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方锦书回到自己床边,放下之前披着的那件外袍,开始穿戴。
片刻功夫,两人便收拾妥当,方锦书道:“我们出去一趟,你跟我来。”
芳菲点了点头,两人出了院子,由方锦书带路,两人朝着之前发出声响的地方悄悄走去。那个方向,正是太妃娘娘们的院子所在。
半夜里寒风刺骨,纵然穿得厚实,不一会功夫,便冻得手脚僵硬。幸好两人跟着靖安师太习武,身体的御寒能力比原先好了许多。
这大半夜的,姑娘要带自己去哪里?
芳菲心头虽有疑问,但她更相信姑娘所做的决定,每一次都是正确的。
两人刚刚走到院子旁,便瞧见几道黑影从斜前方掠过,几个起落之间,进入了靖安公主的院中。
芳菲吃惊的长大嘴巴,差一点就惊呼出声。方锦书眼疾手快的捂住她的嘴,朝着她缓缓摇头。看着她沉静的双眸,芳菲一下子就安下心来,点了点头。
庵中来了贼人?这可如何是好。芳菲没了主意,眼巴巴地等着自家姑娘拿主意。
“你快去找静安师太,跟她说清楚这里发生的事。”方锦书轻声吩咐。
这几名贼人能在大雪封山之时,摸进庵中,身手定然高明。在庵里,武艺最高明的就是静安师太和她的师姐妹。
“那姑娘您呢?”芳菲压低了声音问道。
“我在这里看着贼人的动向。”方锦书答道。
“不行,姑娘在这里太危险了。”芳菲生平第一次,驳了方锦书的话。
“快去!”方锦书命令道,语气严厉,道:“见完师太,你立即赶去钟楼。若是发现庵中哪里着了火,敲钟示警。”
钟楼的地势乃全庵最高,用来监视火情最好不过。这伙人也不知道是什么来头,选在这个时候来犯。
庵里巡查火情的女尼是三人一组,夜里是每两个时辰巡查一次。而这个时候,正是上一次刚巡逻完不久。看来,对方将庵里的情况摸得很清楚。对方有备而来,不容轻忽。
“你的任务,人命关天,快走!”方锦书疾声道。
不得已,芳菲只好领命而去。
方锦书将自己藏在两堵墙的夹角之中,这个位置既能避风,又能掩人耳目,不会被察觉。她将自己缩成一团,眼睛盯着静安公主院子里的动静。
忽然,一道黑影从她头上掠过,就停留在她前方一丈之地。
黑衣人的背影看起来像一柄出了鞘的凶刀,杀气腾腾。方锦书连忙按靖安师太所教授的法子,屏息吸气,不敢发出任何声响。
幸好方锦书身上穿的乃是冬日的深灰色僧衣,缩在夹角的阴影处毫不起眼。那黑衣人又背对着她站立,心神都放在前面的院子上,没有察觉她的存在。
只见他在原地站了一炷香的功夫,从院子里翻出来一个黑影,在他面前矮身蹲下,低声禀道:“大人,属下都找遍了,未曾见到。”
可以肯定,这伙人就是冲着靖安公主去的。他们在找什么?
方锦书放慢了呼吸,脑中急速转动着。
在前世她并不了解秦氏,但根据之前的接触,秦氏绝不是敢于顶撞靖安公主的人。因儿媳不孝愤而上山,这样的理由看起来很符合靖安公主的性格,却经不起仔细推敲。
或许,靖安公主上山的理由,并不像表面上看起来这样,而是藏着更深的秘密。
这伙人出入院子如无人之境,也不知道靖安公主怎么样了。虽说前世应该也发生过同样的事,而靖安公主无恙。但方锦书仍是捏了一把冷汗,就怕这一世临时发生了什么变故,导致不测。
黑衣人皱了皱眉,道:“撤!”
蹲着的黑影应道:“是!”随即站起身,口中发出一声短促的鸟叫。片刻功夫,从院子里就跃出了几道人影。
最后一道人影跃出之时,听到“嘭”地一声,不知打翻了院中何物。
借着明亮的月光,方锦书看见他露在面巾外的双眼惊惶不安,连忙跪地请罪,颤声道:“属下该死,打翻了一盏油灯。”
今夜是元宵节,靖安公主院子里的上空中挂满了各色灯笼,美轮美奂。就算是众人安歇了,也没有灭掉灯笼,院中仍然灯火通明。
冬季空气干燥,须臾之间,就闻见里面传出来了烟火之气。
黑衣人目光阴狠地看了他一眼,道:“回去后再治你的罪,此时快撤!”眼看就要烧起来,此地不可久留。虽然没有收获,也只好鸣金收兵。
另一道黑影拱手道:“万一,靖安公主出了事,我们也脱不了干系。”
===第一百四十章 生死关头
他们奉命行事,但并不是要靖安公主的性命。若靖安公主出了事,主子怪罪下来,恐怕众人都难逃一死。
黑衣人皱眉道:“不用理会,走了水自然有人来救。”
这庵堂里的情况他早已摸清楚,以静尘师太的实力,必定能保得靖安公主无恙。
在他们身后,院子里腾起了一道火光,将方锦书藏身的墙角照亮了一息。跪在地上请罪的黑影,因为蹲着的原因,正好和方锦书的视线对上。
“大人……”他口吃起来,怎么这里会藏着一个小女尼?
黑衣人不耐烦道:“什么?”
“那里有人!”他指着墙角道。
黑衣人霍然转身,两眼犹如毒蛇一样,死死地盯住夹墙处。他实在是疏忽了,没想到他的一举一动,竟然落到了旁人眼里。
这个人,无论是谁,他都要杀掉灭口。
他的嘴角浮起一丝狞笑,举手示意属下将四周封死,一步一步缓慢地逼近。方才是他大意,才没有发现方锦书的存在。此时刻意去看,墙角的阴影再也不能庇护于她。
方锦书蜷在角落,看着缓步逼近的人影,一颗心怦怦乱跳。她紧紧握住手中那枚淬了迷药的尖刺,不住的思索对策。
前世今生,她都没有离死亡如此之近过。这个时候,她心里有了悔意。悔不该多管这场闲事,将自己置于死地。
但她怎能放弃?还有太多的事情,未来得及完成;方家的前途,只有她能扭转。
眼下只剩下一个办法,利用她年龄弱小的优势,来骗过对方,拖延时间撑到靖安师太的到来。算算芳菲的脚程,此时应该已经见过了师太,正在赶来的路上。
想到这里,她浑身发抖起来,将自己蜷得更紧,口中害怕的问道:“你们是来跟我玩躲猫猫的吗?”
见她吓得发抖,却不哭不闹,还这样问自己,黑衣人觉得有些好笑。难道,这个小尼姑是个傻的?但时间紧迫,容不得他多思,从靴筒里摸出一柄雪亮的匕首,就要将眼前这个小姑娘的性命了结。
却听到方锦书道:“师姐说,让我在这里藏好了,不让人找到。这样,明天就能给我肉包子吃。”
黑衣人脚步一顿,肉包子?这是尼姑庵,哪里来的肉包子。原来,这真是个傻尼姑,连被人捉弄了都不知道。
他没有说话,心中的杀意却稍稍减退,眼里有了一丝他自己都没有发现的怜悯。
“你们,能不能不告诉师姐找到了我?”方锦书睁着黑白分明的大眼睛,充满了期待的问着。
黑衣人点了点头,将手中的匕首缓缓举起,就要刺下。心中道:我当然不告诉,我这就送你去见阎王。小姑娘,下辈子投个好胎吧!
就在此时,夜空中响起了几声急促的钟声。和平日的悠扬不同,钟声里充满了急迫的意味。这是庵里遇到火情时才会敲响的警钟。
芳菲,终于赶到了钟楼。
听到钟声,黑衣人身形一滞,复又要重新刺下。他要快速了解此事,迅速逃离。
“大人,有人来了!”
不远处,传来衣带破空之声。静尘运气于舌尖,喝道:“何方贼子,敢在此地撒野!”
“大人,再不走来不及了。”一名黑影道:“只是个傻子!”
黑衣人点点头,他没料到静尘的反应,竟然如此之快。属下说得对,不值得为一名傻子浪费时间。再不走,当外院的金吾卫也被惊动,他们的人手再多十倍也难逃此地。
他迅速收回刀,下令道:“撤!”
几息之间,几名贼人便消失得一干二净。这等敏捷的身手,只能是训练有素的死士。
逃脱了死亡阴影的笼罩,方锦书这才觉出了后怕。若不是她急中生智,让黑衣人认为她是傻子,而心软了那么一瞬,恐怕对方也不会放过自己。
心神放松之后,她才发现腿脚僵硬得不听使唤。方才太过紧张,以至于血脉不通。这时使了几次劲,都无法站起来。
在生死关头走了这么一遭,方锦书自嘲了笑了笑。
看来,自己果然不是习武的料子。跟在靖安师太身边练了这几个月,仍然这般没用。如果是前世的自己,在这等关头,至少有一拼之力。
原以为重活一场,知晓天下大势,当算无遗策。但事到临头她才发现,就算是前世,也有这么多不为人知的事情在悄然发生,而她并不知情。
靖安公主到底藏了怎样的秘密?而这伙人又是谁家篡养的死士,如此周密的算计,到底是要取何物?
须臾,随着“嗖嗖”几声,静尘师太带着人出现在自己面前。
“先救公主!”静尘沉声吩咐,看了方锦书一眼,对师姐妹道:“我去追!”
“我也去!”这是静贞的声音。
“好!”两人沿着踪迹追了下去。
留下的几人,其中一人将方锦书扶起,另外的女尼则冲进院内。
因为示警的钟声,整座庵堂都被惊动了。方锦书听见高高低低的脚步声,往这边奔来。
就这片刻功夫,院子里的火势已经愈发大了。被夜风一吹,火苗燎到院中的树枝,烧得噼啪作响。但里面却很安静,不见有人惊呼奔走,这绝不寻常。那里面,连同靖安公主在内,一共住了二十余人。
“她们,应该都被迷晕了!”方锦书扶着女尼的走站起来,焦急道。
“你有没有受伤?”那名女尼上下打量了她一眼。
“我没事,师太快去救人。”火情刻不容缓,多一人就多一分力量。方锦书只恨自己身小力弱,太过没用,进去也只会变成拖累。
方锦书努力让自己靠着墙边站好,恢复着全身的力气。
第一个被救出来的,是离院门最近的婆子。方锦书记得她,每次来拜访靖安公主时,她都笑眯眯地给自己开门。
女尼将她抗出来,往地上一放,转身又冲入院内。
静尘带来的人都是身怀武艺的高手,但人数并不多。又要救人又要灭火,实在是分身乏术。静尘吩咐她们先救人,自然是要先保得靖安公主的性命。
===第一百四十一章 自责
只是女尼们久在佛门,都是慈悲心肠,见到倒在门边的婆子,就先救了出来。
门外的道路每日清扫,并没有积雪。婆子歪倒在路上,犹自昏迷不醒。方锦书看了看四周,熏腾而起的火力热气,融化了树上的积雪,正沿着树梢往下滴着雪水。
她走到最近的树下,将双手合拢接了一捧雪水,走到婆子面前,泼到她的面上。
就她所知晓,大部分的迷烟迷药,都能用清水将人救醒。那伙人既然不想伤害靖安公主的性命,自然不会用毒。
雪水刚刚融化,冰凉刺骨。
泼到婆子的面上,她一个激灵就醒了过来,茫然四顾,看着方锦书问道:“方四小姐?”手撑到冰凉的地上,她倏地一惊,“我这是在哪里?”
方锦书急急道:“院子里着了火,你赶紧去帮忙救火。”
“啊?”她往院子里一看,骇然变色,一轱辘从地上爬了起来。操起门边的一把扫帚,就冲进院子里,喊道:“公主,老奴来了!”
这样大的响动,自然也惊醒了附近各院的人。先是侍女、嬷嬷冲了出来,紧接着就看见了太妃等人。
距离这里不远处,还住着靖安公主带进来的仆役。她们被惊醒之后,先后都涌到了这里。看着熊熊燃烧的烈火,一时都慌了手脚。
靖安公主若有个万一,她们所有人都性命不保!
这样的慌乱,让她们都忘记了平素里受过的训练,闹哄哄的乱作一团。
静和散着头发,裹着一件皮袄,站在门口指挥道:“不要慌,站成一排接水!”在她的指挥下,众人立即有了主心骨,分成两列站好,将手中的水桶传递进靖安公主的院中灭火。
方锦书跑进旁边的院子里,将所有能盛水的容器都找了出来,递到队伍里的人手中。多一桶水,就能多压制一份火力。
这时,听到警钟的女尼们也都