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“原来是高贤弟到了，”蒋郎中道：“贵人登门，请恕我招待不周，未曾备下茶水。”来者不善，他没心思与高唯周旋。有什么话，大家开门见山吧！
高唯也不恼，笑道：“看来，蒋兄这里忙得紧。”
“既然如此，我来得正好了。”他指了指蒋郎中摆在书案上的卷宗，道：“这便与兄分忧，取回这批卷宗。”
取回卷宗？
蒋郎中目光一滞，沉声道：“此乃查案的重要证物，我不能交给你。”
高唯上前一步，道：“恐怕，这由不得蒋兄了。洪大人因病辞官，皇上命巩大人暂代司农寺卿一职。”
“这些卷宗，记载通仓历年来的出入明细。巩大人刚刚接上手，这第一件事便是要盘点清楚。”
蒋郎中面色铁青，怎么也没料到，会有这等变故。
他能坐到如今这个位置，除了溜须逢迎之外，也并非无能之辈。
昨日接过这桩案子，他就查阅了所有的资料。有了权墨冼做的调查在先，他也就很容易的看出来，洪自良在这些账册里做的猫腻手脚。
从账册中看，洪自良做得非常小心，显然是有高人在背后指点。
但看庆隆帝七年的，看不出任何问题。须得将前几年的都放在一起对比着看，才能发现其中一点一滴的偷梁换柱。
这份卷宗，便是指认洪自良最关键的证据。
若缺了，洪自良要是抵死不认的话，光凭他在南郊仓库里出现，还无法将他入罪。
他决计不想交出去，但这些卷宗原本就是属于通仓所有，是司农寺之物。权墨冼临时调阅，户部派人来取，他没有理由不给。
看着他脸上的神色阴晴不定，高唯笑道：“怎么，蒋兄是要妨碍巩大人的差事吗？”
“不敢。”蒋郎中忍下心头一口气，道：“不知高贤弟可否通融一二，让我抄录一份，再拿走不迟。”
“巩大人眼下就要，恐怕我是有心想帮，却无能为力。”高唯的语气公事公办，蒋郎中却从他的话中听出一丝幸灾乐祸来。
“你！”
蒋郎中伸出手，用食指虚点着高唯，道：“你这是故意与我为难，是吧？”
“蒋兄言重了！”高唯垂下眼帘，加重了语气道：“我在大牢受的那些关照，今生没齿难忘！”
你做初一，就别怨我做十五。
在他的眼里，明明白白地写着这句话。
看着高唯带来的人将书案上的卷宗带走，只留下一张交接清单，蒋郎中气得额头青筋暴起。这到手的功劳，难道就要飞了？
眼看此等变故，签押房里的其他人均屏息吸气，站在最外面的轻手轻脚的溜了出去。
蒋郎中正在气头上，谁也不想凑上前去挨训。
片刻之后，蒋郎中烦躁地抓了一把自己的头发，暴喝一声：“人呢？！都死到哪里去了！带个犯人，这么久还没带上来！”
卷宗已被取走，他只能从洪自良身上打开缺口，必须让他招供。
想到这里，他的眼中凶光毕露。
若是洪自良不识趣，就莫怪他动用大刑了！一个没了官职在身的洪家，纵然还有影响力在，他也顾不得了那么多了。
顾尚书将这桩案子交给自己，昨日又在妻子面前夸下海口，他若是办不成，不只是颜面的问题。
左右，庆隆帝并不待见洪家，他有什么好怕的。
见他面色不善，一名下属忙应道：“大人，我去瞧瞧。”说罢脚底抹油地溜了。其余人暗恨他见机得快，却也只好留在屋子里。
这个时候，带着洪自良上来的捕快正在一个走廊拐角处，和另外一人说着什么。
另一名捕快走到了洪自良的跟前，低声道：“大公子，你父亲生病请辞告老还乡，皇上已经允了。”
“啊？”洪自良低呼着抬头。
那名捕快比了一个“嘘”的手势，道：“大公子稍安勿躁，我是受了老夫人之命而来。”
“祖母……她老人家说什么？”洪自良仿佛看见了一丝希望，忙低声问道。
父亲没了官职，他就是一个普通人。幸好，洪老夫人和宫中太后娘娘的昔日交情不错，或许有办法救他出去。
“老夫人说了，你抵死不认便好。通仓的账册，刚刚已经设法让户部的人取走，他们没有证据。”
洪自良心头一喜，连连点头。
只要无法证明这批粮食跟通仓有关，他就一口咬死是他自己买来，预备着家里吃用的。刑部，又能奈他何？
不过，当初被查抄时，那几个通仓的空口袋就是证据。
“那口袋？”他问道。
“查案的是权大人，而如今审案的是蒋大人。”捕快神神秘秘道：“据我所知，他们二位不合，那证物在权大人处，并未交给蒋大人。”
原来如此。
洪自良心头一阵鄙夷，这就是衙门，到哪里都不缺派系斗争。这些官员，个个看上去道貌岸然，私底下不都一样明争暗斗？
===第六百六十六章 僵持
不过，这正便宜了他。
只要能不被定罪，祖母再去宫里求求情，大不了被罚些银钱就能脱身。他可不想再继续待在这里，受这份罪。
可是，父亲丢了官？
这实在是个沮丧的消息。这意味着，洪家在京里再也无法待下去，要回到那个穷乡僻壤之地。
洪自良正想着，一人脚步匆匆地走过来，喝道：“还在磨蹭什么？蒋大人都发怒了！”
那名负责押解他的捕快忙结束了对话，推了推洪自良：“走！”
得了口信，洪自良心头有数，也不跟他计较态度，举步向前走去。
只是，他却不知道，这名捎来口信的捕快并非洪老夫人所派出。他站在原地，目送着洪自良被押走，脚下绕了两圈，到了权墨冼的签押房中。
“大人，话已带到。”他拱手禀报。
让人绊住押解洪自良的捕快，将话带给洪自良，这一切都是出自权墨冼的授意。
“辛苦你了。”
“属下应做之事，担不得大人辛苦二字。”捕快道：“大人有何差遣，我们兄弟们随时恭候。”
在刑部，上层如何姑且不论，在以吏员、捕快为主的中下层，对权墨冼都是极佩服的。他的能力、公心，有目共睹。
见权墨冼被抢功，他们胸中愤懑，却做不了什么。但当他有需求的时候，他们丝毫不吝于对他的帮助。
对这一番拳拳之心，权墨冼抱拳致谢。
没了卷宗，洪自良又有恃无恐，且看看蒋郎中如何给他定罪？
权墨冼微微一笑，胸有成竹。
想抢他的功劳，没那么容易。且看他如何一步一步，将蒋郎中到口的肉，一点一点的吐出来。
关注着这个案子的人，不止权墨冼一人。
听到洪自良拒不认罪的消息后，卫亦馨轻轻一笑，道：“算他识相。”
是她让洪自良留下这批粮食，等待她的命令。洪自良不是笨人，但若急红了眼，要将她攀咬出来，她也不介意手底下再多一条性命。
只是洪家眼看已经失势，只要洪自良安分，她犯不着再去多冒一丝风险。
在前世的经验告诉她，做过的事情，总会留下痕迹。而这些痕迹一旦多了，便经不起有心人的查探。
她的野心没人知道，手里培植起来的力量，能不暴露，尽量不暴露。
因洪自良抵死不认，他私囤粮食一案，便在刑部僵持了下来。
而这件案子，不仅满城百姓关注着，朝中的眼睛也都盯在上面。
洪家识相，辞去了司农寺卿的官职，庆隆帝也需要洪自良的罪状来让众人住口。否则，他难免会担上一个不体恤老臣的名声。
朝野上下的压力，都集中在蒋郎中一人之身。
偏偏，他就算动了刑，洪自良也咬紧牙关死不认罪。那些同他一起被捕的洪家下人，也不知道从哪里听到的消息，一个个尽招一些无关紧要的事情，让他收效甚微。
在这当口，洪老夫人换上一身诰命，进宫去求见肖太后。状告刑部滥用刑罚，要将她嫡孙屈打成招。
只见她满头白发，声泪俱下。
从过往的情分，细数到如今洪家的种种不易；从幼时蹒跚学步的洪自良，到他如今在狱中的惨状。
都是做祖母的人，肖太后和她毕竟有着往年的情分在。说起儿孙来，想起如今自己这些皇子皇孙之间的暗潮涌动，也忍不住跟着掉泪。
“太后娘娘，洪家子孙不肖，已受到了惩罚。就烦请您多多担待着，容我们一家老小安然还乡。”
说罢，她噗通一声跪倒在殿中，重重地磕了一个响头，伏地不起。
“快，快扶起来。”肖太后抹了一把眼泪，忙道：“这是在做什么？好端端的，让我怎么忍心。”
宫女嬷嬷将洪老夫人扶起，她扶着膝盖坐下，垂泪道：“这么多年了，臣妇知道太后娘娘对我们的好。我这身诰命，正是娘娘的恩德。”
“洪家做错了事，不求天家原谅，只盼着能有一条活路。”洪老夫人两眼通红，哽咽道：“京里的宅子，我已托人去卖了，月底就离京，回老家做个乡间婆子倒也自在。”
她不知道皇家到底掌握了多少洪家的事，索性就洪自良一案先认下罪过。
洪家没了司农寺卿的职务，但她身上的诰命并没有被剥夺，可见皇家还替洪家留得一丝颜面。
正是看清了这一点，她才没有替洪自良求情。不管那批粮食是不是通仓的，有没有证据，在皇家面前抵赖，实在不是什么聪明的做法。
只求饶，这才是以退为进，保全一家满门的法子。
果然，听了她这番话，肖太后眼角也泛起了泪光。两人是认识了几十年的老交情了，这眼看着洪老夫人就要返乡，恐这辈子都不得相见，难道还要让老姐妹心头抱憾不成？
“你就放心好了，这才多大点事。”洪家如此识趣，她也愿意出手帮上一帮。对皇家而言，臣子有私心都可以理解，只要不是谋反就不算什么大事。
何况，洪家与汝阳王交好，这对庆隆帝来说是个禁忌。但对肖太后而言，汝阳王也是她亲生的儿子。
肖太后安抚着她的情绪，对心腹宫女道：“你去看看，皇上若得了闲，便请他来我宫里说话。”
“谢太后娘娘恩典。”洪老夫人红着眼睛道谢。
“先别急着谢我。”肖太后道：“你这一辈子也不容易。回了老家，就叮嘱子孙们都安安分分地。要再惹出什么事来，我也再帮不上你。”
她连后宫的权利都悉数交给曹皇后，自己的娘家也都按住不让其出头，原就是诸事不理。
这次洪家找上门来，一来是看在洪家是老臣的情分上，二来是为了朝局稳定，肖太后这才在洪家和庆隆帝之间做个中间人。
这一番言辞敲打，便是在说，这次的事情皇帝可以不与洪家计较。但洪家若是认为可以仗着她的势，在乡里胡作非为，或旧事重提的话，再求到她这里也无用。
洪老夫人心头明白的紧，再次施了大礼告退，等着宫里的消息。
能不能一家人齐齐整整的返乡，就看这遭了。
===第六百六十七章 圈套（为7月月票过百万更）
庆隆帝事母极孝，朝政再怎么忙碌，他每日都会遣心腹太监到延庆宫中，问候肖太后的日常起居。
只要得了闲暇，便会来延庆宫里坐坐，陪母后说话。
肖太后安享晚年，平日极少主动去请皇帝过来。这次为了洪家破例，庆隆帝心头有数。听见洪老夫人告辞的消息后，便摆驾到了延庆宫里。
“皇帝，莫怪母亲多事。”肖太后道：“洪家毕竟是先帝老臣，就算他们不识相，也要念在过往的情分上，给留上几分薄面。”
以免，其余老臣寒心。
这句话，肖太后没有说出来，但母子两人心头都十分清楚。
“行，都听母亲的。”这并不是什么过分的要求，庆隆帝道：“朕再给刑部三日，若仍无结果，便将洪家那小子给放了。”
那件案子，他心知肚明，除了通仓的粮食外，哪里还有别的可能？然而若不能查出真凭实据，就不能服众。
庆隆帝已经允了洪家返乡，但对洪家，他从心头不满。司农寺卿如此不识时务，到了这会想要一点代价都不付出，未免太过天真！
他回到御书房，吩咐吴光启：“你去问问，刑部是谁在审这件案子？拖了这么些天，也没有个结果。”
押解洪自良返京的人是权墨冼，依照庆隆帝对他的了解，应是掌握了足够的证据后，才突然发动。按理，不会拖上这么久，�