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的境况之下，毕竟可携威以制扬州，这一点实在太过诱人，而届时，时人亦明了，荆州争夺大战中，四姓必是当仁不让主角，既无大将军，四姓便再也不可能是原来的四姓。此一时，彼一时，势也。
一事方定，随即便怀抱别样心事的成去非回到家中后，随即换了便服直往木叶阁来，琬宁正神思恍惚背对着他低抚着什么，以至于毫无察觉他本就近似无声的脚步，室内一个下人也不见，成去非静观琬宁举动半晌，直到她肩头微微颤了几下，他方上前，一只手拂过她肩头，顺着胳臂停在手上，目光却已扫到她手中捏着个白缎的猩包，琬宁回神，这才明白是他进来来，抬起隐忍得发红的一双眼，不无伤心道：
“这里头装的是晒干的茉莉花，芳香仍在，”她随即垂首将旁侧的一双春日尚可穿到的新履移至怀中，脸上落下两行滚烫的泪来，却凉到心窝子里，“皆是芳寒姊姊留给我的，她托人送来，那传话的人说，她已是罪身，不能亲自来了……”暖阁中的温意鼓蓬蓬地在她脸颊上流动，琬宁还是觉得冷的很，僵僵地望着成去非不动。
“大公子同殿下，缘何至此？岭南之苦，大公子不会不知，”琬宁将手中物一一放下，目中有疑惑，有征询，更有不解，“大公子这是要置殿下于死地，大公子当真就这么恨殿下？一定要如此吗？”
成去非无谓看了她两眼，转身朝外室走去，自己斟了盏热茶，漫声道：“收好你的善心，此事不该你过问，你倘记挂芳寒，我大可告诉你，琬宁，我给了她机会，她不肯要，大约同你一样，留在我身边，总有些说不清道不明的恐惧？”他不觉带有讥讽，盖因她同样质疑他的目光，到底让他不快，他来她这里，本不是要寻这无端的意气的。
果真，这潦潦草草的几句，登时伤透琬宁的心，她怔怔辨着他话语中的影射，成去非不觉间已走回她跟前，瞧了瞧她发呆的模样，冷笑道：
“琬宁，你又在思想什么呢？我来猜一猜罢，乌衣巷的大公子，把他第二任正妻推入了人间地狱？他这人当真有杀妻的嗜好？”
琬宁并未听清，只是轻声询问：“大公子在说什么？”成去非嘴角微微上翘，笑意还未散尽，“我说，你倘是害怕，我日后便不再来叨扰你，免得你噩梦。”琬宁定定看着他，眼泪忽止不住喷涌而出，一句话也说不出。成去非挑眉回望着她，“你懂些什么？是非对错，不是你坐在闺阁中想出来的，你心这般软，又这般糊涂不清，我怕是在你跟前杀只兔子，杀只鸡，你都要以为我凶残无道，她犯的是国法，不是我要杀她，你可听明白了？”他忽觉悲哀，不由联想当日顾未明之事，无论何人，包括那犯下罪行的当事者，皆不肯正视己之大过，仿佛他才是那十恶不赦之人，只管恣肆杀戮，他几乎忘了，她是读君子之书的，她倘为男儿身，执笔青史，自己也必将在她手底永世不得翻身，他终究是不光明，不正大，他在她眼底心里，未必就不是那岭南的毒泷恶雾，或者亦如殿下所观，九关虎豹的罪名，担与不担，尽在他人口齿之间，由不得他做主。
灯花燃了一瞬，复归平静，两人出奇一致默了片刻，成去非不禁低叹一声：“我都忘记了我来你这里，本是想要做什么的……”他目光上下梭巡，见她穿着新做的衣裳，装扮宜人，甚是秀美，可一双眼睛已哭得微肿，睫羽上还挂着颤巍巍的泪珠，他不能不去在意她在他面前的软弱，以及那些莫名的自以为是中夹杂的一缕固执，她的零泪如雨，不过为那无心无肺之人的罪有应得，而他的苦心孤诣，他的负芒披苇，她不是懂一些的么？缘何此刻，化为毫不在意，而徒留一腔指责？
琬宁却忽起身跪倒在他面前，抱住他哽咽道：“妾知事已至此，不可挽救，但求大公子让殿下同芳寒姊姊待春暖冰融再上路罢！”她只管嘤嘤直哭，心里宛若刀割，大半日里她是神游物外，她抑制不住去想当日阮家那些无辜的生命来，只觉摧心剖肝，此刻重温一般淋漓地流血。成去非惊异地看着她如此动作，以至于渐渐泣不能仰，遂厉声道：“你这是做什么？我方才的话，你还是未听明白？你快起来，成什么样子！”他本不想作色至此，无奈琬宁就是不肯起身，哀求不停，必要耗住他应下来的势头，成去非实在厌恶他人以此缠夹不清来要挟自己，忍无可忍时，便一把拧住了她手腕，提将起两肩，狠狠往榻上一推，随之欺上身去，一脚踩在榻沿，一面俯下捏住了她下颚：“你是不是又欠鞭子了？！我惯得你这般放肆！”
琬宁未做反抗，被摔得晕眩不已，不知是撞到了何处，脊背上火辣辣的一阵疼，成去非捏得她更是痛，泪花子在眼眶直转，好半晌才喘上一口气来，目光缓缓滑过他的眼角眉梢，唇畔指端，待他松手之际，终无力地将头软瘫向一边，仿佛一头即要病逝的小兽。
他直起腰身，冷冷看她良久，才伸手抚平她因方才纠缠弄乱的鬓角青丝，漠然道：“我知你多半是物伤其类，但此事你干预不得，我倘是你这样的心肠，早连敢都不剩了，罪孽之人，不值得你如此伤怀。”
反复地言说，他已觉麻木疲惫，她的眼泪从来都不只是为他一人而流，成去非终想起自己是要来问她年节还有无喜欢的东西，他好吩咐家中管事去为她置办，他自嘲一笑，忽觉了无意趣，再也不想多说一句，只是探身查看了一番，确定她并未受明显伤痕，便轻轻扯过被衾，帮她掖盖好，大步走了出去。
隐约的爆竹声似是贯彻长干里的东西两头，头顶的冷星越发晶亮，成去非心底毫无预兆地涌起一阵从未有过的孤独，只是一瞬，陡然又消逝了，但这足以让他清楚地捕捉到难言的怅惘与失落，成去非再抬首时，赵器已慢慢走来，并未察觉到主人的异样：“大公子，石启的书函。”
第120节
第222章
凤凰六年元会重在验查考课之效； 凤凰五年所行新考课之法，囊括中央官、州郡县长宫、内外长官之属吏、散官、武官等不一而足，以改旧制重外不重内之弊。在官者一年以后，每岁言优者一人为上第； 劣者为下第； 如此三载，主者总集采案，其三岁处优者超用之，三岁处劣者奏免之，其优多劣少者叙用之，劣多优少者左迁之。每岁一考，积优以成陟罚，累劣以取黜； 改旧制官员频于更迭以致政事不恒之过； 连带打击迎新送故之风，因国朝度支部无此项支出，遂馈饷银皆出于百姓； 出具考课法时亦略涉及此点； 出具公文中有相连新规：到任者不予新造楼舍府邸，离任者不予相赠钱粮兵吏。
目不暇接的考绩薄上； 天子随处可见的则是各类“第一”“最”等字眼：
“钱塘令李真、余杭令汪兴之，皆奉公恤民、恪勤匪懈； 百姓称咏； 诉讼希简； 经历诸县，访核名实，并为二邦之首最，治民之良宰”。
“琅琊太守、梁州刺史，考绩为一州第一。”
“张茂之，历山阴、建康令，长于拨烦，善适权变，吏民敬服，号称神明，治为天下第一。”
其间巴蜀郡太守石启考绩尤为引人注目，石启虽在巴蜀为官不足两载，治绩却显，改粮道以保军务，平西南异族叛乱，问民疾苦，推举贤良，为巴蜀郡第一。英奴对其印象依旧停在当初土断之事上，此时不免更是青眼待之，遂多有留心。如此种种，认真盘点，凡为一等者，皆需赐衣马器物，天子看着眼底纸上太平，封赏照例刺下去。而待考绩薄归总于台阁，成去非同顾曙等人再核查存档，忙碌有时，凤凰六年就此发端。
不觉间东风归来，春水春鱼，春汀春雁，天光妍和，芳菲发越，江南之地已可晴眺春野。就在临近上巳节，皇室贵族、公卿大臣照例准备一年一度曲水宴之际，岭南却传来殿下骤然薨逝的消息，有识也好，无识也好，时人不免一番嗟叹，仿佛此乃早可预料的公开事实。昔日座上客，今日阶下囚，金枝花萼，一缕芳魂，到底断送于几无人烟的蛮荒之地，细想自有合理之处，但凡流放岭南者，向来罕有存活者，冷酷的自然之道，并不因高贵或卑贱的身份而有所区别待之。不过换言之，此时的殿下已不再是殿下，东园秘器自与其再无瓜葛，本该礼同皇子的葬仪也化繁为简，尸首葬于鸡笼山，不设祭，不入成氏祖坟，头七后，百官不具素服。
如此简陋，如此潦草，殿下走完她二十余载的生路，成去非在尽了为人夫而亦不再为驸马的礼节后，吩咐将那因明芷大去而随之自裁的芳寒就地葬于他乡，以免那毫不起眼却心怀真善的婢子做了孤魂野鬼。一切似乎太快，他以为她或愿于阿毗地狱中抵死谩生，跛鳖千里计日而待，然如同自暴自弃般的陨落，其中是否真有那瓷瓶的暧昧参与，他已无从探究，也不愿再耗费心神去细思量。
日斜人静，孤坐园中许久的琬宁，肩上坠了几瓣如雪的花瓣，她已无心去赏他在冬雪纷飞之时许下的有关春日的一切。丧服未除，尽管无人在意，无人需要，待室内长灯点明，她仍是僵坐如此。
直到四儿悄悄上前，低声告诉她：“大公子来了。”琬宁置若罔闻，坐在花树下，犹如一尊玉像。四儿不得不接连重复两次方才的话，琬宁方稍稍抬首茫然问：“是谁来了？”
她本无需相问，因他已踱步至眼前，极为随意地替她拂去了盈盈花瓣。他身上的气息她熟稔如昔，正因乍然重得，她只剩心慌撩乱，目底是萋萋芳草，纷纷落英，唯独无他。
是两个月，还是三个月？琬宁一时算不清楚，他自元日前的那次拂袖去后，不曾再踏入木叶阁半步，她亦未曾再出木叶阁半步，只是在守岁的当夜里，独自一人看着那隔断他同她的一壁墙，橘园中那株橘树尚将数根枯枝越过高墙伸到她的视线之中，她却不能再得以见他，无从开释。盖因那次独立小园太久，没过两日，她葵水一来，便痛得蜷在榻上，死死咬着手背，疼到极处了，她惶惶以为自己要死掉，死倒未必可惧，可惧者无非不能再见他一面，终忍不住断续向四儿求道：
姊姊去请他来好不好？
四儿会错意，见她痛苦至此，飞奔而去只将大夫请来而已，她无从再求告二次，奇异在于，这一出如其来的疼痛，反倒教她心绪自此平和，那九回肠断的思念似随污血一同从体内滑脱而去，她不再存过多的痴心祈盼他肯来看她，明日复明日，他也如她所想，他并未出现在之后的每一个明日里。
那么既如此，在这烟霞改旧、草树含新的敷荣之节中，朱雀航头柳色自可观，乌衣巷里莺声自可闻，而她这里，只有凋萎一地的伤心怀抱而已，蝶影争飞，杨花乱扑，几多嫩绿，无限飘红，即便木叶阁如许生机，他亦断不会是来此处领略江南之春的。
成去非背手静立，看她许久许久只是低垂着眉睫，沉默似水，半晌且都等不来一句话，便先开口道，“她们皆已入土为安，你莫要太过伤心，你本就……”琬宁忽抬起一双泪目，缓缓道：“她们定是吃了许多的苦，定是太苦了，不可再受，何为安？”成去非平静问她：“这一事，仔细算来，已折磨你几月，该了断的皆已了断，这不是你的错，亦不是我的错，你到底还要为此耿耿于怀到几时？”
“大公子当真一点情意皆无？”琬宁多有憔悴，一张面孔白得几乎透明，两颊上却浮着病态的一晕嫣红。她无论从何处去细究，皆不可得他分毫的悲离，既如此，她不能不去想象当年韦兰丛的瘗玉埋香，他是否也如今日般冷淡，或者更遥远些，她自己灯枯油尽的时日，他是否肯为她有丝缕的哀悼？
世间欢爱，于乌衣巷的大公子，许真似浮云空渺渺，而她，却只愿酩酊，冷凄凄于心底酿织着无序的梦，风雨归她，孤寂归她，许有一日，她也可瞑目含笑。
成去非冷眼静看她有时，慢慢颔首：“不错，你并未看错我，我心底全无情意，这些话，为何定要说透呢？琬宁，你从一开始，便知我为人不是么？我想过要杀你，威吓你，鞭笞你，冷待你，我倘是你，绝不会将一颗痴心给了无心肠的人，你为何还要一头扎进来呢？”他的目光渐渐比言辞还要冰冷，嘴角失力一笑，“我早说过，你可恨可怨，大可不必来爱我这种人。琬宁，这不是我的罪过，是你的罪过。”
他的冷酷与凉薄，悉数彰显于他波澜不兴的无谓言语之中，他依旧漠然如斯，却意外轻轻续了一句：“即便如此，于你，我是否有情意可言，你也当真全然不知？”