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众人纷纷应了，各自回房换下外出的靴子，解下披风，略作收拾。
庄子里的饭菜不比得京中府上的精美，却胜在食材足够新鲜。今儿不止是自己一家人来，还特意请了乔太太一家，司岚笙在菜肴上特意花了心思。
既然是走谷雨，席上就以香椿为主。
香椿蛋饼、香椿炸鱼、香椿炒虾仁、香椿千层饼、香椿豆干等等和香椿有关的菜肴就占了一半。
芳菲将她自己采回来的香椿，做了一道凉拌香椿。先呈了方锦书品尝后，味道确实不错才端上了桌。
“乡野间饭菜粗陋，就委屈太太您了。”司岚笙笑道。
“姐姐你老是这么客气，下回我可不来了！”陆诗曼笑着说道：“托了姐姐的福，我也能松散这一日，万事不操心的只管着吃就好。”
她年纪比司岚笙小上不少，叫一声姐姐正好显得亲热。
===第六百零三章 赔礼致歉
司岚笙和她的关系，没有同之前的陆怡沁那边亲密，但她主动示好，又总是未来的亲家，便笑道：“妹妹满意就好。”
两人在说话间，也都不动声色地打量着方梓泉和乔彤萱两人。毕竟，这次出游最主要的目的，就是为了让他们两人尽快熟悉起来。
见两人的神色要自然不少，偶尔也会说上几句话，她们也都齐齐放心下来。
对陆诗曼来讲，乔彤萱总归是要嫁给方梓泉的。
但她从江南回来之后，就一直是拒人于千里之外的冷淡神态，连见到了方梓泉也不例外。
陆诗曼担心的是，要是两人的婚事出了什么意外，她这个做继母的，总是会被人诟病。继母不好当，她只盼着事情能顺顺当当的。
她才刚刚有了女儿，还没有嫡子。在乔家，还不算站稳了脚跟。乔文信这个人，有多么凉薄无情，没有人比她更清楚。
她的名声，受不得丁点风浪。
外面的雨下得越发大了，不一会便连成雨帘，从屋檐上一串一串的落下，滴落到石头砌成的排水沟中去。
午休之后，雨下得渐渐小了，却还没有停止，司岚笙便和陆诗曼商议：“若是到了申时还不停，就委屈妹妹你在庄子里歇一晚。”
这里和洛阳城隔得不远，但雨天路滑，就怕万一遇到什么意外马车坏在路上，不如多住一宿以策万全。
在谷雨的这段时日，雨水充沛，司岚笙和陆诗曼都是当家主母，在出门时便预着了这种情况。
陆诗曼笑着应了，让下人先各自去做着准备。
“太太，有人来访。”烟霞接到小丫鬟的消息，进门禀报道。
司岚笙抬了抬眼，她约着乔家来这里，并没有告诉其他人，怎么会突然有人来？
午后原本是互相拜访的最佳时间，但就算在京里，也会提前先递了拜帖。除非是极相熟的人家，或者是迫不得已，才会这样突然来访。
更何况，这是在东郊庄子上，会是谁来？
这些都是司岚笙在脑子里转过的念头，不过既然有客上门，作为主人总要看看是个什么路数。
她笑着问道：“是哪家来人，可有说为着何事？”
烟霞呈上一张拜帖，道：“是承恩侯府，太太请看。”
“承恩侯府？”司岚笙再也掩不住面上讶色，看着陆诗曼道：“我们家，跟他们府上素无交集，这么突然找上门来了。”
她这句话，正是特意解释给陆诗曼听。
这次是她特意邀请陆诗曼出游，承恩侯府这么一上门，还显得她有什么别的打算。
陆诗曼笑了笑，表示知道了。
至于她心里究竟是怎么想，司岚笙不得而知。但这毕竟是她没有做过的事情，待人上门来了，就可知真相。
烟霞屈膝禀道：“太太，来了个管家，说是特意上门来致歉的。”
“致歉？”司岚笙越发摸不着头脑了，道：“请他进来。”也没有避着陆诗曼，让下人重新沏了茶，拿了糕点上来，就在这里见承恩侯府上门的管家。
“见过方太太，乔太太。”这名管家恭谨有礼，言辞有度。
对于他能知道二人的身份，两人也并不意外。她们来这里并没有藏着掖着，这里又是方家的庄子。
他既然上门来拜访，先打听清楚也是应有之义。
“快别客气，”司岚笙笑道：“能在东郊见着，也是巧了。却不知，贵府上有何贵干？若是有我能帮得上忙的，定然不会推辞。”
“方太太，小人是奉了我们家小公子的命，特意来给您和四姑娘赔罪的。”
“哦？”司岚笙诧异地挑了挑眉，陆诗曼轻轻端起茶杯掩饰心头的惊讶。
承恩侯府上的小公子肖沛，乃承恩侯的嫡出幼子，是含着金钥匙出生的贵公子。阖府上下都宠着不说，儿时还被肖太后接到身边去养过一阵子。
肖沛，他并非能继承爵位的长子。但那通身的尊贵气度，和皇子站在一起也不输分毫。
再加上他常为普通百姓主持公正，在洛阳城里，赢得了“急公好义”的美名。
被权贵纨绔欺负的庶民，只要求到他的门下，他都会设法替对方解围。看在承恩侯府的份上，哪家勋贵也得卖他一个面子。
这样的人物，怎么会突然遣人上门？又怎地和方锦书有了干系。
“是不是我们家四姑娘淘气，惹了你家主子？”司岚笙试探性的问道。
闻言，管家忙拱手道：“小公子说了，是他管束下人不力，才惊扰到府上的姑娘。为免太太误会，特意让小人来将事情说清楚。”
他将在午时前，方锦书因为芳菲，和承恩侯府起冲突的事情说了一遍，又连连道歉：“是那起子没眼力劲的小人，才冲撞了贵府姑娘。还望太太大人不记小人过，原谅则个。”
“原来如此，小公子实在是太客气了些。”司岚笙这才知道，原来还发生过这样的事。心头虽然有些后怕，面子上还得笑着应付。
陆诗曼在心头想着：怪不得在京城里人人都赞承恩侯府上这名小公子，瞧他的行事，如此妥帖周到。这件事，原本就不知道他知情，不出面处理也属正常。
但他这样遣人来致歉，无疑是最佳的时机和最正确的选择。
这样，便将此事揭过，方家便不会因为此事而对承恩侯府产生什么芥蒂。
管家将礼单呈上，道：“区区赔礼，还请方太太笑纳。”
烟霞接过来，司岚笙看了，备得时令鲜果各两盒，再妥帖不过的礼节。在心头，对肖沛不免又高看了几分。
“你家主子，眼下也正在别院走谷雨吗？这可真是巧了。”司岚笙笑着问候：“礼我收下了，但可别再提什么赔礼，让我这心头多过意不去。”
既然只是侯府的下人冲撞了方锦书，她若大咧咧的收下赔礼，反太过托大。毕竟，两家的身份差距在那里摆着。
待侯府管家告辞，陆诗曼笑道：“几个孩子出去，原来还有这么一出。也没见书儿提起，这猛然听见我都有些后怕。万一，被细犬伤着了，可怎么是好。”
===第六百零四章 人质
可不是吗，陆诗曼这番话，说到了司岚笙的心坎上。忙让烟霞去将方锦书唤来，仔细问问事情的经过。
“承恩侯府的小公子，我以往只听过他的名头，这回看来，传言非虚。”陆诗曼感慨道。
司岚笙也赞同的点点头：“太后娘娘对娘家管束得力，朝野上下都极是钦佩的。”
两人说着话，方锦书进了门，敛了礼道：“母亲，您找我？”
“方才承恩侯的小公子遣人上门致歉，我这才知道原委。”司岚笙道：“你这孩子，在外面遇着了事情，怎地也不回来说说？”
方锦书微微一笑，道：“不过是些许小事，女儿不愿来叨扰了母亲。”她的神态，从容而自然。
“瞧瞧这孩子真不错。”陆诗曼看在眼里，羡慕道：“有这么好的女儿，姐姐你可真有福气。”
她嫁给乔文信，算得上是老夫少妻，又有堂姐留下的一双嫡出子女在。
而她自己的女儿实在是幼小，不知道长大后是个什么性子，若能有方锦书这一半能干，她就心满意足了。
“快别夸她了。”这话听得司岚笙心头舒坦，面上却笑着谦虚道：“她一个小孩子家家的，哪里懂得这许多，不让我操心就是好的。”
“这么好的孩子，姐姐你太谦虚了。”陆诗曼笑着，感慨道：“看着你们家书姐儿，还有侯府那名小公子的行事，我觉着我真是老了。”
她的年纪并不大，才刚刚二十岁出头。但嫁人之后，心态就跟做姑娘时不一样了。方锦书也好，肖沛也罢，其实也都只比她小几岁，她却好像在看着晚辈一般。
虽然论辈分，他们也确实是陆诗曼的晚辈。
陆诗曼有这番感慨，司岚笙笑道：“你才多大点年纪，正是花一般的时候，说什么老了。”
方锦书安静地坐在下首，听着两人寒暄。她们在言辞中，对肖沛颇多赞誉。
肖沛？
方锦书在心底笑了笑，他确实伪装的极好，博得美名。其实，他骨子里是怎样的一个人，她怎会不知？
想起前世的一些事，方锦书思量着承恩侯府上的事情。不过，这些在今生和她都没有关系，便暂且撂开手放到一边。
雨逐渐转小，直到慢慢停了下来。
司岚笙吩咐下去，两家人套了马车回京。
翌日，方孰玉下了衙，将方梓泉叫到书房，道：“萱姐儿就快要及笄，为父打算将你们的婚事定在明年年初，你觉得如何？”
两人的亲事一早便定了下来，若是要再等到三年后的春闱成绩，乔彤萱的年纪就太大了。何况，方梓泉能不能取得举人功名，并不影响这桩亲事。
既然如此，索性早些成了亲。先成家后立业，也顺理成章。
方梓泉的脑中，浮现出昨日两人漫步在田野间的场景。乔彤萱在不经意间流露出的轻愁，让他在心底兴起了想要呵护她的欲望。
“任凭父亲做主。”方梓泉道。
这门婚事不是他自己决定的，乔彤萱也并非他自己相中的。但他可以给她一个安稳的家，让她有个落足之处。
让幼时失去母亲的乔彤萱，不再彷徨无依。
“好。”方孰玉合上扇子，看着赞许道。
父子两人在这里说着方梓泉的婚事，乔家的院子里，兄妹两人也在进行着意思相近的一番对话。
“妹妹，你可想好了？”乔世杰沉声问道。
“想好了。”乔彤萱点了点头，道：“母亲替我挑的这桩婚事是为我好。方梓泉这个人，或许也是最合适我的。”
她自己知道自己，心思再不可能回复原本的纯净无瑕。而方梓泉的纯粹，会让她活得不那么累。
“好，那我就去跟祖母说一声。”
这原本是后宅中的事情，理应交给陆诗曼操持。但兄妹二人都不愿意面对代替了自己母亲位置的陆诗曼，哪怕她并没有做错什么事情。
而父亲乔文信，对两人来说，是更不可靠的存在。
“另外，母亲的病，你就别再查了。”乔世杰叮嘱。
乔彤萱“呵”地一声轻笑：“为什么不再查了？哥哥是怕我查出什么来。”
“妹妹别胡说。”乔世杰有些后悔，两年前就不该给自己妹妹说那些话。但他若是不说，又怕那个时候的乔彤萱没了心头的牵挂，支撑不过去。
放下手中茶杯，乔彤萱敛了眸子，轻声道：“大哥，我已经查出来了。”
“什么？”乔世杰的眼瞳急剧收缩，道：“你查出来什么。”
“我在陆家时，找到了当年因犯错被贬的那个婆子。”乔彤萱扬起脸，面上泛起一个冰冷的笑意：“她如今又瞎又哑，但我还是设法问出了当年之事。”
又瞎又哑，那是世家手段。幸好，她的耳朵还能听，还能点头摇头。
“当年，究竟发生了什么事。”乔世杰追问。
他只通过推测，猜到当年陆怡沁必然和外祖父发生了不愉快。究竟为着何事，却不知晓。
“母亲她，也是为了我们。”乔彤萱吸了吸鼻子，将眼眶中的泪逼了回去：“当年，外祖父要安排族中子弟进京，让祖父接应。”
“有什么问题？”乔世杰不解地问道。
这原本就是两家联姻的目的，乔家帮助陆家子弟在京中站稳脚跟，陆家提供家族的资源给乔家，帮助乔家在朝堂上的仕途更加顺畅。
“是没问题，但其中一个人的官位，祖父已经定了人选。外祖父也看中了，便逼着母亲回夫家后去说。”
陆怡沁毕竟是乔家儿媳，这样逼她置