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四夫人的情郎自然是没有活路的，在对待外人的问题上，老爷夫人倒是一致的果决，怕家丑外扬。
“杨氏这人，缺脑子，不怪她落的快，你瞧着吧，不出几天，就能下去会情郎了。”
“这……”侍女疑惑，“不是从轻发落了吗，再如何，也不能这时候下死手，不是明摆着落人口实吗？”
孟氏轻笑，“所以说人家才是大夫人呢，你以为弄死个人有多难，这时候不除，等时日久了，保不齐老爷又会心软，再等小四郎大了，那又是另一层变故，徒留后患的事，大夫人是不会干的。”
想起当年的林氏，孟氏的心沉了一下，若不是那女人自己疯了，她恐怕也活不到现在，而孟氏自己，那会儿也险些把自己搭进去。
这个家里看似一团和睦，实则处处如履薄冰，能安稳笑到最后的，都不是善茬。
第二日一早，沈令菡就听说了贼人被抓的消息。
居然这就给抓住了？
谈二一早跑来跟她汇报，“我方才去后门看了，香粉被人给踩了，说明我之前的判断都是对的，他就是从后门进来的，就是没机会让我最终证实，哎，这么好的计谋，没让我露露脸，太可惜了。”
沈令菡被她逗笑，“那是，我们二娘多聪明啊。”
“哼，就是，哎，三哥，你今日可务必要跟周四那个没眼力的东西说说，务必要夸大一下我的计谋。”谈二仰着脸，一副天下无敌的模样。
谈让笑，“好。”
沈令菡一边拧了手巾递给手残的谈让，一边听谈二绘声绘色的描述，“你说四夫人吓病了？”
“可不，说是昨晚上四房的下人看护不力，让贼人钻了空子，入室盗窃的时候，惊了卧床的四夫人，听说那贼人还伤了她，被发现的时候，还拿她当人质，一来二去的，就吓的不认人了。”
这就是吓傻了啊，都不认人了，四夫人那样的做戏高手，还能被吓出这样的效果？
沈令菡自然是不大信，但也无从考据，不过有一点能肯定，四夫人肯定是要栽了，那贼人都到了要灭口的程度，明显是遮掩丑事。
“我看处置的太轻了。”谈二表示不满，“在走廊上堆放花枝的人就是他，那贼人以前在我们府上干过花匠，估计是让杨氏收买了，才干出下作事，可千算万算，没想到那贼人又偷到她头上，不知道是不是报应。”
“就这样黑心肠的妇人，干两天苦活都便宜她了，我最看不上的就是她，背地里不知说过多少坏话，偏偏父亲就吃她那一套，实在可恶。”
“在这里说说就好，出去就别提了。”谈让淡淡提点一句。
“哦，我知道了三哥。”谈二乖顺的闭了嘴，不明白自己何时这样听话的。
“阿让，你干嘛拆伤口啊？”沈令菡见他擦完了手，又去拆伤布，上前抓住他，“还没好呢，你要是哪里不方便，我来帮你就是。”
“上职是不太方便，我就只拆手指，没事的。”
“哦，那我帮你拆了重包，忍着点疼啊。”
“嗯，没关系。”
三哥的口气听起来仿佛很享受，软和和地，好像还有点甜腻腻？
谈二哆嗦了一下，心说她三哥，私下里居然这副模样，令娘帮她重新包扎的时候，那表情好像巴不得这伤别好了似的，哪里有丁点儿疼的意思。
没眼看没眼看实在没眼看。
“三，三哥啊，伤你们的贼人抓住了吗，绝对不能放过他，太可恶了，要不要跟父亲说，派人通缉他？”
虽然周四的猪头脸还挺好笑的。
“捉贼捉赃，当时没抓住，事后人家不会认的。”谈让动动嘴角，“不过恶有恶报，迟早会逮住他。”
“三哥，你将来要是坐上公堂，肯定特别镇场子。”
谈二听他说话，总是不由自主的揪着心弦，明明是温声细语的，却能叫人后背起凉，那贼人要哪天真抓住了，指定没好下场。
“是么，大概我长得吓人？”谈让笑笑，低下头，专注又耐心的等着小媳妇笨拙的包扎。
吓人的不是长相，是神情气场，最可怕的是，他对着令娘的神情完全又是另一个人，嘴里说着叫人后脊梁冒汗的话，对着她的模样又那样温和。谈二都分不清三哥到底是怎样人了，反正小偏院里那个别扭讨嫌的小瞎子形相，已经彻底记不起来了。
又几日后，杨氏死在了庄子里。
正文 060争不过
杨氏是自己上吊死的。
沈令菡有那么一瞬间是吃惊的，不知道四夫人那样的人，居然如此有血性。
据说四夫人被送到庄子上的时候，先被灌了碗哑药，这好像是大家族里常用的手段，为的是不让她乱说话，更别想抱怨。她那样的人，想来也受不得这份罪，余生面临的是不能说话，还要干一辈子苦活的日子，是个人都不大想活。
但沈令菡还是认为，她没这个胆上吊。
上吊也是需要点血性的，四夫人很明显没有，不过谈家人好像都信了，尤其是谈老爷，听闻相当难过，还要给杨氏厚葬。
早起请安的时候，沈令菡见到的就是这幅全家集体悲伤的场面。
“老爷，也是没有料到的事，我原想着把她送过去一段时间，等过了这阵子，再寻一处宅院安置她，谁知道她，哎，竟是钻了牛角尖。”
谈夫人手里掐着佛珠串子，一脸哀恸。
“我这心里也怪难受的。”秦氏在另一边劝道，“老爷，您还是得看开，既然四妹走了，咱还是得顾着后事为上。”
“二姐说的是。”孟氏开口，“别的不说，小四郎没了娘，往后怪可怜的，我看不如，先到我屋里住几天，他跟阿逊玩的来，两兄弟在一块好彼此照应。”
有关小四郎，这几日传了不少闲话出来，都说他不是谈老爷亲生的。
四夫人的事瞒不过家里人，这种行为不检的妇人，谁知道是不是早就与人私通了，再加上小四郎生的像娘，跟谈老爷没什么相像的地方，闲话越传越玄乎。
故而小四郎现在就是一根刺，谈老爷就算不信，心里也膈应，也懒得想他怎么安顿，孟氏主动提一句，倒是更省了心。
“也罢，你好生看着他。”
看着的意思，可不只是照料，一个乍然没了娘的娃娃，周围多是异样地眼光跟闲言碎语，最容易闹出事端，六七岁的孩子说懂事也懂事了，一旦闹起脾气来，那可不得安生。
孟氏道：“您放心吧老爷，我不能叫他受委屈的。”
沈令菡站了半天没插上话，这里头没她什么事，她更帮不上忙，问过安就走了，回屋的路上，正遇上了小四郎。
“你们都别拦着我，我要去找我娘！”小四郎哭闹着，旁边的乳母拉不住她，一见了沈令菡，更是怒冲冲地跑过来，将她推了个踉跄，“都是你们这对丧星害的，为什么要搬到我们院子旁边，你们一来，我娘就没了，呜呜……”
沈令菡皱眉，看向一脸无措的乳娘，“怎么不照看好小四郎，让他听了这些闲话去？”
孟氏说要照顾小四郎的时候，沈令菡还当这家里人尚有些人情味，竟然不知道出事后，首要该顾虑的就是小娃娃的情绪，只留一个纵容他的乳母跟着，竟是由着他在外哭闹听闲话。
“三少夫人您可别乱说，我如何不尽心，四少爷他有手有脚，我总不能把他绑起来吧？”
这乳母也是个糊涂的，怪不得把小四郎教成这样，往后再跟着个别有用心的三夫人，那就更没好了。
“小四郎，我带你去学堂找二哥玩啊。”沈令菡弯下腰，笑眯眯看他，“要不我领你上街买好吃的怎么样？”
“我才不吃你的东西。”小四郎只将她当洪水猛兽，仿佛跟她沾上点关系就能要了命。
不过说起二哥，他心里有些动容，平日里就只跟二哥玩的好，找不着娘，找二哥也是好的。
小娃娃遇上这种事，更多的是没有安全感，如果此时能有一个相对可以信赖的人，他会毫不犹豫地靠近。
“三少夫人，大夫人吩咐过了，说暂时不让四少爷去学堂，您怎么还领他去呢？”
沈令菡笑笑，“您都把他带院子里哭半天了，难道就是夫人吩咐的？还是说您有法子把他劝回去？”
乳母不吭声了，她实在拿四少爷没有法子，但是她也不敢领他去学堂。
“行了，我看着他，你去跟夫人说一声就是。”沈令菡主动解了她的围。
“不行，我不跟你去，我要乳母令我去。”小四郎抗议。
乳母面露为难，“四少爷，我得去跟大夫人说一声，您就跟三少夫人去，我一会儿就来。”
着急去撇清责任，乳母颇有点落荒而逃的意思。
沈令菡摇摇头，众星捧月的小四郎跟无人问津的阿让，说到底也没什么区别，少了亲娘的庇护，家里依旧找不着能依赖的人，出了问题，只当他是累赘。
小四郎心念着找二哥，把沈令菡甩在后头，“不用你领，我自己去。”
他扭着小短腿在前头跑，沈令菡就在后面跟着，生怕他路上又听到什么闲话。
“二哥二哥……”到了学堂，小四郎就哭唧唧的找谈逊，像是受了大委屈的娃，急着回家找人撑腰。
齐先生正在授课，为了不刺激他老人家，沈令菡没进屋，就在外头看着。
课堂里的人先是集体愣住，而后各有各的反应。谈韵只掀了掀眼皮子，便又低下头看书，还有些不高兴受到干扰的样子。谈二撇撇嘴，想说什么没说出来，后来注意到窗外的沈令菡，向她投来疑问的目光，大概想问她发生了什么。
至于二哥谈逊，表情就有些一言难尽了，先本能的皱眉头，后来可能觉得不太妥当，又恢复到讶异的模样，“你乳娘呢，怎么跑这里来了？”
小四郎揪着他的袖子，大概是想求抱，但谈逊却有些躲的意思，身体微微后仰，此时注意到窗外的人，表情有些不耐烦，估计在怨她多管闲事。
“二哥，我，我害怕，想找你陪我。”
“那也等我下课的，先生还在讲课呢，你要不也坐下来一块听吧。”
“好吧。”小四郎很是听话地坐在他旁边，像是犯了错似的。
沈令菡不知道小四郎是个什么心情，反正她挺寒心，这个家里，人人都只顾着自己眼前那巴掌大的地儿，谁也没有多余的情份分给别人。大房母子看起来面面俱到，其实哪里也没顾到实处。二房母女俩，一个八面玲珑笑脸相迎，一个清高自居，谁都不放在眼里。三房母子自私凉薄，骨子里的薄情时不时就会从脸皮底下渗出来，遮掩的漏洞百出。
她现在倒是庆幸阿让没融入到这个家里去，没变成一个面目可憎的人。小四郎的情绪不太好，还没等下课，谈逊便不得不把他带走，直接领到了三房。
“一个乳母照看不好他，就多请两个来。”一回到自己院子，谈逊脸上的阴郁气就显露无疑，对下人更是颐指气使，“这段时间别让他出去接触那些乱七八糟的人，照看不力的通通打发掉。”
下人们不敢多言，皆低头听着。
谈逊打发了小麻烦四郎，去到孟氏房间里，撩起门帘就道：“干嘛把这个麻烦拦身上，出力不讨好的事，何苦管。”
孟氏每天都捧着本书，也不知道看些甚，一副乐在其中的样子，见二郎回来，放下书招呼他到跟前，“你别恼，我自有用意，先让我看看你长高了没有。”
这一二年的，她最关注的就是二郎的个头，生怕他哪里长歪了，影响日后的仕途。
谈逊正是不耐烦的年纪，每回都不情愿，却又拗不过她，“早上才看过，半天的功夫还能长到哪去？”
“你这就不懂了，在娘眼里，一分一毫都能瞧出来。”孟氏拉着他左看右瞧，看来是没长歪，脸上露出满意地笑，“你总是这样，光长个头不长耐性，一个小奶娃娃而已，养着又不费事，养成了就是现成的棋子，养不成也不打紧，不过是个没了娘的，连三郎都不如。”
说起三郎，谈逊抿着嘴，不轻不重的哼了一声，“自从他娶了那个乡巴佬，越发碍眼，大哥也越发抬举他，竟是人摸狗样起来。”
谈樾抬举三郎，是个人都瞧在眼里，甚至比对其他俩兄弟还要上心，四郎小倒也算了，谈逊夹在中间就很尴尬。论年纪，他比谈让大，人家官路都铺好了，他还在学堂里读酸书，不知道的，还以为他在家里无人问津。
这一点，孟氏也心急，大郎很快就要跟琅琊王府结亲，亲事上可谓一步登天，谈逊想要越过他去，几乎不太