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“苏小姐，在下不是主持司法的官员； 只是一个偶尔写上几篇文章的闲人。”
“你让我主持公道，这公道我也无从主持。”
“若是苏小姐想要去法院打官司，这诉状书……我或许可以帮助苏小姐你去写，不过我的收价高些，一个字一个银元，这是公道价，少了不干。”
白贵坐在客厅正座上，俯视跪在堂中的苏琳，缓声说道。
“这……”
苏琳愣了一下。
这和她在报纸上所看到的那些进步学者不同啊。留学回国后，这些进步学者对官府各个方面的事情基本都要建言献策一番，碰到新思想和旧思想的冲撞，哪怕在世俗道德中，一些事是错的，都能以新思想的理由，捧成对的。
当然，这些进步学者的这番作为，虽有指手画脚的嫌疑。但求得上者得其中，这是迅哥儿的开天窗理论，说开一个天窗，大家都不允，因为国人的性子是调和、折中的，但若是主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开天窗了。
只不过……，开天窗理论对国事有着无穷好处。但于个人来说，时代的一粒灰，落到个人头上就是一座大山。
哪有什么尽善尽美的好事！
就例如此刻。
假若让一个进步学者评判此事，他们难道不知道苏琳是错的吗？但自由恋爱，拥抱自由，这是拆掉封建屋顶的大事，否定就是否定大方向，苏琳的“错”反倒是正确，符合此时的时代潮流。
“白先生……”
“奴家命薄，五岁卖身葬父，自幼入了青楼，做的是苦活，每日吃不饱，穿不暖，好不容易遇见了一个良家，私底下允了终生，却不知这事险些成了奴家丧命之由……”
“奴家命苦啊！”
苏琳伏地，哭的梨花带雨。
不少人见到这一幕，有些心软，替苏琳帮腔，想让白贵帮这个苦命的青楼女子一把。
“允了终身前，不知苏小姐是否知道怀先兄有了妻室？”
白贵微微皱眉，沉思少许，问道。
他本打算一言不发，就此随意打发了事，毕竟这是吴府内事，他不好介入，可现在这些闲人帮腔，再加上苏琳刻意营造的苦命人设，他若是再置之不理，就难免有些说不过去了。
一旦扭头走人，好事者就会进行编排。对他的名声会有一定的诋毁。若是在别处，他也罢了，但现在是在乡梓，维持清誉很有必要。
“奴家自是不知。”
苏琳啜泣道。
青楼这一行，结识三教九流。吴府是当地豪绅，她哪会不认识吴府的大少爷，只不过此刻刻意掩饰罢了。
“那允了后呢？”
白贵再问。
“奴家……奴家大概是一个月前，对，就是一个月前知道吴少爷的身份。”
苏琳肯定道。
“我刚才听旁边人说，陈小姐想要买下你的卖身契，将你打死沉塘，不知此事是否为真，妇有七去，若是陈小姐善妒，且心肠如此歹毒，确实理应休妻……”
白贵故作沉吟，目光看向苏琳，似乎是在鼓励她继续说。
“白先生说的不错，吴陈氏确实想买下奴家，将奴家沉塘……，若非吴少爷心善，早一步买了卖身契，现在奴家……奴家可能已经沉入河底，成了那孤魂野鬼了。”
苏琳心中暗喜，忙顺着白贵的话去说。
这句话她也不算是说伪，无风不起浪，在吴怀先和吴陈氏闹别扭的时候，吴陈氏确实曾放出如此狠话。
“我科举时，陈学政曾是我的坐师，有师徒之谊，亦是他和方巡抚朱衣点额，将我定为榜首，成了小三元。吴陈氏是陈学政之女……，我也不好不管不顾，回头写信给陈学政，让他多加看管，严厉家训……”
“对了，状词我已经替你写好了，状告吴怀先之妻吴陈氏善妒，意图杀人，你过来签字，我这就将其呈递到官府中去。”
“放心，你虽然生来命薄，贱如蝼蚁，但我会帮助你的……”
白贵提笔写字，动作流畅，边写字的时候，边念叨几句。
他吹干状纸墨迹，准备将其递给苏琳。
“奴家……，奴家……”
苏琳吓得脸色惨白，不敢去接这封状纸。
此时有诬告罪的处罚，基本上都是反坐，“诸诬告者，各反坐，即纠弹之官挟私弹事，不实者，亦如此。”
民初用的也是前清律法，只不过早一些地方删删改改罢了。
她刚才可是听的一清二楚，吴陈氏的生父陈学政是白贵原来科举的主考官，有坐师之谊，尽管这关系不怎么牢固，但有此关系，白贵就不可能置陈小姐于死地。
即使没有这份关系，陈小姐只不过是口快，放出的狠话，所以善妒杀人并不成立，相反她若是诬告，确有其事的话……，反坐就是一个死罪。
为了争夺一个正室之位，赌上性命也就罢了，但若是只赌上她的命，想想都有些不值。
正妻善妒买凶杀人，即使证据确凿，但犯罪未遂，还谈不上处死。再者说，有陈小姐的家世帮忖，基本不会有什么大的惩罚。
她想的，只是让白贵在报社发文，支持吴怀先休妻罢了。
至于脸面这东西，青楼女子抛头露面，比一般人脸皮更厚一些。
“苏小姐，状纸我已经替你写好。”
白贵皱眉，询问道。
他这些做法看起来有些不太仁义，不讲情面，以上凌下，但他又不是什么官员，只是社会名流罢了。
公道，轮不到他来处置。
若说秦省上下都是贪官污吏，那大可不必，整个官场上清官还是能找到几个的，愿意为苏琳出头的官员，不多但也不少，只要她言谈确实属实的话。
另外苏琳闯入白宅，言谈行止间逼迫他进行表态。
以白贵的见识，早就判断出，此人并非是什么良善之辈。
即使退一万步说，苏琳说的都不是虚言，只是心机稍重的良善女子，那么这封状纸，他已经帮苏琳写好了，只需签字画押之后，就能上公堂，打官司。
至于威胁之词，他只是如实道出他和陈学政的关系，总好过事后再让苏琳得知。
“奴家此次来的匆匆……”
“不曾得知白先生竟和陈小姐生父有如此关系，让白先生见笑了。”
苏琳以袖掩面，泣道。
说罢，她对着白贵盈盈一拜，径直离去。
等苏琳离去之后，闯入白宅的行人也作鸟兽散。
没过多久。
吴府那边得知此事。
吴怀先带着陈小姐登门道歉。
“美和兄，是我糊涂了，误信了青楼女子。”
“说来惭愧！”
“苏琳一直想让我休了内室，我曾经酒后误事，答应了一次。这事自然不作数，我哪能真修了内人。”
“昨日她耍了脾性，我没太在意，没想到，她竟然跑到美和兄你的府邸上闹事来了。”
吴怀先一脸歉意，赔礼道。
若说休了陈小姐，他还真有这个想法。只不过他忌惮重重，一直不敢下手，毕竟妻室不是那么容易休的。不说周莹那一关，世俗舆论道德那一关，他也迈不过去。
只是因为苏琳一直拱火，再加上陈小姐不服软、不认输，这才导致这废妻的传闻越闹越大。
“此事我也多谢白先生，仗义出言了。”
陈小姐对白贵感激道。
尽管白贵在此事上出力不算多，但白贵的地位在那摆着呢，一句话，就可能改变现有的局面。
若是白贵以进步人士的身份支持苏琳，那结局可就说不定了。
现在白贵让苏琳知难而退，对她来说，帮了大忙。
“这件事是小事，怀先兄和陈小姐不必道谢。”
白贵点头，说道。
虽然说因为此事耽误了他一些时间，让他心中略有不快。不过如今这件事下来之后，吴府就相当于欠了他一个人情，日后在对待白家的时候，也会更尽心尽力。
话是这般说，客气是客气。
吴府此次前来送的赔罪礼亦是不少，珍宝古玩等物，少说也有千枚银元。
事后。
吴怀先经此役之后，收敛了性子。
而陈小姐也对吴怀先睁一只眼，闭一只眼，只要不威胁她的正妻之位，就善莫大焉了。
另外在这段时间，白贵不仅交好吴怀先、刘明达这些同窗，还交好了一些秦省本地士绅，让其对白家多行照顾，借此免除他的身后忧虑。
同样，他也嘱咐白友德和王姨，让他们两人多行善事，多积福德，不要做什么劣绅豪强。
再多的，他也帮助不了太多。
而就在这段日子中。
白贵再次收到了里见菜穗子的回信。
她患了肺痨。
说想要看一遍世界的风景，因为白贵在大国崛起中写的各国风景很美。
她想在余生中，去看一眼。
“可惜了……”
白贵想起火车上的那个吃栗子的少女，叹道。
第366章 致我心中的女郎
肺痨就是肺结核病。
这个病不好治。
此时肺痨在华夏有“十痨九病死”之说，在西方，亦是被称为白色瘟疫。治疗极为困难，死亡率也极高。直到后世医学进步，进入化疗时代后，治疗率才获得了提升，绝大多数肺痨病患者可以进行治愈。
但……，以目前二十世纪初期的医疗水平。
得这个病，轻度还好说，有可能人体自愈，但重度之后，基本上就是个死字。
“亲爱的里见小姐，请容许我这样称呼你……”
书房中，白贵正要提起钢笔写字，在素笺上的手肘却忍不住一顿，落笔艰难。
再也写不下去了。
那年是入冬的十月份。
在从长岐前往东京的火车班次上。
他遇见了里见菜穗子。
初遇，亦或者是初恋，尽管只见过了一面，但他内心深处却喜欢上了这个裹着雪白和服的栗子少女。
并非仅是处于对美好物事的欣赏和爱恋。
白贵还没有这么虚伪。
“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”
“等闲变却故人心，却道……故心人易变。”
他忽然想起了纳兰性德这首木兰词。
变了。
心变了。
以前的他，会刻意去选择坐从长崎通往四国站这趟列车的下等车厢，不为别的，只为再见一面吃栗子的和服少女……。
他每次来一次长崎，到了这一段路，总愿意坐一坐下等车厢。
坐的次数多了，总会偶遇一次。
谈不上有多么喜欢，但……总想再碰上一面！
可现在，他尽管有一定的可能性可以治愈好里见菜穗子的肺痨，但时间、精力，还有家室等等，却容不得他再放纵乱为了。
再者说，救治一个人，即使是他的修为，花费的代价还是太大。
“我等待那十月的花开——致我心中的女郎。”
“逊清，宣统二年。沪市的预约五校考试完毕后，我在山陕会馆从九月中旬逗留到了十月份，此间得到了一高的名额，能够前往公派赴日留学。”
“这趟列车是吴公使买的下等车票。从长崎通往九州岛。列车是九州铁道株社管辖，私企。贩卖的东西能多一些。”
“那时我在看黄公度（黄遵宪字公度）写的《东瀛国志》，黄公度是前驻日参赞，当时，不，乃至现在，他写的这本书都是留日生参考的第一资料。我在看书的时候，耳畔一边欣赏着登车艺伎吹奏的三味线、小鼓。看得津津有味。坐在我对面的是一位漂亮的少女，她姿色并不算是什么出彩，当时裹着素色和服，丸绗带色泽稍重，很日式的打扮，她恬静的坐在那里，我当时眼角的余光应该能从书本上挪移到这个丽人身上，兴许是吧，比起寡淡的看手中的书册，我更喜欢和这位少女说说话。”
“很快机会来了。她要了一小袋天丨津甘栗。在异国中，听到母国的地名，我不可避免的看向了她，她也不可避免的看向了我。”
“这是我收到的来自异国的第一份善意。”
“栗子味道着实尝不出来具备什么的津门味道，香甜滋味是有的。我花费了高价请她吃了午餐，总价一日円，是列车上售卖的箱寿司……”
“第二次……，我得知了她的名字，里见菜穗子，和许多东瀛人起的名字很像，没什么深的含义，什么三郎、八郞之类的。”
“最近……收到她的来信，她得病了。我一时之间心中五味杂陈，记忆中坐在列车车窗旁的栗子少女，忽然憔悴成了一副病容。”
“尽管西子捧心可拟，但想到她泛白的嘴唇和面庞，心底的各种希冀不免转化为对她的祝思。”
“我披上了外袍，独坐在轩窗旁。”
“相比较我那个大作家朋友，我不喜欢抽烟，但此刻竟有些想吞云吐雾一阵子，烟云雾绕之后，她会笑着坐在对面，给我递来栗子。”
“作为朋友，尽管只是见过两次面的朋友，�