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这样的丑事，为了自己的脸面，那些女子不敢朝外泄露半分。再加上侯府的权势，肖沛的真面目始终无人知晓。
一年到头，侯府里总会出几起下人投井悬梁之事，而这其中十有八九都与他有关。
这还算不得什么，玉生馆也是肖沛秘密光顾之地。他在馆里，包了一名叫做青枫的小倌。在青枫的院子里，藏着好几名专供他淫乐的男女。
权墨冼气得浑身发抖，手中的纸张“哗啦”作响。
他“嘭！”地一声击打在书案之上，目中燃烧着熊熊怒火。
什么侯府，什么皇亲，什么太后娘家？！
他和承恩侯打过交道，那是一个有野心的男子。不甘于眼前的荣华富贵，想要将特权渗透入朝臣之中。
权墨冼见到的承恩侯府，规矩森严、人人都守着礼仪规矩。怎知道，私底下男盗女娼。是怎样的土壤，才会滋生出肖沛这样的人渣？
外面锦绣，内里是酒囊饭袋，说的恐怕就是这承恩侯府了吧！
如此子孙，依照这样下去，肖太后薨了的那一日，就是肖家衰败之始。
权墨冼将手中纸张举到油灯之上烧了，平复着心头情绪。肖家如何，这跟他无关。他要做的事情，就是不让方锦书踏入这个火坑。
“公子，”书房外面响起木川的声音：“老太太打发了表姑娘来，给公子端了宵夜。”
“让她进来。”权墨冼道。
进来的，是一名眸清似水、眉目婉约的女子。她手中端着一个黑漆托盘，其上放着一碗青豆冬瓜大骨汤。
“表哥，”她声音清脆，神态同少女时候的林晨霏有些相似：“姑母担心你的身子，快快趁热喝了。”
看着他的眼神，是毫不掩饰的热烈。
权墨冼往后避了一步，道：“你放着就好，我这还有些事，稍后再喝。”
她还想要说些什么，权墨冼扬声道：“木川，天黑路滑，你送表姑娘回去，仔细着脚下。”
木川正在那里探头看着好戏，闻言忙窜了出来，弯腰伸手道：“表姑娘请。”
见无法再留下，她只得恋恋不舍地看了一眼权墨冼，叮嘱道：“表哥我走了，你把汤喝了早些安歇，别太辛苦了。”
权墨冼一言不发，只点了点头。
估摸着她走得远了，权墨冼扶着额头道：“海峰，你给我进来。”
“公子，请吩咐。”
“以后她再来，你就给我挡在二门处。”权墨冼道。
“公子……”海峰神色犹疑，道：“这可是老太太遣她来的，小的怎拦的住？”
权墨冼似笑非笑地睨了他一眼，道：“喔？你想拦，会拦不住？要不要我换个人试试。”
海峰双手急摆，道：“别，别。我知道了，公子您可千万别换人，在您身边我待着挺好的。”
“这还差不多。”
权墨冼笑了笑，道：“你安排几个人，去给我日夜盯着肖沛。玉生馆里的青枫，是个什么来历，院子里秘密关着的那几人，都给我调查仔细了。”
海峰应了，却没有即刻出去。
权墨冼瞟了他一眼，道：“有什么话，你想说就说，别憋坏了。”
得了他这句话，海峰精神一振，劝道：“公子，老太太这也是一番好心。表姑娘她身世堪怜，好不容易才找到了姑母。这表兄妹之间结亲的数不胜数，公子您总是一个人单着，也不是个事儿。”
权墨冼沉默不语，海峰大着胆子道：“您就算不喜，先纳做贵妾也好。好歹也多个人照顾您的起居，小公子那里也多个人操心不是？”
“这是你的想法，还是大家的想法？刘叔怎么说？”权墨冼问道。
“刘叔说他都听公子的，是我们觉得公子未免太过清苦。”海峰道。
“你听好了，这件事，我只说一次。”权墨冼沉声道：“任颖表妹，我绝不会有娶她为妻的念头，更不会纳她为妾。同样的话，我不想听见第二次，更不想在家中听见有人议论。”
海峰心头一凛，连忙应下退了出去。
木川送了任颖回来，见着海峰便给他做了一个手势，悄声问道：“公子怎么说？”
海峰说的那番话，原本是几个伺候权墨冼的心腹下人共同商议的。
大奶奶逝去已久，他们陪着权墨冼一道，经历了生死劫难，再从谷底慢慢爬起来，更心疼他的辛劳与孤单。
老太太的意思，是想要权墨冼娶了她。可他们私底下商议着，她配不上公子，做妾倒是无碍。
===第七百一十二章 任颖
任颖，是在半个月前出现在权家的女子。
那个时候，她风尘仆仆、面色憔悴，只说了一句话晕倒在权家门口。
权大娘心善，听了回禀后，便让人将她抬进屋中。
请来大夫看诊，说她是因为饿太久，加上心情激动，才会经不住晕了过去。好在她年轻底子好，没什么大碍，只开了一副养胃的方子给她，嘱咐先喝点稀粥慢慢养着。
待她醒过来，才知道她叫任颖，是权大娘弟弟的女儿。
在她怀中，揣着两封老旧发黄的书信，那是由权老爹代笔，权大娘当初写给她弟弟的信件。还有一只分量很足的银镯子，是权大娘当年托人送去给弟媳的贺礼。
看着这两样东西，权大娘当场便模糊了眼睛，眼泪止不住地扑簌簌往下掉，抱着她好一顿哭泣。
权大娘当年家境贫寒，两姐弟不得不各奔东西。
她远嫁去了卢丘权家，他弟弟则留在了宋州。这两个地方都同属河南道，却一南一北，中间隔着好几条淮水的支流河道。
对于本分的农耕之家来说，这两个地方无异于天堑，此生再难相见。
权大娘刚嫁时，还托人辗转带了书信。到后来，她弟弟也成了亲，连书信也少了。只知道他得了一个女儿，取名叫做任颖，日子过得还不错。
再后来，权老爹早逝，权大娘带着权墨冼兄妹艰难度日，便更顾不上这一头。
这么多年，她弟弟再没了消息。权大娘偶尔想起来，也会在心头唏嘘。权墨冼进入刑部之后，为了替母亲了一桩心事，遣人去宋州老家寻过，却没有找到人。
这会儿，怎么就任颖一个姑娘家到了京城里？
权大娘抱着任颖痛哭一场，一旁伺候的丫鬟见了，忙劝道：“老太太，您这眼睛不好，快别伤心了。表姑娘来了，这是好事。让公子见着了，又该埋怨婢子们了。”
劝了半晌，权大娘才止住泪，握着任颖的手道：“好姑娘，快给姑母讲讲，你怎么一个人来了？你爹呢，怎地没来。”
她不问还好，这一问，任颖刚刚收住的泪，又如同断了线的珠子一般，止不住地往下落。“姑母，我可算是见着您了。”任颖哽咽道：“我爹他，在三年前就去世了……”
“什么？”权大娘万万没想到，时隔多年，竟然听到的是这样的噩耗。
她的身子晃了晃，差点没能坐住。
丫鬟一把将她扶住，急道：“老太太，您别急，这都过去好几年的事情了。”
她使了个眼色，让另一名丫鬟去将大夫给追回来。自打家里大奶奶突然去世，老太太的身子便江河日下，一直都不好。
这会惊闻噩耗，就怕她的身子受不住。
幸好大夫尚未走远，回来给权大娘施了针，才将她的心神定住。
“老太太万不可再激动了，”大夫叮嘱：“这个年纪，正要清心养性，好生养着为上。”在年轻的时候，权大娘劳作过渡，身子损耗太大。眼下年纪大了，便经不得风浪。
“是啊，老太太。您就算不为自己着想，也得替公子着想。”丫鬟劝道：“公子每日忙碌得紧，您若有丁点不妥，他定然会来侍疾。”
权墨冼对母亲极孝，这是整个权家都知道的事情。
果然，提到了儿子，权大娘的情绪才慢慢缓了过来，道：“好了，我都知道。”
大夫给他开了一副调养的方子，嘱咐她好生养着，才领了诊金告辞。
这么一打岔，权大娘的情绪也好了许多，接受了弟弟已经不在这个世上的事实。
“颖丫头，”她坐在任颖的身边，握着她的手道：“你且好好给我说说，这究竟是怎么回事？你爹他，怎么会死？”
“姑母，”任颖望着她，泪眼婆娑，道：“在我十岁那年，爹爹他去赶集被一条恶犬所伤，之后便一直不好。”
“拖了这几年，终于是熬不住去了。”说起爹爹的去世，她仍然是忍不住地伤心。
“怎么不来寻我们？”权大娘痛心疾首地问道。
“爹爹说你们也不好过，不让我来给姑母添麻烦。”任颖垂泪：“爹爹不说，我连寄信都不知道往哪里寄。”
“后来爹爹卧床，没了行动能力。我娘就带着我们一道回了舅家虞城，勉强过活。”
“怪不得。”权大娘恍然大悟：“怪不得我们派人去寻，也寻不着你们。原来，你们全都去了虞城。”
她爹没了行动能力，回舅家又能过上什么好日子？仰仗他人，自然是少不了白眼奚落。
“这些年，真苦了你们。”权大娘叹气道。
任颖摇摇头，道：“爹爹说不苦，只是苦了我娘，不容易。”
“你娘呢？”权大娘问道：“怎地就你一人来了。”
“四年前，我爹知道自己的时日不多，便偷偷叫了我去，把这些信物给了我。跟我讲，他日若是过不下去，就到京城里来寻姑母和表哥。”
“那个时候，我才知道表哥中了状元。爹爹知道了这个消息，却只告诉了我一个人，就怕舅家起了贪心，连累了姑母一家。”
“他这辈子，真是老实本分过了头。”想到自己多年不见的弟弟，权大娘忍不住悲从中来。弟弟是个好人，就算那么艰难了，也还想着不给自己添麻烦。
“姑母快别伤心了。”任颖劝道：“爹爹最怕连累姑母，您这样让我怎么给爹爹交代。”
权大娘收了泪，道：“好，我不伤心了。你还没有说，你娘呢？”
“我爹才刚刚过世一年，舅家便逼着我娘改嫁。娘为了我不愿意，生生抗了一年多，终于是抗不住。”
“在我娘成亲前，她偷偷塞了盘缠给我，让我来京城找姑母。”任颖道：“其实，我娘一直都知道表哥中了状元，怕违了爹爹的意思，便一直瞒着没说。”
权大娘唏嘘不已：“真是两个傻子。”
改嫁一事，实在是怨不得弟媳。家里没个男人做主，就没了主心骨。她娘家给她找了夫家，她又能如何？
只可惜任颖是个女儿，若是儿子还能支撑门户。
===第七百一十三章 儿媳
从宋州到洛阳城，对常来往的商人而言并不困难。对任颖来说，却足足走了好几个月，才到达目的地。
她这辈子头一回一个人出门，一路上，吃尽了苦头。
甚至，有两回差点被骗子拐走，幸好遇上了好心人，才得以安然抵京。
任颖是自己的亲侄女，又是没了爹、娘改嫁的情况。自此，权大娘便让她安心住下。
养了个把月，任颖的身子便恢复得差不多。她身世可怜，眼下孤身一人，但脾性却不是那等自怨自艾的，十分看得开。
相处下来，她活泼爽朗的性格，赢得了权家上下的喜欢。有她经常陪在权大娘身边，权大娘的胃口都比往日好了些许。
权璐回来了一趟，见到母亲身子好了些，她心头高兴，两人十分聊得来。
再之后，权大娘就有了想要任颖做儿媳妇的念头。
在她想来，既有人照顾了儿子，又能使任颖的终身有靠，实在是再完美不过。九泉之下，她也有脸去见早逝的弟弟了。
当家老太太有了这个想法，下人们也就乐见其成。
谁让任颖是个讨喜的小姑娘，又这样可怜呢？尤其是，她的相貌神情，竟然与早逝的大奶奶有几分神似之处。
只是他们都忘了，权墨冼自己并不愿意。在他的心里，只有方锦书。只是，为了不让权大娘伤心，权墨冼才一直默许了，没有说破。
他是绝不会娶任颖的。
甚至，对她的凭空出现，他都充满了怀疑。
虽然，她手中持着的书信，确实是父亲的笔迹。那只银镯子，母亲也确认过，正是当年那只她亲手送出之物。
权墨冼已经让刘管家安排人去宋州、虞城两地细细查访，要证实任颖口中所说的一切，是否属实。
不过两地距离京城有些距离，再加上查访时间，还没能有个结果出来。
权墨冼原本是不急的，但今日他定下了与方锦书的亲事，就不愿再和任