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李平松将手里的帐薄狠狠摔在案几上，喝道：“你闭嘴！有你这样做大妇的吗？刻薄庶子，传出去我李家的名声还要不要？我不疼他李茂之？我对他寄予厚望，但你自己问他，对不对得起我这分苦心。就算是是一头猪，我手把手调教这么久，都该比他聪明了。”
李夫人不敢再应，只好柔声道：“妾身知错了，求老爷再给茂之一次机会。有这样的机缘他一定会争气的。”
李平松平息怒火，他本就打算让李茂之出面，方才不过是想借此敲打宋氏，此时淡淡道：“让他好自为之吧。还有，来的也不一定就是颜怀……”
他将前后缘由又细细说了一遍，慎重交待道：“人家自称林启，你切记不要露了口风，如此，方能给他雪中送炭的恩情。”
“林启，”李大夫人了一念，道：“颜潜的夫人应该就姓林，我记得离开苏州那年，他们刚刚成亲。依我看，十有八九不会错。”
“试探试探再说吧。”李平松不耐与她多言，袖子一拂，自往书房去了。
李夫人却是带着喜意，吩咐道：“喜鹊，去叫小姐梳妆打扮好过来。”
吴天带着客人来时，李大夫人在帘后相看了一会，见那林启身姿颀长，面如冠玉，那一身的衣物的质地，她一看便知不是凡品，心中不由想：“怪不得老爷觉得这人会是颜家的子弟。”
待见那少年举止大方，谈吐彬彬有礼，神态笃定，李大夫人心里更是确信了几分。
“听说林公子是同乡人，老身就巴望着能见一见。如今得见，果真是是一表人材。”等众人落坐，李大夫人便情绪饱满地说道。
这是要摆出老乡见老乡，两眼泪汪汪的阵势了。
林启如此想着，便顺口谦虚了几句。这种场面他见得多了，自然是落落大方，毫不失礼。
见过礼，略略寒暄了几句，李大夫人问道：“这一听乡音果然亲切，但似乎又有些许不同？”
“小子是华亭县人，口音却确与姑苏有些不同。”
李夫人微微一怔，嘴里随口应道：“对对，就比如，我们那边是说‘我’是‘努’，华亭那边是‘侬’。”
她心中却在思量，颜潜是苏州哪里人来着……时长日久，当时不过隐约听过，记忆已经很模糊了，她潜意识里又实在希望眼前这真是一个皇亲，便把这细节略去，又道：“老身以前待字闺中时，最爱踏青游玩，如今想起，竟恍如前世一般。犹记得那‘吴中第一山’，叫……叫什么来着？”
林启见她试探起自己来，脸上笑了笑，应道：“大夫人说的可是虎丘？”
“对对，林公子可去过？”
“小时候似乎过去，隐约记得我还爬到一个大石头上玩，见那石头上有道裂痕，便问旁人为何那裂痕如此工整，人家说那是春秋战国时，吴王用名剑莫邪一剑劈出来的。我还惊叹不已，直呼世上竟有如此名剑。”
就着这些风景名胜聊来聊去，两人来来回回谈了半晌，李夫人心中更是确定不疑。极是亲切地笑道：“老身一见林公子就觉得亲切，你和我家大郎年纪相仿，以后要常来往才是。”
林启偷空瞧了一眼右首边已经二十六岁李大公子，心中好笑，在前世我比大他许多，在今世我又比他小许多，也勉强可以说是年纪相仿吧。
“小子亦是十分倾慕李公子的，一定多多来往。”
李夫人又道：“我家大郎心眼实诚，把林公子请上门多有唐突，你不要见怪。”
“不会不会，得贵府相邀，小子心怀惶恐，又感激不已。”林启应道，他向来不介意说些场面话。
“既然来了，晚上在府里用饭，到时也和我家老爷见见，他最喜欢你们这些年轻人。”
“好的好的，小子对李员外也是久仰大名。”
林启翻来覆去也就用了这一个社交模版，座上众人却也聊得津津有味。只觉得为这皇亲国戚言语温和，让人如沐春风。
正说着，却听见帘后忽然窜出一道身影。
于是所有人都愣了一下。
林启定眼看去，却是一个十六七岁的少女站在那探头探脑地张望，一身翠绿色的襦裙，脚下却是一双小蛮靴，人看起来娇憨中带些灵动。
“蕴儿，你快回去。”李夫人急急喊了一声，本是叫这孩子到帘后相看，却没有闺女自己跑出来的道理。
李缊儿脖子一缩，眼珠子转了一圈，见李平松果然不在厅上，她胆子便大了些，飞快地对李大夫人唤了一句“娘亲”便直径跑到林启身前。
“你是颜怀？”
她问道，语气倒是很直接。
………………………………
第24章 李家的志向
“胡闹！你成何体统？”李茂之终于反应过来，拍着桌子喝骂道。
“傻瓜。”李蕴儿转头对着李大公子轻蔑地吐出了两个字。
下一刻，她做了鬼脸。
这鬼脸做得……极为豁得出去，眼白也全翻出来，牙龈也全露出来，半点不含糊。
或者是从未见过如此敬业的鬼脸，厅上的众人又是一呆。
李茂之张圆了嘴，嘴里那个“滚”字说到一半，便似被定住了一般。
李大夫人只觉得气都要喘不上来了，抚着胸口半天都说不出一句话。
李蕴儿却浑不在意，收起鬼脸，转向林启，又问了一句：“你是颜怀？”
林启摸了摸鼻子，诚恳地答道：“在下不是颜怀，我叫林启。”
“哦，长得还不错。”她点点头，又问道：“那你家很有钱吗？”
林启愣了愣，答道：“穷光蛋一个。”
李蕴儿有些失望的轻轻摇了摇头，嘴里轻声嘟嚷道：“长得好的要么蠢要么没钱，有钱的要么丑要么蠢。”
“还不滚下去！”李大公终于喝骂道，脸上已是一片青一片白。
李蕴儿“呀”的一声，竟是一溜烟就不见了踪影。
林启转过头看着左首边吴天，一样愕然的吴天也只好双目发直地与他对望了一会。
“哈”吴天干笑了一声。
“哈”林启跟着干笑了一声。
“舍妹顽劣，跟林公子开了个玩笑，不要介意。”李大公子忙解释道。
林启摆了摆手，转向李茂之，一脸诚恳地说道：“那个，在下并不是什么颜怀，诸位是不是误会了什么？”
“没有没有，”李大公子头摇地跟个波浪鼓似的，“我们邀林公子来，就是仰慕林公子的风采，没有什么误会，哈哈。”
“但我真不是颜……”
“对嘛，对嘛，我们都知道你不是颜怀。我们邀请的就是林启林公子你嘛。”
“在下真的与颜怀没有半点关系。”
“是啊是啊，哈哈，我知道我知道，我单纯就是想跟林公子你这个人结识嘛，哈哈哈哈。”
眼看气氛似乎在李大公子的一句句哈哈声中，慢慢被推向更为尴尬的地步，吴天赶紧接话道：“时间也差不多了，我们到前厅用饭吧，想来李员外应该也忙完了。”
“是啊是啊，林公子请吧。”李大公子长呼了一口气。
后院闰阁中，李蕴儿正在往床底下藏东西。
侍女巧儿问道：“小姐，你这是在做什么呀？”
李蕴儿叹了口气道：“今天这一闹，爹爹定是又要禁我足了，总得备些糕点、话本、玩样，免得接下来无聊。”
巧儿掩嘴一笑，道：“小姐既知要被老爷责骂，为什么还要去闹？”
李蕴儿瞪了她一眼，说道：“怎么不去？你没听娘说要给我相看人家嘛？我爹名声不好，我娘跟大哥又都是蠢的，能相看个什么好的。今日若不是我去问了一问，岂不是差点让人给诓骗了？”
“小姐又怎知他不是颜家那位三公子？要是真成了，可多好呀，那可是官宦人家，未来的皇亲国戚。”
李蕴儿嗤笑道：“全家都疯魔了不成？真要是那样的人家，能到小小的文水县来跟我们家结亲？我问过他，他都说了自己不是颜怀，大哥那傻子还紧巴巴的捧着他，笑死我了。”
巧儿玩笑似的说道：“我看小姐你才是傻的，你怎知他说的是真话假话，那人样貌气派，怎么看都与众不同。”
李蕴儿道：“若真是颜怀，有什么必要骗人？若不是颜怀，敢冒充，嘿嘿，我爹会找人弄死他。”
她说着伸出手在空中划了两下，做了个割脖的动作。过了一会，她又说道：“再有，你刚没在后面听他说吗，在朔风客栈当跑堂呢。孙芸那死丫头铁了心要嫁给那个徐峰。我要是嫁给了他家的跑堂的，岂不是还得叫孙芸那死丫头一声‘东家’，蠢不蠢？”
说完，李蕴儿自顾自得抱着肚子滚在床上哈哈笑起来。
“哈哈，我管孙芸那死丫头叫东家。哈哈哈……”
巧儿不觉得好笑，心里大大地翻了个白眼，摇了摇头，无奈地帮她小姐藏东西。
被李蕴儿称作“蠢蛋”的李茂之李大公子此时却觉得自己的视野格局又开拓了一步，心中颇有一些自豪。
在这文水县城，他李茂之是天姿娇子，家世好、相貌好、才学好，其实颇有些自负的。但没想到的是，自己的老爹李员外却是如此的胸怀大志。
作为文水县最的权势的人，老父亲李平松没有志得意满，而是放眼于广阔的天下，雁门关、苏州、相州、汴梁……处处有李家活动的痕迹，他致力于家族的发展，努力突破阶级的桎梏，雄心勃勃，想要让李家像颜家一样，从商贾之家成为官宦，甚至勋贵。
李茂之看着父亲身影，他似乎又高大了几分。
他心中不禁思绪千万，看来自己要学习的还有很多，只看今天这件事，宴请颜怀，交好结识他于落难之际，正如雪中送炭。区区一饭之资，回报却是极大，进可参与相州的军备改制，为彰德军提供粮草；退可建立与颜家的商业结盟，真是有百利而无一害。若是万一能让这个颜怀和小妹结亲，那李家便可附势而起了。
可惜小妹这个蠢货跑出来坏事，扶不上墙的烂泥！
李茂之想到此处，不由得颇有些遗憾。
蠢货，成事有余，败事不足。他心里又暗骂了李蕴儿一遍。
此时宴席间，觥筹交错。李平松端坐在上首，狭长的眼睛里精光流动，他在打量着林启。
“林公子可有听说县中流言，道是文水县粮价高涨，皆是因为老夫把持粮价，赚乡亲的血汗钱？”略略闲聊了两句，李平松开门见山地问道。
“小子初来贵地，确实是没听过这些传言。”林启道。
李平松道：“不是老夫捂粮惜售，我们山西地瘠粮少，商铺卖的粮食多是从湖广运来的，往常也没有赚多少银两，老夫做这行生意，也是为了能让乡亲吃饱饭罢了。但五天前，居然有一股匪徒，劫了老夫十几车粮食，因此，方才有粮食涨价一事。”
你看，全世界的商人都说自己没有利润。林启心中好笑，面上却露出一幅气愤的表情，应道：“竟有如此胆大妄为之徒。”
李平松叹道：“此股匪徒极为凶恶，不仅抢了粮食，我们商行的掌柜伙计挑夫竟也一个活口都不留，他们，死得好惨啊……”
………………………………
第25章 且让老夫试探你一下
如此说着，又情地意切地描述了一番自己与那些掌柜伙计之间的深情，李平松面露恸容。
林启跟着哀叹道：“真是穷凶极恶。”
吴天接过话头，皱眉说道：“此股匪徒不仅凶恶，而且来去无踪，兵马司追了三十里，竟一个人影也没看到，实不知他们把那么多车粮食藏到哪去了……”
他说完，座上诸人脸上皆有沉思之色。
少时，李茂之沉吟道：“有没有可能是卸了货，背在身上，化整为零分散逃了。”
吴天摇了摇头：“不太可能，那么多粮食，得要多少人？若是有这么多人马出动，整个太原府都要惊动了。”
李平松盯了林启一会，问道：“林公子怎么看？”
林启不紧不道的说道：“小子愚钝，却也想不出来。”
李平松端了一口酒饮了，笑道：“大家不过是闲聊，林公子若有什么想法，可以说来听听，也算为老夫打开思路。”
你们古代人真是很无聊啊，不是要考较，就是要试探。我备战高考的时候都没这么累。心中叹了口气，林启随口签道：“也许逃到山里？也许是装成货物，扮成商人反道运回县城里？”
“运到县城里？”吴天轻轻念着，他低头思量了一会，忽然一拍大腿，断然道：“就是这样了。”
他说完抬起头，正见李平松的目光看过来，眼里精光一闪而过，两人