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这个庄子，是方家前两年刚置办下来，再翻新过一次。
这回，还是方家的主子头一回来，还带来了客人。庄头显得格外紧张，早几日就开始打扫房间，安排厨房，务必要令主子们满意而归。
进了院子，四下里都拾掇得干净清爽，司岚笙满意地点了点头。跟着她的烟霞赏了庄头一个荷包，表示对他差事的认可。
“乔太太，我这也是头一回来。庄子上简陋的紧，还请你多包容着些。”司岚笙自谦着笑道。
陆诗曼手里牵着她两岁多的女儿，笑道：“大太太未免太客气了。既是来走谷雨，正是要有这样的野趣才好。要是都跟京城的一样，那我们出来又有什么意思？”
“还是乔太太看得通透，”司岚笙笑道：“是我着想了。”
说笑间，两人带着儿女进了房。
陆诗曼解开披风交到丫鬟手中，对乔世杰和乔彤萱道：“这难得出来一趟，你们和方家兄妹又都是相熟的，自去玩吧。”
两人应了，和方锦晖、方梓泉、方锦书一道告辞退下。
五人一道出了门，他们对这次出来的目的都心知肚明，故意将方梓泉和乔彤萱两人留在后面说话，朝着庄子外走去。
看了一眼天色，乔世杰道：“说不定还会下雨，我们不可走远了。”
===第五百九十九章 走谷雨
方锦晖点点头道：“就去外面走走看看。”
“芳菲，你去问问庄头，附近有什么好景致？”方锦书吩咐芳菲。
不一会功夫，芳菲就回转禀道：“回姑娘的话，庄头说在这后面不远处，有一片养鱼的池塘，可以去瞧瞧。”
跟着芳菲一道来的，还有一个扎着两个马尾辫的小姑娘，她是庄头的女儿二丫，来给几位贵人带路。
二丫就在庄子上长大，对这附近都熟悉的很，一蹦一跳的走在前面。
她长这么大，还头一回见到这样似天仙般的姑娘，和风度翩翩的公子。就连伺候在他们身边的丫鬟小厮，也比庄子上的人要漂亮。
二丫在前面走着，时不时的，总好奇的回头张望着。
只走了不到两刻钟的功夫，就到了那个鱼塘边上。这个鱼塘很大，水面辽阔，几乎等同于一片不大的湖泊。
在鱼塘边上，栽种着一片果树林。从他们几人站的位置望过去，能隐隐约约见到一个庄子的轮廓。
这个庄子，比方家的要大上好几倍。格局方正、屋宇重重。这已经不是一个庄子，应该是哪家权贵的别院。
“那边是何处？”方锦书指着那个别院问道。
二丫摇了摇头，道：“俺也不知道，俺爹说是得罪不起的人家，不许俺们过去玩。”她扁了扁嘴：“那边明明都没什么人，偏不让俺去。”
听她这么说，方锦书越发肯定，那应是京中权贵的别院无疑了。
这样的别院，只备着家中主子来小住。平日里通常都是锁着，由下人洒扫养护。在别院附近，通常还有那家的庄子，庄头下人们一般都住在庄子里，轻易不会进去别院。
“你爹这样说，有你爹的道理，还是不靠近的好。”方锦书看着二丫，温言道。
她的声音缓缓的，说的明明是同一件事，可二丫就觉得这番话从她的口中说出来，要比她爹说来有道理的多，便乖乖点头应了。
几人沿着鱼塘边上缓缓走着，芳菲眼尖的瞧着另一边栽着好几棵香椿树，便笑道：“姑娘，婢子去采一些香椿回来，中午也让您尝尝婢子的手艺。”
在她的认知中，这样长在乡野间的香椿树，都是无主之物。谁先瞧见了，就先采了。
“且慢。”方锦书制止了她，问着二丫：“这一片都是属于哪家的？”这么大一片鱼塘和果林，一看就是有人精心养护着，那几棵树也不一定就无主。
二丫伸出手，划了好大一个圈，道：“从这里，到那里都是宰相爷爷家的。姑娘放心吧，他们家的人可好了，宰相爷爷来的时候，还给了我桂花糖吃。”
原来是朱自厚，方锦书便放下心来。
看来，方家的庄子也不是随便买的。不然，怎么就这么巧，和宰相大人家的毗邻？在朝堂上，方家就站在朱自厚这边。
“去吧。”方锦书对芳菲点了点头。
芳菲一早就按奈不住，得了同意便撒开脚丫子就朝着香椿树飞奔过去。
这几年，芳菲的行止举动，已经越来越像一个大户人家的丫鬟。得了靖安公主调教的她，甚至比那些普通人家的小姐还要强一些。
但那并不是她的本性。在这样的天地中，她骨子里的天性便表露无遗。
看着她的背影，方锦书忍俊不禁，笑着对身边的乔彤萱道：“你瞧瞧，那就是个野丫头。”
乔彤萱的眼睛里却流露出一丝羡慕，芳菲的背影看起来是那么无拘无束，正是她所渴望的样子。
是，芳菲是卖身方府的奴婢，连自己都是方府的财产。她拥有自由？听起来十分可笑，但这却是真实的状态。
乔彤萱相信，如果芳菲想要离开方家，方锦书一定不会阻扰，反而会给予帮助。
她自己是高门大户的嫡长女，却是那么的身不由己、无处可去。她并不想回乔家，也得回；她并不想这样被安排着嫁入方家，可也得嫁。
“萱姐姐，我们去那边走走？”方锦书伸手握住她的手，轻声问道。
池塘里，倒影着天光云淡。春风拂过，水面上荡起一连串的涟漪。这样的景致，正好合适好姐妹说话谈心。
方锦晖笑着挥挥手：“你们两个自小就要好，快去说你们的悄悄话去。”
乔彤萱微微侧身，对三人轻轻福身，柔声道：“我和书妹妹去去就回，有劳哥哥姐姐们候着。”在起身的时候，她的眼波掠过方梓泉，才缓缓收回离去。
这一眼，看得方梓泉呆愣在当地。直到她窈窕的背影走远，他才醒过神来。
乔世杰将这一切看在眼底，捂着嘴佯装咳嗽了几声，道：“不如我们去那边的林子里转转。”见到妹妹肯将心思用在方梓泉身上，他也就放心了不少。
二丫脆声道：“那边林子里常有蘑菇的。昨儿刚下了雨，我们采一些中午正好加个菜。”
她是庄头的女儿，虽然知道尊卑之别，在说话上却还没有人专门教过。她没想过，这些姑娘少爷，谁会去亲手采蘑菇？
不过，正好三人都要等方锦书和乔彤萱回来，方锦晖更是没见过生长在野地里的蘑菇，便兴致盎然地应了下来。
至于采蘑菇嘛，自然有跟在身边的丫鬟小厮动手。
而方锦书和乔彤萱两人并排走着，身边并没有丫鬟伺候着。姐妹二人要说悄悄话，不想被人听了去。
“萱姐姐，”方锦书道：“你可是并不想嫁给我哥哥？”鉴于两人打小的情谊，方锦书也没有转弯抹角，开门见山地问道。
乔彤萱摇摇头，道：“大哥也问过我这个问题，其实并不是我不想嫁。”
她想了想，笑了笑道：“你们可能觉得我很奇怪。但对我而言，我不想走上一条被安排好的路。一条站在这里，就可以见到尽头的路。”
“不奇怪。”方锦书道。
“真的吗？”乔彤萱惊喜地问：“你真的觉得，我并不奇怪吗？”
方锦书看着她，肯定的点了点头，道：“我明白的。你是不是觉得，你失去了选择的自由？如果嫁给我哥哥是你自己选的，哪怕你讨厌他，也不会像现在这样，对吧？”
===第六百章 奈何不得你！
这种感觉，她怎么会不明白？在前世，她在上了花轿的那一刻，就彻底失去了自由。
她的少女时光、她的善良，都随着自由而一并失去。
从此之后，她埋掉以前的自己，从太子妃到皇后、再到太后。每走一步，都多失去一些自我；每向前一步，就击破一次心底的底线。
直到最后，她变得面目全非，变得不像是她自己，变成自己是少女时曾经厌恶的嘴脸。
所以，她完全能理解乔彤萱此刻的心情。
无关感情，那是一种自由被剥夺、被禁锢、却无法从现状中挣脱的沮丧情绪。
这种情绪，让她在理智上明明知道，既然即将嫁给方梓泉，就要和他好好相处，牢牢抓住他的心才是上策。但在情感上，她却一再放任自己，不想去做这件事情。
“是的，是的！”乔彤萱激动地两手握住方锦书的手，停下脚步道：“还是你懂我，就连我大哥也不懂我！”
“我们都是女子，”方锦书温言道：“我自然明白你。只是，萱姐姐啊，旁人不会理会你心底的想法，他们只会看你过得好还是不好。”
“所以，就算是为了争一口气，你也要活得漂漂亮亮地，给他们看看！”方锦书重复了一遍，道：“让他们好好看看，你这个乔家嫡长女，活得有多么风光！”
“你要让那些所有等着看你笑话的人，都仰视你、嫉妒你、眼红你！偏偏，又奈何不得你！”
方锦书眼神坚定，语气斩钉截铁，一下子就将乔彤萱心底累积的阴霾驱散。
她怔怔地看着方锦书，眼眶中泛出泪来，颤声问道：“书妹妹，你觉得我能做到吗？”
“你当然能！”方锦书道：“你看看你大哥，他一个人肩负起了多少责任。他都能做到，你是他嫡亲的妹子，怎么会做不到？”
“嗯！”乔彤萱握着拳头点了点头，道：“好，我一定努力去做，我不会拖我大哥的后腿。”
瞧着她终于恢复了精气神，方锦书也放心下来。
天大的道理说得再多，她自己要是想不通，不愿去做，那也没有任何法子。
“有什么事，你千万别一个人闷在心里。”方锦书道：“一人计短，两人计长。你来找我，我就算不济事也能跟你解解闷不是？”
“你不知道，你回来这些日子连面也不露，下帖子也不回，可把我们给担心坏了。晴妹妹那边，都问了你好几回。”方锦书叮嘱她。
乔彤萱有些不好意思的低下头，道：“都是我的不好，是我太自私了。只顾着自己，害你们担心一场。”
“我们姐妹之间，你道什么歉呢？”方锦书笑道：“我哥哥的幸福，还要交给你啦，嫂子。”
“哎呀！你乱喊什么？”乔彤萱急得一跺脚，道：“这还不是呢。”
“迟早会是的，你害羞什么？”方锦书笑着打趣她。
她好不容易才让乔彤萱走出了那种沮丧的情绪，便趁热打铁，让她找回原本属于这个年纪的少女心情。
那样的压力，原本不该是在她这个年纪所承担的。
两人正笑闹着，忽地听见远处传来一阵喧嚣声，里面还夹杂着犬吠声。
方锦书闻声看过去，神色忽地一变。那边，不正是芳菲去采香椿的方向吗？难道是她遇上什么事情了？
“萱姐姐你先回去，我过去看看。”方锦书道。
“不，我陪你一道过去。”摆脱了阴云的乔彤萱，在骨子里还是那个有着侠义精神的姑娘。
“好。”方锦书应下，差了一名下人去跟方锦晖那边报讯，自己则和乔彤萱一道，带着几个跟随的下人一道，快步赶向香椿树那边。
离得近了，见到有几个着黑色家丁服色的男子围在香椿树下，有两人手中牵着细犬，正冲上面狂吠着。
站在树桠上的，正是芳菲。她手里抓着一个用一张大罗帕系成的包袱，里面应该装着采好的香椿。
被这么多人在树下围着，她的脸色有些苍白。但神情还算镇定，并没有被吓得方寸大乱。
“怎么回事？”
方锦书站定，沉声发问。
听见声音，为首的一名男子转过身来，看见她和乔彤萱的穿着打扮，知道她们是有身份的姑娘，却也没有放在心上。
他昂着头，鼻孔朝天道：“树上的这个野丫头，是你们的奴婢？也不看看这是谁家的地盘，怎么就胡乱采香椿了？”
“敢问，你可是朱大人的家仆？”方锦书看也不看他一眼，问道。
多亏她提前问清楚了这一片是谁家的地，否则一时间还真是不好应对。前世今生，她都十分了解朱自厚此人，在他的门下，断然不会有这等骄狂的下人。
一个家仆而已，还不够资格在自己面前放肆！
那男子一窒，有些尴尬。转瞬间想起了自己的身份，抬了抬下巴：“这几棵香椿树，可不属于朱大人家，那是我们主子亲手种下。没经过我们主子的同意，谁敢乱动？”
其实，他只是奉了主子的命出来放犬，走到这里发现了正在采香椿的芳菲。见芳菲只是奴婢装扮