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顾尚书要让肖沛好好的走出刑部大牢,被发配到三千里之外。至于离开大牢之后会不会发生什么事情,就不再与他相干。
瘦削男子点点头,完成黥面之后,替肖沛的面部和臀部都上了伤药。狱卒拖着肖沛,将他扔回了牢房之中。
夜深人静,在刑部大牢里,肖沛悠悠醒转。
面部传来阵阵刺痛,他颤抖着双手抚上脸颊,摸到包扎着的白布,发出撕心裂肺的惨叫。
而这,只不过是他受到惩罚的开始罢了。
这个秋天,对肖沛而言是人生苦难的开始。对其他人来说,却并非如此。
那些受到肖沛迫害之人,终于得以重见天日。但曾经遭受的磨难,却深深地镌刻在他们的人生、灵魂之中,无法抹去。
他们联合起来,要在肖沛流放出京之后,进行一次酣畅淋漓的复仇。
对他们而言,肖沛作恶,光是黥面流放怎么够!怎么能打消他们胸中的怒火,平息他们的怨恨!
但对洛阳城里的大部分百姓来说,肖沛的事情已经成为过去。京城里的趣事奇事何其多,没几日便将肖沛遗忘的干干净净。
修文坊里,更是显得忙忙碌碌。
大半个月后,同一个坊里的方家和乔家就要结亲。距离成亲的日子越近,坊里越发显得喜庆。
街坊邻里,跟这两家都是相熟的。少不得互相问候着,遣人问着两家有无需要帮忙之处。还得相互之间打听着,这贺礼别送重复了。
办喜事的方家、乔家自然是最为忙碌的。
方梓泉乃是司岚笙的嫡子,也是方家长房头一个娶媳妇的儿子。他的成亲,意味着方家的第三代男丁已经长大成人。
这其中的意义,分外不同。
不止是方穆这一支,就是魏州嫡支的叔伯,也带着女眷、领着下人到了京里。
成亲的准备原本就千头万绪,魏州老家的人一到,司岚笙更是忙得脚不沾地。提前将老宅拾掇出来,精心准备了接风宴,才将一众人等安置了。
方锦书见母亲忙不过来,便主动请缨,接过了方家内宅的事务。
从她过了十二岁生辰起,司岚笙便教她料理家务。及笄之后,更是将许多事情都让她轮换着管了一遍。
到了眼下,方锦书接手起来很是熟稔。一应规矩都是现成的,出入均有惯例。在前世,她可是管过庆隆帝三宫六院之人,这点事情怎会将她难倒。
有些心眼活络的下人,见交给四姑娘当家,难免起了轻视之心,想要从中浑水摸鱼。被方锦书果决地处置了两起之后,知道是个瞒不过的,顿时便安分起来。
方家娶媳是大事,乔彤萱出嫁对乔家来说,也是件大事。
她可是乔、陆两家的女儿,就算为了自己的颜面,陆怡沁也要将此事办得风风光光。
乔彤萱的外祖母从江南派了人来,给她送来两大箱嫁妆,还有一房陪房,与两个陆家精心调教的丫鬟。
只不过,当乔彤萱一看到那两个丫鬟,立刻就明白过来陆家的打算。她们哪里是来伺候她这个主子的,分明是替未来姑爷给准备的。
美名其曰,是为了替她固宠。
乔彤萱冷笑几声,道:“你们细皮嫩肉的,我这也没什么活计好派。这几日,你们就好好养着,等成亲那日跟着我过去便是。”
两人娇娇俏俏地应了,施礼退下。
看着两人的背影,乔彤萱的眼里闪过寒意,一抹冷笑在唇边扯开来。
===第七百五十二章 势不可挡
在忙忙碌碌之间,时间过得飞快,转眼就到了十月。
司岚笙将婚礼的事情理顺,总算可以松一口气。三书六礼中,唯只剩“亲迎”一礼,只需按部就班即可。
而朝局之中,随着太子挟赈灾之功回归,废太子的声音嘎然而止。有了关景焕的辅佐,太子的地位越发稳如泰山。
但齐王的詹事府也毫不示弱,有了方孰玉作为帅才,运作良好,广纳贤良,做成了好几件令人称赞的大事。
比如资助寒门学子、推广节约笔墨的鹅毛笔、协助安置今年受灾鳏寡孤独的民众。这些,都是看得见摸得着的功绩,获得朝中不少人的拥戴。
太子与齐王势均力敌,朝局保持着一个微妙的平衡,风平浪静。
就在这个时候,朝中发生一件大事。
庆隆帝下旨,成立了骁骑卫,掌军中、禁中、勋贵、百官之犯罪、贪污的侦缉、审讯、判决、情报及军事武器研发等职责,具备独立侦讯、逮捕、判决、关押拘禁的权利。
这等于是在大理寺之外,建立了一整套独立的、专属于庆隆帝的办案机构。这支精锐的军队,脱胎于影卫,隐秘而无声,令人从无声处领略到震慑。
同时,任命忠国公府武正翔为二品骁骑卫指挥使,成为凭空出现在朝中的二品武将。
武胜统领北衙禁军,而武正翔又横空出世。
忠国公府一门出了两名二品武将,庆隆帝对忠国公府的信任,令其声望,一时达到了鲜花着锦烈火烹油的态势。
然而,像骁骑卫这样独立于三司,只忠于皇帝的机构,朝臣怎会坐视其顺利诞生。
影卫的存在,百官都略有耳闻。但影卫要光明正大的成为骁骑卫,拥有稽查百官之权,这是他们无论如何都不能接受的事情。
一时间,御史台纷纷上书,进谏的折子如同雪片一样从全高芒各地飞来。朝中重臣按兵不动,观望着动静。
但庆隆帝决心已下,岂会如此轻易受到动摇。
高芒开国,在他这里才到了二世。
眼下看似国泰民安、万国来朝,实则暗潮涌动。
接连发生的刺杀事件,不论是白夜组织还是庆功宴上的死士,都令他嗅到了背后掩藏着的危险。那阴影中的黑手,只是稍露端倪而已。
他需要一支精锐,完全值得信任的、装备精良人人卓越的精锐。
骁骑卫的诞生,势不可挡。
在见识到庆隆帝的决心之后,一众朝臣便也偃旗息鼓,安分下来。难道,非要付出鲜血的代价,才要认清现实吗?
就连御史台里最不怕死的老骨头,这次都不敢跟庆隆帝死谏。
他们并非怕死,只怕死得没有价值。
若当今皇帝是昏君,做出的是天怒人怨之事,他们自当悍不畏死,以博得一个身后美名。而建立骁骑卫,只是对百官不利,并非昏庸之举。
几番衡量之后,便放弃了与庆隆帝的较量,骁骑卫衙门正式建了起来。
庆隆帝用铁与血赢得了这场看不见硝烟的战争,而处于风暴中心的武正翔,以冷静桀骜的姿态,迎击着所有的攻击,丝毫不显退缩。
这番动荡,却只用短短几日就见了分晓。庆隆帝的果决,可见一斑。
朝臣们刚刚缓过气来,京里一间私家食坊“百草味”应景而开。说起“百草味”,这来头说大不大,说小,却也不小。
说小,是因为其东家只是刚刚在京中立足的徐家而已。
徐家原本是江南丝绸商贾,居行业龙头地位。却因为庆隆六年卷入皇嗣案中,徐昌宗、徐文敏父子被关入刑部大牢。
徐家,在徐老太太的主持下,变卖了江南所有产业,举家上京营救。就在庆隆七年春日,皇嗣案真相揭露,徐家父子无罪,这才被放了出来。
人虽然无恙,但徐家的产业只剩下区区两座京里的老店而已。
徐家,比起在京里的那些皇商、老牌商家来说,又算得了什么?
一家食坊的开业,还不是徐家的老本行。这,可不是一件小之又小的事情吗?
然而,徐家里,却出了一个嫡长女徐婉真。
一名养在深宅里的大家闺秀,自从抵达京城,便常能听说她的事情。
从区区破落商户之女,成为安国公夫人的义女。听起来已经足够传奇,可这才是她传奇的开端。
是她,揣着防疫方略,大胆呈到了肖太后的面前,救了这满城百姓;还是她,在庆功宴之时,不顾性命救了肖太后,导致重伤昏迷。
她的伤情,牵动了多少人的心。
肖太后一连串的吩咐下来,宫里的太医恨不得住在徐家,药材更是流水似地朝着徐家淌去。
她的未婚夫婿武正翔,已成为二品武将。她之前受封的宜人诰命,此刻已变成二品诰命夫人。
这是多大的荣耀!
因为这等缘故,百草味的开业,热闹非凡。
徐婉真昏迷,代替她主持百草味的,则变成了宁先生。而宁先生在京中的美名,令大户人家纷纷来贺。
谁让宁先生所教授出来的弟子,一个比一个优秀,一个比一个嫁得好。
她弟子中的翘楚:楚王妃苗氏、忠国公世子夫人卢氏,带了相熟的夫人来庆贺。京中有头有脸的人家,不分武勋文臣,在这一日获得了奇妙的平衡。
食坊开业,少了许多政治意味,使得这两大集团能够和睦相处。
来的人实在太多,导致半个坊的交通陷入瘫痪。马车、软轿,统统堵在街上动弹不得。
作为百草味的股东之一,方锦书一早就到了百草味之中。她请了母亲司岚笙、大姐方锦晖一同前来尝鲜。
百草味里面,是一个一个独立的小院子。
在保持独立、私密的同时,每个院子还拥有完全不一样的格调,连使用器具都因此而变化。
司岚笙在院子里走了一圈,赞道:“这样的巧思,也不知道是怎么想出来的。”
方锦书笑了笑,道:“这都是按照婉真妹妹所想,而做出来的。”
“可惜了,”方锦晖轻叹一声,道:“可惜她如今正在昏迷,否则我真想见见这名奇女子。”
===第七百五十三章 武将军
她还未曾见过徐婉真,但只听说她的事,在心底佩服不已。
一名女子有多难、多身不由己,方锦晖有切身体会。而徐婉真竟然能冲破这些桎梏,赢得自己的一片天地,甚至获得了宫中的感激。
这,是多么不容易的一件事!
更何况,她所付出的代价,实在是有些大。
二品诰命夫人又如何,如今还不是昏迷在床上,什么时候能醒,也是未知之数。
想到这里,方锦晖对她有些担心起来。
“大姐放心,”方锦书笑道:“吉人自有天相,婉真妹妹是个有福气的人,她会醒来的。”
“但愿如此。”
将母亲和大姐安置妥当后,方锦书道:“今儿来客实在是有些多,我去宁先生那里瞧瞧去,怕忙不过来。”
司岚笙“嗯”了一声,笑道:“你是股东,可不能在这里躲懒。”
今日来客甚多,若不是方锦书是百草味的股东,也不能得一方院子来安置家人。出了院子,外面人来人往,摆满了酒宴。
方锦书到宁先生那里,领了一桩清点酒水的差事,往库房而去。
她将酒水清点完毕,写了需要补充的酒水数量让伙计交给宁先生,便离开库房。
“四姑娘,”杨柳上前禀道:“指挥使大人在前院,与徐家大少爷在一起。”
今日百草味开业,方锦书将杨柳几人调来帮忙,更重要的是,要让他们留意武正翔的动向。
这里是徐家的产业,徐婉真在里面还单独占了股份,武正翔怎会不来?
旁人或许不清楚,会以为武正翔迎娶徐婉真,只是因为太后娘娘下旨赐婚的缘故。方锦书却再明白不过,徐婉真对武正翔来说,比性命还要重要。
“你让高楼送信给他,就说我有关于婉真妹妹的大事,要跟他讲。”方锦书想了想百草味里的地形,道:“就到后面园子里的假山凉亭处见。”
百草味里如今人来人往,但宴席尽都安排在前面。后面园子里景致甚美,但这会反倒是没有什么人会去。
“四姑娘……”杨柳一向对她言听计从,但这次却有些迟疑。
那可是堂堂二品骁骑卫指挥使,就这么简简单单的一句话,他会来吗?
方锦书看出她的想法,笑道:“你放心,他会来的。”
她有十足的把握,武正翔会见她。但不是因为她是方家四姑娘,更不是因为她是百草味股东之一,仅仅是为了徐婉真。
为了徐婉真,他可以做任何事情吧?
想到这里,方锦书有些感慨。能获得这样铮铮好男儿的一颗真心一片痴情,徐婉真不愧是当世奇女子。
芳菲扶着她,两人朝着后面园子里而去。
这里花木扶疏,假山是千里迢迢运回来的太湖石,姿态万千、通灵剔透。一泓清水绕着假山蜿蜒而过,里面不时能瞧见几尾锦鲤游过。
秋日的风很是清爽,方锦