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等船靠岸！
到那时，才能赚取足够多的利润！
雾都的码头，每天都聚集了不少投资客，翘首以盼，等待货船靠岸。
人们聚在码头，坐在沙滩旁，喝着茶闲聊。
“一艘船的金矿石，嘶，这可是近些年来，航海最大的收获！”
“没错，真担心这艘货船，万一出什么问题……嘿嘿。”
听到不怀好意的声音，立刻有股东反驳回去，
“放心吧，上一次股东大会，我们全员通过，给这艘货船上了保险！确保万无一失！”
按照他们购买的保险，哪怕货船因为飓风、漩涡、礁石、战争等任何原因沉没，保险公司都要赔偿50万镑！
当然，这么高金额的保单，缴费也是高昂。
每持有一份哥伦布航海股票的股东，都需要支付5先令的保费！
持有6万份股票的比利爵士，一口气支出了3万镑！
当然，他相信，这一切都是值得的。
除了保险以外，他们还做了多手准备。
比利爵士贿赂了高地、神邦的高官，让对方不要为难这艘货船。
毕竟，这件事关系着他们的复国大业！
同时，比利爵士更是通过议会，向老国王申请调动海军，护送这艘货船返回雾都。
老国王拖了几日，以经费不足，拒绝了这份申请。
按照程序，比利爵士调动了南恨吾梅的几艘战舰。
当然，自费！
他相信，这些钱都是值得的！
只要……那艘船靠岸。
又有人提出新的质疑，
“万一哥伦布是骗你们的呢？要知道，这家伙以前经常骗人！”
他们没能买上哥伦布的股票，在这场盛宴中，无法赚到一分钱，自然有些眼红，说话也酸溜溜的。
持有股票的小股东，对这种吃不到葡萄说葡萄酸的说法嗤之以鼻，不屑说道，
“我只投了几十镑进去，就算被骗了，我也只亏几十镑，那些大人物们，可是成千上万的砸钱！你觉得他们也会被骗？”
“那些有钱人、贵族老爷们，不比你懂，不比我懂？”
“瞧你那点见识，一辈子码头搬货的命！”
“……”
讨论变成了争吵，争吵并没有升级，双方只是绅士地友好互喷，都处于‘你瞅啥’的阶段，不会让冲突升级。
在雾都人看来，这叫绅士。
在高地人看来，这叫懦夫。
码头沙滩的争吵没有持续太久，很快有新的消息传了回来。
“三天后，货船靠岸，卸货黄金！”
争吵平息了下来。
所有人不约而同看向大海的方向，眼神中充满了炙热，恨不得插上一对翅膀，跨越这片海洋。
大海的另一边，是财富！
……
雾都，一间150年历史悠久的豪宅里。
几位来自南恨吾梅的绅士，正围着炉火坐成一圈，闲聊着什么。
他们的话题，自然避不开哥伦布，那艘货船。
他们把复国的希望都压在货船上了！
一旦货船靠岸，黄金证实，股价暴涨，他们就会借机出货！
回笼的资金，足够支撑他们雇佣圣彼得骑士团为自己效力，实现真正意义上的复国！
一切，都按照计划进行。
一阵海风吹进了这间会议室。
风尘仆仆的比利爵士闯了进来，声音洪亮，底气十足，
“我亲自登船看过了！”
比利爵士为同伴倒酒，他身上还带着海风的咸味与旅途的疲惫，依旧无法掩盖他此刻的兴奋。
两杯酒倒好之后，比利先喝了一杯，又喝了一杯。
酒精稍稍平复了心情，比利爵士再次倒酒，自信说道，
“整艘船上，都是黄金矿石！哥伦布没有骗人，他说的是真的！我跟着护卫舰去看过，又坐快船赶回来，我甚至带了几块黄金矿石回来，隔壁正在熔炼矿石，检查其中的成分，相信我含金量不会低……”
比利将重新倒好的酒递给伙伴，所有人的眼中冒出狂热的火花，
“敬南恨吾梅王国！”
“敬南恨吾梅王国！”
敬酒还没结束，就被一个突然闯入的炼金师傅打断了。
炼金师傅带着忐忑问道，
“比利爵士，您是不是拿错矿石了？您给我的这块不是金矿石，而是铁矿。”
一句话，让所有人举着的手停在半空，房间无比安静，仿佛时空就此凝固。
“你说什么？”
比利爵士手中的酒杯跌落，在地毯上滚动，酒水向周围流淌去。
他难以置信看向对方，不敢相信自己的耳朵，再次询问道，
“你刚才说什么？”
“我说……这些东西不是黄金，先生。”
老炼金师傅，拿着手中金灿灿的矿石，认真说道，
“这是铁矿，先生。
在最近的《雾都地理》期刊上，路登先生介绍过这种矿物，它们看似像黄金，但实际上只是铁矿，路登先生甚至给它们取了一个贴切的名字，叫愚人金。”
为了证实自己的话，炼金师傅甚至拿出了那份期刊，放在比利爵士面前。
一手抓着报纸，强迫自己看清上面的文字和介绍，比利爵士另一手握着矿石，眼神不断来回。
他绝望地发现，这些矿石符合愚人金的所有特质！
这不是黄金，是愚人金，是一文不值的铁矿！
期刊上，路登·柯里昂的名字，无比刺眼。
“我被骗了，我被骗了！”
无能的咆哮，从房间里传出。
如果事情到了这一步，他还不明白怎么回事，那他可以去神邦元老院应聘了。
比利爵士身躯微微抖动，正想说什么，热血涌上心头，眼前一黑，彻底昏死了过去。
第059章 新牙
入秋后，淅淅沥沥几场小雨，天渐渐寒了。
雾都的天气比神邦要更冷一些，加上无处不在的雾霾，给这座城市增添了几分阴冷。
哥伦布送回来的货船，让所有人大跌眼镜。
人们看着满船的愚人金，有种提前过愚人节的感觉。
一名会计初略地计算了一下，这艘船上的货物，价值还不够支付运费和保险费。
如果仅仅只是这样，也只是一件小事情。
船靠岸后，福报交易所就发生了‘地震’！
解禁的哥伦布股票，被所有人争相恐后地抛售，价值一落千丈。
昔日这支股票被捧的有多高，今天就被踩得有多低。
但是，愚人金的闹剧，彻底摧毁了人们的信任。
哥伦布的股票变成了废纸，甚至有人当众烧毁股票文本，以泄心头之愤！
也曾经有人出面，想要追究哥伦布的法律责任，挽回自己的损失，至少捞回来一点什么。
但是，他们的诉求无法得到法院的支持。
法院驳回的理由很简单：
哥伦布送回的诸多矿石中，99％以上都是愚人金，但还有1％是真正的黄金矿。
他确实把黄金矿送回来了！
而且，哥伦布身为船长，而非地质学家、炼金术师，没有能力准确分辨愚人金和金矿。
从这一点来推论，哥伦布不存在主观上的欺诈。
更何况，整件事中，哥伦布没有任何得利！
他按照自己的承诺，将航行收获的所有战利品，都运回了雾都，仅此而已。
法院并不支持股东们的诉求，但是，法院也发出禁令，今后禁止任何航海家提前回信公布自己的收获，以免愚人金闹剧再次上演。
如果换做其他时候，大股东们吃了这么大一个亏，肯定不会善罢甘休。
但是，哥伦布股票的大股东……身份有些特殊。
这群来自南恨吾梅的老贵族们，本打算靠着这笔生意，翻身当家做主。
谁曾想……全套里面了！
本来，他们身为小联合王国的地主，在雾都打官司，就没有输的道理。
更何况，哥伦布是神邦人，背后操盘的人，也是来自神邦的路登先生、巴克家族！
雾都主场状告神邦骗子，这怎么输？
他们还真输了！
一位即将退休的法官，给这桩案子做了最终判决，禁止比利爵士等人再次上诉，彻底盖棺定论。
判完这个案子后，法官光荣退休，当场拿到爵位，被送进了上议院。
直到这一刻，比利爵士等人才彻底清醒过来。
他们一直对抗的，才不是什么来自神邦的路登先生。
这只是一个手套，一把刀罢了。
而真正的幕后黑手，是那位深宫里的老国王。
老国王身体很差，不断从宫内传出坏消息，重病一场接着一场。
很多人怀疑，他熬不过这个冬天。
即便如此，老国王在清醒时，依旧通过某些不为人知的手段，和路登先生达成了交易。
哥伦布股票的贬值，让南恨吾梅岛的财政彻底破产。
他们没有任何正当途径，可以争取自己的利益。
至于非正当途径……
他们只要敢用，老国王就敢翻脸。
本来，比利爵士是寄希望于圣彼得骑士团，这支骑士团拥有的战力不容小觑。
如果册封十三圣会为国教，很有可能说服对方，站在自己这边。
唯一的小问题：要加钱。
如今，钱没了，人也快没了。
当比利爵士再次出现在路登面前时，和前段时间的意气风发相比，他苍老了不止十岁。
两人坐在同一间密室，同样的位置。
比利爵士看向对方的眼神里，却没有居高临下与轻蔑，掺杂着凝重、怨恨、不解、愤怒……以及敬畏。
比利苦涩开口，
“和狮子一起捕猎，只会成为他下一顿的餐食，路登先生。”
这是雾都的古老谚语，换做路登的家乡话：与虎谋皮。
“您说的对。”
路登认真点头，
“我也不想这么做。”
可老国王给的太多了！
这一次摧毁了南恨吾梅岛的复国计划后，老国王批准了一处金矿的开采权，并且要求铸币厂优先从路登手中收购黄金。
这意味着，路登的医疗公司，会拥有源源不断的现金流！
真·家里有矿。
路登再也不需要300％的杠杆了。
因为，以他手中财富的资产，没有任何一家银行，能够帮他把杠杆率抬到300％。
他的财富，足够买下半个南恨吾梅岛！
“路登先生，我这次来，是想告诉您一件事。”
比利爵士缓缓开口，语调尽可能地平稳，
“我们之前签订的还款合同，可能要违约了……”
路登眉头微微皱起，以他的了解，对方手中的现金，至少能撑到第四期还款。
多给一些时间，他们东拼西凑，可以偿还所有债务，拿回自己的土地和抵押物，不至于这么快就违约。
路登的眉头很快松开，他知道对方要做什么了。
比利爵士继续说道，
“我们不会全部违约，而是违约其中的六分之一，按照我们签订的契约，这些土地都是您的。”
对方递来一长串名单，路登扫了一眼，都是岛上最偏僻，最边缘的领地，价值并不算高，对方舍弃起来，也不会心疼。
平白无故将这些土地让给路登，他们当然没安好心。
比利爵士的声音依旧很平稳，不紧不慢，像是说着一件和自己毫不相关的事，
“按照雾都法典，从我们违约的那一刻起，您拥有这些土地，同时，您也是岛上最大的领主，因此……”
比利爵士总算停顿了下来，那双深蓝色的眼眸望向路登，甚至带有几分笑意说道，
“经过岛内议会的投票，从明天下午2点30开始，您就是南恨吾梅岛的总督了。”
路登：……
不是要榨干现金吗？
老贵族们直接弃卒保车！
将边角料全部塞给路登，同时用更少的钱，保住更有价值的领地，降低自己的损失。
同时，收下这些土地的路登，名义上成了最大的领主，只要议会批准，他就必须担任执总督。
当年加入小联合王国时，南恨吾梅岛提出了很多荒诞的要求，对方都一一答应，甚至写入了法典。
这，也是其中一条。
南恨吾梅岛的总督，必须是本岛拥有土地最多者。
路登不想当总督？
也可以。
按照雾都法典，路登拒绝担任总督，必须出售名下的地产给当地的贵族。
要么，路登捏着鼻子当这个总督，被迫和老国王打擂台。
要么，路登将吃下去的土地，贱卖给老贵族们。
在复国计划已经破产的情况下，比利爵士尽可能盘活局面，以退为进，从乱局中抽身，坐山观虎斗。
如果路登担任总督，却阴奉阳违，与老国王沆瀣一气。
到那时，南恨吾梅岛的人们，会用实际行动教训这位来自神邦的路登先生。
民意不可违。
一旦路登坐上这个位子，他就必须听民众的声音，脑袋要跟着屁股走。
老贵族们已