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“书儿，你觉得呢？”司岚笙有意要磨练一下两个女儿的性子，借此事教导。
方锦书沉吟片刻，道：“女儿觉得，二堂叔若是有了儿子，叔祖母心愿得偿，也许就能过安生日子。”
经过这方孰才、方慕笛这两件事，庞氏应该也认清了现实，知道在长房手里讨不了好。打个巴掌给个甜枣，总比她怨气冲天，无事生非的好。
===第一百八十八章 心病
司岚笙赞许地看了她一眼，对方锦晖道：“你妹妹说得对，冤家宜解不宜结，何况我们还是打断了骨头连着筋的血亲。”
“我们这一支，原本就只得两房，正该守望相助。二房那边，就算不指望着他们有多大出息，至少能安安分分过日子。”
这些话，说出来未免有对长辈不敬的意思。如果不是教导女儿后宅之道，司岚笙绝不会说出口。
“晖儿，你是我们方家的嫡长女，也会是出嫁的第一个姑娘。你在夫家过得如何，就是底下妹妹们的榜样。”
她势必会嫁去门当户对的家庭做长媳，而跟方家门第相当的，都是大户人家。这些人家的后宅，不会比方家简单，也许人际关系会更复杂。
司岚笙看着她的眼睛，谆谆教诲道：“只要不是死对头，能拉拢一个朋友，就不要树敌。除非，你有把握除恶务尽。”
方锦晖俏脸微红，道：“母亲，女儿知错。”
司岚笙叹了一口气，拉着她的手道：“晖儿，你别怪我对你严厉了。这些道理，我希望你能提早明白，而不是吃了大亏才懂得。”
方锦晖身份不同，身上背负的责任也更多。从小到大，能肆意玩耍的时光实在是太少了。
“母亲快别这么说，女儿自然知道你都是为了我好。”方锦晖忙道。
见气氛有些沉重，方锦书用轻快的语气道：“听了母亲的话，我也才知道原来是这个道理。之前女儿虽然知道应该怎么做，却不明其理呢。”
“你年纪还小，知道该怎么做已是不易了。”司岚笙笑道。
两人又盘桓了一会，才告辞出了门，沿着游廊慢慢走着。方锦书一边走，一边问道：“大姐，堂姑母那里，可好些了？”
方家没有下人敢乱嚼舌，但哪怕没有听见流言，方慕笛的心头也极不好受。那天在大悲寺的事情，在她心头留下了巨大的阴影，回来后，一直寝食难安。
方锦晖摇了摇头，道：“我下学后就去探望了她一趟，还是老样子。”
闻言，方锦书顿住脚步，道：“大姐你先回去，我去看看堂姑母。”
“这么晚了，不如明日再去？”方锦晖有些诧异地问道。
方锦书缓缓摇了摇头，对方慕笛她心头有愧，道：“大姐明日还要去学堂，你先回去，省得进学精力不济。我就去看一眼，你不用担心我。”
就在自家院子里，安全的很，方锦晖也就不再坚持，叮嘱芳菲道：“天黑了，好生伺候你们姑娘，小心脚下。”
到了方慕笛的院子里，方锦书看见守在廊下的嫣红，问道：“堂姑母可好些了？”
嫣红低声禀道：“还是没什么胃口，做什么都恹恹地提不起精神。婢子熬了百合粥做宵夜，姑娘不让我在屋内，也不知道她吃过没有。”
其实方锦书白日里已经来探望过一次，这次来，是突然想到了一个劝她的法子，便想来试一试。
方慕笛如今的样子，可以说是她一手导致。她想尽可能的做一些补救，不为别的，只为让自己的良心好受一些。
进了房，见方慕笛半死不活的倒在软榻上，面色苍白，眼睛空洞无神。这才十几日的功夫，她便整整消瘦了一大圈，之前才做好的新衣穿在她的身上，显得空荡荡的。
要是换了别人，早就容颜憔悴不如目睹。但她天生丽质，这番病弱之态，愈发有一种惊心动魄的美丽，犹如西施捧心，若人怜惜。
方锦书明白，她这是心病，才在这么短的时间内，把自己折腾的不成样子。
她轻轻的在软榻边上坐下，唤道：“堂姑母？”
方慕笛只动了动眼珠，勉强勾出一丝笑意，却连说话也不愿意。她这样的状态，比当日在大悲寺的时候更糟糕。
那日之事在她脑海中反复来回：一会是旁人的指指点点和不屑的目光，仿佛在说着她不知检点，唾弃她有伤风化；一会是彭长生被打得鼻青脸肿，这都是她给祸害的，还不知道后来崔晟会不会为难他；一会又是崔晟那个侵略性极强的吻，她后知后觉的发现，当时自己竟然没有任何反抗。
当日之事，和那些不可测的后果，让没有经过事的方慕笛感到了深深的恐惧，也对自己产生了怀疑。
难道，自己就是一个水性杨花的女子吗？否则，和崔晟只见过两面而已，怎么他就会对自己做出这样的事。
内心的恐惧，和不断的自我怀疑，让方慕笛只想将自己蜷缩起来，逃避这一切。
若不是崔晟当日的威胁，和对胡姨娘的牵挂，她真的可能会选择一死了之。女儿家的贞洁何等重要，她就算没有听到流言，也知道外人会将自己说的如何不堪。
那些自我否定的话，方慕笛连说出口都觉得是羞耻。这番思量下来，竟无人可以开解，方锦书劝了多次，也是无果。
“堂姑母，我有一个主意，你要不要听听看？”方锦书缓缓道：“如果成功了，胡姨娘后半生就有靠了。”
听到方锦书提起胡姨娘，方慕笛的眼中有了一些神采，涩声道：“你说。”
“侄女觉得，既然叔祖父已经将您的生辰八字都给了小侯爷，过不久他就会来下聘。”方慕笛在大庭广众之下，和崔晟有了肌肤之亲。在婚事上已经没了别的选择，只能嫁给他，或者绞了头发去做姑子。
“堂姑母可以跟母亲说说，先不要答应，拖着一段时间。”
方慕笛缓缓转过头来，看着她问道：“这是为何？”既然迟早要嫁，拖着又有什么意义。
“小侯爷的嫡妻出自宪阳郑家，”方锦书看了一眼方慕笛，知道她并不懂得这几个字后面代表的意思，解释道：“宪阳郑家和博陵崔家，都是本朝的五姓七宗之一，深藏不露的百年世家。”
“世家之间，几百年下来的联姻通婚，盘根错节。堂姑母就算是良妾，嫁入崔家后也威胁不到郑氏的地位。”
方慕笛懵懵懂懂的点点头，苦笑着反问道：“正妻能容下我，我就千恩万谢了，从来没想过能威胁到她。这个，跟拖延婚事有何关系？”
===第一百八十九章 激发
“除了正妻之外，我听说小侯爷还有几房妾室，都是厉害的人物。”为了帮方慕笛，方锦书不得不说，“一入侯门深似海，堂姑母若进了归诚候府，我们就都帮不上忙。”
如果换了旁人，方锦书必然不会这样掰开了揉碎了去分析一门婚事。以她的年纪，再怎么早慧，就算得了靖安公主的教导，也不可能将侯门内宅的事看得如此通透。
再说，闺阁少女本就不该轻言婚嫁。
幸好方慕笛从小缺了教导，只知道自己很多事情都不懂，以为这些是嫡女都知道的事情，也就没有觉出来奇怪。
听了方锦书的话，她更加觉得了无生趣，一滴泪珠从眼角无声的沁了出来，哀声道：“这就是我的命，只要姨娘能保全就行。我……是死是活，又有何重要？”
“不！”方锦书目光灼灼的看着她，道：“堂姑母以为，你若有了万一，胡姨娘又能活多久？”
“她如今能活着，全凭了心底的一口气撑着。这口气，就是你！”
方锦书一字一顿道：“你，也是胡姨娘唯一的支柱。母亲能把你接过来住，却不能接她，除了你，还有谁能维护她？”
接踵而至的质问，让方慕笛更加茫然，努力撑起半个身子，看着方锦书问道：“那……我要怎么做才能活下去？”
“堂姑母，不但要拖延婚事，您还得让小侯爷一心为您着想。”方锦书放柔了声音，道：“当小侯爷着急的时候，你再见他一面，提出可以为妾，但不入侯府的要求。”
以方慕笛如今的脾性见识，入了侯府，不知道会作了谁的垫脚石，又会成为谁的开路先锋。到最后，只会是被撕碎凋零的下场。
想起崔晟，方慕笛从心里害怕起来，身子情不自禁的瑟缩了一下。那样危险的男子，她竟然要去跟他提要求？
“我恐怕……做不到。”
“堂姑母，你必须做到。”方锦书的声音温和而又坚定，道：“为了你自己的后半生，为了你姨娘，你没有退路。”
方锦书握住她的微凉的手，承诺道：“我会写信给小侯爷的姑母，请她促成此事。”
“你认识他的姑母？行的通吗？”方慕笛仿佛看见了一丝光明，连连追问。
方锦书点了点头，道：“我在净衣庵里认识了她，法名静和。她没问题，但最重要的还是堂姑母自己。”静和虽然住在庵里，但她手头仍有一支可以动用的力量，对归诚候府也具有一定的掌控力。
不过，方慕笛若是不配合，连提要求都做不到，那她也无能为力。
“好！”方慕笛用力回握住她的手，握得骨节都有些泛白，道：“为了姨娘，我试试！”
“书儿，谢谢你。谢谢你一直开解我，还替我想办法。”
方锦书的手被她握得有些痛，但他没有抽回来，道：“我今夜跟堂姑母说的这些话，万不可对第二人讲。若是被小侯爷知道了，这个法子就不灵了。”
“堂姑母你不知道世家大族的力量，他们要想知道的事情，就一定能查出来。”
崔家根深叶茂，但也没有这么神通广大。方锦书故意这么说，是为了让方慕笛保密，不能将她在这其中的作用说了出去，引人怀疑。
方慕笛吓了一跳，好不容易方锦书给她指出了一条求生的路，她自然不会放弃，连连点头，道：“好，就你我二人知道。”
“我们以后也不再说起，堂姑母一定要记住了。”
“好！”
方慕笛放开了她的手，看见被方锦书的手上都起了红印，连连表示歉意，道：“都是我不好，太激动了。”
“我没事，”方锦书笑道：“看见堂姑母有了精神，侄女便放心了。”
“是我没用，”方慕笛微微垂头，道：“这么大的人了，还不如你一个孩子。”
方锦书轻笑道：“您可说错了，再有几日我便满十岁，不再是小孩啦。”
“书儿，谢谢你。恕姑母无能，这份恩情只能先记下。他日若有能用得上姑母的地方，我一定竭尽全力！”方慕笛挣扎着起身，冲着方锦书敛礼。
方锦书连忙将她扶起，道：“堂姑母言重了！若果真要谢，您将这碗粥好好喝了。”
她走到桌边，用手背试了试温度，扬声道：“芳菲，来把百合粥拿下去热一下。”她要和方慕笛说的话，不愿让第二人听见，在进门时就将芳菲打发下去守住了门口。
嫣红应声掀了帘子进来，道：“四姑娘，婢子来就行。”芳菲也跟在她后面进来，侍立在侧。
方锦书微微颔首，道：“好，你好生伺候着堂姑母，我明日再来。”说着，示意芳菲赏她一个荷包。
嫣红恭敬的用双手接过荷包，道：“婢子谢四姑娘的赏。这些天四姑娘已经赏了很多，婢子受之有愧。”
芳菲伺候着方锦书披上披风，方锦书告辞道：“你伺候好了，我还有赏。堂姑母好生保重身子，明日我再来看你。”
“书儿走好。”
嫣红看了一眼方慕笛，心头奇道：四姑娘这次来说了什么？如同灵丹妙药一般，笛姑娘看起来精神好了许多，眼里有了生气。
夜色渐浓，芳菲打着灯笼走在前面，方锦书手里抱着暖炉，心头轻松了许多。
方才的谈话，耗去了她不少心神。先是将方慕笛逼到退无可退的绝地，再指出一条生路，终于用胡姨娘激起了她求生的欲望。
好在，终于成功了，她心底的愧疚也能减轻几分。
方府里逐渐安静下来，各院也陆续落了锁。司岚笙沐浴出来，换了寝衣坐在灯下看书。温暖的烛光给她的面容映上了一层橘色的光华，越发温婉动人。
天气渐冷，房中烧了地龙暖烘烘的，红霞用素罗大巾子轻轻给她的头发吸着水，一室的温馨安宁。
守在门口的小丫鬟掀了帘子，方孰玉稳步迈入房门，看到的，便是这样的场景。
“不是说让你早些歇着吗？怎么又等着我了。”他在彩霞的协助下脱下斗篷，笑着问道。
司岚笙放下手