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他早已脱力，却不能示弱。
他用布条把刀和手缠在一起，注视着狼群。
早晨，他刚出城不久，就被皎皎追上了。
皎皎说什么都要和他一起猎狼，他自然不能同意，可也没办法让她听从自己乖乖回去。
于是，江楼只好带上皎皎，心里计划着若是遇到狼，他该怎样在猎狼的同时护着皎皎。
到了晚上，他和皎皎寻找洞穴休息时，误打误撞，摸到了狼王的新巢。
年轻的狼王站在悬崖边，毛发在风雪中飘动着，它迎着月光长长嚎叫着。
起初，江楼是想设个陷阱，诱它到雪地里来，利用地形和天气捕获它。
可他运气太“好”了，还没来得及设陷阱，这只狼就发现了他们，并主动采取了攻击。
江楼连射数箭，彪悍的狼王却丝毫不惧，向他俯冲而来。
江楼回身护皎皎撤退，可一回头，三魂七魄差点被皎皎吓散。
一支箭擦着他头皮射了出去，离狼王十万八千里远。
皎皎啧了一声，又挂上一支箭，将弓搭在江楼肩膀上，嘘了一声，说道：“不许动。”
皎皎射箭有个坏毛病，她需要寻找个支点，才能找到手感和准头。
江楼：“它来了！”
“小七，看我给你猎个聘礼！”皎皎眯起一只眼，拉开了弓。
江楼已经听到了狼的呼吸声，他的额头沁出汗珠，他看向皎皎，皎皎一脸稚气，仍然这样没心没肺，即使狼就要扑上来，她也依然带着天真，想要试一试。
可怕的天真。
江楼道：“皎皎，你会害惨我。”
话虽这么说，但少年的脸上却带着沉迷般的笑容，有些痴，也有点疯狂。
他一动不动，甘愿把肩膀给她，也甘愿为了她的好胜心，将自己的后背留给危险。
狼王扑了上来，皎皎松开手，箭矢射了出去，射中了狼的一只耳朵。
狼王的速度丝毫没被影响，江楼一把拉过皎皎，又把她甩了出去。
两个人分散开，狼的利爪撕开了江楼的肩膀。
江楼捂着胳膊大吼道：“皎皎退开！”
他刚吼完，头皮瞬间发麻。
皎皎根本没退，她扛着刀，贴着他的头皮，一刀砍下，砍在狼的肚皮上。
狼嗷呜一声，歪了半个身子，迅速退开几步后，它换了攻击对象。
江楼心脏都要停跳了，他也顾不上多想，拔出刀跟着冲了上去，和皎皎一前一后打狼。
与狼搏斗的时间或许很长，或许很短。
等两个年轻人回过神来，狼王已经倒下来，像做梦一样，没有真实感。
江楼抹了一把脸上的血，轻声道：“刀口这么多……”
他的那个骠骑将军大舅子拖回来的老狼王，毛皮完整，只有个很小的致命伤在脑袋上。
皎皎笑道：“小七，这是我给你下的聘礼！你把它摆在你家正厅等我娶你过门！”
江楼还未来得及纠正她，身后窸窸窣窣的脚步声和呼吸声，让他的血液顿时凝固。
江楼缓缓转过头，他的背后，是渐渐靠近的狼群。
皎皎：“诶？不是说，狼王死了之后，它们就会变成一盘散沙，抱头鼠窜吗？”
江楼没有出声，他护着皎皎慢慢后退。“那边有个高地，我们先退到那里去。”
皎皎道：“它们是想报仇？！”
江楼：“恐怕是。”
狼是记仇的动物。
燕川人和狼世代积累的仇恨，比他们跟月犴的家仇还多。
月犴入冬前，要来扫荡村庄，狼也是。
从它们咬死牛羊，拖食婴孩儿开始，贺族人就与狼结下了梁子。
贺族男子送女子狼骨做聘礼，也是源于此。
会猎狼的男人，一定能护家族平安，不会被狼拖走他的孩子，咬死他的牛羊。
所以贺族人若是恨谁，就会称他为狼。
步溪客找到江楼和皎皎时，还不算晚。
贺族人马杀到后，狼群撤退了。
皎皎脚踏在狼堆上，兴奋地对着步溪客喊：“哥！你看，有这么多！还有一只狼王，虽然个头不大，但加起来足够我娶一城的姑娘了！”
步溪客甩了刀上的血，数道：“三——”
皎皎还在笑。
“二——”
皎皎昏了。
步溪客：“一！”
江楼过去搀扶皎皎，一弯腰，也倒了下去。
亲人来了，两个脱力的小年轻，终于可以放心昏倒了。
天亮时，步溪客拖着狼尸和他的妹妹以及……准妹夫，回到了雅明城。
众人七手八脚把两个小年轻往家里抬，可能人多，太嘈杂，吵醒了皎皎，皎皎从昏睡中强打起精神，吩咐了一句：“这是我给小七下的聘礼。”
说完，她才继续睡。
抬着她脚的万俟燕一听，直接甩了手，翻了个白眼：“胡闹也要有个限度！”
不愧是年轻人，到了晚上，皎皎和江小七就饿醒了，皎皎一边大口吃肉，一边讲自己的杀狼经历。
听她吹得厉害，步溪客问道：“听你这么说，门口那一大堆，都是你杀的？”
“就是我！”皎皎道，“小七不知道怎么了，只砍一下，不杀死，都要丢给我来。”
江小七埋头默默吃饭，偶尔给皎皎夹个肉，蘸好了酱放到她碗中。
步溪客听懂了，对江楼笑道：“你倒心大，那种时候，也不忘把功劳让给她。”
江小七实话实说：“我没想那么多，我是想使劲砍一刀，好让她省省力气，不要倒下。”
皎皎也总算是说了句靠谱的：“其实小七才是功臣，我杀狼，他负责保护我杀狼。真汉子！”
皎皎说完，高兴地拍了拍江小七的肩膀：“小七，这次我猎的狼，统统归你！”
步固实在听不下去，道：“皎皎！老子当年生的是个女儿，不是儿子！”
皎皎拍桌道：“有区别吗？反正是一家子！我还是少族长呢！天皇老子能娶，就不许我娶？！”
满桌人都陷入沉默，只有江小七捧场道：“没有区别，我乐意让你娶，我同意。”
“看吧！！”皎皎拍着江小七，竖起大拇指，“知道为啥我娶他，不娶在座的各位了吧？！”
步固疲惫搓脸，把眼睑拉的老长，仰天长叹。
步溪客沉默之后，说道：“你俩真绝配。”
晴兰道：“假如这是别的姑娘说出这样的话，我会很震惊。但这话是皎皎说的，我不知为何，就觉得……理应如此。”
狐球跟着瞎点头。
步溪客现在跟他爹一个表情，叹完气，步溪客回身，小心翼翼摸着晴兰的肚子，给里面的孩子打商量：“看到你这个姑姑没有？千万不要跟她一样，让爹省省心吧……”
晴兰拍着肚子说道：“若是她以后长大了，也要去为心上人猎狼，我不会拦她。不过啊，她出门后，我会让她的爹和兄长悄悄跟着。”
步溪客：“……你是想累死我？”
狐球：“……帮她打回来狼，让她娶妻吗？不行。”
这一大一小两个人对此都表示不赞同，晴兰也不遐想了，气道：“你俩怎么回事？！”
步溪客连忙改口：“我是说，肯定会去的，如果我的女儿偏要像她姑姑……也挺好，起码，活的开心，也有人能懂。”
狐球十分有眼力见的跟着表示：“我也是。我会好好保护她，她想做什么都可以！”
晴兰满意了。
作者有话要说： 啊，我腰伤复发了，可怜巴巴……
趴着码出来的字，手臂好麻。
第57章 背井离乡的狐球
临近年关； 在皇都念书的贺族人回来了。
这应该是皇帝的意思，今年； 燕川北境安定； 这些在外漂泊的贺族孩子们都回到了家乡。
贺家兄妹也都回了； 贺塔塔娶了个皇都的妻子； 是中书省右拾遗家的女儿； 性情肖父，刚正不阿； 因敬仰贺塔塔的才华，贺塔塔登门求娶； 她立刻点头； 自己拍板做主把自己嫁了； 如今做贺族媳妇已经是第六个年头，晴兰见过她和她的两个孩子。
但因这是贺塔塔和他的妻子第一次回燕川； 所以贺家人按照接新娘的礼仪； 备好了接亲礼； 就如当年晴兰嫁来一样，虽然阵容上差一些； 但该有的也都有，金秋那些魁梧的汉子早已在城门口摆好队形； 高高举起手中的龟壳； 要“吓唬”这个第一次来燕川的新媳妇了。
晴兰在皇都那些年，受这些贺族子弟照顾颇多，与贺家兄妹关系亲近； 因而听说他们要回，尽管身重不便，晴兰还是一早就等在雅明城口，等待着这些贺族人回家。
看到那熟悉的仪式，晴兰扯了扯步溪客的衣袖，小声说道：“你们这里，都是要吓嫁来的新娘吗？”
步溪客道：“不是吓新娘，是吓邪祟，保新娘。以前，我们这里苦寒，若是新人从外州嫁来，大多会水土不服，又背井离乡心情苦闷的，婚后很容易生病。我们把这个叫邪祟欺负新人，所以，为了让你们不生病，这个卜卦问吉除邪祟的风俗就保留到了现在。”
晴兰不以为然：“怕是邪祟没被吓走，新娘倒是被你们吓病了。”
“哈哈哈哈……想起来了。”步溪客道，“小姑娘你嫁我时，的确吓得不轻，手脚都是冰凉的，我怎么暖都暖不热，真让人心疼。”
出乎意料的是，贺塔塔的妻子并没有被吓到，相反，这位成婚多年并已有两个孩子的新娘非常像皎皎，瞧见热闹，还亲自走出车轿，带着孩子兴致勃勃地观看。
晴兰惊讶地发现，这位皇都的姑娘，听得懂贺族话，也会讲。
步溪客不禁问道：“晴兰，你嫁来多年，怎么只会那么两句？”
这个两句，是实打实的两句，一句烦人，一句不要。
烦人是骂步溪客的，至于不要……是说给皎皎这个皮猴的。
不要乱跑，不要乱动，不要乱吃东西……这个意思。
晴兰红了脸。
贺族的人很少和她讲方言，虽然她的婆婆是贺族人，但因为步固是燕川人，祖上又是从皇都来的，所以官话讲得很好，平日里，家中都是用官话交流，步溪客和皎皎也习以为常，并不会对她讲贺族话。
兄妹俩一般是在贺族的重要节日上，才会说一些贺族话，也很短。晴兰能接触到的，只有步溪客有时为了逗她，故意说给她听的，看她迷茫猜测时的可爱样子。
久而久之，晴兰会对他说的只有这句：“烦人！”
贤才们回故乡，燕川侯自然要宴请表示。
宴席上，贺图文神神秘秘拿出一沓图纸，交给了步溪客。
步溪客道：“皇上也同意了？”
贺图文点头：“只是太后有些顾虑。”
“怎么说？”
贺图文道：“她怕我们有取皇都的野心。”
步溪客道：“我爹领了侯爵，兵权也交了，她还怕什么？”
贺图文点头：“皇上也是这么跟太后说的。我也亲自进宫与太后说了，我说贺族女子双十这年的生辰是要大办，若是已婚配，丈夫需要提前半年操办，公主二十生辰那年，因北境未定，没办法大办，驸马很是愧疚，我就这么跟她说的，我说你只是想给公主补一个生辰礼。 ”
“我本意也是如此。”步溪客道，“他们皇都难道是什么好地方？日日夜夜提心吊胆我觊觎皇都……”
那边玩起了飞花吃酒，狐球也凑了热闹，眼中闪烁着光芒。
步溪客看了儿子一眼，叹气道：“不过，可能会有人认为皇都好，也确实……你们到皇都读书的，学识才华上，的确要比留在燕川的好。”
“再怎么说，论藏书学问，咱家是没法跟天子皇城比。”贺图文卷好图纸，“我跟皇帝告了假，这三年，就留在燕川给公主修宫殿了。”
“辛苦你了。”步溪客给她敬了杯酒，又问道，“怎样，去了那么多年，朝中可适合你？”
“激流勇退了。”贺图文笑道，“我哥哥是把家安在了皇都，无法再动，因而必须直面朝堂风雨，我就自由些，见水深火热，早早辞官还乡即可。”
“很棘手？”
“吃人不吐骨头。”贺图文摇头叹息，“你可知道，我在皇都，几年都不敢舒展身体？盯着你做文章的人太多，加上这几年国基不稳，东宫体弱多病……”
“不是说，储君身体康健吗？”
“药罐子里泡大的。”贺图文说，“不过好在已活过三岁，没大病，皇帝看管得严，还算平安。”
步溪客听出了她的意思，点头道：“明白了。”
“还有一事。”贺图文道，“等会儿我哥哥会给你看