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权墨冼落座,红霞给他上了茶水。
“不知权大人有何请托?若我能做到,定会竭力相帮。”
权墨冼拱手道:“按说晚生不敢来打扰大太太,但思前想后,这在京里,只有大太太能相求。内子身子不好,我也想让她好好休养个一年半载。”
“只是后宅里不能乱了章法,想向大太太借人,替我调理下人奴婢。”
他的这个要求,司岚笙一听便明白了过来。
昨日在新房里发生的事,方锦书在回府的路上就跟她讲过。方锦书没提黄泉引,只说药汤里被人加了料,司岚笙便知道是怎么回事。
权家的后宅确实无人,否则她也不会遣人去帮衬他的亲事。
细数权大娘、权璐、林晨霏三人,眼下还真没有一个能担得起当家主母的这个职责。正因为如此,权墨冼才求到自己这里来吧。
“好,”司岚笙一口应下,道:“我让刘嬷嬷去你那里住上一段时日。什么时候你觉得可以了,再让她回来便是。”
刘嬷嬷是司岚笙从娘家带过来的心腹,也是最得她信任的嬷嬷。在方家,她只负责调理管束丫鬟,其余杂事一概不做,属于半荣养的状态。
她原本就是司家特意为司岚笙挑出来的陪嫁嬷嬷,最精通后宅之事。有她去坐镇权家后宅,当可无忧。
她答应得如此干脆,让权墨冼接下来准备好的话都还没来得及说。他微微一愣,再次起身拱手,道:“晚生谢过大太太!”
司岚笙没有提出条件,没有利益交换,这让权墨冼心头越发感激。
由此可看出,方家处事的格局心胸,比承恩侯大了不知道多少倍。有着这样的交情在,权墨冼哪怕不入方孰玉的麾下,方家真遇到了什么事,他还能袖手旁观不成?
应了这个要求,司岚笙笑道:“权大人快别跟我客气。夫君曾嘱咐我,你一人在京不易,只要是我们能帮上的,就尽力相帮。借出一个下人,并不是什么大事。”
她越是这样轻描淡写,权墨冼心头越是记这个人情。
“新婚燕尔,权大人也忙得紧。”司岚笙打趣道:“我会将事情都交代给刘嬷嬷,她午后就会过去。月例银子从我这里出,具体有什么事,你尽管吩咐她去做,不要拘束了。”
司岚笙做得大方,左右都受了这样的人情,权墨冼也不会跟她争什么月例。再次道谢,才告辞离去。
在他走后,司岚笙将刘嬷嬷叫来,好生叮嘱了一番。便让她收拾了包袱,遣了一名小丫鬟跟着伺候她,再由熟悉路的司江媳妇带着往权家去了。
方锦书从学堂回家,刚换了衣服,便听到这个消息。
她一直想要让权墨冼和方家交好,但始终未能做到。未曾想,她不计后果地救了林晨霏一命,却在阴差阳错中促成了这件事。
如果没有此事在先,权墨冼怎么会在这个时候,来求助于方家?
这才真真是有心栽花花不发,无心插柳柳成荫。
想到这里,方锦书笑了起来,心情极为愉悦。她凭本心做了想做的事情,结果也很不错。救了林晨霏两次,还让方家获得了权墨冼的人情,这怎么能让她不高兴?
放开前世的恩怨与固有偏见,果然是最正确的决定。
如今方家和权墨冼互相欠着人情。人情这样的东西,看不见摸不着,却最能约束像方孰玉和权墨冼这样守诺的读书人。
先是权墨冼救了方锦书,让方家欠下这人情,接着方锦书又大大小小的欠了他好几次。如今因为林晨霏,他接连欠下几次。
这一来二往的,谁也说不清究竟是方家欠权墨冼更多,还是权墨冼欠方家更多。这样的人情纠葛,注定了两家的交情日趋深厚。
想明白了这一层,怎么能不让方锦书心情极好?
要知道,在前世权墨冼的密折,正是导致方家覆灭的根本。无论这封密折后面有怎样的曲折,都是经过了权墨冼的手。
按如今方家和权墨冼的关系,到了将来他要上密折之前,总要多考虑一层。
“姑娘,”芳菲进了门,放下手边拿着的东西,看着方锦书笑道:“姑娘看起来,比前些日子开心多了。”
方锦书笑着点点头,道:“那是自然。”
之前她囿于前世的经历,做事情太过瞻前顾后、左思右想。但结果,也并没有事事如意。有成功顺遂的,也有留下了遗憾。
而眼下,她已经彻底放开了过往,秉承着本心去做事。
只要对卫亦馨保持足够的警惕,事情总不会更坏。今生的一切都在悄然发生着改变,她何必如此畏手畏脚?
想通了这一点,她便豁然开朗起来。
“这是什么?”她看着芳菲放在桌上的匣子问道。
“乡君遣人送来的绢扇,府里的夫人姑娘尽都有的。”芳菲禀道:“这一把,是指定给姑娘您的。”
她打开匣子,从里面拿出一把青玉手柄的蝉翼纱绢扇来,惊呼:“哇,好漂亮!”
方锦书接了过来,入手轻盈润凉,扇面上是一副工笔仕女图,极其精巧。她虽然没有见过其他人的绢扇,却敢肯定她这一把定然是最特别的。
“乡君实在是太客气了。”方锦书轻轻摇着扇子,笑道:“看来,她的日子过得不错。”
光看品质,这把绢扇就值不少银子。方慕笛若不是过得不错,怎么能隔三差五地,就往方家里捎各种礼物?
崔晟对方慕笛的宠爱,可见一斑。为了她,崔晟遣光了后宅所有的妾室通房,只留下了嫡妻郑氏。
“你将我新制的那盒胭脂拿来,给乡君作为回礼。”
===第三百八十三章 生辰(第一卷完结)
一场秋雨一场凉,到了九月底,气候已不如夏季那般炎热。京中各个府邸中,秋季衣衫都已准备妥当。
这日,是陈婉素嫁给陆五爷的大好日子。
方家的姑娘们,都提前给学堂那边请了假,各自装扮一新,跟着司岚笙去做客。因是亲戚,二房的曲氏也带着方锦薇一道前去。
她们作为娘家人,天不亮就出发到了陈家帮衬,给新娘子添喜气。
陈婉素这番高嫁入陆家,陈家上上下下都很重视。除了原本就在京中的陈瑞亮、温氏夫妇,陈瑞新、陈瑞平、陈瑞安几兄弟悉数从魏州赶了上来,替陈婉素撑场面。
像陈家这样家风良好,嫡庶兄弟如此团结的人家,颇为少见。
陆五爷作为未来的女婿,提着礼物拜访了妻兄们。他的风仪,让原本对这门亲事有所不满的几兄弟都打消了原本的念头,彼此相谈甚欢。
陈婉素的嫁妆,满满当当地塞满了三十二抬,满得连一根手指头都插不进去。若不是顾忌着陈婉素的庶女身份,陈家非得六十四抬不可。
在前一日,就将嫁妆送到了陆家。温氏带着妯娌们,浩浩荡荡地前去铺床,底气十足。
这样的阵势,让原本对这名商户出身的继室有些看轻了的陆家族人,也都相继收起了面上的不屑之意。陈家这是明明白白告诉他们,陈家的女儿不会耗费夫家的银钱米油。
就在成婚前一周,陈婉素的嫡母方瑶和父亲陈浩申也都来到了京中,还带来了她的生母。
方瑶嫁在魏州,方穆、方柘兄妹已和她有接近十年未曾见过。这番相见,自然是好一番痛哭流涕。
难得有此相聚时刻,方柘也不在府外流连,兄妹几人好生聚了几日,也算是圆了一番心愿。
这一番热闹下来,终于,到了送嫁的今日。
陈婉素拜别了父母双亲,由嫡长兄陈瑞亮背着上了花轿。陆五爷的迎亲队伍可谓壮观,伴郎尽都是世家子弟,给足了陈家面子。
这样盛大隆重的婚礼,让陈婉素的亲事为全京城瞩目。
自然,也惹得无数艳羡之人在背后议论纷纷。那些尖酸刻薄的,便专在陈婉素的身份上大作文章。只是,她们再怎么眼红嫉妒,陆五爷的续弦也不是她们。
待亲事过去,陈家的人便先后离开京城。陈家的基业毕竟在魏州,这次举家上京,不能耽搁太久。方家替他们摆了送别宴,方家兄妹好一番话别。
他们的年纪大了,更知道此番离别之后,他日不知何时才能再相见。
陈婉素的亲事过后,洛阳城里一日比一日凉了下来。
这一年,是个风调雨顺的好年景。
年初的春闱、大选两件大事,补充了大量的官员小吏,以及后宫嫔妃。有了可用之才,又通过后宫稳定了前朝重臣的心思,朝廷运作起来,更为顺畅。
庆隆帝腾出手来,开始逐步实现他内心的想法。在尽可能不触动既得利益阶层的情况下,一点一滴的改变着整个朝局。
宗室、世家、勋贵、重臣,都按捺住各自的心思,暗中积蓄力量。
转眼之间,便到了冬日。
刚入冬不久,便下了一场初雪。洁白晶莹的雪花从空中纷纷扬扬而下,如同最轻盈的精灵,随风而舞。
方锦书着一件撒花羽缎披风站在廊下,摊开手掌,感受着雪花轻轻触碰带来的凉意,唇边浮起一丝浅浅的微笑。
三年多来,她做了许多,也改变了许多。
哪怕未来如何还并不确定,至少她努力过、奋斗过。拨开了心头的迷雾,这个世界在她的眼中变得明亮而生动。
“妹妹,”从她后面响起了轻巧的脚步声,方锦晖笑着唤道:“这里风凉,母亲还等着呢。”方锦书笑着应了,两人一道朝着明玉院而去。
“大姑娘、四姑娘来了。”门口的小丫鬟见了礼,为她们挑起厚实的棉布帘子。
屋中暖意融融,墙角处的香炉中点着铃兰花香,一室清香。姐妹二人给司岚笙见了礼,红霞给她们上了茶水糕点。
“先用一些垫着肚子,等你们父亲回来了,再一起用饭。”司岚笙叮嘱道。
今日是方锦书的十二岁生日,听起来无甚出奇,却意味着从今往后,她就可以开始相看亲事。所以,并非整生日,司岚笙也在自己院子里设宴替她庆贺。
“谢谢母亲。”方锦书敛礼。
她们在屋中吃着糕点,陆续有人前来。方家各房都来人给方锦书送生辰礼,和她同辈的姐妹们也都准备了各种亲手做的小礼物,来给她道喜。
门房那里,更是陆续接了好几拨人进府。
姻亲有司家、郝家、乔家、陈家等;有以个人名义来送礼的乡君方慕笛、和如今成为陆五爷妻子的陈婉素;有手帕交吴菀晴、苏琲瑱等,捎来各不相同的生辰贺礼。
这些人中,有些是与方锦书交好,或记着她的人情。有些是因为她是方家嫡次女的身份,属于方家正常的人情往来。司岚笙将这些礼收下,命人抬到方锦书的房中,将早已准备好的回礼让来人待回去。
待方孰玉下了衙,一道去给方老夫人请了安,明玉院里便开始给方锦书庆贺十二岁生辰。
这顿饭,大多都是方锦书平日里最爱吃的菜,连冬日里很难吃到的莼菜也想方设法地采买来,足见司岚笙对这个小宴的重视。
小宴上,还特意准备了一坛度数极低的梅子酒,一家人和乐融融。
“大姑娘了,”司岚笙看着方锦书,笑道:“你一向心头有数,别的我也不多说。今日之后,在出入上要格外注意。”
方锦书起身应了,笑道:“母亲放心,女儿都听母亲的。”
散了酒席,她回到自己房中。
芳馨、芳菲两人将这些贺礼都拆开来,给她一一过目,并登记造册入库。
“咦?这幅画里面,画的是谁?”芳馨打开了一幅画,上面用写意的手法,画了一个着红衣的女子:她微微侧着脸,风从她耳畔拂过掠起几缕发丝,裙角翻飞着。就站在群山老梅之下,云雾环绕仿佛随时要乘风而去。
红衣女子面上的表情极淡,有一种遗世独立的美,透出孤高的芳华气质。从身量来看,是一名成年女子,只有那细长的眼和眸子中的沉静,像极了方锦书。
“给我看看。”
方锦书接过来仔细端详,在画的右下方有一行小字“敬贺书音芳辰”,盖了一方松竹小印,落款为邙山友人。
“这是谁送来的?”
芳菲翻开着册子,道:“回姑娘的话,是权太太送来的。”
原来是林晨霏,但这画必然出自权墨冼之手。怪不得,为了避嫌他没有题上真名,只以邙山友人自称。
这幅画,是权墨冼根据方锦书如今的模样,描绘出她成人后的样子。用来做生辰礼,可谓是格外用心了。
不知何故,方锦书看着这幅画,有一种微妙的感觉。就好像,权墨冼竟然懂得了