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宣文帝闭目不答。
“臣妾从十六岁便嫁给皇上，那时皇上还是个不得宠的皇子，若不是臣妾和臣妾的父亲全力周旋谋划，皇上又怎能有今日？皇上不顾念旧情，心里却一直对别人念念不忘，当着睿王母子的面，居然舍身去救宫夫人，传出去将臣妾的脸往哪儿放。”
宣文帝将头扭向一边，有气无力道：“速叫泓儿回来。”
“臣妾已经派人了。”
“若不想朕早死，便退下吧。”
显然，他并不想多说，独孤后只好咬咬牙离开寝殿。
翌日，宣文帝高烧不退。独孤后更加心急如焚，盘算安西距离京城，便是快马疾奔，昼夜不息，也要半月之久才能来回。
一早，宫卿和宫夫人来探问宣文帝的病情，刚好，江王妃和睿王也匆匆而来。
独孤后从寝宫出来，一如往日的沉肃端庄，面无表情。
宫卿看见她的镇定，稍稍心安。
江王妃连忙询问宣文帝的病情。
独孤后道：“不必担心，皇上龙体素来康健，定会平安无事。”
江王妃道：“那就好，臣妇昨日担心的一夜未眠。”
独孤后道：“皇上需要静养，不必每日都来探望。你们回去吧。”
从行宫出来，江王妃坐上马车，低声道：“来了只会招她猜忌，以为我们来探听什么。”
睿王笑了笑：“谁又会笨到从她口中探听消息。昨夜独孤铎连夜从京城来到行宫，必定是宣文帝情况不大好，皇后吩咐他去做些准备。”
“安西那边情况如何？”
“天寒地冻，想要速战速决不是那么容易。”
“此刻将太子召回来，对高昌的战事可有影响？”
睿王微微眯起眼眸，道：“比起帝位，几座城池算不得什么。他必定要立即回京的。”
独孤后度日如年地熬了一天，宣文帝一直高热不退，昏睡不醒。直到暮色将起，他才清醒过来。
独孤后立刻将炉子上温着的药端了过来，柔声道：“皇上您醒了，快吃药吧。”
宣文帝看了看她，低声道：“叫宫锦澜来。”
独孤后一怔，便吩咐明羽：“去传礼部尚书觐见。”
宣文帝用了药，又闭上了眼睛。
独孤后静静地守着他，心里百感交集。以往他好好的时候，她整日里都介意他心里是不是有她，如今他伤病危急，她也不敢奢求太多，只求他能活着。
这便是人的贪心。
一个时辰之后，宫锦澜匆匆赶到行宫。
独孤后将他宣了进来。
宫锦澜见到宣文帝卧病在床，吃了一惊，跪在床榻前给宣文帝请安。
“你住下，侍候朕。”
独孤后大吃了一惊，没想到他宣宫锦澜来，竟是为了这个。
宫锦澜也大吃了一惊，这，按说谁侍候皇上都应该，可是，这行宫中成千上百人，为何巴巴地把自己从京城叫过来侍候他，自己好歹也是礼部的头儿，那一摊子事就扔下不管么？于情于理，都轮不到自己礼部尚书来亲力亲为地侍候皇上啊？
但疑惑归疑惑，宫尚书还是毕恭毕敬地留了下来，做起了内侍的活计。
这消息传到长平宫，宫卿和母亲都惊讶不已。
宫夫人道：“皇上莫非是高热烧昏了，怎么会叫你爹去侍候他？”
宫卿也百思不得其解。
宫锦澜万万没想到，宣文帝竟然让他衣不解带地侍候在寝殿，连晚上也让他在榻前打了个地铺。这种待遇委实让人觉得匪夷所思。
独孤后更是觉得心里别扭怪异。她这几日日夜操心，一边担心宣文帝的病情，一边担心儿子能否及时回来。
薛林甫从内殿出来，独孤后便将他叫过去问：“皇上今日情况如何？”
薛林甫红了眼眶，半晌咬了咬牙，跪地如实禀道：“皇上的情形，大约还有三五日。”
独孤后一个趔趄险些摔倒，她双目赤红，也不顾男女之防便伸手握住了薛林甫的胳臂，发狠道：“你不是神医么？”
“微臣已经尽力，可是皇上深秋那一场病大伤了元气，微臣实在是回天无力。”
独孤后双手一松，跌坐在椅子上。
三五日，无论独孤铎的人还是霍显此刻还未曾到达安西。如何来得及？
她挥了挥手，走进内殿。一抬眼，便惊住了。
宫锦澜俯身在宣文帝的床头，两人挨得很近。
宣文帝在宫锦澜耳边低声道：“辞官。”
宫锦澜心里万分震惊、意外、不解，好不容易才混到尚书，为何要他辞官？但君命如山，也不敢不从，当即答了一声：“臣领旨。”
这一幕看在独孤后的眼中，只觉得无比的刺眼。两人距离很近，倒像是宣文帝在对亲近之人交代后事，难道此刻，最亲近的人不该是自己么，怎么会是这个外臣。
她上前道：“宫尚书，你先退下。”
宫锦澜立刻躬身退出。
独孤后走上前，坐在宣文帝的床边，仔细地看着他。这几日他憔悴不堪，眼窝深陷，下颌生出的胡须也露出灰白之色。独孤后悲从心来，忍不住潸然而泣。
“皇上，你为何不让臣妾侍候，你还在怨恨臣妾么？”
“朕的确怨恨你。”
宣文帝的声音很低，很弱，但语速很慢，吐字清晰。
独孤后万万没想到他居然就这样坦诚地认了。
“你，逼了朕一辈子，现在该满意了。”
“臣妾不敢，臣妾只想尽心尽力地侍候皇上，让皇上早日康复。”
“不必。朕压抑了一辈子的心事，临了，终可以实现，朕只想叫他侍候。”
此言一出，独孤后大惊失色。
宣文帝闭上了眼，缓缓道：“叫他给朕守皇陵三年。”
独孤后腾地一下子站了起来，难以置信。
“朕不喜欢女人，所以当初肯立那毒誓。你懂了吧。”
独孤后浑身颤抖，忽然间觉得这自己这几十年来的苦心孤诣都是一场笑话。
宣文帝躺在哪儿，平静，释然，仿佛说出了这辈子的秘密，已经超脱圆满。
一行眼泪骤然夺眶而出，让独孤后看不清眼前的人，这就是同床共枕了半生的人吗，到死的这一刻，才知道他的心事，他的秘密，才知道自己纠结了一辈子，竟是完全弄错了方向。
宣文帝道：“夫妻一场，最后一次，成全朕。”
宫锦澜在殿外等候了许久，直到独孤后游魂一般从内殿出来。她见到他，眼神骤然一冷，一扫而过移开视线。
太可笑了，原来他心里的那个人是宫锦澜。怪不得当年让他立誓，他爽快的就答应了，怪不得这些年来，对女色他毫不在意，怪不得这些年来，宫锦澜平步青云，官运亨通。怪不得这些年来赏赐恩宠不断，出巡也带着他，原来是这样。
独孤后恍恍惚惚的在行宫里走着。
明羽带着宫女不敢出声默默跟着。
不知不觉走到长平宫外，独孤后听见了里面的笑声。那是宫夫人的笑声，爽朗干脆又泼辣。
她忽然间卸下了对宫夫人二十年来的敌意和恨意。忽然间又想，凭什么我一个人痛苦，她蒙在鼓里，笑得这么开心。
宣文帝的几句石破天惊的话，刺激的她有点神经错乱，迷迷瞪瞪地就走了进去。
宫夫人正和宫卿在廊下晒太阳。见到独孤后，两人都吃了一惊，忙起身见礼。
独孤后隔着台阶对宫夫人招了招手，“你过来。”
宫卿一见，忙扶住了宫夫人，打算一起过来。
独孤后却拦住了她，“我和你母亲说几句话。”
说着，她转身向外走。
宫夫人对宫卿点了点头，宫卿还是不放心，示意云叶和云卉跟着。
独孤后拢着袖站在寒风里，身影萧瑟憔悴。好似苍老了许多，和珠圆玉润的宫夫人一比，好似错了十岁。
“你知道皇上为什么让你夫君去侍候他吗？”
“臣妇不知。”
“因为，皇上一直喜欢他。”独孤后语带苦涩地说完，满意地看到宫夫人脸上显出震惊的表情。
☆、63
“皇上还说；等他龙驭宾天之后，让宫大人给他守皇陵。”独孤后酸楚苦涩的语气中带着一丝丝的幸灾乐祸；说完转身离去。
宫夫人怔然站了片刻；忽然摇头笑了笑；这怎么可能？
“母亲，皇后对你说了什么？”宫卿见独孤后离开，便立刻走上来询问。
宫夫人蹙了蹙眉，犹豫着要不要告诉女儿。
“母亲你快说啊。”
宫夫人便把独孤后的原话复述了一遍。
宫卿一惊；当即道：“这怎么可能？”
“我也觉得是她多想了，可是皇上却一直让你父亲在寝宫侍候，这是为何？”
这也正是宫卿不解的地方；父亲虽是朝中重臣；但并非军机大臣。即便是宣文帝自感来日无多；要交代朝中大事，也应该是召见兵部尚书和左右卫将军才是。
“也许是因为我的关系，皇上对父亲格外信任，所以才留下父亲。”宫卿自己也觉得这个解释有点牵强，但终是不能接受宣文帝喜欢自己父亲这个事实，也不愿意让母亲难受。
宫夫人心道，独孤后不会无缘无故地来说这番话，若是没有凭据也不会凭空地污蔑自己的丈夫，更何况是一国之君。联想起若干年来，宣文帝后宫里只有独孤后一人，宫中并非没有美貌女子，他为何独守着独孤后一人？独孤后论相貌论性格都不是那种让男人疯魔癫狂的绝世尤物。联想起历史上若干断袖的帝王，宫夫人突然一阵恶寒。
而宫卿想到的却是另外一些问题，每次自己去问安，独孤后都说宣文帝无碍，但是薛林甫等人却一直昼夜守候在寝殿之外，可见情况并不容乐观。而独孤后方才说到的龙驭宾天之后，让父亲去守皇陵更是透露了一个讯息，便是宣文帝自己已经觉得自己时日不多，有交代后事之意。
想到这些，宫卿坐不住了，她对宫夫人道：“母亲，你在宫中那里也别去，我去找皇后。”
“你要问这件事？”
“不，我另有要事要与她商议。”
宫卿带着宫女内侍，径直前往独孤后的寝宫。
独孤后独自一人坐在殿内，明羽小心翼翼地守候在门外。
宫卿上了玉阶，对明羽道：“我有要事要见母后。你去通传一声。”
过了片刻，明羽请宫卿进去。天气寒冷，殿里烧了地龙，暖气烘着，独孤后仍旧脸色苍白。
“母后。”宫卿上前两步跪下。
独孤后眉头一蹙，忙道：“快起来，我不是说过，有了身子以后免了行礼么。”
宫卿起身坐在独孤后身旁，问道：“父皇这几日身体如何？”
“薛太医说恢复的很好。”
宫卿默然片刻，道：“太子殿下出征未归，儿臣既然身为太子妃，当为母后分忧。”
独孤后一怔，看着宫卿，没想到她居然会说出这样的话。
宫卿道：“母后想必已经召回了太子殿下。只是安西距离京城路途遥远，儿臣想，应该先将父皇移到京城。”
“他身体不宜移动。”
宫卿起身跪下：“儿臣直言，请母后恕罪。”
独孤后道：“你起来说话。”
“母后，儿臣日夜祈祷父皇能安然无恙，但世事难料，天意难测。在太子殿下未回到京城之前，母后应先带父皇回京。行宫离皇城有一段距离，万一有事，调度不及，恐生变故。”
独孤后听到这番话，这才第一次将宫卿视为自己的儿媳来重新打量。她一直认为她年纪尚幼，不过是空有一副倾国倾城之色的温室娇女而已。但此刻她能想到这些，也冒着大不敬的风险来提示自己，可见也是个有胆色的。
“起来说话。恕你无罪。”独孤后也就对她说了实话：“我前几日已经派了霍显去迎接太子。将皇上移回京城，我也想过，奈何皇上病体实在经不得颠簸。”
不动地方尚能拖个三五日，这一颠簸，恐怕眼下上上之计便是拖，能拖一日便是一日，只要慕沉泓回来就好。
“儿臣也想过这个问题，所以儿臣还有一个想法，不知是否可行。”
“你说来听听。”
“母后将父皇留在行宫，母后先行回京，对外宣传父皇和母后一起回京调养，由母后坐镇京城，可防不测。”
“将皇上留在这里，我如何放心？”
“儿臣愿留在此守着父皇。”
独孤后略一思忖道：“你怀了身子，不能操劳，就让阿九留下来照顾皇上，你和我一起回京。”
宫卿心知她对自己还是不大放心，便道：“请母后即刻动身回京，及早布局，以防不测。”
独孤后点了点头：“明日一早便回京，你先回去准备准备。”
宫卿道：“母后，还有一件事。”
“你说。”
“皇上龙体欠安，母后不妨让江王妃带着睿王郡主在南华禅寺住上一段时间，为皇上祈福。”
南华行宫后山有�