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她顿住了脚步,双手合十行了一个佛礼,神情虔诚而慈和。
在前世她原本是不信佛的,但重生之后,这等离奇的经历不得不让她对上天心存敬畏。佛祖,或许也代表着上天的意志。
初升的阳光从林间洒下来,投射到她稚嫩的面颊上,配上她的表情,令人心头一阵恍惚。就好似这个女童本不属于这人世间,而是佛前的童子,沐浴着佛光一般。
王公公在心头掐着时间,回头朝方锦书望去,正想催促她加快脚步,却被眼前的景象所震慑到。
在之前,他对方锦书梦到先皇太后一事,是半点不信的。只是皇上都信了,他这个内侍当然不能表达出半分不信来,还特别热切。
但在此刻,他不由在心头嘀咕:难道,先皇太后托梦一事是真的?眼前这个女娃,看起来真的与佛有缘。
整支队伍停了几息,又重新前行。
王公公也不再提要将方锦书抱上山的话,只在心头默默掐着时间,计算着行程。
===第九十三章 净衣庵
终于,“净衣庵”的匾额出现在众人眼前。
这里是山中平缓的一处山坡,庵堂的黑瓦白墙朝着两翼徐徐展开,呈怀抱之势。从这里望去,里面的层层屋宇清晰可见,树木景致点缀其间。
早课的诵经随风传了出来,一种佛门才有的庄严肃穆之感扑面而来。
比之香火旺盛杏墙青瓦的大悲寺,净衣庵更有佛门净地的禅意。这座历经几百年的庵堂,静静的伫立在深山之中,在天地间觅得一方安祥,听风雨、听山语。
王公公看了一眼天色,在心头松了一口气,好歹没有误了吉时。
从里面迎出来一个灰衣老尼,她面容清瘦,行走之间颇为矫健,正是此间主持静尘师太。她出门半步,稽首道:“可是方家四姑娘到了?”
侍卫队长上前一步抱拳道:“奉太后娘娘懿旨,护送方家四姑娘到此,有劳师太相迎。”
静尘师太做了一个手势,道:“请四姑娘入内。”
方锦书上前见礼,道:“小女子见过师太。”说罢和芳菲一道,跟着带路的女尼往庵堂内走去。
“大人们一路辛苦,还请在前院暂且歇息片刻,用过斋饭再走。”
净衣庵里全是女尼和皇家在此修行的女修士,男子一个都不能入内。就算是宫中派出长年驻扎在此的侍卫,也都是在庵堂墙外设下哨点,巡逻护卫,不得入内半步。
他们日常落脚起居之处,便是静尘师太口中的前院了。
王公公拱手谢过,和侍卫队长一起朝着前院而去。
净衣庵的斋饭不像大悲寺一眼有名,是真正的粗茶淡饭。但既然来了,主持又开口留饭,这等好意若是拒绝了,双方的面子上都不好看。一顿饭而已,并不是忍不了。
想到这里,王公公不由在心头同情起方锦书来。才八岁的小姑娘,正是长身体的时候,要这么吃上一年,也不知道身体能不能受得了。
方锦书跟着带路的女尼一道往里面走去,只听到诵经声阵阵,一路上没有瞧见一个人。
带路的女尼法号叫做彗音,十多岁的年纪,比方锦书高出一个半头,是主持收留的一个孤儿。像她这样身世的,在庵里还有好几个,都是被放在庵堂门口抛弃的女婴。
她从记事起,就在这净衣庵之中生活,没有见过外面的世界。
静尘让她来给方锦书带路,也是看在她们年纪相近,容易交流的份上。方锦书是宫中下了旨,进庵中为英烈皇太后祈福的,她不会特别优待但也不会故意为难一个小姑娘。
彗音这还是头一次见到外面来的小姑娘,一路上好奇的瞥着她。见她目露疑惑,便道:“四姑娘,这会师姐师姑们都在大殿中做早课,之后就会热闹了。”
方锦书跟她互通了姓名,笑道:“原来是彗音师姐,谢谢师姐提点。”
到了后面一排房舍前,彗音推开其中一间进去,道:“这院子里住的都是我们音字辈,你们两人住这一间就行。”
方锦书环视了一眼,室内靠墙在一左一右各放了两张床,中间是一张方桌、两张条凳。另一边有两扇窗户,窗户下放着一个挂衣服的架子,下面搁着洗漱用的盆子等物。
屋中陈设简单朴素,但胜在洁净。
无人使用的房间能这般干净,不用说一定是有人提前打扫收拾过。方锦书给彗音道了谢,让芳菲将手中挽着的包袱放在方桌上。
“四姑娘你先歇着,待师姐们下了早课,我再多叫上几个,去把你的行李搬进来。”彗音对这个外面来的小姑娘充满了兴趣,有一肚子话想问问她。
但见到她因为爬山而潮红的面颊,额头上的汗迹,便体贴的不再多问,留给她收拾歇脚的时间。
芳菲端着盆子出去,打了一盆井水进来,道:“姑娘先将就着擦擦脸,回头我再去仔细找找,什么地方能打到热水。”
山中的秋日透着冷意,哪怕是洒下来的阳光也驱散不了。
方锦书接过芳菲拧干的毛巾,指尖处的冰凉刺得她一个哆嗦。抿了抿唇,她控制住身体的反应,擦起脸来。
两世加起来,她也没有在这样的气温下洗过冷水脸,但既来之则安之,她必须要适应。对这庵中修行的女尼太妃来说,她一个黄毛小丫头,什么都不是。
何况,这里未必会有热水。
用凉水净完头脸,寒冷令方锦书清醒许多。芳菲蹲下身子替她除去鹿皮靴,看见她的后脚掌、脚趾处都磨红了皮,还起了两个水泡。
芳菲心疼的将她纤细的脚放入怀中,暖了暖才重新给她换上一双轻软的布鞋。鹿皮靴能保护双脚,奈何方锦书的肌肤太过娇嫩,还是布鞋更服帖。
将包袱中的随身物品搁置好,外面也逐渐传来了人声,想来早课已经散了。
“姑娘,你先坐一会,我去将行李抬进来。”
方锦书坐在床上,斜靠在墙上点了点头。不是她到了这里还摆小姐架子,实在是方才爬上已经耗尽了她的体力,从大腿往下,酸疼难忍。
过了半晌,芳菲和彗音便抬了一个箱笼进来,还有些和彗音差不多年纪的小女尼,也帮着抬行李。她们见到方锦书时的神情,和彗音差不多,都充满着好奇。
初来乍到,方锦书也不能只坐在床上看旁人为了自己忙活。忍着不适下了床,和芳菲一道收拾归置行李。
打开其中一个箱笼,拿出提前准备好的两匣子豌豆黄,方锦书笑道:“我从家里带了些零嘴来,给小师父们尝个鲜。”
这是司岚笙为她备下,用来拉拢人心的。
彗音打开盖子,鲜香的甜味便飘了出来。一块块做成梅花形状的豌豆黄,看起来细腻得如同豆腐一般,精巧可口。
“这么漂亮,真是用来吃的?”
方锦书含笑点头,拈了一块递给她。
彗音托在手中打量了半晌,才小心翼翼地咬了一口。
一众小女尼神色紧张的看着她,其中一名年纪最小的还咕咚一声吞了口水。其余众尼也顾不得责备她,只眼巴巴的等着彗音的反应。
===第九十四章 书音
彗音闭上眼睛慢慢品着,那一小块豌豆黄在她口中化作一股甜蜜的清香,沿着喉咙而下。芬芳中回味着来自蜂蜜的香甜馥郁,这种细腻的口感,她从来就没有品尝过。
半晌后,待最后一点甜蜜从舌尖散去,她才恋恋不舍地睁开眼睛,望着众尼道:“实在是太好吃了!”
“真的吗,真的吗?”一众女尼惊喜连连。庵中的饭菜少盐寡味,更别提这样的甜点。
芳菲忙将匣子端到她们中间,一人拿了一块,捧着糕点小口小口的吃起来。
看着这情形,方锦书笑道:“若是知道小师父们爱吃,我该多带几匣子上来才好。”
彗音已经吃完属于她自己的那块,意犹未尽道:“叫师姐就好,别这么拘束。一块就很好,师傅说过,出家人不能有贪念。”
方锦书从善如流的叫了师姐。
这些年纪相近的小女尼,凑在一起也是正值青春年少的女孩。吃光了方锦书带来的豌豆黄,对她的态度热情起来,叽叽喳喳地说起话来,自报了名字,又为方锦书介绍起庵堂的情况。
音字辈的这个院子里,一时热闹的很。
与这里隔着两个院子的一处连绵的院落里,住着先帝留下来在这里清修的太妃娘娘们。这里的陈设布置,比普通僧房要好上许多,也有杂役妇人在这里听候使唤。
太妃娘娘的位份毕竟摆在这里,总不能让她们和普通女尼一样劳作。在她们身边,有愿意在庵堂里伺候的宫女嬷嬷,也有从外面进来的农妇做些挑水砍柴的粗活。
她们每日只管诵读佛经,研读佛法便是。她们的法号,是跟静尘师太同辈,都是静字辈,是她的师妹。
听见从院子外面传来女孩们热闹的声音,静和放下手中拈着的佛珠,唇边扬起一丝不易察觉的微笑,望向窗外院中洒下的点点阳光。
“方家四姑娘到了?”
伺候着她的宫女轻声应了:“是。”
在庵中的时光悠悠,日复一日。清净、幽深,宁静,好似一潭死水。
方锦书的到来,对净衣庵来说,就像一粒小石子击破了这片平静得近乎死寂的水面。关注着她的人,远比她自己所预料的要多。
静和是先帝后期才纳下的嫔妃,此时也还不到四十岁。
没有诞下子女,昔日在宫中的那些雄心壮志早已随着先帝而逝去。妩媚而精致的面容,被这庵中的日子打磨得益发平和。
才进庵不到一年,她却觉得好似自己一生都在这里一般,心境的变化让她自己都不曾想到。
听到女孩们如银铃的笑声,唤醒了她关于青春的记忆。她在这个年纪时,又在做些什么呢?不管在做什么,也不会在庵堂中吧。
这样想着,她对这位才八岁就来给英烈皇太后祈福的方家四姑娘,心头也升起一丝好奇。
庵里的太妃不止她一人,有这样想法的也不止她一人。
用过了午饭,彗音在门外唤道:“方锦书,主持要见你。”
方锦书应了,让芳菲就在房内等着,自己跟着彗音去见静尘师太。这里不是在家中,带着芳菲到处走未免不妥。
静尘师太的房间同样简朴,唯一不同之处,只她一人居住而已。
见她来了,静尘开门见山道:“今儿你也累了,且先歇息一日。从明日起,和我们一道作息。早课后,你去英烈皇太后的灵位前诵经到午时。晚饭前有晚课,其余时间可自行安排。”
这便是说,方锦书的任务按庵中规矩进行早课、晚课,和上午在英烈皇太后的灵位前诵经,其余时间都可以自行安排,这比庵中的尼姑都要轻松。
对于净衣庵来说,方锦书只是临时来做客的客人,也就没有给她安排劳作的活计。
而庵中的众尼,起床后便各司其职。进行挑水砍柴、洗衣洗菜等一天的劳作,完成后才能用早饭做早课。完不成的,赶不上饭点,也只能自认倒霉。
方锦书敛礼谢过,道:“请师太赐下法号。”
听到她主动要求法号,静尘师太上下打量了她一番。见她神情诚恳,略作思忖后道:“你的名字里有个书字,就叫做书音吧。”
“书音谢过师太赐号。”
静尘的面上浮起温和的微笑,道:“有什么不惯的,你尽管说。”方锦书这么乖巧,又是庵中年纪最小的孩子,让她情不自禁的想多照顾她一些。
别了静尘师太,方锦书回到自己房间内。
芳菲已经将寝具铺好,问道:“姑娘,先午休吧?”
她们带来的床单被子,方锦书特意做了要求,用普通的素罗织成,颜色也是很常见的豆绿色,丝毫不打眼。和方锦书带来的换洗衣物一样,面料舒适柔软,款式简单大方,都没有熏香。
在庵堂里,就要守佛门的规矩。
连太妃娘娘们在这里也穿僧衣,她这个临时的客人最好谨言慎行。
午休起来,彗音唤芳菲去领了两件僧衣回来。方锦书换上,将长发在头顶上挽了一个发髻,藏在僧帽之内。
僧衣有些大了,芳菲替她将袖子挽了好几圈才露出双手。下摆也太长,走动之间一不小心就会踩到衣襟。
方锦书脱了下来,让芳菲找出行李中的针线盒子,将下摆和袖子都改短。学堂里孟先生教的就是女红,她别的不行,改短这样简单的事还难不倒她。
芳菲面有愧色,道:“若是芳馨跟着来就好了,婢子实在是无用的很。”有芳馨那一手好针线,哪里需要姑娘