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这语气与措辞，似乎有一点点歉意，但肯定不多。
皮克也不在意被调侃，把咖啡杯朝桌边移了移，将八份不同的报纸摊到了桌面。
六份巴黎发行，两份伦敦发行，从不同角度报道了珀尔的新书《欧美人少的四十九个理由》明早发售的消息。
这些报道有对珀尔的访问、有纯广告。
还有看似中立实为新书宣传的对比研究——以《欧美人少的四十九个理由》为例，先以哪种语言出版背后的社会现象分析。
今天，皮克一早起床就让管家将所有相关报道都买来。
他在这些文字稿被刊印前就看过了，但还是没忍住要再看一看印刷后的实物。
皮克再看珀尔，这人不紧不慢地喝着咖啡，丝毫不为新书即将接受市场考验而心焦。
“新书发售的消息今天全面铺开，你居然没买报来看一看？难道喝咖啡就能让你忘却所有烦恼了。”
“喝咖啡，总比生吃虫子好。”
珀尔说着，还特意端起咖啡喝了一口。
皮克却嘴角一抽，神色有些不自然窘迫。
生吃虫子是什么梗？
那就要提到七天前两人初次见面。
皮克提出必须审阅书籍的质量。给他看一个片段，在确定写作内容过关后再谈稿费。
珀尔给出了《欧美人少的四十九个理由》其中一节，描写人类走进大自然时可能会遭遇的挑战。
大致是说「虫子懂得使用炮火攻击吗」？
当你去伦敦郊野踏青，在树皮下发现一种13至20毫米左右的甲虫。
粗略观察，它有着黄褐色的头部，棕红的触角，前胸背板黑色且两侧有黄斑。
这虫子有点面生。你的好奇心起来了，决定抓来一只先尝尝味道。
刚把虫子送入口中，嘴巴内响起一阵的爆裂声。
舌头、上颚、牙龈等处突然感到一股刺激性灼伤。那只甲虫仿佛在你的口腔内部架起一门火炮，对给它关禁闭的密室一顿突突突。
别“仿佛”了，把怀疑的语气去掉。
这不是食用虫子后产生幻觉，你就被虫子的火炮攻击了，因为你傻胆大地含住了气步甲虫。
气步甲虫在受到攻击后，腺体分泌的对苯二酚与过氧化氢被加入催化剂，形成了一种火炮武器。
吃一只气步甲虫没法被它的火炮杀死，但毫无疑问会让想生吃尝尝味道的人大吃苦头。
什么？
你不是傻子，不可能搞这样的尝试？①
珀尔确定，说这话的不少人在口是心非。
她太了解人的好奇心。
以往，在互联网时代匿名相关调查问卷中，收到不少尝过虫子味道的亲身经历稿件。怎么劝也没用，总有一群人在花式作死的道路上前仆后继。
同类最了解同类。
某种意义上，珀尔何尝不是疯狂冒险家，知道什么能勾起人的好奇心。
当时，皮克读完选段，脱口而出问“你是不是找私家侦查过我？”
这下，等于不打自招。
皮克尝过气步甲虫，而且遭遇过虫虫火炮才会有这种反应。
但他拒不承认是好奇心作祟，嘴硬地说是在树下乘凉，迎面的风吹来一只虫，刚刚好跑到了他正说话的嘴巴里。
珀尔继续继续说到，“您决意签下合约时，是信心满满的，对我的书籍内容给出了高度肯定。同时，你做出了一串分析认为这本书必然会一炮而红。
您说博物学书籍火爆是必然，它满足很多人的心理诉求。
首先，预备踏上旅途的人为求不要两眼一抹黑，想先瞧一瞧当地风俗。
腾不出时间旅游的人也会读一读。或丰富聊天谈资，或认为哪怕无法实地游览先了解一番也是好的。
另外，身处巴黎这样的大城市。越是得不到，越是向往自然与远方。这本书的出版是顺应时代洪流而生，没有不赚钱的道理。”
珀尔复述了这一大段，三连反问：“如此精准到位的分析，是您说的，您忘了吗？七天前，您踌躇满志，怎么到大幕开启时就紧张了？您与我签约的原因是认为我的书充分把握住了读者需求，不是吗？”
皮克承认这些理性分析是两人合作的原因。
但有的事该怎么说呢？
其实，还有隐秘的理由。其实气步甲虫的描写引起了他极大的兴趣，很想看看新书发表后有没有同好书迷出现。
珀尔看着皮克保持古怪的沉默，她仿佛没有任何戏谑地继续赞美。
“皮克先生，别发愁了。精准的市场判断力，您有了；超越常人的运气，您也有了。否则也不能刚好无意间撞上一只气步甲虫落到你嘴里。这足以证明您是被上帝庇护的，新书发售会顺利进行。”
皮克：这段话乍一听挺正确，但总觉得哪里都不太对。
他究竟是中了什么邪，一开始听闻“鲁滨逊二世”的消息时，竟然认为珀尔？兰茨是英勇神武的正派人士？！
被这样一搅合，倒是忘了最初的紧张，新书发售情况会如何呢？？
第14章 这个盲盒，你敢开吗？
1835年的夏季，欧洲新闻热度榜上，《欧美人少的四十九个理由》当仁不让占有一席之地。
最开始，巴黎人从报纸上获知“鲁滨逊二世”出新书了。
兰茨先生新书发布的专题采访中，主要回答了三个问题。
这是一本什么样的书？为什么选择先出法语版？最后选择与出版人弗兰索斯？皮克合作的契机。
书如其名，记录一些与令人重伤死亡相关的博物学趣闻。通过阅读，读者们在亲近大自然时能够提升防范意识。
珀尔就以气步甲虫的火炮属性举例。
而托词书中内容多是教父母身前所传授，出这本书是为了纪念海难中死去的人。
有关为什么先出法语版的提问，不必把《伦敦时报》主编艾伦的唯利是图写得太明白。毕竟，书总会出英文版卖到英国，做事要留一些余地。
珀尔提到巴黎新势力出版社之所以更能打动她，因为这里有令人无法拒绝的黛堡嘉莱巧克力。
塞纳河左岸的圣佩尔街，19世纪初开设的这家巧克力店深得法国皇室喜欢。它家的可可豆，在巧克力制作者的手中被混合出了最佳的比例。
选一块送入嘴，口腔的温度最适合巧克力融化。
含五秒，等到它的表面稍稍融化。再微微张嘴开，让空气入嘴，咀嚼过程中，当两者充分混合，巧克力的味道与芳香彻底在口中释放。①
那一瞬，仿佛闻到了可可树原产地，南美洲热带雨林的自然气息。
仿佛乘坐独木舟随波荡漾在塞纳河上，听到来自西缇岛巴黎圣母院的钟声响起。声音直达灵魂，巧克力香也就激荡着灵魂。
出版人皮克在初次商谈合约时，送上了这样一份巴黎的美味。
珀尔尝到了令人迷恋的幸福味道，这是在伦敦没有过的体验。
她似不经意举了个例子，曾经也与《伦敦时报》的主编商谈过出版书籍，但很可惜对方没想到美食诱惑。
她自嘲是被美食蛊惑，才会当场答应皮克签约。也是感谢皮克作为引路人，为她指路如何前往通向巴黎的众多美味餐馆。
请原谅一个人在在荒岛生存两三年，无法不为巴黎的美食动心，想停留更长一段时间。如此一来，签约巴黎新势力出版社，先出版法文版，也就成了自然而然的事。
本来，英法两国关注这个新闻的人群快要捋袖子隔空吵起来。
但这个理由一经刊登，让知道真相的与不知道真相的都陷入短暂的沉默。
谈到美食，英国就在法国面前矮了一大截。
比什么比，用炸鱼薯条吗？根本打不过，不用走流程，可以直接认输了。
沉默过后，各种情绪爆发。
巴黎一群人去书摊排队买书。
伦敦有一群人寄信到「巴黎新势力出版社」，询问英文版到底什么时候出？
还有德国、意大利等欧洲其他国家，要求出多语言版本。
不是人人都会法语，但这个时代对探险博物故事感兴趣却是全球常态。
读者，买到书就能满足。
各家媒体不会错过蹭热度，报刊杂志上纷纷刊登出对于兰茨先生新书宣传词的花式解读。
这时，被直接点名的艾伦，在《伦敦时报》的日子就不好过了。
珀尔在新书宣传采访中，没有一字半句表明与艾伦就稿费分配谈崩了。
但也直接点名时报主编曾经来谈过出书，最终因为这人无法打动自己而作罢。
此话用词看似模糊，但足够让内行人看透真实原因。
伦敦报社出版界有十几家与珀尔有过接触，也都清楚为什么不是英文版先出现，就是稿费没谈妥。此次珀尔特意指名艾伦，没有提其他人，一定是这位主编压价最过分或者态度最为恶劣。
《伦敦时报》报社老板率先向艾伦发难，责备他年资渐长却办事越发没分寸。明知珀尔？兰茨热度正盛，怎么能把一本注定销量爆火的书籍出版权给弄丢了？
就算给珀尔多些稿费又如何，也就是报社少赚一些，比现在一枚硬币都没要好。艾伦就是太贪婪，因为报社方面赚得多，给到促成这笔合约的功臣红利也就多。
“全都是狗屁！”
艾伦将一摞报纸狠狠摔在地上。气得脸都变形了，呼吸间更是像一只鼓气的丑青蛙。
只见散落地面的报纸有着这样的标题：
《“鲁滨逊二世”最真性情的绅士》、《爱吃美食的都是好人》、《因为巧克力而痛失出版权的伦敦时报出版社，问英国食物什么时候才能站起来？》……
自从珀尔为宣传新书的采访报道刊登，之后半个月热度不减反增。
很多报纸杂志主动跟进，纷纷发表相关社评，这一波热度蹭得销量就起来了。
艾伦作为《伦敦时报》的主编，一边挨训被扣奖金，一边不能对这个热议话题视而不见。
他倒是想大骂特骂，可是要说什么？把自己的事复述一遍，让人们看清自己有多恶劣？
这肯定不行。
信口雌黄，明褒暗贬吗？
艾伦也做不了，老板不允许。
报社老板看了《欧美人少的四十九个理由》法文版，客观评价是写得很有趣，兼具畅销元素与扎实知识的书籍。
书中科普了一些看似离谱少见，实则真实存在也有大概率遇到的自然界危险。全书行文通俗易懂，没有一句诘屈聱牙的描述，很容易被大众阅读。
珀尔的特殊经历让这一爆红过程不可复制。
先有名气，再有实力，是能走得长远的一位畅销书作者。
报社老板估测出珀尔不是一闪而逝的流星，哪怕没签到这次新书的英文版，但还能有下一本书的机会。
艾伦很想说没可能的，只要自己还做主编，小白脸就不会同意与报社再签约。
之前是他看走眼了，真以为小白脸是一个正直的好人，那就能毫不费劲地让人掉坑里。
谁想到小白脸心机深沉，表面一套背地里又另一套。
反手就给他狠狠一刀，打得他措手不及，也根本没有还手余地了。
这种人能不计前嫌与《伦敦时报》出版社再合作？不可能的，除非报社方面支付超乎寻常的代价。
艾伦不能对老板把话说明。
他心里清楚，自己是人到中年，能力本领达到上限。真要二选一，比起日进斗金的珀尔？兰茨，谁会被报社被老板毫不犹豫踢出局，那不能更一目了然。
因此，再多怒意与憋屈只能咽下去。
对于要怎么跟进报道，只能装糊涂地蹭热度。
艾伦在报纸上刊登了伦敦十大美味甜品店的榜单，像是回应了珀尔的美食签约论。
似乎劝说鲁滨逊二世不要全面否认英国食物，回头试一试，别被巴黎美食妖精勾到流连忘返。
‘叩叩叩——’
敲门声响，就听马龙在外问，“主编，您找我？”
艾伦一听到马龙的声音，那股子憋屈怒火又窜上来了。
他就是在迁怒。谁让马龙与珀尔相熟，而早就忘了感谢是马龙写出的专访极大拉动一波报纸销量。
把扔到地上的报纸都捡起来，又是努力控制住气愤到扭曲的表情。
这才装作和蔼和亲地给人开门，“你来了，快进来。这一个月怎么样？外出采访任务累吗？”
“主编，您有什么吩咐？”
马龙本能地不安，对于艾伦突如起来的关心没觉得荣幸，而是背脊发毛。但不敢表现得明显，只有脚趾在皮鞋中动了动。
这个月他忙不忙，艾伦作为布置工作的人难道心里没点数？
一年半前，初入报社，他被分配的采访工作都是去伦敦脏乱差的区域。
上个月初返回伦敦，照理说对珀尔专访报道火爆后，就该谈转正的事了。
但艾伦拖着没办理，说是等到下个自然月再签。
这一个月�