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林启不置可否，道：“等大家从相州城外活下来了再说吧。”
说到相州，两个脸上都泛起担忧之色。
不止是他们，颜怀在这几日行军中，也是一幅忧心肿肿的样子。
在更北的地方，辽国败给女真，宾州、祥州、咸州相继被占，完颜阿骨打已在筹备建国。大梁这边本以为，耶律烈雄在相州受挫后，便会调兵北归。
所有人都没想到的是，耶律烈雄对相州的攻势却更加凶猛起来。
他的这一举动，也终于让大梁朝收复燕云的决心开始动摇。
女真人对上辽人能够以一当十，大家本以为是辽国和自己这边一样日薄西山了，便磨拳擦掌地想扑上去撕它一块肉下来。但耶律烈雄再次用实力证明，辽人还是比梁人凶猛得多，而且是很多。
两万辽军一路奔袭，杀退的梁军又何止二十万。
如果连满朝文武青眼相看的颜恪也挡不住耶律烈雄，那这大梁朝相想收复燕云，真的只能倚仗年过七旬的杨复一人？
但相州再危急，更重要的还是做好黄河防线的守卫，以免辽军万一突入京畿。那可是无数人的大罪。
因此，朝庭虽没有调一兵一卒往相州支援，但天下的目光皆已汇及至这个本不起眼的小城池。
颜怀捏着前方传来的消息，有些自豪，又有些怛忧。
他二哥已守城月余，比起前方的真定府、顺德府、卫州……颜恪已用行动证明了他无愧‘储相’之名。
但相州城也已到缺兵断粮的绝境。
林启的担忧却与别人都不同。
他所思虑的是，颜恪会不会就是李水衡？
相州一战，颜恪不仅使用了地雷，据说守城的方法也是五花八门，什么狼牙拍、猛火柜之类的应有尽有。
另外，开平司这种名字，就和颜恪平时的处事很有些契合。
林启抚额细思，非常希望这只是个充满智慧的古人……
待行到九龙山，林启便寻了个易守难攻的地方，安置徐瑶、洪梅以及一些辎重，并安排韩眉、何冲带人留下守卫。
韩眉满是不情愿；颜怀则与洪梅依依惜别。
林启与徐瑶对望了一眼，却是相顾无言。
“这是相州的地图，知你看不惯那些粗略的图，我细细画了一遍。”良久，还是徐瑶先开口道。
林启将地图接过，低头看着徐瑶清丽的样子，心中颇有些愧意。
“谢了。”
徐瑶听了他的谢，低着头，并不说话。
林启斟酌着，说道：“无论如何，我会让徐兄安全回来。”
他说罢，转身向门外走去。
徐瑶突然抬起头，唤道：“林启。”
“嗯？”
“你也要活着回来。”
一瞬间，四目相对，林启心中微颤。
伊人明眸如翦，欲言还休。
青草河边相坐顾曲，十夜长街生死守护，茫茫荒原相濡以沫，连刃山上倾诉柔肠……
若让林启问一问自己动不动心。
答案摆在那里。
但江茹是个现代人啊，总不会让自己娶很多个吧……
也许，可能，万一，有办法呢？
“我太渣了。”
他心中微叹。
向徐瑶坚定地点了点头，他走出屋子，向三万五千整装待发的汉子走去。
迎着冷风，林启觉得心中沉甸甸的。
这个时代，终于还是给予了他生活的烟火气、同伴的情谊、需要担当的责任，以及她的一往情深。
最难辜负美人恩？
他咧了咧嘴，忽然低声念叨道：“我不是过客，而是归人……”
而在他前方，相州城上乌云密布。
刀与火，血与汗，残肢与裂甲，交织成一幅修罗地狱的图画……
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第212章 颜恪
相州古称邺城，乃春秋时齐桓公所筑。
梁开国之初的战火曾将它毁于一旦，但到了大梁隆昌二十九年，相州人口已有十三万八千余户，再次成为中原北部最富庶的城池之一。
相州最大的青楼琼华楼位于西市鼓楼附近，本叫红花楼，三年前探花颜恪到相州赴任，东家便将它改名琼华。
但它与颜恪的交集也仅限于此了。
当然，颜恪到任后，相州渐渐繁盛，琼华楼的生意亦是更热闹起来。
步采苓是琼华楼这一届的清倌花魁，说起来似乎是清丽脱俗，但她心中明白，自己与别的姑娘无非是身价不同。表面看起来是五陵年少争缠头，一曲红绡不知数，但终归免不了被当做器物一样买来卖去的宿命。
带着这样对未来的忧虑，步采苓眉目间便时常带着忧色，在别人眼里却是我见尤怜。于是她的梳拢银子一涨再涨，带她的老妈妈也便也不急着将她出阁。
但那天迟早要来……
于是这天的酉时三刻，当那个青年男子再次出现在长街之时，步采苓便提着裙子跑下楼，径直到了他的身前。
那青年面容英俊，举手投间颇有些威仪，却又带着些少年青涩。他正走着路，似乎在想着什么事想得出神。
忽然眼前出现一个人影，他便停下脚步。
“我过几日就要梳拢了，你会来吗？”步采苓抛掉往日里的知书答礼，直接开口问道。
那青年剑眉微蹙，问道：“这位姑娘，我认得你吗？”
步采苓一愣：“你不认得我？”
青年认真地点点头，又问道：“姑娘你认得我？”
“我……”步采苓猛然发现，自己确实连他姓甚名谁都不知道。
“两年前，公子你救过小女，记得吗？相州城外十三里铺，三个泼皮想拐我……”
那青年沉思了一会，方才以一种不确定的语气道：“你是那个小女孩？”
步采苓张了张嘴，泄气道：“我已经十六了，不是小孩了。”
“好吧。”那青年拱拱手，惭愧地笑了笑，举步便打算告辞。
步采苓连忙道：“那公子还记得一年前吗？安阳县的王主薄想抢我，又是你救的我，就在前面的长街上……”
那青年想了想，有些涩然地说道：“抱歉，我当时只是要捉他，没注意到那时候你也在场。”
步采苓微张着嘴，轻轻“啊”了一声。
“那三个月前，你在孟员外府中作客，我为你抚过琴，你还记得吗？你还赞过我一句‘琴心三叠道初成’呢，也不记得了？”步采苓几乎要哭出来，捏着手指，急道：“因这一句话，我一直把你引为知音。而且……而且那之后，孟员外再没为难过我……我还以为是你……”
青年有些歉意地笑了笑，微微有些脸红起来：“是我的不对，让姑娘你误会了。”
步采苓下一句话却再也问不出来——“你时不时从我楼下走过，也不是为了见我？”
两年来，她心心念念，却原来只是一场荒谬的误会……
她羞不可挡，捂着脸飞快地转身就跑。只留下那青年愣在当场。
他低下头笑了笑，轻声道：“小丫头，还蛮有趣的。”
步采苓跑回房里，将头埋进被子里。
羞愧了良久之后，她才感觉到了深深的悲伤。
而她出阁的日子，也就被定在了五天之后。
步采苓便时不时摸着剪刀，低头思量着什么。
同时，一个个消息却也传到了相州。
洺州失守。
辽军直扑相州而来。
相州登时混乱起来，无数人慌慌张张拖家带口地往城外逃去。
就在步采苓梳拢的前一天，耶律烈雄兵临城下。
梳拢自然是梳不成了，步采苓抛了轻生的念头，又为自己的这种逃过一劫的庆幸感愧疚起来。
相州城却已乱成一锅粥。
有人开始指责颜恪派兵到别的府州支援之举。称若非如此，相州也不至于守城兵力不足。
紧接着，辽军攻城第一日，城外惊天动地的爆炸声惊动了所有人。
当颜恪以地火重挫辽军的消息传回相州，满城沸腾。颜恪再次成为相州的骄傲……
辽军虽只有两军人，却有五万俘虏供其驱使，攻城器械亦是完备，休整后便开始攻城，竟是极为凶猛。
守城第五日，辽人带来的压力再次让城中的流言诽语响起。开始有人指责颜恪没有提前安排百姓疏散。
相州团练使历伯阳派人组织百姓围住刺史府，要求颜恪交还兵权并自罪于民。
亦有百姓自发站出来维护颜恪，双方便在刺史府前僵持起来。
步采苓站在维护颜恪的百姓中，握着拳头嘶声力竭地喊着。
这一天，她第一次见到了那个名传天下的‘储相’。
事实上，她并不是第一次见到这个人。
颜恪披着轻甲，手中的剑上还带着血，另一支手却提着团练使历伯阳的人头。
“历伯阳通辽叛国，今已援首，还敢教唆挑衅者，杀无赦！”
他一声令下，那叫嚣得最凶的几个人倾刻间被拉出来，血光一闪，一颗颗人头滚落于地。
步采苓震惊的却不是颜恪以铁血手腕平息乱局，而是，颜恪就是那个人。
两年前救过自己，半年前又救过自己的那个青年就是刺史大人？
那个看起来有些羞涩的男子，和眼前这个满脸杀气不怒自威的储相渐渐重合起来……
雷霆手段，菩萨心肠？
她瞪大了眼，一颗心再次砰砰地跳起来。
震惊过后，却见已有兵士过来驱散人群。
因害怕这次颜恪还是没看到自己，步采苓也不知哪来的力气，推开一个人，弯腰躲过兵士手中的长杆，便向颜恪跑去。
“你看到我了吗？这次，我是来声援你的……”
颜恪：“……”
守城第十日，相州兵力锐减，城中百姓开始站上城墙参与防守，步采苓换了男装，亦混在其中。
守城第十五日，梁军放弃外城，在内城墙与外城墙之间，一把大火烧死辽方上万人，其中却真正辽军却只有两千人，别的都是被驱来攻城的俘虏。
更让人绝望的是，耶律烈雄又从洺州押来两万降军。
敌军越打越多，己方的同袍却是每天都在减少。
相州终显惫态。
守城第二十日，相州城守军皆疲，伤亡惨重，城外却依旧不见一兵一卒的援兵。
守城第二十五日，绝望已笼罩着这卒城池。
而这一日，林启刚刚走出太行大峡谷……
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第213章 援军
城墙已被染成暗褐色，很快又有新的鲜红血液溅在上面。
相州的守兵已经无力嘶喊，他们无声地挥动着手中的兵器，与爬上城头的敌兵厮杀着。
这是攻城的第三十二日，相州城已千疮百孔。
耶律烈雄预计今日就要破城。
他望着战场，脸上的表情却有些忧虑。
在大辽北方，完颜阿骨打越来越势不可挡，军机处已下了两道命令让自己尽快带兵回朝。
当此情形，直扑大梁京畿之事已不可为。
但相州一定要打下来。如此，方可震慑梁国那些跳梁小丑，让他们不敢打大辽的主意。
更重要的是，一定要把颜恪在这一战里除去。
杨复已老，耶律烈雄绝不允许梁国再出现一个对能对大辽产生威胁的大将之材。
或者说，颜恪在这一战中表现出的谋略与决心，让耶律烈雄感到了一丝恐惧。
“金虎卫，上去攻城！”耶律烈雄喝道，眼中闪动着凶狠的光。
时机已到，破城就在此一举。
“是！”
随着这一声令下，一万铁骑下马，向相州冲去。
这些是耶律烈雄最精锐的部队，围城以来一直拱卫在中军大帐养精蓄锐。
如今相州不过苟延残喘，城外也不会再有援兵，这一万精兵加入战局，誓要一举破城。
……
颜恪已经好几天没有合过眼，也没有下过城楼。
此时他盔甲破败，浑血浴血，若不是那双坚定的眼睛，旁人甚至没办法认出他来。
而他三年来的心血俱已在战火中付之一炬。
内城的城门已被堵死，城中能拆的梁木已被拆光，过马背高的男人都已上了城墙。
已经死了这么多人，却没想到还是不能守住相州。
但颜恪还是一脸平静，他平生行事，竭尽全力便问心无愧，结果如何，便随它吧。
“死国可乎？可也。”他舔了舔干裂的唇，低声念道。
然后抬起剑，劈开面前的敌人。
下一刻，金虎卫已爬上城头。
他们一身黑甲，个个精壮凶猛，他们既是生力军，打仗又奋勇无畏