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“快说，结果如何？”吴菀晴关切地追问道。方锦书差一点就嫁给了这个人渣，让她想想就觉得无比后怕。
“禀姑娘，肖沛被逐出家门，承恩侯与他断绝了父子关系。”芳芷顿了一顿，道：“在公堂上，肖沛被上了刑，当堂招供，被判了黥面流放之刑。”
方锦书点点头，除了时间提前了之外，这一切与她在前世经历过的，并未不同。
承恩侯，果然还是记忆中的那个承恩侯。
“虎毒不食子，”乔彤萱轻叹一声：“承恩侯也够绝情。”
肖沛犯下如此罪行，如今成为了一名庶民，还是一个被满京城都知道的罪犯，一名被家族抛弃的弃子，他的下场可想而知。
“萱姐姐可别同情他。”吴菀晴噘着嘴道：“我只要一想到书姐姐差一点就嫁给他，就浑身起鸡皮疙瘩。”
说着，她摸了摸自己的胳膊，就好像真的起了鸡皮疙瘩一样。
她这幅模样，逗得乔彤萱扑哧一乐，笑道：“我哪里是同情于他，他这是罪有应得。不过是，感慨承恩侯的无情罢了。”
她的母亲为家族、为他们兄妹付出了这么多，而她的父亲却迫不及待迎娶了继母。
对乔彤萱而言，承恩侯如此做，让她想起了自己父亲的冷漠。
“别想了。”方锦书温言道：“别陷在过去里，你的日子还长着呢。下个月就要成为我的大嫂啦，你可要高高兴兴的。”
乔彤萱偏着头看着她，笑着问道：“我总觉得奇怪，你明明比我小，怎地说话就这样老气横秋？”
“我嘛，”方锦书嘻嘻一笑，道：“我是活了两辈子的老妖怪。”她说的乃是实话，可这实话却不会有人相信。
“嘿，我看你是找打。”乔彤萱说着，便伸出魔爪朝着方锦书的腰上拧去。方锦书往侧一迈，轻轻松松地躲开了她的手。
她从在净衣庵那一年起，就开始习武。除了前段时间大病一场之外，每日晨练从不间断。她要躲，乔彤萱怎么能抓得住她？
“晴妹妹，快来帮我。”
乔彤萱站在原地，佯装生气道：“滑不溜手的，好似一个鱼鳅。”
吴菀晴掩口轻轻一笑，品了口茶道：“萱姐姐，我可惹不起书姐姐。你们两位姐姐的事情，就你们自己解决好了。”
乔彤萱跺了跺脚，挽起袖子便开始追打方锦书。
两人笑闹起来，方锦书围着案几转了几圈，乔彤萱连她的袖子都没有摸着。
“不跟你闹了！”乔彤萱掏出丝帕按了按额角沁出的汗珠，一屁股坐下，喝了口茶威胁道：“等我成了你大嫂，看我怎么收拾你个小妮子！”
方锦书不为所动，笑道：“萱姐姐你就是嘴硬心软。我这么好的小姑子，你哪里下得去手。我说的对吧？”
看着两人笑闹，吴菀晴捂嘴偷笑。
姐妹之间难得相聚，方锦书根据两人的喜好，吩咐厨房静心准备了饭菜。乔彤萱和吴菀晴在翠微院里盘桓了一日，用罢晚饭方才告辞。
在离开时，三人去到慈安堂里跟方老夫人请安告辞。
正巧，碰见方梓泉出门与同窗相聚归来。新婚夫妻在成亲前三个月不得相见，再加上婚期更改，方梓泉与乔彤萱两人已许久未曾见面。
猛然在自己家里见到乔彤萱，方梓泉颇有些不好意思。乔彤萱想到两人下个月即将成亲，腮边飞上一抹粉红，垂头不语。
两人互相见过礼。
在抬头之际，乔彤萱撞入一对清澈的眼眸。想起方锦书在翠微院里说过的话，对未来生出一些期待来。
===第七百五十章 吵死了
夜渐渐黑了，肖沛在刑部大牢里缩成一团。
臀部的伤在提醒着他，他已经不是那个侯府里的贵公子。如果还是，那个狗官怎敢对他轻易动刑？！
都是些势利眼！
见他倒了霉，一个个恨不得上来踩上两脚。也不想想原先，是怎样来捧着他的。
他恨生生想完，但这些却丝毫无助于他的伤势。
“来人！”肖沛用力摇晃着铁栏杆，大声喊叫：“人呢，都死去哪里了？小爷我要上药！”
要是在侯府，他受了这么重的伤，早就有一堆人涌上来伺候着他，只恨被旁人分了功劳去。哪里像眼下这般，他喊破了喉咙也无人过问。
他手上的枷锁撞击着栏杆，发出哐当哐当的声音，在夜里传出老远。
“吵什么吵？”其他的囚犯不耐烦地喝道：“进了大牢你以为你是谁？没人理你的，你就省省吧。”
另一个恶狠狠的声音响起：“再吵，信不信老子剁了你！”
肖沛被吓得一个哆嗦，哪里还敢出声。
被关在刑部大牢里的囚犯，听说个个都是穷凶极恶之徒，哪一个身上都背着好几条人命。幸好他是被单独关在一间里，那些人也就嘴上凶凶而已。
肖沛不敢再喊，只得扶着栏杆，眼巴巴地看着外面，就盼着有人能来给他上药。
这些人怎能这样？前两日还让家人来探望自己，今日刚刚才画押就翻脸不认人了！母亲呢？父亲不要自己，母亲怎么也不管了。
可通道中寂静无声，过了半晌，他无力的垂下了头，趴在地上。伤势让他翻不了身，稍稍一动，便传来阵阵刺痛。
囚牢里阴暗潮湿，鼻端传来一股不知道是什么味道混合而成的酸馊臭味，极其难闻。
他的心头充满了绝望，这样的日子，什么时候才是尽头！
谁来救救他？
正在此时，外面有一阵脚步声由远及近。
肖沛猛然抬头，难道是自己的祈祷应验了，母亲派人来救自己出去了？他心底明白这样的可能性微乎其微，但总抱着最后一丝希望。
大牢里的灯光微弱，他穷尽了目力也看不清来人的脸。肖沛在心头七上八下，期盼着这一定要是来救自己。
果然，脚步声在他的牢房前停下，肖沛一阵狂喜。
我就知道！我就知道！我就知道母亲不会放弃我，一定会派人来救我的！
“肖沛？”来人问道。
“是，是我！”肖沛用力抬起身子，眼里迸射出希冀的光芒。
来人挥挥手，跟在他后面的狱卒上前，“哗啦”一声打开了囚牢的铁锁。
“你是来救我出去的吧？”肖沛饱含希望地问着，道：“你放心，这桩差事办得好，回府我就让母亲重重赏你。”
“你想要什么？金子，还是女人？我去跟母亲说。”
“小公子，你还是别瞎操心了，先顾好自己吧。”来人袖着手，居高临下地看着他，扭头对跟着的狱卒道：“带出去。”
“不用不用，我自己来。”肖沛心头高兴之极，用力想要撑起身子。一旁的狱卒哪里耐烦等他，一左一右上前将他从地上架起来。
上午被杖责的伤口好不容易才止了血，这么一折腾，又立刻便裂了开来。
肖沛发出一阵杀猪般的叫声，连声道：“轻点，轻点！”他吃了亏，这会倒不敢呵斥两名狱卒。一心想着，等出去了再好好整治这两人。
几人架着肖沛出了大牢，却没有往外走去。转了个弯，前面的道路在昏暗的油灯下，显得越发阴森。
“这是去哪里？”肖沛心头惊惧，却无人应他。
“不，不！”他见势不妙，推着狱卒想要逃跑：“你们干什么？我要出去。”
“都说你是聪明人，我看却不然。”来人一脸漠然的看着他，道：“小公子，我奉劝你一句，早些认命的好。”
肖沛本就身上有伤，这会正虚弱，怎会挣的脱？几人推搡着他，到了一间黑漆大门跟前。望着这扇大门上的不明污渍，肖沛害怕得浑身颤抖，牙齿咯咯作响。
“你……你们……”
“我们想做什么，你进去就知道了！”狱卒不耐烦的将他推进去，呈现在肖沛眼前的，是一副又一副染着层层血痕的刑具。
有黑色的锁链、带钩的长鞭、烧得通红的烙铁……更有一些奇形怪状的，肖沛闻所未闻，叫不上名字的刑具，甚为可怖。
这是刑部的刑房，专门用来审讯不肯招供的人犯。
房间一角，坐着一名面上疤痕纵横的瘦削男子。他神色漠然，眼睛里全是死气。被他那样一看，肖沛心头直冒寒气。
他吓得连连后退，在这个瞬间连身上的疼痛都已忘记。
但押着他的狱卒岂能容他后退，将他推到瘦削男子跟前，一下子按在长凳上坐好。肖沛的屁股的伤口还往外渗着血迹，甫一沾到凳子，便杀猪般的惨叫起来。
“叫什么叫，吵死了。”瘦削男子不耐烦地挥了挥手，狱卒取了一块木头堵住了肖沛的嘴。
肖沛两眼睁的老大，口中发出呜呜的声音，挣扎不休。
押解他过来的那人对瘦削男子拱手，道：“东爷，就交给你了。”
瘦削男子点了点头，从一旁拿起一根比手掌长，如食指粗的一根铁针。铁针的尖端闪着冷冷寒光，令肖沛汗毛倒竖、死命挣扎起来。
“我劝你莫要乱动。”瘦削男子的声音，就好像吞过碎瓦片一样粗噶：“如果，你不想在脸上多几道的话。”
黥面？
肖沛口不能言，眼睛却要瞪得脱出了眼眶。
“如果不是看在你是侯爷的儿子份上，就不止是黥面流放了。”一名狱卒幸灾乐祸道。
可不是？
在肖沛身上，实打实背负着好几条人命。以命抵命，多么朴实的道理。如果是别的身份，顾尚书岂会判为黥面流放而已。
说到底，毕竟还是顾虑着他的皇亲身份。
承恩侯可以不认这个儿子，但顾尚书不得不多想一步。要是当真判了秋后处斩，就不知道太后娘娘会怎么想，皇室宗亲又会怎么想？
能平民愤就好，他犯不着给自己平白无故树敌。
===第七百五十一章 苦难的开始
然而肖沛毕竟犯下人命官司，活着的几人也被他折磨得不成人形。
这样人证物证俱在的铁案，光是徒刑不足以平民愤。衡量再三，顾尚书便给他加上了黥面之刑。
黥面，古来有之。
既不伤其四肢与性命，保存囚徒的劳动力，又能让罪犯的身份一望便知，无法逃脱。这耻辱的痕迹，深入骨髓，会跟随犯人一生。
被黥面的犯人，从此带着这耻辱的印记，对身心的煎熬可见一般。但无论如何，比起失去性命来，这总是一种温和至极的刑罚。
但对肖沛而言，这却是极致的恐惧。
听到判决的时候，他尚未对此有真实的认识。到了眼下，看着那根闪着寒光的铁针，他恐惧的无以复加。
“用麻沸散？”瘦削男子问道。
“不用。”有人应道：“用火就行。”
不用？
肖沛呜呜挣扎着，他从这简短的对答里听出了其中的残酷。有了麻沸散，他就算要被黥面，好歹过程不会如此痛苦。
都是黥面，却各有讲究。
有些犯人的家眷会使了银钱进来，买通上下关节。让犯人服下麻沸散，在昏迷中受刑。事后虽然疼痛，总比这样活生生的黥面好上许多倍。
而银钱使得不够的，便在针上用麻沸散。
最惨的，便是像肖沛这样，眼睁睁地看着自己被黥面。
他被逐出承恩侯府，承恩侯严令禁止侯府任何人前来刑部大牢探望，就连侯夫人都被禁足。没有银钱，加上肖沛的行为令人厌憎，刑部里的人便想要让他吃些苦头。
瘦削男子将铁针放在火上炙烤，示意狱卒放开肖沛，道：“我再说一次，你若不想在脸上多上几道，就别动。”
铁针逼近肖沛的脸，他感受到针尖散发的热力，发现除了面对这场酷刑，别无他法。
瘦削男子的手稳定如铁，毫不手软地在他面颊两侧刻出两个字的形状：一个“徒”字，一个“罪”字。
每个字长一寸五分，宽五分，深两分。
面上的触感是何等敏锐，就算是被轻轻划过都会痛呼出声，何况是这等硬生生的在面上刻字。与黥面的疼痛相比，之前那杖责之痛，根本就不算什么。
鲜血从面上流淌而下，肖沛痛得大小便失禁，两手死死地握住拳头，制止住自己想要挣扎的冲动。
待到黥面完成，他终于白眼一翻，忍不住晕厥过去。
瘦削男子面无表情，拿起一管墨粉，填充着肖沛的伤口。只有将墨注入，把字的形状显出来，才算全部完成了黥面。
他的神情专注，就好像在对待一件精美的艺术品。
“大人吩咐，要保他一条性命。”
顾尚书要让肖沛好好的走出刑部大牢，被发配到三千里之外。至于离