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两人驱动战马，便向对方驰去。
一个执着长刀，一个执着大斧，各自挥舞着，拨开面前的人群。
终于刀与斧相交。
“叮”的一声巨响，战阵之中腾起一片烟尘。
“呀！”
呼延措一声大喝，额上青筋暴起。
徐峰是单身执刀，他却是双手都有斧。
一只斧头被刀架住，电光火石间，他另一支斧头狠狠就向徐峰面门砸去。
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第204章 胜败乃兵家常事
呼延措是保义军中第一猛士，壮硕非常，有千斤之力。这一斧劈出，势气雄浑，势在必得。
任常恭远远望着，心中大定。
程武眼中却闪过一丝不易察觉的担忧之色。
战场之上，顷刻决生死。这一斧，呼延措尽了全力，但凡触到徐峰身上，便是非死即重伤。
突然，他眼前一花，竟发现徐峰不见了。
呼延措凝神静气，耳朵滤去战场上的嘶杀声，隐约听到有风吹着衣袂的烈烈作响声。
他猛然抬头。
徐峰高高跃在空中，正如大雁一般往下落着。
而他手中长刀如炽，迎面劈来。
如今已没有什么人还记得徐铁，更没有人知道他为什么被称作‘雁客’。
雁过长空，刀光如日当空。
呼延措忽然发现这一刀自己避无可避。
他极为不甘地大喝一声，双板斧高高举起……
刀光落下。
呼延撒措的喊声还在回荡，额间却已出现一道血痕。
一身神力还未使尽，满腔战意只剩不甘。
他巨大的身体身体晃了晃，仰着直直倒下马背，轰然作响。
“铛”的一声，任常恭手中的剑掉在地上。
他脸上带着不可置信的表情，眼中透出深深的痛惜之色。
千军易得，一将难求。
他与严虎的两场大战损失了四万多人，一点也没有心疼。但呼延措的死，却让他痛到不能呼吸。
呼延措随他十数年，一起历经大小上百仗，武艺高强，更难得的是忠心耿耿……
思及至此，任常恭虎目含泪，一时不能自已。
旁边程武微不可觉得松了口气，摆出一幅又惊讶又悲伤的表情。
他轻轻拍了拍任常恭的背，却不说话。
任常恭有些意外，这一拍，让他觉得这个程武与旁人大有不同，行事落落大方，毫不受礼法道德所束缚，有些无耻有些好色有些奸滑也有些傻气，却不让人讨厌。
“居然有人敢拍本将军的背。”
他有些愣然地转过身，向程武沉声道：“你站一边去，本将承受得住。”
程武“唔”了一声，捡起地上的剑，递在任常恭手上。
任常恭收拾心情，摆出一幅镇定自若的神情，指着从山上回撤过来的人马道：“看，我大军回调，必将这伙贼人杀得片甲不留。”
程武却是远远一指，道：“看，那边着火了。”
任常恭转头一看，一口气顿时提不上来，脸涨得青紫。
程武又在他背上轻轻拍着，问道：“那总不会是将军的粮草辎重吧？”
良久，任常恭方才顺过气来，点点头道：“是……”
程武“哦”了一声，叹道：“那亏大了。”
空气突然安静下来。
战场上的嘶杀声似乎远去，将台上仿佛只能听到任常恭粗重的喘气声。
“其实，”程武终于开口安慰道：“将军不必难过，这些粮草辎重是朝庭的，又不是将军你的俸禄……”
任常恭用看白痴一样的眼神看向程武。
“你是在安慰本将吗？”
程武点点头道：“胜败乃兵家常事嘛。”
“本将还没有败！”
“但是……”
任常恭猛然抬头，怒道：“没有但是！”
程武往后缩了一缩，伸出手，怯怯又是一指。
任常恭额头上青筋暴起，眼中怒气迸出，莫名的恼火起来。
他意识到自己在这个年轻人面前已经丧失了本有的大将风范。
这种发现让他更加地恼火起来。
而且，他真的不想转头去看。
“一定不是好事。”
任常盯着程武的的眼睛看了一会，终究还是转头看去。
一支上万人的步兵从另一侧漫山遍野地冲来，斜斜刺入刘奇的阵中。
“必胜！”
远远一声齐吼震得任常恭耳朵生疼。
如此，保义军中军被五千骑兵冲散，后方的三万多人马方才从山上撤下来，阵列还是一片散乱，又遇到侧方袭来的攻击。一时间，四万保义军如没头苍蝇般乱作一团。
任常恭深深吸了一口气，平复情绪，下令道：“全军，收紧防线。”
旗手听了号令，挥动将旗。一时间保义军如潮水退去般向中军大帐回撤而来。
那些土匪也不追击。
五千骑兵收拢阵形，撒开马蹄沿着阵线外来回奔跑着，与那一万步兵互为犄角，相互策应。
而那一万步军却不后撤，转头向王相岩的山上行去。
“将军，他们要上山与严虎余孽汇合。”程武道。
“本将知道。”
“那我们要不要派兵去拦住他们？”
任常恭怒道：“派谁去？派你去吗？”
“愿为将军效死。”程武似听不出他语气里的怒意，反而一拱手，颇有些慷慨激昂道。
“你听不懂人话是吧？”任常恭怒气更甚，在沙盘上一拍，将沙盘连着案子砸得稀烂。喝道：“去！你去拦住他们！”
程武嘻嘻一笑：“将军不要生气，末将只是开个玩笑。”
开玩笑开玩笑，本将恨不得剁碎了你。
程武却难得正经起来，压低声音，颇有些神秘地说道：“将军不必介怀，不过是一群土匪，输赢能值什么……往后我承袭了伯位，还有天大的好处给将军……”
呵，你承袭了伯位？
你这小子是来给本将逗闷的吗？
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那边的土匪上了山与严虎余孽汇合之后，保义军也收拢阵形，又将王相岩围起来。
徐峰那五千骑兵却是远遁而去。
这一战，双方损失的人马虽少，形势和战前大有不同。
那一万土匪偷袭了保义军的粮草辎重，又带了口粮上山，暂时解了严虎残军的困境，又有五千骑兵游离在外接应。保义军这边则失了粮草，又不敢再全力攻山，优劣之势瞬易。
这一夜，王相岩上灯火通明。
“叛军是在祭奠严虎。”
程武仰头看头明如白昼的王相岩，转头向任常恭说道。
“哼，一个逆贼，也值得这么多人祭奠。”任常恭冷哼道。
他嘴上这么说，心中却有些莫名的惆怅起来。
呼延措死了，以后若有一天，自己也撒手人寰，又有谁会祭奠自己呢？
戎马一生，杀敌无数，到如今想来，似乎并没有为天下人做过什么，还妄想什么祭奠。
自嘲地笑了一笑，任常恭忽然想道：若自己当时决定北上抗辽，结果又该怎样？
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第205章 惊醒
保义军一间营帐中。
昏迷中的祝圣哲额头上冷汗不断冒出。他紧紧闭着眼，在睡梦中，他看到严虎的头颅再一次飞起，但那个头颅却张开嘴暴喝道：“严某一生俯仰无愧于天地，你安敢杀我！”
“安敢杀我！”
祝圣哲退了一步，绝然道：“你不过是个反贼……”
下一刻，无数披麻带孝的人向他围过来，脸上皆带着杀意。
石叔云、苗庆、万渊……一个个目光狠厉地盯着自己。
祝圣哲又退了两步，嘶声道：“反贼，你们都是是反贼……来人，护我！”
他说着，突然在人群里看到断了一只手的戴明正。
“明正，救我。”
戴明正慨然应诺：“愿为大人效死。”
说完，他脸上却露出嘲讽的表情，阴恻恻地笑起来：“祝大人，但你为了自己活命，把我像弃子一样丢掉了，还记得吗？”
“不是的……”
突然，祝圣哲的喉咙被人扼住。
强烈的窒息感让他觉得生不如死。
他努力睁开眼，想去看面前的人是谁。
但眼睛始终睁不开。
死亡的气自己越来越近……
突然，祝圣哲睁开眼，猛然从床上坐起，大口大口地喘着气。
“大人，您醒了。”
祝圣哲转头看去，见自己还在保义军的营帐中，帐中还立着两个黑衣劲装的亲卫正守着自己。
“我晕了多久了？”
“两天。”
祝圣哲点点头。
他忽然又是一愣。
“林启……”
在梦里，掐着自己的那个人是林启。
醒来前那个瞬间惊鸿一瞥的一眼，他看清了那个人的脸。
祝圣哲自嘲地笑了笑，自己怎么会梦到这样荒谬的事情。
林启？不过是在文水县有过两面之缘的年轻人罢了。
“情况怎么样了？带我去见任将军。”
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对任常恭而言，祝圣哲是一个极大的助力。
不仅这次剿杀严虎的过程中，祝圣哲出力极大。更重要的是，他是枢秘院傅斯年的弟子。
任常恭出身寒门，靠着军功一步一步走到今天，其中艰难困顿不为人知。但再想往上走一步，就难如登天。
梁朝武将地位低，又因为他在朝中没有倚靠，才会被派到洺州解围。
谁都知道，凭十万厢军与耶律烈雄相抗，不过是找死。
因此，他迫切地希望投入朝中一方势力，傅斯年就是一个很好的选择，枢秘院掌天下军机，若得傅院使青眼，前途不可限量。
同时，他收留程武也是出于这种迫切的心情。
祁乡伯虽只是一个伯爵，却是太子的人……
所以哪怕程武这个二世祖如此惹人心烦，任常恭还是将他容忍了下来。
此时还与他对坐而谈。
摆在两人中间的是一个修复好的沙盘。
程武在沙盘上一指，侃侃道：“将军可以将这伙贼人向西赶，这样，我们追过通天峡，离辽人就更远了……”
任常恭点点头，沉吟道：“但往西是太行山，他们熟悉地形，却不好剿灭。”
程武诧道：“为何要剿灭？将军诛杀严虎虽是大功，但毕竟洺州还是失守了。若是朝庭硬要追究，将军如何自处？唯有养寇，才能避免飞鸟尽良弓藏的局面。”
任常恭再次点点头。
程武却道：“不过，追着这些土匪跑，却也只是中策。要想博一个富贵前程，最好还是东去，灭耶律烈雄，则一朝天下知名。”
任常恭面有愠色，怒道：“耶律烈雄有那么好打的话，本将为何……”
纵使眼前的程武是无耻之人，任常恭还是停住话头，不好意思将后面的话说出口。
程武却是嘿嘿一笑，道：“耶律烈雄看似摧枯拉朽，其实孤军深入，已为疲师。他此番入寇，不过是为了敲打我大梁，让我朝在辽与女真之战中安份一些。只不过是因为一路太过顺遂，他才临时起意一路直逼京畿。但没有长远的计划准备，辽军已陷进退两难的困境。”
任常恭怒色退去，却沉吟道：“但辽人骁勇，此举无异于以卵击石。”
程武笑了笑：“洺州不可守，相州却不同。辽人围相州已有半月，相比真定府的两日破城，颓势已显。而相州颜恪，似乎也颇有能耐。将军可以远远驻兵观望，若有机会，或可分一杯大功。总之，富贵险中求嘛，一切只在将军一念之间。”
任常恭沉吟不语。
程武道：“当然，要稳妥，我们还是打这些叛贼比较好。只是……纵使到时候朝庭不追究，这一战对将军的声名恐也有影响。”
任常恭脸上阴晴不定。
有些事，程武没有说，但他自己心中也思量起来。
如今严虎的残军与土匪合二为一，十分难啃。匪首既除，将这些虾米蟹将啃下来，也不会有什么大功劳。
这王相岩，已成鸡胁，食之无味，弃之可惜。
但真要去打耶律烈雄，他又不免心虚。
相州颜恪，能信得过吗？
帐中，程武手指拈着沙盘上的小旗把玩着，难得沉静下来，神态恬淡，望之恍然有名士风采。
“二世祖就是不知愁啊……”任常恭颇有些不爽地想着。
“禀将军，祝先生求见。”
“祝大人醒了？”任常恭眉毛一挑，颇有喜色。
攻严虎就是祝圣哲传书给自己出的主意。如今正是要再跟他问计的时候。
任常