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“如何罚你待会儿再通知。但你能将幕后黑手找出来也算大功一件。阿古拉你且说说该如何对付这些……这些贼寇。”
阿古拉恭恭敬敬地行了个礼仍单腿跪在地上：“可汗我们最后被壶方人截杀可见他们已是一伙。如此一来能上阵打仗的军队便不会少于一万。依我看我们至少要准备三万人来对付他们。”
朝鲁难以置信地摇摇头：“三万？阿古拉对付贼寇要出动三万大军以后从这辽东到大汗所在的天青海还有谁会把我们苏合放在眼里？不能一对一将他们消灭这仗打了也白打。”
“可汗不能少于两万。再少难有胜算。”万夫长不愿顺着他的话头讲。此时将逃命路上总结出的一些想法和盘托出也不管朝鲁的脸色如何难看。
“敌人衣甲精良。白刃格斗我们赢不了。所幸他们不善骑射。但如果壶方成了他们的朋友便没有这个问题。而敌将诡计多端十分狡猾。看得出他的军队训练有素配合好破绽少远远过我们。不能保证两倍的兵力优势我们很难打赢……”
“够了！阿古拉难道你的胆子被野兔叼走了？我不允许你继续动摇军心。下去听候落！”
阿古拉再次行了个礼起身走出大帐。那噩梦般的一战之后他就没当自己是活人。士兵们死了军官们死了连自己的副手和亲卫都死了跟着他逃回来的只有十几个人。此时无论朝鲁给他什么样的处分都不会比他加诸于自己内心的更痛苦。到几个千夫长家去通知噩耗时未亡人们凄厉的哭声几次让他想拔刀自刎一了百了。
他还是活了下来。阿古拉不是个聪敏的人经常被额尔德木图和朝鲁两兄弟取笑。但这回他隐隐觉得若是这么死了除了让敌将称心如意对苏合族一点帮助也没有。苏合不需要丢了军队的失败者也不需要众人眼中的懦夫但绝对需要一个了解敌人的幸存者。
朝鲁不明白这个阿古拉是怎么了。打了回败仗就像换了个人一举一动居然有了股高深莫测的味道。刚才甚至当面和他抬杠偏偏自己还治不了他。这老将虽说能力不强人缘却不错必定会有不少人替他说情。这不阿古拉前脚刚走立刻就有个族中长老来叫板——
“可汗阿古拉说的恐怕是实情。我们今年一个冬天光是被人偷袭就损失了四万多。若是算上和南狗打的仗半年里就死了七万人！七万人啊！可汗我们能有几个七万人！阿古拉既然说这支军队和南狗有关联这笔帐自然该好好算算。别说两万人派上四万人也要将卑鄙的偷袭者杀光！”
说的不都是废话嘛！谁不知道自己身后那支来路不明的军队是心服大患必须趁早解决。问题是真要牛刀杀鸡杀是能杀可以后威信何在？草原民族最讲以力服人一旦露怯那些小部落都敢毛着胆子来趟浑水。猛虎架不住群狼啊！
何况北京城里还驻扎着十几万夏军。
腹诽归腹诽面对族中举足轻重的长老之一朝鲁仍笑得春花灿烂：“恩和长老说得是。但我们不能不防着南方的燕州大军调不开。解决贼寇就出一个万人队吧。反正是些乌合之众不难对付。”
恩和干笑两声：“可汗说哪里话。你把燕州给了阿拉坦乌拉让他们自己去取就是何必让我们晃豁坛的儿子再赔上性命。十几万南狗又如何？他们敢出城么？出了城我们两万人就可以击败他们。不出城我们怕他做什么。可惜啊要是我们此刻是在燕州城中小小贼寇又如何。得了南方把辽东送给他们也成。”
朝鲁不动声色眼皮却剧烈跳动了几下。这老小子！说来说去还不是对自己当初许给阿拉坦乌拉土地不满意！额尔德木图出兵前曾允诺族中长老每人可分得一块南方的草场至于城中的财帛女子更是人人有份。桑树坡会战虎头蛇尾自己还被阿拉坦乌拉逼着签了城下之盟族中不满的声音就一直没停过。这个恩和就是逮着个机会出言挤兑的典型。
腹诽归腹诽朝鲁仍笑得足斤足两童叟无欺：“长老说笑了。这样吧阿古拉是你的族人看在他知兵善战的份上我再给他一万二千人去把贼寇灭了。南方的燕州我们要打但决不能用苏合男儿的血肉和城砖硬拼。现在开春了草也长出来了我打算派两个万人队去四野劫掠将各城孤立逼得他们出城决战。在野战中我们不惧任何人。”
恩和咕哝了几声点点头。可汗这么做给足了自己面子再纠缠下去反而被众人瞧不起。但这铁骑深入敌后的策略明显是朝鲁思考再三的结果。此刻北方夏军绝大多数集中于燕州一城后方极度空虚。苏合人作战向来就粮于敌不用担心缺粮。毒计真正的毒计！苏合人打草谷是行家里手但这朝鲁能想出“你打你的我打我的”也算是个人物。
见众人不反对根基不稳的朝鲁知道自己又过了一关。他坐在铺了狼皮的椅子上支着下巴嘴角挑起了一个优美的弧度。
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不远处的山坡上亮光一闪而过。有个苏合军士看到了揉了揉眼。他生性疏懒没官长吩咐不会赶了路再爬坡只为了那一点闪光。
兴许是水塘吧。他随便找了个理由把自己打了。
齐楚收起工匠用水晶打磨出镜片的全旅唯一一只望远镜长出一口气。刚才那苏合人看向这边时将他吓得一身冷汗。看来以后得想法改进一下可以试试看罩上层纱网消去反光。
他慢慢缩回身子摆了摆手：“放心敌人没有现我们。那个万夫长被打了一顿后让人叫走了不知是受罚还是去点兵。王九郎田大虎你们俩留下继续监视有异动立刻回去报告师长。其余人跟着我咱们往南走去完成师长交待的任务。”
一阵轻微的悉索声响过四个穿着迷彩军装马匹也涂了迷彩油膏的游骑兵已经站在那儿整装待。齐楚牵过自己的马仔细检查了装备将李雪鳞送他的“丛林之王”插在腰间。回过头用食指和拇指捏了下自己的嘴唇游骑们左手食指点了点耳朵示意收到。一行人悄无声息地离开了就像他们悄无声息地在这儿待了整整一天。只留下一个掩埋了马粪和垃圾不显眼的土堆。
不还有些别的什么东西。那是两片微微高起的草地。更确切的说是两个披了细孔渔网上头插满草叶的游骑兵。一个紧盯着朝鲁的大帐一个监视着上山的道路。
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“海塔头人的下落还是没找到？”
李雪鳞正被连日来一件又一件烦心事搅得头昏脑胀。见来者是张彪疲惫地点点头：“所有游骑都派出去了刚才回来的是走得最远的那批。”伸了个懒腰揉揉太阳穴“早知道还有这么个故事我就不让铁塔去做那恶人。”
张彪摇摇头：“这事还真是非他不可。换了你我就算挑战得胜也不会被拥戴为族长。但这回我们真是亏欠他良多。”
那日半路上杀出来的大批援军让骑兵旅官兵惊喜万分。待得战斗结束李雪鳞将铁塔拉到一旁。
“你小子行啊！”捡到宝的旅长眉开眼笑“壶方人能拿起弓箭的都被你拉来了吧？你小子有一套。给我说说是怎么做的。”
铁塔低着头低声道：“我成了他们的族长。”
“族长！”这难道又是个新版的王子复仇记？好消息来得太突然李雪鳞转念一想问道“那他们真肯听你的？可是……原来的族长呢？”
铁塔沉默了半晌缓缓说道：“原来的族长是我父亲。我挑战他赢了成了新族长。他一个人不知去了哪里”
“儿子你赢了。”海塔捂着左胁的伤口笑得很轻松“其实你说得没错。我知道。但我害怕害怕这种无法预测的变化。
“儿子你比我强。无论打架还是选择机会我都比不上你了。你和赫林两个一定会让我们壶方人过上好日子。”
“父亲……”铁塔握着仍在滴血的马刀站在原地手足无措。
“不碍事。你手下留情了没伤着骨头。儿子其实你不该心软。”
“父亲！”赫林想要按着老族长查看伤口却被一把推开。
海塔摇摇晃晃站起身走到铁塔面前。
“儿子父亲老了胆小了不知什么起变得像狍子一样满足于眼前那一口草。忘了狍子只是狍子能逃得性命但决不可能斗得过饿狼。儿子你是好样的。如果你还是决定跟随天可汗我相信他能实践承诺给我们自由和繁荣。”
海塔推开来扶他的手喘了几口粗气从怀中摸出一面玉牌不知哪位工匠的寥寥几刀一头猛虎呼之欲出。
“儿子达汉从现在起你就是这四万两千壶方人的族长。他们的生死全都寄托在你身上。”老族长将玉牌挂上他脖子仔细贴肉放好郑重道“达汉你流着汉人的血但你永远不能忘记你是壶方的儿子！”
“父亲你去哪儿？”见海塔向马栏走去赫林赶上两步拉住他。
“一山没有二虎一族没有二长。”海塔抓住他的手想同平时那样甩开但顿了顿还是停下脚步“赫林你有时太冲动。记住以后要帮着你达汉大哥。他是族长你一定要听他的无论别人说什么都不许理会。壶方不怕强敌大不了战到最后一人。但兄弟不团结就是灭亡的征兆你一定要记住。一定一定！”
“父亲我知道我知道……”
“萨力图的坎嘉拉兄弟”海塔对这位一直在呆的访客笑了笑“如果你要回去我们会尽力帮助你。如果你想过来壶方和萨力图本来就是兄弟这儿随时随地都是你的家。”
坎嘉拉深深弯下腰行了个礼。
天边渐渐泛白地平线浮现出来仿佛一片混沌被开天辟地。
“草原原来是这么宽广！”海塔喃喃念道。紧走几步跃马扬鞭向着远方驰去。
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多说两句。写到老族长的离去我居然哭了。想到父母这辈人。他们的观念和我们格格不入经常会有矛盾。但无论什么时候最替自己着想的还是他们。用一辈子的省吃俭用供儿女上学、买房结婚我么能不能做到？唉……可怜天下父母心。大家记得有空陪父母说说话人在外地的给家里打个电话吧。
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第三十章 华族
“立正！稍息！立正！向右——转！正步——走！”
黝黑壮实的军士长站在临时搭建的木台上。（w w w 。 q i s u w a n g 。 c c 奇 书 网 ）每直着嗓子喊一句口令脖子上的筋络便会突起一股股汗水顺着凹痕流下。一片被踩得坚实平整的土地上二十名没有军衔的新兵随着他的吼声操练队列粗看之下已颇为整齐划一。
“立——定！”军士长蹬蹬蹬几步冲到横队前“你你你还有你！出列！”
随着他手指的方向几个新兵一脸惶恐慢慢走了过来。
“***你们是等着挺尸的糟老头？还是蹲茅坑上起不来的老太太？乌龟都比你们行动快！”军士长挨个吼着那张狰狞的面孔离他们不到十厘米唾沫星子喷得人不由往后微微一缩眨了下眼睛。
做了小动作的人立刻被揪住领口提了起来脚尖勉强够着地面面孔憋得通红。
“***没有老子的命令你们一根鸟毛都不准动！”军士长手一甩那倒霉蛋远远摔了出去一口气岔了趴那儿半天起不来。
“你们几个把刚才的正步在这儿走一遍！让全排的人看看随便哪条狗走路都比你们像样！”新兵们还听不太懂汉语但有些意思不用解释也能明白。
走就走吧。前几天还是牧民的新兵自觉排成一行横列腿蹬得笔直脚掌绷得紧紧的。
但走了没几步军士长又冲到他们面前劈头盖脸喷吐着唾沫星子：
“你脚掌没有和地面平行！你这是正步还是蹬腿！你***你分不分左右！
“你们几个绕操场跑五十圈！懂吗五十圈！不跑完别想吃饭！现在——给我滚！”
一人一脚踹完军士长走回台上。经历了刚才的杀鸡儆猴余下的新兵们恐惧之中带着愤怒那一双双眼睛竟然有了杀气。做起队列动作都多出几分狠劲好似面前的空气脚下的地面和这个凶神恶煞的军士长一样是他们不共戴天的仇人。
这才像个样子！军士长满意地点点头。想当初自己也曾用这种眼神瞪过现在的师长。想当初还没有第一军第一师这个番号。师长只是个致勇校尉；自己只是个连马都没骑过的步卒。
曾经是大夏朝致勇校尉现在自封辽东方面军少将师长的李雪鳞得了壶方的人马后立刻说到做到将能服兵役的男子共八千人全部打散与汉军混编入各级单位变成两个五千人的满编旅和一个不满编的师部直属团顺便将自己肩上的六芒金星也加了一颗所有军官都跟�