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江舟本来还没想明白，自己为什么会往这边走。
可现在看了这副景象，便有些明白了。
战争的影响，早就已经在大稷蔓延了。
不过不是因为北征大军的失利，直接影响到了吴郡的粮价。
虽然两者间肯定不可能毫不相干，但相距数万里之遥，一次战败罢了，影响有没有这么深远先不说，却绝不会有这么迅速。
这绝不是普通的缺粮，也不是当初他以为的，是因为砚山神女淹了许多良田才导致的。
市场上的任何动向都有规律、因由可循。
这规律不外乎供需二字。
江舟不敢说自己多了解这内中的学问。
但如此规模的缺粮，十有八九是有人在搞事啊。
首先一个可能，就是粮商屯积居奇。
不过这种做法在官府还有着绝对掌控力的时候，无疑是找死。
无论外面有多乱，但官府对吴郡的掌控力无庸置疑。
若不是粮商作为，那便是有可能是有人在暗中大量购粮屯粮，目的恐怕就有点耐人寻味了。
江舟想到的，是有人借着北征之事，在兴风作浪。
不过大量屯积粮食，本质也是和粮商屯积居奇一样的。
若没有官府首肯，那人是找死吗？
若说官府首肯的，那他更想不通了。
吴郡乱了对官府有半毛钱好处？
这些念头让他似乎抓住了什么东西。
但，他还无法清晰地捕捉到。
还缺少一些关键性的证据，有些缺口没能补上。
逻辑根本连不上，江舟也难以凭空想象。
带着粮食突然紧缺的惊悚感，和一丝丝疑窦，江舟回到肃靖司，便将这事暂时放下。
到几个解冤房走了一遭，不经间地寻人打听了一些事。
是关于王碧提及过的那个神秘道士的。
这两天，江舟发现司里果然开始查那个道士了。
听说是宋廉给施了压，责令是直接从太守府下达的。
直接给那个神秘道士扣上了好大的罪名。
说是妖道擅自作法驱魂招鬼，扰乱阴世，更兼祸乱阳间，罪不容赦，务必将其捉拿归案。
不仅是肃靖司，提刑司也被调动了起来。
太守府下达的令书，肃靖司里是由许青亲自负责的，还要求每日派人去城郊宋家庄园向苦主宋老大人汇报案情。
原本许青还想让江舟也一起加入调查，毕竟这线头是他扯出来的。
不过江舟因为忙着准备对付薛妖女，就找了个理由推脱了。
他打听这案子，只是想从侧面了解那宋廉的情况。
若是直接问宋廉的事，怕是会惹人生疑，他甚至不敢偷偷去城外宋家庄园窥视。
这一圈打听下来，江舟便有了底。
前两天那宋廉还能亲自出面，进出太守府，用自己的影响力施压。
逼得许青再不情愿，也不得不亲自带队出马。
这不，听说今日查到了那道人的踪迹，许青已经亲自带着人去追捕。
至于那宋廉，倒是不折腾了。
听每日去宋家庄园汇报的巡妖卫一脸羡慕地提及，那宋老大人真是好大的艳福，每日去都是见他美人环绕。
连听人报信，都是隔着屏风帘幕，在床榻上接见。
江舟便知道，这波稳了。
心下稍安，便回到住处。
寻着脑海中留下的印象，一点点摸索回忆，摆弄着从武圣关公图上看到的那套春秋十八刀。
第一次观看图录，留下的印象很模糊，几乎记不起。
此后江舟每次想要再次观看，都要消耗极大的精力的神思，最多都只能看一两秒。
多看一眼都要精神受创。
口诵咒诀，一张柳叶，在他手中变成了九尺长的大关刀。
第一百一十九章 春秋十八刀
刚得的神通“请神”与“诛鬼”不一样。
若说后者是被动技能，前者就是主动技能，而且消耗极大。
这请神也有两种“请”法，各有利弊。
一种只是请得神灵神力加身。
好处是完全受自己控制。
弊端是获得的神力多寡，全看身自修为能承受多少。
一种是直接请神灵附身。
好处是能获得神灵的全盛之力。
不过弊端也很大。
一是消耗极大。
上次“不小心”请了一次，一刀下来，二十个真灵直接没了。
二是不完全受自己控制。
就那次似乎跨越时空的一刀，江舟根本不知道怎么回事，就已经斩了出去。
若是没有直灵，也没有足够的功力或法力，就会和他第一次使用太乙五烟罗一样，直接抽取气血和精神。
就他现在的实力修为，不用直灵，直接请关公附身，恐怕能瞬间将他抽干。
真灵的获取难度说大不大，说小不小。
他辛苦了这么久，也不过区区一百个，一刀就去了二十。
江舟现在算是知道真灵这玩意有多珍贵了。
再加上不完全受控这一点，请神灵附身这种事，不到万不得已，还是不要轻易动用的好。
其实相比于请神，江舟对于请神图录本身更感兴趣。
能从图录中领悟到神灵的“道”，简直是买一送一。
他发现武圣关公图上的春秋十八刀和他的柳叶金刀简直是绝配。
若能学全这套刀法，金刀在手，那真是所向披靡。
手握长柄，猛地一抖。
脚踏罡斗，身形迅猛，刀光如练，绕身飞舞。
一道道锋锐的刀风破空，嘶嘶之声不绝。
院旁的几棵树枝叶被吹得不断摇摆。
一时间，刀光寒照，如片片霜雪，笼罩小院。
江舟忽地单手握刀，在长柄上一滑，握住刀柄尾端，倒拖在地，脚下连踏几步，向前疾行。
大金刀拖在地上划出一串火星。
行得数丈，猛地再踏前一步，长袍下摆突然如风吹帘动，足影微闪。
只见一道金色大弯月自下而上撩起。
三四丈外，一株柳树上几根枝条微微摇动，然后竟齐齐坠落，断口光滑无比。
春秋十八刀之二，挑袍！
江舟身形不停，猛然回旋向前。
顺势将金刀长柄贴在腰间，随着他的身形向前急旋，刀如金轮、如圆月，刀风呼啸。
春秋十八刀之三，磨腰！
金轮急旋，江舟只觉体内气血忽然一滞，金轮隐去，长刀当啷落地。
人也踉跄了一下，差点摔倒。
春秋十八刀，不仅是骑战刀法，也是步战刀法。
立马，挑袍，磨腰，绞项，缠丝，翻身，举鼎，破竹，摧马、拖刀、回马、盖顶，乱舞，夜战，摸须，睁眼，青龙，偃月，合共十八刀势。
这是他唯一能从图录中牢牢记住的信息。
至于刀法本身，两天下来，他也只学全了两刀。
第三刀至今未能纯熟。
只不过江舟也不沮丧。
武圣刀法，学得一点都是赚的。
重整血气和心神，江舟又接着演练刀法。
以他现在的功力，十张柳叶，足够他练上三两个时辰。
时至深夜，才一身疲累地结束练刀。
然后回到房中，坐在榻上诵念元神大法经文。
到了第二天，又变得精神奕奕。
简直跟开了挂似的。
照常到解冤堂审理案件。
解决了几桩比较轻松的案子，执刀人带进来一个报案的苦主。
江舟看了一眼这苦主，一个三十来岁的男子，像是个普通的农户。
不过看衣着家境似乎还不错。
这苦主是昨日就来报案的。
翻看了下记录了他报案经过的文卷。
江舟微觉诧异，他从中看到了一个熟悉的名字。
不由抬头问道：“你说你买来的羊，全都变成了石头？”
苦主一脸气愤地道：“不错，那个刁老实真不是东西！我与他这么多年同村，他竟然不知道哪里弄来这等邪术，竟来骗我！”
这案子看起来并不复杂。
就是这苦主从一个人手里买了一批羊，但那批羊很奇怪。
买回去后，不吃也不喝。
苦主很是担忧，请来了村里的一个有多年经验的羊倌，也看不出问题来。
他以为卖主是坑他，故意卖给他病羊，想去找卖主理论，却发现卖他羊的人早已经搬走了。
过了几天，他更是崩溃。
那批羊竟然在他眼皮子底下全变成了一颗颗白石！
让江舟多加注意的，是那卖羊的人叫刁老实，就是之前报案说自己得神灵托梦，找到弟弟的那人。
指石成羊，虽说不是真的变成羊，从眼前的苦主所说来看，不过是种幻术、障眼法。
但也不应该是那个刁老实能掌握的。
根由十有八九出在他那个失踪了几天的弟弟。
江舟稍微沉吟，便对一旁的乙二三和另一个执刀人道：“你二人一道前去查看一番，看能不能找到那刁老实搬去了何处。”
这四个人现在已经成了他得力的助手，平日里能帮他解决很多繁琐的事。
这种没有什么风险的事，他一般都是让执刀人去做。
就算有意外，这几个执刀人现在身上都有他给的铁牛法水和阴雷符，都不需要法力便能发动。
一般的小妖小鬼，也不大可能伤得了他们。
……
“乙三四，现在怎么办？找不到那刁老实，我们怎么回去向大哥交代？”
说话的正是受了江舟之命一起出来办差的执刀人之一，编号丁四五。
乙三四咬牙道：“这老小子，上回过来就看他不是个老实的，要不是大哥心善，老子早就要他好看。”
他二人刚刚从刁老实家中出来。
不出所料，家里早已经人去屋空。
问遍了村中的人，连他的亲友也没有人知道他去了哪里，甚至什么时候走的都不知道。
显然他根本是早就打定了主意坑人一把，拿钱跑路。
丁四五道：“要不回去禀报吧，大人为人宽厚，此事非我等之责，应该不会怪罪我二人。”
“不行！”
乙三四断然道：“大人是宽厚，但我等也不能不知好歹。”
“若非大人庇护，你我兄弟四人，恐怕已经尸骨早寒，大人恩德，我们难报万一，却也不能如此糊弄。”
他瞪眼道：“难道你想一直在大人庇护下混日子不成？你可以，我不能！区区小事，若都不有为大人分忧，还要回去烦扰大人，那还不如死了算了！”
丁四五恼道：“这……我也没说不办，可是人跑了，咱们能有什么办法？”
乙三四眯眼沉吟半晌道：“虽然大人非是常人，但若论当执刀人的时间，我却比大人长上许多，在跟随大人之前，你可知我是靠什么活下来的？”
丁四五摇摇头，好奇道：“说来也是，你这乙三四的编号，似乎从来没换过人，算起来，应该有两三年了吧？”
两三年对别人来说转瞬即逝，但对执刀人，那是一个漫长的时间，简直就是执刀人里的老前辈了。
刀狱数百执刀人，能活过一年时间的，绝对不超过十分之一。
乙三四目露回忆道：“不瞒你说，当年我也是曾在江湖上行走，只是被人所害，下了提刑司大狱，为求活命，便趁肃靖司来挑人时，自荐当了执刀人……”
他摇摇头，没有继续说下去，转而道：“我虽比不得大人那等人物，但也算有些武艺在身。蛇有蛇路，鼠有鼠道，我在江湖上也有些头面，识得不少人，也是靠着这个，我才能苟活至今。”
“这姓刁的虽然跑了，但我知道有人或能寻到他……”
第一百二十章 江湖
“那快走啊！”
丁四五喜道。
乙三四没有多说，带着他回到了郡城里。
径直来到西城的一个集市。
这里各色人流混杂，颇显混乱，与城中其余地方的井然有序大不一样。
乙三四来到了处偏僻的店铺。
这家店外有个牲口棚，里面拴着几头驴马，甚至还有几个衣着破烂，面目脏乱的人被拴在里面，像牲口一般。
路上不是没有经过的人看见，可个个都视若无睹，似乎早就司空见惯般。
看得丁四五皱眉不已。
乙三四却目不斜视，径直走入店中。
店中凌乱地摆着几张桌椅，只有一个老头斜斜地靠在柜台上。
见二人进来，也只是抬了抬眼皮，便没再理会。
乙三四也不恼，径直来到柜台前，直接拿出一锭银子放在台上，说道：“眼睛糊了。”
丁四五只觉莫名其妙。
老头看也没看一眼，有气无力道：“眼睛糊了找大夫开药去，上我这儿来作甚？”
乙三四一言不发，再放上一锭银子。
他们几个这些日子跟着江舟办案，没少挣钱。
执刀人可没有薪俸和赏金，当然不是肃靖司给的，而是江舟私下给他们的。
只见老头伸手在台上一抹，银子便被他藏不知道哪去了。
这才慢吞吞地抬起眼皮