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而她与徐婉真的结识,源于她在涂家教授涂曼芬、涂曼珍姐妹,却让徐婉真称她做楠姨。这份亲近之意,显而易见。
而这其中的周折,方锦书在前世也是后来才知道。
不过,如今她便占有了先机。
“百草味”,按徐婉真对这座食坊的想法,需要一个足够精致的宅子,且不能小了去。一侧作为食坊的入口,而另一侧作为苏良智的医馆所在。
这样的院落,在京中不算少,却都属于大户人家,并不好找。
徐家也找了好久,最后还是因为御史台因弹劾太子一事,其中一名白御史为了避祸,匆匆他变卖了宅院返乡。
御史大多都两袖清风,但总是有人例外。白御史到底是收了谁的钱财替谁办事,这其中的门道不用追求。
不过他的那座宅子,极精美幽静,园子里的假山用料都是太湖石,园子里的景色比听香水榭还要好上几分。
用来改作食坊,绰绰有余。甚至可以说,都有些浪费了。
而这座宅院,已经被方锦书提前买下,就等着交付给徐家。她想要与徐婉真交好,又不能太露痕迹,这个法子应是最好的。
“你拿着我的帖子去一趟徐家,邀徐家大小姐来广盈货行,我有事与她相商。”
方锦书持有货行的股份,这件事京中交际圈里的人都知道,也都知道她会过问货行的生意。有了这层掩护,只是生意上的正常往来,卫亦馨没有怀疑的理由。
当初方锦书从善堂里带出来的几个孩子,如今都长大了,且各有所长。
杨柳跟着韩娘子夫妇身边学着做生意,她行事沉稳、心思敏捷,正好适合做这一行。这两年多来,她越发历练了出来,可独当一面。
高楼仍然是几人中那个令人信服的大哥,他擅长消息分析,掌控局势,方锦书给他的定位是幕僚师爷。
长相憨厚的高露,因人畜无害的面容,最适合在龙蛇混杂的地方探听消息,不会惹来怀疑。
江梅的长相最为甜美,还有一把同样甜美的好嗓子。她年纪最小,便跟在杨柳身边,替她做一些杂事。
夜尘最为古灵精怪,他的性子跳脱,遇到正事却很可靠。在打探消息上,他有一套属于自己的方法,不需要高楼额外操心。
方锦书的班底,已经基本成型,这也是她逆天改命的信心来源之一。
徐家父子出狱之后,便将徐婉真和老夫人从松溪书院里接了出来,在京中的府邸中安置下来。
在京城,徐家原本就有根基。徐家父子经历了一劫,在行商上越发有了心得,又有了织锦坊主簿的便利,做起生意来顺风顺水。
杨柳到了徐家侧门处递了拜帖进去,垂手悄悄打量起这座宅子。
从牡丹花会后,方锦书便和徐婉真保持着往来。
但那只不过个闺阁小姐之间,最平常的交往。诸如你送我几朵绢花,我送你一匣子糕点这样的交情。普通、平常、毫不起眼。
而这种往来,通常都是由芳菲在负责。
所以,对杨柳来说,她还是头一回到徐家。杨柳心头好奇,不知这刚刚才逃脱大难的徐家,有何出奇之处,能得到自家姑娘的特别看重?
她站在门边上,看徐家的下人衣着整洁,行止上并无市侩之气,看得出来是主人家下功夫调教过的。
这座宅子不算大,花草树木打理得井井有条,就连石缝中也干干净净的,没有杂草。
杨柳跟着韩娘子身边,见识过不少宅院。
权贵、文官、商人的府邸,各自有着不一样的气息。这种气息是一种感受,很难描述出来,却是真实存在的。
在杨柳看来,徐家明明是经商的家庭,却拥有不输京中大户人家的家风。
或许,这是因为徐家的老夫人,是涂山长嫡次女的缘故?有怎样的主人,就有怎样的下人。杨柳在心头,越发觉得这句话说得对。
没让她等太久,一名身形娇小、面容讨喜的丫鬟走到了跟前,笑着问道:“可是四姑娘跟前的人?请跟我来。”
杨柳笑着应了,两人在路上互相通过了姓名,她便知道这个丫鬟是徐婉真跟前得用的大丫鬟桑梓。
“这次怎地是杨柳姐姐来?”桑梓问道:“我说怎么没见过。”
“我替姑娘在货行跑腿,不在姑娘跟前伺候。”杨柳道:“这回,我们姑娘是有生意上的事情,所以便是我来了。”
见过了徐婉真,杨柳将方锦书的话转告后,徐婉真微微有些诧异。
她和方锦书的身份差别极大,而两人不过是在牡丹花会上,短短的见过一面而已。紧接着的人情往来,她已经觉得有些奇怪,这会怎么还有生意上的事情相商了。
不过,诧异归诧异,徐婉真仍然是应了下来。
徐家刚在京中立足,多一个朋友总是好的。
而且,她也想去看看,那个让她有一种熟悉之感的方锦书,邀她相见是何目的。
京城的天空上阴云密布,过了晌午,便下起瓢泼大雨来,天上的雨点像筛豆子似的往下直掉,打得庭院中的芭蕉叶噼啪作响。
“姑娘,这雨也太大了些。”芳芷劝道:“不若等雨小了再出门。”
方锦书看了一眼窗外,道:“不碍事,又不出城。这场雨,没那么容易小。”她心头知道,这个夏天的雨,比所有人想的,都要严重的多。
她出门乃是为了正事,这点雨算得了什么。
她的主意一向很正,见劝不住,芳芷便为她准备起行头来。这样大的雨,油纸伞、蓑衣、靴子,一样都不能少。
芳菲手里挽着一个包袱,里面装着备用的绣花鞋和裙子,若湿了脚到货行后就好更换。
到明玉院里辞别了司岚笙,自然又收到了好一通叮嘱,方锦书才在侧门上了马车,往广盈货行而去。
===第六百二十六章 大吃一惊
“四姑娘来了?”杨柳撑着一把油纸伞候在二门处,道:“姑娘快别下车了,仔细湿了脚。掌柜的说了,让马车直接驶到游廊前面。”
芳菲从马车里探出头看着她,问道:“姑娘说,恐伤了园子里的景致,还是下车的好。”
“不打紧,姑娘来之前已经提前清理过了。”杨柳答完,给车夫指着道路。
今日的雨实在太大,韩娘子知道方锦书约了徐婉真前来,便提前做好了布置。
方锦书特意来得比约好的时辰早了一些,先到了韩娘子的屋中,告知广盈货行接下来的打算。
“姑娘说的是。我们掌柜的也说了,采买一批米粮进来,以备不时之需。”韩娘子看着外面的天色,担忧道:“这雨见天的下,就没个停的时候。从北方回来的伙计说,已经有难民从棣州那边过来了。”
棣州,正是黄河决堤之处。
水火无情,洪水肆虐。不少百姓因此而丧生,家园被毁,只得四处逃难寻求一线生机。
静和师太手里掌握着崔家的资源,广盈货行发展到现在,已经不止是在京城这一个店铺。以洛阳城为中心,在北方的好几个州府都开设了商铺。
在每个地方,都依然沿袭了精品线路。所售卖之物,贵精不贵多,且大多都只有一两件。
比如有一对清花缠枝莲纹小杯,是前朝大画家司阳羽所用过之物,流传到高芒也就这么一对。
这样的珍贵之物,却能出现在广盈货行位于晋阳城的分店中,导致洛阳城的权贵们都纷纷派人过去竞拍。
有了这样经营积累下来的口碑,大户人家在要搜罗各色珍稀礼品时,首先会想到的正是广盈货行。
正是因为这样,广盈货行才终于在一年前取得了皇商资格,负责供应宫中的香料。
虽然这并不是静和想要的结果,但不可否认的是,广盈货行的生意越来越好,路子也越走越宽,并组建了自己的商队。
这次的消息,便是商队的伙计所带回来。
士农工商,商排在最后面,但在民间商人的消息却是最灵通的。
“这次的雨下得不正常,”方锦书道:“恐怕夏天有些难过。我写几味药材给你,能买到便多买一些备着。”
方锦书知道,这场连绵不绝的大雨之后,便是一场前所未有的酷暑。紧跟着,便爆发了瘟疫,整个洛阳城里人心惶惶。
她知道将来会发生的事情,却不能如实告知。幸好对韩娘子来说,已经习惯了方锦书特意嘱咐的每一件事,只因到最后总会证明,方锦书所说的都是对的。
有了先入为主的观念,韩娘子自动将这一切,都归为方锦书背后有一名能掐会算的隐士高人身上。
虽然这名高人从未出现过,但并不妨碍韩娘子对她的信任。
韩娘子连连点头,道:“我在老家时,也听说过这种天气最容易引发疫症。我们也就罢了,丑丑年纪还小,我这正担忧着。”
“有了姑娘的方子,我可算是放下心来。”
方锦书笑道:“快别这么说,会怎么样我也是不知。不过,多备着预防万一,总是好的。”
她所说的这些药材,正是将来瘟疫发生时,用来防治的主要药材。
在方府,她已经通过司岚笙采买了一批。数量不多,但给方家等人用总是够了。方家不像广盈货行,若是突然间买的太多,就怕会引起卫亦馨的注意。
两人正说着话,丫鬟进来禀道:“娘子、四姑娘,徐家大小姐到了。”
方锦书看了一眼更漏,正好是约好的时辰。
“请她去花厅里稍坐,”韩娘子道:“四姑娘跟着就过去。”
徐婉真仪态端方地坐着花厅里,手中捧着热茶默默想着事:这位只有一面之缘的方家四姑娘,将自己约到这间货行来,所为何事?
她抵京不久,却也知道了广盈货行的名头。
难道,是为了谈生意?可方锦书却是书香门第家的姑娘,这样做不嫌拉低了她自己的身份吗?
“让徐家妹妹久等了,实在是我的不是。”方锦书踏入房门,笑道。
牡丹花会那日人多,她又有诸多顾忌未曾细看徐婉真。这会只得她们两人,方锦书正好可以仔细端详。
眼前这名女子,和前世的记忆中相比,在衣着装扮上朴素了许多。面容上还是少女独有的青涩稚嫩,但眉眼之间,却拥有着与她眼下这个年纪不匹配的成熟。
察觉到方锦书正在打量自己,徐婉真微微一笑:“四姑娘,我们好像只见过一次面?”
“是的。”方锦书走到她身边,从容坐下,道:“但是,在我的梦中,却不止一次见过妹妹你。”
方锦书所说的梦,乃是属于她的前世。在如今看来,难道不是一场梦吗?假托于梦,是方锦书所能想到的,如何解释她与徐婉真投缘的最便利的法子。
“梦?”徐婉真诧异地挑了挑眉,问道:“方家姐姐做过的梦,可以说说吗?”
方锦书深深看了她一眼,道:“这个梦里,有你,还有好些我并不曾认得的人。所以,当日在公主府里见到妹妹时,我才特意过来与你说话。”
徐婉真对于梦境这个话题如此感兴趣,很是出乎方锦书的预料。
在前世,她便觉得此人的经历十分传奇。而眼下看来,徐婉真身上的秘密,恐怕不比自己的小。
否则,她怎么能一区区商户之女的身份,最终成为武安侯夫人?
不是她看不起徐婉真的身份,实在是这两者之间的差距太大,大到若不是她在前世亲历,有人这么告诉她,她只会当对方是得了癔症。
所以,方锦书便接着徐婉真的话说下去,而她说的也确实是前世的实情。
“妹妹,原来你也做过什么梦吗?”方锦书试探地问道。
徐婉真放下手中茶杯,看着方锦书的眼睛道:“对,我也做过梦。在梦里,明明是同一个人,但每个人的经历,都各不相同,结局也都不一样。”
“什么?”方锦书大吃一惊,不由轻呼出声:“你说的,可真?”
===第六百二十七章 世界的真相
徐婉真明显没有想到,方锦书听了她的话之后,会如此激动。
“方家姐姐,可是我说了什么不该说的话?”她问道。
“没有没有,”方锦书连忙否认道:“我只想知道,你做的这些梦,是什么情形。你觉得,梦中发生的事情,是真实的吗?”
徐婉真默了半晌,道:“这些梦,我原本没有同任何人说过。只因为,这听起来实在是件疯狂的事情。”
她原本并不属于这个世界,她来到这里,只为了一个人而已。
而那些梦其实并不是梦。
当真实的事情,太过离奇以至于无法解