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这些事情,梧桐尽都知道。
她的街头卖艺之时,见到头戴帷帽的夫人小姐,常常心生艳羡。
羡慕她们衣饰精美、出手阔绰。但进入乔家之后,才知道原来她们各有各的无奈。
梧桐的年纪比乔彤萱大上几岁,在江湖飘零的生活也让她多了一份坚韧。看着乔彤萱,她就好似爱护自己的亲生妹妹一般,打心眼里疼爱着。
“姑娘早些歇着,明儿三更天就得起了。”梧桐轻言细语道:“太太说过,喜娘和全福夫人一早就会到。”
乔彤萱“嗯”了一声,道:“好,这就睡。”
处置了害死母亲的凶手,她的心里去掉了一桩心事。随着那两人的死去,她把自己的恨割下来,放在了乔家。
明日,就是新的一天,等着她的,也是新的生活。
这一夜,她睡得很是香甜。
翌日一大早,天色才刚刚蒙蒙亮,各府各院里陆续掌起了灯火,修文坊里便热闹起来。
同一个坊里的两家人有喜事,作为日常交好的邻里,这两家都要去道贺。
根据关系亲疏,有的是先去乔家再去方家,有的则反过来。还有一些人家,干脆分成两拨人,一拨在嫁女的乔家、一拨在娶媳的方家。
乔家的嫁妆,浩浩荡荡一百二十八抬,从府里出发,吹锣打鼓地绕着洛阳城一周,才到了方家院子里。
嫁妆之多,以至于方家给新人准备好的院子都装不下,只得临时挪了两间偏院出来,暂时搁置。
如果说只是多,也就罢了。
乔家太太留给乔彤萱的,全部都抬了过来。包括,她在生前应诺过司岚笙,会陪嫁入方家的大量古籍、书画等。
方家嫡支的那些亲眷,看着一箱子一箱子的书册字画,便挪不开脚步,目光如饥似渴。
他们明白,这些才是百年世家的底蕴,是一个家族未来的希望。
家族的子孙要有出息,藏书的重要性自不待言。
看来,旁支在京里是彻底站稳了脚跟。方梓泉能结下的这门亲事,正是司岚笙的本事,他们羡慕不来。
领头的那名叔伯,当下便改了主意,决定要和方穆好好套套近乎。
毕竟一笔写不出两个方字,旁支这一房好了,总也能提携一二。
这是方家的大喜事,在之前司岚笙就已经吩咐下去,各管事下人按部就班地准备着,就等着新人的到来。
方老夫人、方穆坐在慈安堂里,通身的富贵装扮,红光满面。
庞氏带着尤氏、曲氏两个儿媳,坐在下首处。今日是大房办喜事,她们只需要配合就好。
经过几年的调理,方孰仁的身子骨已经好了许多。曲氏于年前产下一子,庞氏疼得跟眼珠子似的。有了孙子,她浑身的戾气也消散了许多。
“你们两个去明玉院里瞧瞧,自家的喜事,总要搭把手的好。”庞氏吩咐尤氏、曲氏两人,又让方锦薇去把方锦艺叫来,去方孰仁的院子里和小孙子玩耍。
方锦薇、方锦艺两人也已经都定好了人家,就等及笄后再看吉日,操办亲事。
今日办喜事,人来人往的就怕出了什么意外。干脆让她们两个闺阁女儿在一处,也照看着她得来不易的孙子。
===第七百六十二章 并非遥不可及
时至今日,庞氏已经彻底熄了要和大房争个长短的心思。
方柘仍然是那般夜不归宿,自己男人靠不住,光靠自己在后院里争,有什么用?
眼看着方孰玉成为了齐王府里的詹事,深得王爷重用。就连婚事坎坷的方锦书,也得了皇后赐婚,同时赏了县主的册封。
方慕笛一个乡君,都能跻身于一流的交际圈之列,何况是县主?
幸好方锦书性子淡泊,并不是个张扬的,并未在家里摆谱。否则,她要让自己跟她行礼,那也是挑不出错来。
所以,庞氏还争什么争?
她只盼着,方锦书能忘了方孰才曾经做下的错事,不要和二房计较才好。
因此,这次方梓泉成亲,庞氏安分的紧,还让两个媳妇都去帮忙。
方老夫人原本就是个性子和软,不爱计较的。庞氏不找麻烦,她也乐得松了一口气,两人相处愉快。
看着两人相处和睦,方穆拈着胡须笑着点头。
在他心里,对方柘始终是有着一份亏欠。这也是为什么,他对方柘一房的容忍度如此之高的原因。
眼下,总算是家宅安宁,乃方家兴起之兆。
他,怎能不心情愉快?
人逢喜事精神爽,今日的方梓泉,正是那意气风发的新郎。
他和一众伴郎在乔家过五关斩六将,将乔彤萱迎了出来,两人在大堂里辞别乔家双亲。
乔文信相貌堂堂,训诫了乔彤萱几句过门后要伺候公婆、相夫教子。陆诗曼作为继母,温言勉励了几句,两人便离开。
离开这个家,乔彤萱心里波澜不惊,没有丝毫不舍,更没有“哭嫁”。
乔世杰背着她上了轿,两手扶着轿门,沉声道:“妹妹,你这一嫁过去,就是方家长媳。记住自己的身份,别错了。”
这两年,乔彤萱变得沉稳许多。
但昨夜之事他也听说了,乔彤萱的手法干净利落,想得周全。然而,这一切都不能掩饰她藏在心头的恨意。
选择在昨夜处置两人,时机固然是好,但未尝没有要给乔家添堵的意思。
所以,他实在是担心的紧。
担心这样的乔彤萱,到了方家,也不知道能不能把日子过好。
母亲在生前定下这门亲事,看中的正是方家的门风与人品。方梓泉性情纯良,若乔彤萱做出什么过激的事情来,会辜负了母亲这片心意。
两姓结亲,可若不小心经营,那也是结仇。
“大哥放心,”乔彤萱在红盖头下道:“我已经想得很清楚,从今日起,我不是乔家或陆家女儿,只是方家长媳。”
“但愿你记得今日所言。家里的事,你就不要过问了,万事有我。”妹妹已解决了两名凶手,而那背后的人尚且逍遥。不能弑父,但总有别的法子令他付出代价。
而这一切的前提,是自己能足够强大。强大到,扛起乔家的一切,成为真正主宰乔家的男人。
祖父已老迈,父亲本事平平,他的野心并非遥不可及。
只是这一切都需要时间,急不来。
此外,他并不想让妹妹参与。这种肮脏的事情,他一人来背负就足够了。
乔彤萱明白他的心意,她将日子过好,就能对得起在天上的母亲,与一心替她着想的大哥。
她在红盖头里点了点头,两行清泪无声地流下。
兄妹两人,是在世间最深的羁绊。
乔世杰离开喜轿,对着方梓泉拱手道:“梓泉,我妹子就托付给你了。”
方梓泉郑重应道:“还请大哥放心,必不会薄待了她。”
乔世杰拍了拍他的肩,道:“去吧,别误了吉时。”
他走回到乔府门口,负手站立。眼看着方梓泉翻身上了马,护着喜轿,一行人吹吹打打热热闹闹而去。
大红的灯笼挂在屋檐下,他站在一片喜庆的红色之间,眼角却有泪意。
母亲,你可看见了吗?
我没有辜负你的嘱托,顺利将妹妹送上了花轿。
接下来,就是要让那名负心人薄情郎付出代价!这一日或许有些久,但定然不会让您白等。
“大少爷,老太爷让您回去,他那里来了好些客人。”下人上前禀道。
乔世杰点点头,回转到府里。
祖父那里的客人,都是乔家重要的盟友,他将来的政治资源。想要成为乔家实际上的掌舵人,这是他必须要做的功课。
在转身之际,他便收敛起了所有情绪。面上挂着妹妹出嫁才会有的愉悦笑容,任谁见了,都会赞一声翩翩佳公子。
迎亲队伍的路线,也绕着洛阳城走了整整一圈。
乔彤萱出嫁得风光,陪嫁丰厚。陆诗曼既然没有克扣她一星半点,正是要众人都看见,她这个继母做的称职才好。
方锦书领着安排宾客的差事,几个媳妇子在她跟前回着事情。今日方家来贺的宾客极多,
“姑娘,大少爷迎亲的队伍到巷子口了。”春雨上前禀道。
方锦书点点头,将手上的东西交给芳菲拿着,道:“走,我们去母亲那里。”
司岚笙也得了消息,到慈安堂里接了方穆与方老夫人,一道到了布置好的正堂。
方家嫡支的亲眷、方锦晖和巩家太太站在一起、陈婉素与陆五爷、方慕笛与崔晟,以及白氏、二房的亲眷,都作为观礼的宾客。
一刻钟之后,方梓泉用红色绸缎引着乔彤萱迈入房中。
司仪唱道:“一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜!”
“送入洞房!”
礼毕,方梓泉将乔彤萱送回到新房之中,用喜秤挑了她的盖头,两人在喜娘的引导下喝过了合衾酒。
方梓泉坐在她身边,看着她温言道:“折腾了大半日你也累了,把头饰先给卸了好好歇歇。想吃什么,就让人去弄,我们院里的丫鬟,有几个你都是认得的。”
乔彤萱轻轻应了,道:“你且去吧,不用顾着我。”
方梓泉是新郎,这会儿正是他要去外面敬酒的时候。若是去得迟了,恐怕会遭友人笑话他重色轻友。
“我去让妹妹来陪着你,有什么事你跟她说就成。”
这就是打小一块长大的好处。
没了陌生与疏离,乔彤萱对方家的一切都十分熟悉。
===第七百六十三章 未来可期
待方梓泉出去后,梧桐带着两个小丫鬟,替乔彤萱除去了头上繁复精致的新娘冠冕,替她按捏着头颈。
那副冠冕实在是沉重,光东珠就用了足足十颗,取一个十全十美的好意头。戴了这大半天,还要保持优雅的仪态,乔彤萱只觉得脖子僵硬无比。
“大嫂。”方锦书笑着进来,见礼道:“见过大嫂。”
明明是相熟的两人,此时身份却发生了变化。乔彤萱猛然听见她这样称呼,变得有些不好意思。
“快来坐。”她招呼着方锦书。
方锦书在她面前的锦凳上坐下,道:“你的嫁妆,大都放入库房了,还有少许放不下,母亲就开了两个偏院暂时放着。”
“你放心,有我替你看着呢,断断少不了一丝半毫。”
嫁妆是女子一生最重要的资本,是除了父母兄长、丈夫子嗣之外,唯一完全属于她自己的财产。而且,这份财产收到高芒律法的保护。
所以,方锦书第一个对乔彤萱所交代的,便是她的嫁妆。
“有县主妹妹在,我有什么不放心。”乔彤萱打趣地笑道:“你可是个小富婆,断断看不上我那点东西。”
方锦书如今在广盈货行、百草味都有份子,这两家都是赚得盆满钵满的商号。
广盈货行自不必说,经营了几年下来,彻底打响了名号。在各地开了分号,还成了皇商。百草味虽然刚刚开业不久,但有庆隆帝的御笔赐字,生意兴隆到无以复加。
作为这两家的股东,又得过好几次宫里的赏赐。方锦书的身家,在闺阁女儿之中,可算得上是一等一的丰厚。
“好呀,我这好心来说跟你听,你倒是笑话起我来了。”方锦书笑道:“院里的丫鬟我也都替你看过,不老实的我都替你赶出去了。”
方梓泉是方家嫡长子,司岚笙对他约束的紧,房里没有放人,近身伺候的也只是小厮。就连住所,也都在外院。
府里这上上下下的丫鬟,那些经年的家生子,总有不安分想要爬少爷床的人。但方梓泉除了请安,极少踏入内宅,她们也都找不到机会。
而今,好不容易等到方梓泉成了亲,司岚笙不便再伸手管着他院子里的事。
这些不安分的丫鬟,一个个心思便活络起来。总想着少奶奶才刚刚进门立足未稳,新媳妇脸皮薄,还要顾忌着名声,总不好发狠。
这想得原也没错,万一得逞了,至少能跟在方梓泉身边做一个通房丫鬟。
然而,她们却料错了。
乔彤萱怎样,还未可知。但至少方锦书,就头一个不能容忍这样的事情出现。
她要护着方家周全,方梓泉的后宅就一定要安慰。经历了坎坷的乔彤萱,足以胜任主母的身份,但这种事情,她这个小姑子出手,总比乔彤萱自己来要好的多。
她这一来,就跟乔彤萱讲了两件大事:一是嫁妆,一是丫鬟。这两件,都跟乔彤萱切身利益相关,极要紧。
“妹妹……”乔彤萱心头动容,握住她的手,有千言万语,却不知从何说起。
“大嫂想