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小溪那边,巩文觉和方梓泉都曾经去过,知道是个不错的地方。便点点头,一行人沿着小路,朝着溪边走去。
为了游玩方便,方锦晖和方锦书都穿着胡服,扎着裤腿穿着靴子。
小路的坡度并不陡峭,但草丛乱石夹杂在其中,有些崎岖。这里原本没有路,正是这一年一度的游人前往小溪,才踩了一条道出来。
巩文觉贴心的放慢了速度,等着后面的方家姐妹。
方锦书每日习武,走得极稳,并不需要跟在她身边的芳菲搀扶。
方锦晖则走得很慢。她是典型的闺阁女子,今日又刚刚来了葵水,每走一步,都觉得腰腹处隐隐传来酸胀之感。
巧琴小心翼翼地扶着她的手,主仆二人慢慢前行。才一会儿功夫,方锦晖身上就出了一层薄汗,额角上沁出了细密的汗珠。
幸好这条路虽然不好走,但并不长。
到了溪边,吹拂的春风中透着清凉的味道。流水淙淙,清澈而透明,有花瓣树叶沿着溪水,打着漩儿往下游流淌而去。
瞧出大姐累了,方锦书道:“那边有几块大石,我们过去坐坐可好?这番景致,值得多停留片刻。”
石头已经被晒得温暖,坐在上面对方锦晖的身体有好处。
方锦晖正有些累,便点头应了。方梓泉和巩文觉两人,自然也不会反对。今儿出游,他们主要是陪她们玩。男子出行便利,想来此地改日约着再来就是,玩什么都行。
仆妇上前将石头清扫干净,巧琴在上面铺了一方丝帕,才扶着方锦晖坐下。
这里风景雅致,触目之处绿草茵茵、树荫婆娑,但方锦晖的心却静不下来。这样好的景致,令她想起了心底那个风度翩翩的少年郎。她接过巧琴递上来的罗帕,揭开帷帽轻轻擦拭着额角的汗珠。
这里人虽然少,她们毕竟是闺中女儿家,需要格外注意才是。借着这个动作,方锦晖张望着四周,若有什么人来便立刻将帷帽戴上。
方锦书挨着她坐下,笑道:“大哥,陌哥哥,你们也都找个地方坐坐,一会再走。”两人应了,分别寻地方坐下。护院仆妇分散开来,将几人簇拥在中间。
几人坐着说话,约莫过了两刻钟的功夫,听见有脚步声沿着溪流往这里走来。
方梓泉转过身子,见到来人,连忙长揖到地:“小生方梓泉拜见端成郡主。”郝君陌一惊,也跟着见礼,自报家门。
两人都是功名在身,可见官不拜,见到端成郡主也不用像平民一样行跪拜大礼。
“起来吧。”卫亦馨让两人起身,眼角微微上挑地看着石头上坐着的方家姐妹。方锦书心头一惊,忙拉着方锦晖从石头上下来,一起见礼。
“这可巧,又遇见了。”卫亦馨神情倨傲,看着方锦书语气淡然。
都说无巧不成书,但世界上哪里有这么多巧合之事?这一次,她就是专门冲着方家来的。
她派出了人手去查方家,但方家看起来一切如常,她并没有发现什么异常之处。所以,才有了这一场巧遇。
既然她记不得除了方孰玉之外的方家人,那就不如亲自前来,好好看看方家,究竟有没有什么古怪。
她有这个自信,假如真有什么不妥,她一定能看出来。
方锦书敛礼,中规中矩地答道:“在宫中一别已有多日,蒙郡主惦记,臣女感激不尽。”
卫亦馨的突然出现,让她心生警兆。直觉告诉她,这绝不是一场巧遇这样简单,卫亦馨的出现,定然别有目的。
===第二百九十七章 迎头而上
卫亦馨的目光,将方锦书从头到脚的打量了一通。
她的人已经查过,方家的这个嫡幼女,能进宫两次,还能得了靖安公主的青眼。在排查的时候,就被她放在了首位。
只是她实在是记不起来,在前世时,方锦书到底有没有进宫过。
而她眼下的模样,跟那些普通官员女儿没什么两样。中规中矩的恭敬,夹杂着一丝小心翼翼地讨好,无甚出奇之处。
方锦书低垂着头,用在净衣庵里学到的呼吸之法,努力让自己保持着平静。在卫亦馨的面前,她不能出半点岔子。
否则,若是令对手生了疑,则前功尽弃,毁于一旦!
卫亦馨看了她两眼,觉得实在是无趣之极,便将目光转移到方锦晖的身上。
方家的这个嫡长女,在京中一向薄有美名。眼下看来,虽然眉眼才刚刚长开,举止礼仪自有气度。这份从容自信,从她身上散发出来,让人越看越有味道。
她不是那种令人眼前一亮的美女,却非常耐看。在举手投足之间,自有光华。
难道,有问题的是这个不声不响的方锦晖?
卫亦馨这样想着,便出言试探,问道:“本郡主听说方家大小姐才华横溢,不知道是否有幸,听你赋诗一首?”
听她这个要求,方锦晖微微有些错愕,敛礼道:“在郡主面前,臣女哪里当得起才华横溢这四个字。此等春日景致,臣女心生欢喜,却难以表达,更遑论作诗了。”
在当初国子监复选那日,她就见识了这位端成郡主的厉害。唐元瑶得罪了她,便被罚跪了整整一夜,听说躺了好久才能下床走动。
琴棋书画,一来陶冶性情,二来为了和知己谈风论月。
在卫亦馨面前,方锦晖没有这个心思,更不想在她面前逞能,便出言婉拒。
卫亦馨面色一沉,上前一步道:“如果,我一定要听呢?”
她只踏出一步,方锦晖觉得压力陡然增加,连心都怦怦乱跳起来。她不明白,对方虽然是皇家高贵的郡主,但何来这样大的压迫?
眼前这名端成郡主,实在是太可怕了。冷汗从后背涔涔而上,沿着她的额发滴落。本来就有些隐隐腹痛的她,此刻面色变得苍白。
这样的变化,方锦书自然也感觉到了。她有心替大姐解围,可心底却有个声音告诉她,一定不能轻举妄动。
方梓泉看在眼底,急在心里。顾不得对方是郡主,上前拱手道:“郡主,大姐她今日身子不适,冒犯了郡主还请您海涵。”
“若您不嫌弃,不如就由我替她作诗?”
“哦?”端成郡主将脸色发白的方锦晖身上移开,她已经基本排除了方锦晖的嫌疑。眼前这位虽然优秀,但会被自己释放出的威压给震慑到,显然不是自己要找的人。
其实,卫亦馨到现在也不能肯定,方孰玉官职的变化,源头究竟是不是在方家里。
她移开目光,看着方梓泉,道:“春闱在即,你作为学子不好生温习功课,还有闲情逸致出来踏青作诗。”
她这话说得毫无道理,眼下这宁兰原上的游人,分明处处可见学子。
被比自己矮了一个头的小姑娘训斥,方梓泉心头有些不快。就算是皇家郡主又如何,卫亦馨的父亲只是齐王,太子才是将来继承皇帝之位的帝王。
方梓泉毕竟还是少年,正是气盛之时。纵然从小受到儒家教育,此时心气不平,就在面上带了出来。
他拱手道:“郡主教训得是,学生自当苦读以报效皇恩。”态度虽然恭谨,语气却显得有些生硬。
卫亦馨轻轻一笑,这样没城府的少年,显得更不是自己要寻觅之人。
会是谁呢?
她淡笑不语,目光在几人的身上转了一圈,最终仍旧停留在方锦书身上。虽然种种迹象表明,这位方家嫡幼女并没有嫌疑,但她总觉得方锦书看上去有些眼熟。
这条小溪边上,草木繁盛,开着不知名的野花。因有河风的缘故,花香不浓。随着一阵轻风拂过,卫亦馨闻到一阵熟悉的香味。
“这梅花幽香,是你们何人所用?”卫亦馨敛了眼眸,状似漫不经心地问道。
方锦书心头一紧,糟了!
梅花香的味道,她在前世最为喜爱,这个喜好在方家也保留了下来。知道卫亦馨的真实身份后,她为了不暴露,悄悄地将这个喜好藏了起来。
特别是进宫,和跟随母亲出门赴宴时,她都嘱咐下人熏别的香味。
然而,今日只是出门踏青,并没想过会突然遇见卫亦馨。身上的春衫,所熏制的正是她在前世常用的梅花香味。
在卫亦馨出现的时候,她就悬着心怕被她发现。但最担心的事情,果然还是发生了!
事到临头,她也只能迎头而上。
“回郡主的话,臣女今日衣裙上,熏制的正是花颜阁的梅花香。”方锦书恭声回话。与其遮遮掩掩,不如大大方方的回应。
在衣裙、扇面上熏香,是高芒很通行的做法,且不论男女。光是香的品类,林林总总不下百余种。有单纯的各种花香,有几种味道调和在一起的复合香味,还有从万里之遥运回来的海货。
花颜阁作为京里最大的脂粉铺子,香味最为齐全,梅花香也不是什么少见的味道。
“我还以为这是自己制的。”卫亦馨看了她一眼,道。
“臣女愚钝,功课也是堪堪跟上而已,并无这等蕙质兰心。”方锦书的腰弯得更低了些,显得诚惶诚恐。
卫亦馨紧紧地盯着她,正想要说些什么,不远处传来一道女声:“我说是谁在这里,摆了这么大阵仗。原来,是我的端成好妹妹么?”
郡主的份例原本就多,卫亦馨出门带着的人就更多了。除了贴身伺候着她的几名侍女,后面还有捧灯拿扇的小丫鬟、抬着软轿的粗使婆子、配剑的几名护卫。
这溪边原就不开阔,这么多人簇拥着她,将路都阻断了去。
卫亦馨朝着声音的地方望去,不咸不淡地打了个招呼,道:“论起阵仗,宝淳姐姐也不差。”
===第二百九十八章 两难
随着一阵环佩叮当作响,下人仆妇纷纷见礼让路,宝淳郡主出现在众人面前。
她年方十岁,却气势逼人。一袭红底金线交领胡服分外抢眼夺目,几枚赤金花点缀在发间,一支点翠簪子上镶嵌着一块鸽子蛋大小的红色宝石,在阳光照映下发着熠熠光华。
方梓泉心头暗暗叫苦,今儿这是什么日子,竟然连续遇到两个最尊贵的郡主。方锦书却在心头暗自舒了一口气,宝淳郡主来得正是时候。
几人心头各自有着心思,上前给宝淳郡主见了礼。
“端成妹妹在这里做什么呢?也不嫌挤得慌。”宝淳郡主笑得肆意,目光微微在方家几人身上转了片刻,便停留在卫亦馨的身上。
“难道,妹妹这是在欺负人?”说罢,她捂着嘴咯咯地笑了起来。
两人都是皇家郡主,但一个是太子嫡长女,一个是齐王嫡长女,正是天生的冤家对头。
仗着庆隆帝的宠爱,太子可谓是应有尽有,脾性暴戾。但他不是个好父亲,对子女漠不关心,在教养上全赖着太子妃。
而太子妃傅氏对宝淳郡主过于娇惯,纵得她无法无天,骄纵跋扈。宝淳虽不是公主,却比公主还要目下无尘。
否则,也不会因一言不合,就指使人将卫亦馨推下水。
她以为卫亦馨就此死了,躲在府里好几天才敢出门。却不料卫亦馨最终活了过来,还夺走了她在皇祖父那里的宠爱。
这份怨恨,让宝淳郡主每次见到她,都恨不得立刻将她置于死地。可卫亦馨却滑不溜手,越来越难对付,仗着可以随时进宫的特权,时不时的在宫里给她上眼药。
前些日子,她就吃了一个亏,被罚着抄了十遍《女则》,禁足半个月。太子妃一打听,才知道又是卫亦馨在肖太后面前告了状。
好不容易熬到禁足期满,她这才有机会出来踏青。正是满腔怨恨无处发泄之际,才走几步路,就在这里碰见了卫亦馨。
宝淳郡主在心头哈哈大笑,这真是刚想打瞌睡,就给送来枕头。
卫亦馨啊卫亦馨,你也有今天,被我抓了个现行!今儿的事,我不好好地去皇祖父面前告一状,我就是不是宝淳!
然而卫亦馨岂是会吃亏的主,一脸讶色地看着她,道:“宝淳姐姐这是在说什么?妹妹怎地听不懂?”
“我碰上了在宫中见过的好姐妹,不该好好说说话吗?”
“好姐妹?”宝淳郡主语带讥讽,笑道:“你的姐妹不该是我吗?这几位,可不是跟你一个姓。”
“原来在姐姐心中,只有同姓的才能称得上是姐妹?”卫亦馨不紧不慢地反击,道:“皇祖父常说,要爱民如子,何必分得那样清楚?”
论口舌之利,宝淳郡主远不如她。
说不过她,此时为之气结,眼珠一转看着方锦晖,抬了抬下巴道:“你们在这里做什么?有本郡主替你们做主,有什么就说出来,别怕。”
方家几人