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“不知道家乡的名字，将来如何回去？”
女孩吞了吞嘴里的食物，抢先回道：“我娘说过，我们的家乡种满了青桐树，只要顺着有青桐树的路走，就能找到我们的家，而娘亲会在第五十四棵青桐树下等我们。”
男孩默然。
墨非也默然，心仿若被什么揪住一般，酸涩难受，原本还有的游兴消失得无影无踪。
她缓缓起身，看着眼前的一切。这个时代，饥饿、死亡、疾病无处不在，她不是圣人，没有消除天下苦难的伟大理想，她也只是乱世求存的普通人。然而，若是在她能力范围之内，她也应该做些什么。
穷则独善其身，达则兼济天下。
墨非眼中闪过坚定。这段时间她积攒了不少钱粮，除了上次卖镜子的钱，还有巫越的赏赐以及作为客卿的月例，平时的生活用度基本不需要花钱，所以她如今也算小有积蓄，拿出大半帮助这些难民度过冬季还是可以办到的。
只不过别处的难民她估计就兼顾不到了，但也并非毫无办法。
这里的冬季严寒而漫长，若置之不理不知会死多少人。那么，能救多少就救多少吧！
想到这里，墨非牵着马就打道回府。
“主公，属下有事禀告。”沈薄行礼道。
“何事？”巫越头也没抬地继续查阅奏章。
“是关于浮图大人的。”
巫越动作一顿，抬头问：“‘他’怎么了？”这几天刚向外公布了一些商法条例，各方商贾纷纷上书表决，他需要尽快批阅，所有也就没去找“他”了。
“前日浮图大人带着数名仆役采购了大量粮食和衣物。”
“采购粮食和衣物？何用？”
“接济难民。”
巫越眉头微皱：“那些难民不是都有安置吗？”
“入冬之后的难民尚未安排，因为霜冻，各地丈地不便，房屋亦需重造。”
巫越点点头，不在意道：“既然如此，随‘他’去吧，看‘他’向库房支了多少银钱，记录下即可。”
沈薄犹豫了一下，低声道：“浮图大人未曾向库房支一文钱，买粮用的都是‘他’自己的积蓄。”
“什么？”“他”能有多少积蓄？那点钱能救得了多少人？“他”为何不找自己帮忙？
种种疑问涌上心头，巫越也说不清心中是何滋味。那个生活节俭的家伙，第一次大把花钱竟然是为了别人，那些平民值得“他”如此付出吗？
“‘他’买了多少粮？购置了多少衣物？”
“粮食约莫70石，衣物……大概有好几车。”
巫越沉默，以现在的粮价，70石大概需要将近100银，再加上几车衣物，“他”不是将自己所有积蓄都花了吧？
巫越并不知道墨非还有卖镜子所得的银钱。
“另外，”沈薄又道，“浮图大人是以主公的名义接济难民。”
“……”
西城边缘出现了一个济民台，这里的难民们每天都能从此处领到两份热腾腾的免费食物，同时每人还获得了一套冬衣和被褥，这让原本死气沉沉的地方出现了几分生气。
有人问：施粥赠衣的善人是何人？
答曰：戎臻王。
于是，戎臻王巫越除了“不败鬼将”的威名之外，又多了一个济民于难的善名。
比起分配了房屋和土地的难民，这些被直接从生死边缘拯救回来的人，更有感恩之心。从此，原本名声不显的戎臻开始脱颖而出，各方才学之士以及无家可归的人向此聚集……
“为何要以本王的名义？”巫越对于占他人之誉没有丝毫兴趣。
“以主公的名义远比以浮图的名义要适当得多。”
“那为何要花自己的钱？此事与本王商议，本王怎会不同意？”巫越其实并非十分爱民的主子，他只是不希望浮图为了不相干的人倾其所有。
墨非沉默了一会，道：“主公的钱尚有大用，轻易不能动。而浮图的钱却留着无用，在主公门下，浮图毋须为吃穿发愁，故不如将它们用来救济那些难民。”
巫越因为那句“在主公门下，浮图毋须为吃穿发愁”而心情转好。
“而且，”墨非又道，“浮图并非打算一人承担济民的任务。王城的难民浮图尚且无法全部兼顾，更何况整个戎臻的难民呢？”
“哦？浮图此举还有深意？”
“深意与否尚且不知，须等几日才能见分晓。但是，有一件事必须得到主公的首肯。”
“何事？”
“建立书舍。”
巫越恍然，上次浮图昏昏睡睡间就提到过，他十分赞同：“此事大善，本王全力支持。”
墨非却又说：“并非如此简单，浮图希望主公答应，将戎臻所有十二岁以下的孤儿都收入书舍。”
“！”
第一卷：声名鹊起 好客
“这个提议，我有异议。”
书房中，百里默如此说道。刚才巫越将墨非的打算提了出来，各人议论纷纷，第一提出反对的便是百里默。
他说：“浮图先生有此善心，百里佩服。然而此事不可行，开办书舍是培养人才的好办法，但若要将那些孤儿全部收入其中，这笔花费将是无底洞。更何况戎臻正是发展时期，内银紧张，我们怎能将钱花到旁处？”
“百里先生言之有理。”孟泉点头，“书舍开办十分必要，戎臻师者极少，很多大户子弟皆是聘请闲散才士作为教学先生，然而先生才识高低不一，甚至有不少误人子弟者。若主公开办这么一所书舍，集中招收学子，师长德才兼备，学生亦可互为增长，此举必然受到世人支持。然而这些学子的身份必是非富即贵，一般平民怎能混杂其中，甚至还要由公府教养？”
其余人亦纷纷附和，在他们的观念中，贵贱有别，等级分明，万不能相提并论。即使是才士之间亦有高低之分，好比墨非，虽是上卿，但出身不明，在贵族眼中也只是一名寒士。巫越门下客卿或富或贵，完全靠才学上位的寒门子弟甚少。盖因大多数平民读不起书，请不起良师，结果便造成了“大才皆贵士，寒门无上品”的局面。
墨非对此深有体会，故也没打算说什么“人人平等”的和谐言论。她低头看了看自己的手指，突然开口道：“主公，新的商法已经公布数日了吧？”
众人一愣，没想到她突然转换了话题。
巫越点头：“已有六、七日了。”
“众商贾有何反应？”
“大多赞同。”
“浮图猜想，他们更关注的是几项商品的经营权吧？”
“哼。”巫越冷笑一声。
为了让商法顺利推行，墨非和其余才士搜拢了一些原本由官方专营的商品和技艺，挑选其中几项进行竞价，价高者可获得数年的专营权。这等于就是垄断，其中利润自不用言说。其中纸的经营权更是最受关注的一项。
故此法一出，不单戎臻的商人纷纷涌动，即便是外地商人也为之心动，他们固然是没资格参与竞价，不过却是有机会与中标者合作。
“浮图问此话是何意？不妨直说。”百里默皱了皱眉道。
墨非环视一周，淡淡道：“为了获得专营，商人们必有所动。不知最近几日，有哪些大人家中的访客遽增？”
此话一出，书房中至少小半数人脸色僵了僵，其中甚至还包括财务大人孟泉。
巫越眼中寒光微闪，静静地看着房中的诸人。
“诸位大人不要误会，浮图并无他意。”墨非面无表情。
其余人看在眼里，心里要有多别扭就多别扭，丫这还叫“无他意”？纯属故意的吧！
墨非又道：“嗯，其实浮图最近颇为空闲，偏偏寒屋冷寂，无人造访，诸位大人若是再有客人，不如都请他们来浮图住处一叙，亦为浮图家中添些人气。”
诸人立时一脸呆滞，连巫越似乎都有些抽动的样子。
“浮图此言可并非玩笑，浮图可是十分好客的。”墨非一脸认真道，“当然，诸位大人亦可不必理会浮图的请求，浮图不介意，真的不介意。”
能别一脸冷漠地说着“不介意”吗？
“只是浮图若无客可待，那只能经常去诸位院中叨扰了，诸位往来之客，浮图亦会一一记录，以便日后邀请。”
这是红果果的威胁！
“咳，浮图有此盛意，相信我等的‘客人’皆乐意前往。”孟泉神色不自然道。
“是啊是啊，浮图闻名戎臻，何人不仰慕？”其余人纷纷点头。
“过奖了。”墨非淡然道，“那浮图这几日便恭候贵客了。诸位大人可听仔细了，浮图这几日只招待‘贵’客。”
“是是，我等明白，明白。”众人神色十分诡异，有几个嘴角甚至抽搐不停，也不知道心里在想什么。
百里默皱眉，忍不住出口道：“刚才不是在讨论学舍之事吗？浮图是否还坚持要收留那些孤儿？”
众人见有人终于把话题转回来了，心中都不由得松了一口气。
“嗯，是啊，这可是个问题，到底要不要收留呢？”墨非敲了敲桌案，作深思状。
这回连休养很好的百里默都有点想暴走的冲动。今天这个少年是专门来玩人的吗？
“不如过些时日再讨论吧。”墨非说道，“诸位大人皆不同意，浮图自然要反省一下，若能想到两全其美的办法再提不迟！”
见墨非总算退了一步，众人心中总算平衡了一点，只是百里默怎么想都感觉有些不对劲。刚才“他”绝对不是无缘无故说那些话，“他”到底想干什么？
是啊！墨非到底想干什么？这也是巫越心中的疑问。刚才他还以为“他”想用其余人私相授受的事情做威胁，以便令其妥协，可是后来却又主动要求那些商人前来拜见，巫越绝对不相信“他”是想收好处。
那么……
“浮图到底有何打算？”巫越晚上找到墨非如此询问。
“直路不通，只能绕路了。”墨非如此回答。
次日议事结束之后，墨非院中果然迎来了第一位大商贾。
此人姓赵，其财力在戎臻可排入前五。他此次前来送上了名贵药材和珠宝若干，神态也表现了足够的谦和。
“听闻浮图大人十分好客，故赵某冒昧前来打扰，小小意思，不成敬意。”
墨非看他神色还算正常，显然未曾从其他人那里听说什么，再看看摆在面前的礼物，他淡淡道：“听说你前几日去拜访了黔大人，也是送的这些吗？”
“呃，”赵某脸上尴尬一闪而逝，笑道，“大人说笑了，黔大人怎及得上大人。”
“其实你送了其他人什么，我并无兴趣知道，只是你得知道，要想在此次竞拍之中脱颖而出，其余大人的决定皆不可作数，最后定夺的是我……和戎臻王。”
赵某惊叹：“原来竟是大人，小人真能是失礼了。”
墨非面无表情地看着他。
“哎呀。”赵某立刻心颤颤道，“小人糊涂，大人如此得宠，自然不同凡响，小人的薄礼实在拿不出手了。”
“那就不用拿了。”
赵某一惊，正准备说些什么。
墨非又道：“我只问你，想胜出否？”
赵某咬咬牙，点头：“想。”
“那好。”墨非道，“我给你指出一条明路，此次竞价不单只是看谁的出价高，更要考察竞价者之名声。”
“名声？”
“没错，若光以名声论，贵府有信心胜过其余人吗？”
“这……”赵某先是苦恼，然后看看墨非平静的表情，立刻请教道，“不知大人有何教我？”
“这段时间难民大量涌入，因为入冬，大多没有安身之所，赵兄仁善，必不忍看这些百姓饱受饥寒之苦吧……”
赵某先是愣了一下，随后恍然：“噢……大人说的极是，赵某虽无大才，但亦有悯人之心，明日开始，赵某就派人去施粥行善。”
“赵兄果然是热心人。”
“赵某在此谢过大人的提点，小小礼物有些轻了，明日再奉上厚礼。”
墨非摇头：“不用了，就这些吧，为官者，须廉洁奉公。”
廉洁，您太廉洁了！
赵某神色诡异地离开。
“悦之，将这个贴在礼品上。”墨非用笔写下了送礼人的名字，然后交给旁边的悦之。
之后几日又陆陆续续来了数名大商人，墨非皆以此话应之，只是提议各有不同，或说要救济灾民，或说要资助办学，又或建屋修桥……总之，列举了一系列的善事。当然，她也是挑人的，她对戎臻各大商人的情况早有了解，谁为富不仁，谁欺男霸女，谁品性低下，她心中都有数。