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冬至说：“我没有娘——我娘是蜂子窠，我娘是刺芭洞，我娘是瘦狗婆——你敢不敢去？”
四聋子被冬至怄得两天没吃饭。冬至一点也不管，也不到床前问一问。四聋子熬不过，只好自己爬起来。他知道，冬至已长成一个真正的男人，得教他一些男人的东西。
从这天晚上开始，四聋子一遍遍地讲自己如何将一个个女人弄到手的故事，每一个细节都讲到了。开始时，冬至低头不敢插话。几天之后，冬至就敢提一些技术性问题了。大约在半个月以后，冬至提的一些问题，四聋子也无法回答了。
他叹口气说：“问得再清楚有什么用？主要是动手干。我要是你这种年纪，就天天晚上去撬女人的后门。”
冬至问：“要人家反抗怎么办？”
四聋子说：“你去找静文试试，胆要大，捉住了就别松手，最后她要是不答应，回头我给你做儿子，你来当老子。”
冬至迟疑了一会儿。“我真的可以去试试？”
四聋子一摆手，“去吧！去吧！”
冬至真的走了后，四聋子自己一点也安静不下来。一袋烟接一袋烟地抽，一直抽到五更还不见冬至回。
早饭过后，冬至才一脸倦容进屋来。
四聋子问：“吃了么？”
冬至说：“她给我做了一大碗荷包蛋。”
四聋子问：“那事怎么样？”
冬至说：“她开始不肯，说要遭雷打的。我用了点劲，她就肯了，天亮时，还不让我下床，还要我今晚再去。”
四聋子说：“让你去，你就去，锅里还有一碗枸杞粥，你吃了吧，吃了晚上有劲。”
冬至一碗粥没吃完，就趴在桌子上睡着了，直到下午才醒。醒来后，他对四聋子说：“你，你料得真准！”
一年后的某天，太阳明亮得很，四聋子怀里抱着一个婴儿，眯着眼睛坐在门口打瞌睡，一张老脸上很安祥，很满足，并且比以前白胖了一些，离他不远的一只粪垱里，冬至正在用五齿钉耙，一下一下，卖力地往岸上取土粪。虽然是正午，垸里可以见到不少人，但寂静得很，没有多少声音。
忽然，垸里的狗一齐叫起来。四聋子睁开眼睛一看，垸外走来一个陌生人，陌生人径直走到四聋子面前，说：“四大伯，多时未见，你比先前福气多了。”
四聋子乐哈哈地回答：“小的们还算行孝，养儿防老，就是图的这个嘛。”
又问：“你是谁？面生得很。”
陌生人说：“我姓戴呀——”
四聋子张大嘴巴，惊讶地说：“你就是戴老师？徒刑满了？”
戴老师说：“平反啦，无罪释放，冬至呢？”
四聋子说：“那不是，正忙着呢。如今铁锅顶着头，懂事多了。你瞧瞧，这是他的儿子。”
戴老师说：“他怎么会有儿子？我记得他应该还不到十五岁。”
四聋子说：“你记性真好。要到下半年才满十五呢！他是十四岁结的婚，一结婚就做了父亲，这在如今已是很了不起了。”
戴老师问：“他媳妇是哪儿的人？”
四聋子说：“就是静文啦！”
戴老师问“她不是冬至的婶么？”
四聋子说：“干柴烈火，生米熟饭，都是这种情况了，谁还管得了，再说我们这儿也开始开放搞活了。”
说着话时，静文从里屋走出来，见到戴老师她猛地一怔，半天回过神来。四聋子将婴儿塞给她，说该给孩子喂奶了。静文一边撩起衣襟，扯出奶头，一边颤抖地喊：
“冬至，戴老师回来了。”
喊完之后，几颗眼泪嗒嗒地滴在婴儿的脸上。
冬至没听清，一边走一边用手使劲往衣服上揩，一边问来了谁呀我正忙呢！走近来，见是戴老师，就咧咧嘴，说：“你——怎么又来了？”
戴老师说：“出狱后没事，来看看。你怎么老得这快。”
冬至说：“静文也这样说。说都快赶上我父了！”
冬至从腰上解下烟袋递过来：“你抽烟吧？”
戴老师说：“坐牢时戒了。”
静文说：“屋里有纸烟。给纸烟戴老师抽。”
冬至说：“没了。早上让我和父抽光了。”
静文低头嘟哝了一句。
四聋子插上嘴说：“你坐牢时，上面来人调查，我们可尽说你的好话，半个坏字也没说。”
戴老师说：“我听人告诉我了。我落难时，就你们没有落井下石。”
戴老师走时，四聋子中午饭喝醉了不能送，静文要去找跑不见了的猪，只有冬至抱着儿子陪他走路。那件花棉袄已经在儿子身上裹着。
太阳照在文化室外的白粉墙上，一层层石灰水遮盖的陈八代的字都透了出来。
戴老师问：“这上面的字，你都认识么？”
冬至说：“有几个认得，有几个不认得。”
戴老师又问：“给你的课本还在么？”
冬至摇摇头，然后反问：“你还来么？”
戴老师说：“等你的儿子启蒙时，我一定再来。”
冬至本想问戴老师，这次来是不是主要看看静文，等他准备开口时，戴老师已经变成了一只小黑点，一阵山风就将他吹到老远去了。
………………………………
鸭掌树（1）
从前有座山，
山上有个法华庵。
那法华庵从前有两个尼姑，
后来只能见到一个了。
而她和他，
也象那山上的古朴神秘的鸭掌树，
在风中寂寞地摇曳，
不知自己就是神灵。
而今，古道还在。鸭掌树还在。
晨曦中，一个模模湖湖，
一个隐隐绰绰……
一
那山包上从前有两棵树。而现在只能见到一棵了。那法华庵里从前有两个尼姑。而现在只能见到一个了。
欧阳善初端坐在门口透进的那方光亮上，不怎么在意身边的一个人，却遥想着大山丛中的那些事。
身边的这个人刚才进屋时，急忙忙蹬得木屋直掉灰丝。欧阳善初当时也是刚进屋刚从山外回来，他禁不住提高嗓门问，你是干什么的？那人却憋着嗓音说，称算命么？看相么？卜卦么？我不收你的钱，免费怎么样？于是老头便坐到门口挡住不让外人进来。那人看着老头，老头看着大山。半天无话，有话时，却是屋外人先开口。
老头的儿子四清和女婿金桥旋风一样刮过木屋时停下来问：
“爸爸，看见有生人从这儿跑过去了么？”
“生人？生鬼也没见到。你们这是干吗？”
不知回答了没有，反正欧阳善初没听见，只看见旋风一样的人群在门前的古道上越刮越远。
“他们险些砸了法华庵的菩萨。”算命的紧接上话题。
“你怎么知道？”老头身子一震。
“天知地知我即知。”算命的那一笑深奥得胜过法华庵的闭目观音。
这时欧阳善初已不看大山了。
“那尼姑法号慧明是吧？”
老头点点头。
“慧明以前是国民党军官的姨太太是吧？”
老头点点头。
突然，欧阳善初猛烈地摇起头。“我不知道！我什么也不知道！我怎么能知道呢！”
陌生人仍是笑一笑。“我却知道。我知道你一定做过什么亏心事，不然这屋里就不会阴气这重，凶兆这猛。”
“我这里有凶兆？”
“三日之内便知分晓。”
“能避么？”
“是祸躲不脱，躲脱不是祸。”
“一点办法也无？”
“你这铜盆还有点异象，到时可这么试试。”
会算命的陌生人掂量着铜盆，狠狠瞅了瞅挂在墙上的老头的女儿的像片后，对着老头的耳朵神秘地说了几句，便要出门，又回头叮嘱几句，眼睛却又在像片上盯了几下。
年轻是年轻，再年轻也不会飞呀！欧阳善初站起来走出屋欲送送那人时，怎么也找不到踪影了，空有那条青石垒成的古道，在大山狭窄的怀抱和险峻的脊梁上沉重地延伸着。
二
如此固执。如此漠然。如此漫不经心。
古道这模样，仿佛尚未开天辟地之际它就存于世上了。偶尔有人问：这条路是谁修的，这时便叫众人吃惊不已。难道这古道是人修的么？当然，这样的话只有躺在凉床上数星星的顽童才会说。从仙人崖到野猪岭，从十八盘到狮子坳，那寸草不生的石岭与石涧上，谁有能耐凿出这三尺长、八寸宽的步步石阶呢？整整二十里。
二十里古道，让欧阳善初爬了一辈子。先是母亲背着他爬，奶奶牵着他爬，父亲吼着他爬；后来，他又依此循环照应着儿女们爬。他丝毫没怀疑过，儿女们会让这种循环在他们与自己之间失去联系。古道上的每一块青石，他都象自己的手纹一样熟识，只要低头瞧一瞧它的模样，就能知道十六根古藤结成的小桥那边的法华庵离这里还有多远，就能知道到自己那一百零八根圆木搭成的木屋还需多长时间。
“善初大哥！”
老头扭过头来，善福书记扛着一辆自行车正欲横跨古道，又返回来。
“你看我这记性，差一点又忘事了。侄女明天办喜事，这二十块钱算我的一点心意。”
老头一声不吭地接过红纸包。看看扛自行车人要走才开口。
”善福，这一年多，总不见你来家坐坐。”
“唉，实在忙不过来，如今连上厕所也要改革，百废待兴啦！等下次回家过中秋时——中秋不行，过春节时一定来拜年。”
善福书记说着跨过古道向山坡下边走去。前两年，善福书记抽调全区的劳力修了一条机耕路，他就是抄近走那新路的。在法华庵的闭目观音归位之前，机耕路实际上是善福书记与他那辆自行车的专线。
善初老头心里有事。
心里事憋了二十几年，只想说与善福兄弟。善福是大山里头一号明白人，遇灾逢难总有办法化为吉祥，几经折腾从最初的民兵队长升至今日的区委书记，据说还有可能当上县长。即便当了县长也是我的知心兄弟，老头常和别人这么说。可是善福忙了二十多年，老头等白了头发，还是没有等着机会，所以他只好冲着那快要消失的背影说：
“什么时候都行，别忘了，我给你留着好几只野味。”
无人答应时，老头三分恼火，七分无奈，他要倒背着双手走回屋里稍躺一阵，一转身，一扭头，却先觉得金星四溅，头晕目眩。而片刻之后，他便觉得天旋地转，树动山摇。当时女儿跃进刚进门。
“爸爸！”女儿跃进在身后唤。
“你们今天到法华庵去了么？”老头说话时不敢再转身。
“去了。”女儿回答得很利索。
“去干什么？”再问时仍不敢扭头。
“打那破庙！砸那泥菩萨！”女儿说。
就这样，善初老头独自黯然神伤，哀叹着承认自己老了，迟早不是死在古道上，就是死在木屋里。
三十多年前欧阳善初可不是这样。
二十八岁时，老头第一次进了法华庵。老头二十八岁时的法华庵，一片金碧辉煌；不似如今几经浩劫，破败得只剩下三间柴扉。都在议论要重修庙宇，再塑金身，老头当时赞同，赞同之后不免疑问，能恢复往日的一切么？
那次，他刚放下柴禾担子，老尼就向内唤道：
“慧明，给施主上茶。”
一个眉清目秀的小尼从门口进来时，善初心里一怔，这不是广西军那个叫“阎王”的阎团长的小老婆么？大前年，他被阎团长手下的人抓了伕，三伏天挑子弹又渴又饿，昏死在路边，是她给了一壶水一包饼干，才捡回一条命。她如何不作姨太太反当上秃尼了？善初心里不能不奇。一奇便憋不长久，有一回喝醉酒时，便随着满嘴秽物的喷吐，昏沉沉迷糊糊地把这事给说了出来。已经入党的善福正扛着长枪带着民兵搞清匪反霸，有善初的这话，善福险些一枪将慧明崩了。幸亏欧阳善初那时年轻力壮，抗得住八两老酒，一见慧明吊在屋梁上那副凄惨模样，就连忙改口。改口时火气大如烈牛：人家说句酒话你们就当真？那好，今晚上我再喝它个三三得九两，说你们都是马朝柱的喽啰，都当过伪方的坐探，看你们把自己怎么办！后来，他送慧明回庵里去，快过藤桥时，小尼突然回过头来跪在地上，抱着他的脚大哭起来。
这一抱一哭，把欧阳善初吓得一口气六年没敢再踏上那藤桥。
有一回，当了合作社社长的善福开玩笑说：
“善初大哥，我看慧明要是能还俗，你们俩倒是挺好的一对。”
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