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这样的叔叔，怎么还能理？那时候，村里有个女子，七转八转的关系，嫁到新疆去了，几年以后，竟牵着白胖的娃娃，扬眉吐气地回娘家来了！于是满村的人，都知道新疆原来不错；于是她回新疆的时候，就带走了两个女子；于是人们都说，这两个苦女子，要去那地方生甜瓜了。所带走的女子，一个是老何的妹子，一个就是德光他妈。她们后来，果然在那遥远的地方，生下了甜瓜。德光他妈不光生下了他，还生下了他弟弟德祥。忽然有一年，德光他妈，带着他和他弟弟，回村里来了。那当妈的脸色蜡黄，两个娃娃却白白实实的。德光他妈死了丈夫，回到村里，回到原属于她的那间几乎倾倒的茅草屋，村里人重新接纳了她。村里的妇女们在池塘边洗衣物时，议论的话题之一，就是德光他妈，这个并不算老，又很能干的寡妇，会再醮给谁呢？有说合的，有猜测的，都没成，都不对；几年以后，村里有个女子，七转八转的关系，嫁到黄河边的平原上去了，没多久，她也是扬眉吐气地回娘家来了，转回去的时候，也带走了几个女子，其中就有德光他妈，德光和弟弟那时候还小，就都随她去了那边。
二十多年前，世道往好里变。那时候两句俗话传得很广：要吃粮，找紫阳；要吃米，找万里。老何他们村，吃粮不再犯难，像德光他妈那个叔叔当年那一排坛子的故事，年轻人或许已经不太清楚，或许偶尔听老辈“说古”时提及，会摆摆手说：“那是饿疯了。莫讲了莫讲了，听了作呕。”日头晒着，大雾罩着，稻谷割了熟的，再插新秧，不知不觉地，老何的大女儿莲芳，该找婆家了；可巧德光他妈，又回村来了，东家坐坐，西家望望，一天，主动找上老何，爽快地说：“这边找紫阳，那边找万里，你不缺粮，我家有米，也算是门当户对！莲芳不消说是好女子，我那两个你是见过的，如今都比你还高大壮实，你愿莲芳随那个，尽你挑！”老何说：“你我清楚，德光德祥也清楚，只是还有不清楚的……”德光他妈就一拍大腿：“你带上莲芳，去亲眼看看，那还有不清楚的么？”
老何早有心，走出巴掌地，见识大世界，于是，居然就带着莲芳，去了那黄河边上的平原。那边的田地，哪儿像自己乡里，东一角西一拐，到处鼓出丘陵包，真是一望无际，没个遮拦。那边的村子，屋子连屋子，见不到一笼竹子，欠绿欠池欠水气，老何很不以为然，可是走近德光他们家，没见着人呢，先听见锯子斧子锤子一片的响声，啊，正盖新房哩！在这一片的响声里，老何把莲芳嫁给德光的决心，便坚定起来。
两年以后，老何他们村正式实行分田到户，德光妈祖传的那栋老屋，顶子上已经覆盖着厚厚的一层绿苔，梁柱都明显歪斜了，却一直还没有倾倒，这就意味着，那还是村里的一户人家。德光和莲芳回到了村里，住进了那栋祖屋，于是他们也就分到了自己的份额，种起了责任田。老何帮助女婿，先是修整了老屋，后来又盖起了新房，并先后有了一个外孙女一个外孙子，两家就近有个照应，从此粮囤不见底，人脸有笑纹，算是比上不足，比下有余了吧。
乡里人，一辈子，也就是三桩大事：盖房子，娶媳妇，生娃儿。东西南北，乡村的面貌可能相差很大，人的心思，不出这三件事的圈儿。德光大体上完成了三件事儿，只是房子落伍，还得再努把力，挣钱盖起两层的小楼，这辈子才算圆满。为了挣钱，他来了北京，在市政工程队当临时工，给铺管道、线路什么的挖沟开槽，工资不算低，每天十五块，管住不管吃。德光虽说离开了那黄河边上的村子，可是对他妈，还有弟弟，很是顾念；后爹得了肺气肿的病，家里艰难起来，弟弟德祥老大不小，娶不上媳妇，德光竟比他妈还着急，头年春节回家过年，便去找了那长颈鹿。
长颈鹿是个什么人？脖颈比常人长好大一截，那是不消说了；这人在镇子上，明面上，开着个杂货铺，其实，左近的人无人不知，他那铺面后头，天天设着赌局，他坐庄抽头儿，稳稳地发着财，要不是他随来随花，手头散漫，怕是一方的首富了；据说跟镇上管治安的什么人有勾结，所以他那赌场，“严打”的风声紧时，或许停上几天，甚或不巧被上头来的检查团什么的，突然堵上，给带走拘押，但到头来，也无非罚点款子，依然放回，那赌局照开不误，而向检查团告发的某某人，可能家里会失火，或娃儿会掉进池塘……
老何现在被唤作老何，其实新社会起算时，还不足十岁，对旧社会的印象，并不深刻；听老辈子说，那时候镇上有赌场，有烟馆，有妓女，乌七八糟；老何在被人唤成老何之前，虽说也经历过些个糟心的事，像“伙食团”散了不久，父母就都相继得浮肿病死去；也目睹过，比如说德光他妈的叔叔，家里忽然十来个坛子里都腌满了肉，还有“文革”当中，把镇上村里一大串干部，头上戴上纸糊的高帽子，用一根长绳子捆在一起，牵着到田里“游垅”……可是，总体而言，这以前，离村十八里的镇子虽然很大，是县里数一数二的大镇，却并没有什么复杂奇怪的人和事，没有过长颈鹿这种人存在，那时候镇上也没有电视，谁看过《动物世界》的电视节目？谁知道世界上还有长颈鹿那么一种活物？也就谁都不会得到个长颈鹿的绰号，对不？粮多米不缺了，必生粮蠹米虫，是不？这些年，镇上变成了花花世界，长颈鹿似的蜘蛛蛾子，也就多了起来。老何是不跟这样的家伙来往的。德光却去找了长颈鹿，不是去赌，是去跟长颈鹿，更准确地说，是跟长颈鹿的老婆眯眼儿，谈给德祥介绍对象的事儿。
长颈鹿明里开杂货铺，暗里开赌场，那半明半暗的生意呢，就是婚姻介绍。一般来说，花个五百元介绍费，他就能让光棍娶上个头嫁的女子，花三百元的介绍费，则能落实一个再醮的寡妇，在那撮合的成功率上，居然远近口碑相传。这项业务，后来主要由眯眼儿来做。眯眼儿之所以叫眯眼儿，倒不是眼睛小成一条缝，而是她总像是在眯着眼儿笑，又无时不刻地，总在嗑瓜子儿，嗑的还都是杂货铺进的好瓜子，常常是所谓的阿里山瓜子，台湾风味。德光找到她，说是要给德祥找媳妇，眯眼儿嘴里啐着瓜子皮，一双眯笑的眼睛只是上下打量德光，问：“你那兄弟，也有你这般高，这般壮？”德光说：“新疆生的，咋个不高，咋个不壮？比我还能做活路呢！”眯眼儿嘴里不停地嗑着台湾风味瓜子，命令说：“吃完晚饭，把他带到镇东竹林子那儿等我！”德光也不细想，为什么要约在那么个地方，吃完晚饭，把回乡暂住的德祥带去了。眯眼儿果然一路嗑着瓜子儿来到了竹林边，下死眼把德祥盯了个透，问：“没病吧？”原以为要先问财，没想到只关心身体，兄弟二人忙一齐回答：“没得没得……”眯眼儿啐出一口瓜子皮，拉起德祥手说：“跟我来，我要检查的！”又命令德光说：“你莫动，在这外头守着！不许惊动了我！”说完，竟把德祥牵进了那竹林深处；那时候，夕阳西下，竹林被照成一派棕红，风不大，竹叶却簌簌地响个不停……过了好一阵，眯眼儿先出来，又摸出瓜子嗑着；德祥出来时，还在系腰带，脸比那落山的太阳还艳。德光问：“咋个样？”眯眼儿说：“明天，还是这个时候，不来这儿，到镇西汽车站那边的老桑树底下，给你们带个美人儿来。”德光心下疑惑，有这么简便的事儿么？问：“准备多少钱呀？”眯眼儿把瓜子皮啐到他脸上，笑道：“有多少，都拿来！嗬嗬，还怕人财两空呢！”说完，扭着屁股走了，一路把瓜子皮啐成一道线。
第二天，哥俩来到老桑树下，左等不来，右等无影，心想眯眼儿戏弄人呢，却忽然那边要开往县里的长途汽车上，一个女子伸出头来招呼：“来呀来呀，还等什么呀？”那时汽车已经坐满了人，就要关门启动了。哥俩跑过去，跑到车门口，德光在前头，要上去问话，被眯眼儿轰开了，只一叠声地叫德祥上去，德祥刚踏上去，眯眼儿就嚷：“关门呀！开车呀！”司机也就关门、开车，把车屁股对着德光，喷出好大一股黑油烟，德光呛得猛咳一番，咳完了，还没明白那算怎么一回事儿。
就这么着，眯眼儿那婆娘，叫上德祥，私奔了。她还带走了跟长颈鹿生下的三岁的一个闺女。这算怎么个婚姻介绍啊？她竟把自己，白送给了德祥！还不仅是白送，搭上的也不仅是一个闺女，还有她的私房钱、金银首饰什么的！德光明白过来以后，赶紧也离开了村子，没直接回北京打工的地方，去了他妈那儿，果然，德祥跟眯眼儿早到一步，眯眼儿还是不住地嗑瓜子儿，但是追着公婆喊爹叫妈，顶头见了德光，嘻开嘴便叫哥哥，倒好像嫁给德祥多少年了似的。德光把德祥拉到一边，问他究竟怎么一回事儿。德祥脸又比落山的太阳还艳，吭吭哧哧地，却也道出了所以然——眯眼儿说，那长颈鹿，两三年了，要么那玩意儿硬不起来，要么，没等她得着快活，先就泻了；她可不愿意再守活寡，而德祥呢，她那天竹林里一试，真是英勇善战！少有的能让她尽兴的豪杰！……德光听了目瞪口呆，问：“那长