瘦脱相了！”
威尔逊一听很是诧异，“你不是说大周皇帝对公主殿下很宠幸吗？难道这件事情大周皇帝不知情？”
“不知道！”珍妮点头又摇头道，“大周皇帝这段时间很是繁忙，已经连续有半个多月的时间没有踏足过后宫半步了，至于大周皇帝知不知情，我有点猜不出来。”
闻言，威尔逊叹息一声，说道：“以前也就罢了，这段时间你一定要照顾好公主殿下的身体，千万不能再发现一丁点的意外，知道吗？”
见父亲说的这么郑重，珍妮眼神中满是困惑，问道：“父亲，可是发生了什么事情？您今天怎么突然对公主殿下这么上心了？”
“给你说说也无妨，反正也不是什么秘密！”威尔逊道，“根据国内传过来的确切消息，杰克殿下被诊断出了肺痨，只怕也就三五年的日子了。一旦杰克殿下病逝，作为大英帝国王位的第二顺序继承人，公主殿下成为国王的可能性将会大很多。”
“这怎么可能？”闻言，珍妮有些难以置信，“公主殿下现在已经是大周的皇妃了，并且还怀了身孕，现在国内的贵族只怕不会同意公主殿下继承王位吧！”
“怎么不可能？”威尔逊嗤笑道，“国内贵族的那点尿性，你难道不明白？他们将血统看得比什么都重，虽然现在大英帝国和大周是敌对关系，可谁都不能否认，公主殿下肚子里的孩子，是天底下血统最尊贵的。
仅凭这个，未来公主殿下继承王位的可能性就会很大。并且，出于政治上的考虑，未来大英帝国和大周之间无论谁胜谁负，公主殿下肚子里的那个孩子，对两国的关系都是有益的。”
闻言，珍妮一时间有些默然。
在珍妮心中，极其不屑于父亲威尔逊的言辞，因为父亲和国内的那帮贵族一样。说到底，无论是维多利亚公主殿下还是她肚子里的孩子，都只是他们这帮政客获取政治利益的一个筹码而已，并没有人真正的在乎维多利亚公主殿下自己的感受……
第四百九十五章：辽东事
“既然父亲是这么想的，那大周皇帝呢？”这个时候，珍妮就想到了张凌阳。
不过在经过认真思考之后，珍妮很快就得出了结论：大周皇帝会做出和父亲一样的选择。
原因很简单，如果大周胜了，他可以利用维多利亚公主和她肚子里的孩子，进一步加强大周与英吉利之间的关系，至少不会让英吉利人们那么反感亦或者说是仇恨大周。
败了亦然，如果维多利亚公主继承了大英帝国的王位，大周至少可以挽回一些损失。
胜败无所谓，最起码对皇家来说。因为无论未来是胜是负，英吉利和大周两国的王位可都是张凌阳子孙的。
当然，这一切的前提就是维多利亚公主能够登上大英帝国的王位。
这样一来，维多利亚公主至少要守半辈子的活寡了。因为一旦大周这边同意维多利亚公主前往英吉利继承王位，那以后的数十年里，维多利亚公主将不得再行婚嫁。
大周这边的风俗珍妮很明白，如果维多利亚公主在离开大周之后再行婚配的话，那将彻底激怒大周这个庞然大物。
即便大周这边因为各种原因于事无补，可英吉利政府那边也绝对不会允许维多利亚公主再嫁的，因为他们也丢不起这么个人。
越想，珍妮越发的为维多利亚公主不值。因为维多利亚公主的身份虽然高贵，可未来只能成为大周与英吉利两方政治博弈的筹码，没有半点选择。
这边，珍妮离开使馆区后，在回宫的路上一直郁郁刮换。而另外一边，张凌阳对英吉利王位第一顺序继承人杰克王子身患重病，无法治愈的事情还一点都不知情。更不知道，一旦杰克王子病逝，他的皇妃维多利亚公主十有八九会被英吉利请求接回母国去继承王位。
即便张凌阳知情了，只怕对此也不大会上心。因为在张凌阳看来，英吉利政府和贵族绝对不会允许一个拥有一半大周血统的孩子成为自己国家的王位继承人的。
也许这就是东西方思想观念的不同吧，至少在张凌阳看来，这基本上是不可能发生的事情。
……
冬日的气候很是严寒，一场大雪过后，凌冽的北方吹的人脸痛不已。
此时内阁首辅郑永基却额头挂着细汗，急匆匆来到宸安殿前。
看到守在殿外的小福子，深呼一口气，郑永基放慢脚步来到小福子跟前，轻声问道：“陛下可在歇息？”
“万岁爷正在批阅奏折！”校服瞧见郑永基脸上的细汗，就问道：“可是发生了什么大事？怎么郑阁老一副急匆匆的样子？”
“可不是吗？”郑永基长叹一声，说道：“辽东那边出事了！”
“辽东？”小福子一听，不敢怠慢，也没有多问什么。急忙转身回到殿内向张凌阳请示。
不一小会儿的功夫，小福子就出来对郑永基说道：“郑阁老，万岁爷请您进去。”
“多谢福公公！”说着，郑永基就在小福子的引领下走进了宸安殿。
“辽东那边出了什么大事？”张凌阳见郑永基正欲下跪行礼，摆手示意其免礼，问道。
“回陛下的话，就在一个时辰之前，臣接到辽东当地官员的奏折，言及辽东当地卫所有买卖人口之嫌。这是那名官员的奏折，请陛下御览！”说着，郑永基凑怀中取出一份奏折呈了上去。
一开始，张凌阳还没在意，以为只是道听途说之时而已。不过看着奏折上所言之事有理有据，且条理分明，张凌阳的眉头不由紧紧皱了起来。
仔细看过奏折，张凌阳命郑永基暂且坐下歇息，另外一边却命小福子去传锦衣卫指挥使韩笑以及西宁侯马进忠前来。
半柱香时间过后，韩笑、马进忠二人来到宸安殿，张凌阳命小福子将奏折递给二人浏览。
待二人浏览完毕，张凌阳看着韩笑问道：“韩笑，身为锦衣卫指挥使，你说说看，这是怎么回事？怎么你们锦衣卫一点风声都没有收到？”
韩笑急忙起身告罪，：“锦衣卫在辽东部署的人员很少，并且还是军中，人员更是少之又少，这是微臣部署不周，请陛下恕罪。”
因为一些历史原因，辽东可以说是锦衣卫监控最宽松的地方了，再加上事情发生在军队之中，以锦衣卫现在的能力，就更加的力有不逮了。
自从军制改革之后，军阁对各地卫所兵丁的户籍等东西审查的越来越严格了，所以锦衣卫密探想要混入军中，除非是上面有人点头同意亦或是睁一只眼闭一只眼，否则锦衣卫密探很难混进去的。
更何况，军方也不愿意自己时时都在锦衣卫的监管之下，所以对待军中的可疑分子，盘查的自然分外严格。
这几年，大周各地已经有上百名锦衣卫密探被军方发现，并被以各种理由除去了军籍。
也是因此，锦衣卫在军中的监管工作很是不到位。
关于这一点，韩笑自然不敢告诉张凌阳，否则军方的几个大佬非得活剥了他不可。
不过现在事情到了这个地步，事情也有点瞒不住了。
看了眼马进忠的脸色，韩笑就光棍的向张凌阳说起了锦衣卫密探在军中遇到的种种现象。
听完之后，张凌阳看向马进忠，问道：“韩笑所言之事可是属实？”
“回陛下的话，韩指挥使所言句句属实，这些都是臣和军阁其他阁臣商议之后决定的。”马进忠也没有推脱，直接承认锦衣卫在军中的工作难以看展，正是因为自己和军阁反对才造成的。
张凌阳并未询问马进忠具体原因，因为稍一细想，张凌阳就到了好几种可能性。
于是张凌阳就说道：“这件事情暂且放到一边，咱们今天先议一下辽东的事情！这份奏折所言之事目前还不知道是真是假，所以朕就想着，派锦衣卫指挥使韩笑前去辽东调查此事。另外，军阁也派出一位阁臣以巡视防务为由，一同前往辽东调查此事。”
考虑到锦衣卫在军中一向没有什么威严，别到时候查出了一些东西，最后抓不住人，那可就麻烦了。所以想了又想，张凌阳就顺便派出一位军阁的阁臣一同前往辽东调查此事……
第四百九十六章：买卖人口
九连城，位于辽东东南部，是距离高丽最近的一座城池，与高丽的义州只隔了一条鸭绿江。
随着年关的临近，九连城内格外的热闹起来。特别是来往于大周与高丽之间的商人，因为大雪封路的原因，大多选择在九连城过这个春节，来自锦州府的商人王化用就是其中之一。
这天，王化用一如既往的大清早就走出客栈，想要去集市上看看有没有什么好一些的年货。
来到集市，立刻就听到了鼎沸的声音，各种当地的货物被摆在摊位上，任由客人挑选。
王化用左右转了一圈，见并无自己相中的年货，失望的摇了摇头，正准备离开。
不想这个时候一个瘦削的中年男子走了过来，瘦削男子身上穿着一件釉白色的丝袍，显得有些不伦不类。
“这位兄台，我看您这相貌，应该不是本地人吧？”瘦削男子盯着王化用看了好久，见其一身的绫罗绸缎，并且容貌还很陌生，便猜测这是外地的行商，就上前询问道。
都说害人之心不可有，防人之心不可无，但作为商人，出门在外虽然要有提防之心，可结交一些人脉还是要的。
所以，见瘦削男子向自己问话，王化用轻轻点了一下头，回道：“在下锦州府人氏，不知兄台有何见教？”
“见教不敢当！”瘦削男子轻笑一声，说道：“我方才观察兄台好久了，见兄台看着集市上的货物直摇头，不知是不是对这些都不大满意？”
“自然！”王化用回道：“原本想要备些新鲜一些的玩意，不想一直未寻到满意的，所以有些失望。”
闻言，瘦削男子笑道：“那是兄台您没寻对地方，我这里可是有着不少的新鲜玩意，不知道兄台有没有兴趣随在下一同去看看？”
“哦？”王化用诧异的看了瘦削男子几眼，随即就点头道：“那就