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忽的冷冷一笑，女子一把擒住了身旁的竹烟，将她挡在了自己身前。指尖在她身上轻拂而过，原本昏睡中的竹烟，竟有了苏醒的迹象。
目光直视着眼前男人，女子开口道：“看来”皇上早已识破了我的身份。”她虽然有着太后的面容，但嗓音却是一名年轻女子。
秦暮云看了眼竹烟高高隆起的肚腹，将目光落向了连澈的背影。
今日，她去永宁宫请安之时，本欲归还太后曾赐予她的出宫金牌。若不是之前自己的苦苦哀求，太后在连澈出宫之时断不会助她离宫，且跟随大军远征。
察觉出太后的异常之举，她便在离开永宁宫后写了张纸条，让池宋呈给了连澈。也便才有了今夜连澈翻她绿头牌之举。
待她将心中的疑惑一五一十的告诉连澈之时，却不想他竟在回帝都的前一日便已知晓一切。因此才会下旨禁军就地扎营，提前一日回了帝都。
“愚蠢。”男人冷冷一笑，目光凝向了挟持着竹烟的女子。
他阴冷寒鹜的笑声与噬魂夺魄的眼神，让女子的心仿佛破开了一个洞。且随这男人的步步逼近，愈开愈大。
咬了咬牙，她晃了晃抵在竹烟脖间的匕首，怒道：“我知道夏竹烟于你而言的重要性，你便不怕我将她杀了吗？”
所有的注意力都集中在了这名给予她强烈压迫感的男人身上，以至于这女子甚至都未注意到自己在说这番话之时，嗓音早已颤抖不止。
惊恐之中，她握着匕首的手竟是抖动了起来。而这样的晃动，亦是划伤了竹烟的脖颈。
疼痛让这女子彻底的清醒了过来，刚张开双眼，映入她视线的便是连澈冷沉寒戾的眸光。
察觉到此时的情况，竹烟微微挣扎了起来。为了控制住竹烟，女子慌乱中用一只手擒住了她的脖颈。
在女子欲将力道收拢的一瞬，一枚银针直直的朝她飞射而来。她虽敏锐的闪掉了银针的侵袭，但脸上的人皮面具却是教之毁坏了一片。
躲闪之际，竹烟亦是挣脱了她的束缚。
女子小手一扬，索性将整张面具揭了下来。而此时出现在众人眼前的面容，竟是刑部侍郎赵晃之女，赵芊。
连澈眉梢一挑，轻笑，“这老狐狸终是按捺不住了。”
赵芊心中一凛，佯装淡然道：“皇上，你未免高兴的太早了。真太后如今还在我手上，若是我出了事，太后娘娘可是要给我陪葬的。”
她目光不着痕迹的将搀扶着嬷嬷的宫女飞快掠过。
“我本就身份低微，虽不想死，但若能有太后娘娘陪葬，倒也不枉此生。”
此言一出，她却未从连澈眼中看见自己所预期的反应。而他的无动于衷亦是让她再度慌乱了起来，“难道你一点也不在意？”
似有一种感觉，此时的她仿佛就是一个跳梁小丑，而眼前这男人却可以仅仅只从她眼中，便能读出他想要知道的信息。
心中一紧，赵芊咬牙便朝连澈攻去。她的功夫尚算不错，否则又怎会在宗庙中瞒过了守卫森严的禁军挟持了太后。
女子一行动，周围抬着轿撵与随行的几人亦一同亲身而上，与池宋以及连澈身后的禁军交缠打斗在一起。而赵芊却是从腰间掏出短剑闪至了连澈身前，连澈反手一挥，便挡下了她的攻击。一招一式间，他并未主动攻击，而是自如的承着女子的频频进攻。
片刻功夫，与女子一道的几人便全数倒地而亡。见此情景，她知自己亦不能活，便忙向一直搀扶着嬷嬷未曾行动的宫女渡了一记眼色。
宫女会意，瞬间从背后摸出了一把匕首朝身旁的妇人刺去。电光火石间，一枚银针猛地飞出，直直的扎入了眉心。
随着匕首落地的清脆之音而来，宫女还未哼出一个字音，便软软的朝地面倒去。
失去了身旁宫女的搀扶，那名嬷嬷便虚软的朝后踉跄了几步。正待她眸色昏沉的身子摇晃之际，连澈迅速闪至她身旁，一手扶上了她。
指尖轻轻拂过妇人身上的各处穴道，他嗓音微凝了几分，“母后，儿臣救驾来迟。”
待妇人的身形稳住后，连澈手一挥，修长的指嵌上了她脸颊边缘，一把将人皮面具揭了下来。
此人正是教赵芊挟持在身旁的太后。
太后点了点头，轻叹了口气，“皇上来的正是时候。”
将她身上各处细查一番，确定无碍后，连澈眸光淡淡掠过失神的跌坐于地的女子，“挟持太后，其罪当诛。母后若是信得过儿臣，此事便由儿臣处置。”
太后眸光一转，深深的凝了眼身旁的男人。沉默良久后，她开口道：“好。”
此时的竹烟，已被池宋押至了一旁静立着。
目光扫过地上同伴各种死亡的可怖之状，赵芊抬起头，眸色惊恐的望向了正俯视着自己的男人。
她知道自己肯定是活不成了，心中一凛，女子正欲开口说什么之际。却见一道寒光顷闪，自己的左臂瞬间跌落在了地面。
伴随着撕心裂肺的尖叫声划过静寂的夜，她即刻感受到的便是，深入骨髓的剧痛与浓重幽迷的血腥之气。
剧烈的抖动着身子，她痛得几乎要晕厥过去。而头顶上，却是响起了男人低魅沉幽的嗓音，“朕不会杀你。回去如实告诉连曦你所调查到的一切。朕就在这里等着他。”
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正文 308。亦真亦假
四下，弥散着的森沉血腥气息，让黑夜的空幽愈发的迷魅噬人。连澈冷冷的睇了眼地上颤抖的女子，将目光落向了不远处静立的清浅与温玉。
清浅眸光轻凝着前方的男人，而那男人也正望着她。他墨濯般的眼瞳深幽无际，除了轻闪的光耀，她看不清一丝一毫的情绪。
此时，她身旁的温玉已大步上前，朝男人跪下行礼。
而清浅却是本能的忽略了他身后的所有人，只是与他相视而望。
看着连澈，她仿佛看到了那一日停下的他。她想，如果那日他转身，或许她会不顾一切的冲到他身旁。无论他信与不信，她都会将所有的一切告诉他棼。
因为他是她这个世上最亲密的人，她的恋人，家人。
但那日，他甚至是未曾回头，便缓步离去了。
丝毫不曾在意其他人朝自己投射而来的各类目光，在温玉的行礼之言中，清浅越过身旁正跪地的男人，一步一步朝连澈而去搓。
待她在连澈身前站定，目光轻轻掠过不远处缓缓走来的竹烟，以及这女子高高隆起的肚腹时，心中还是不由的惊了一番。
清幽的晚风缓缓吹拂而过，她静静的与男人相视无言。片刻后，最先开口打破沉寂的人，却是太后。
“既然皇上已有决定，那便如此吧。哀家亦不再追究。”
目光扫过蜷缩在地上的赵芊，太后嗓音微凝，“但这苏清浅之事，哀家要亲自审问。”
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缓步跨入永宁宫的大殿，太后坐于了殿中的位置，连澈在左，右手边是静静而立的秦暮云。
而清浅则是与竹烟一道站在了殿中，与位坐上的几人相视而望。待清浅目光瞥向站于太后身旁的女子时，她正眸色幽寒的凝着自己。
方才在长街上，有几人将赵芊搀扶了起来朝颐泰门而去。那人果真没有食言，将这女子放出了皇宫。
而待她与竹烟一道往永宁宫的方向踏去，经过温玉身旁时，这男人投向自己那意味深长的目光，就如他一直在等待这一刻般。
“哀家虽常年身在深宫，但莫要以为哀家便已老糊涂到你们以为什么都不知道的地步。”
一道微凝的嗓音打断了清浅的思绪，她微微一惊，似乎察觉到了妇人的目光。眼眸轻转间，她看向了太后。
而这妇人却只是淡淡掠过了她，将目光落向了自己身旁的竹烟。而妇人凝视这女子的眸光中，竟是带了一丝薄怒。
“皇上，若哀家当初便知夏竹烟在私逃出宫寻你时，回宫前那次在宫外失踪是与宿冷离有关。那么当日在太庙，哀家便绝不会让她活着离宫。”
眼梢轻轻一挑，她看向了坐于自己身旁的连澈，“而你其实早已知道竹烟的失踪不单纯，是不是？以至于才有了后来宿冷离与连曦的合作。”
此时，站于殿中的竹烟在听完妇人之言后，眸色惊异的抬头看向了太后身旁一脸淡然的连澈。这男人宁静无绪的眸色，印证着太后的话语确实不虚。
心脏猛的一颤，她隐在袖中的小手死死的紧握成拳。
失踪那日，她自以为已瞒过了他。却不想原来一切却早已被他洞察。若是换做旁人，以他的性子定会毫不犹豫地杀掉。
不论是念及旧情也好，亦或是要以她为饵，牵制连曦也罢。终究他都未取她的性命。
甚至是在早已得知她身世的情况下，他还是留了她一命。
在殿中众人惊讶的目光中，竹烟略显艰难的跪了下去。将额际缓缓触碰上冷凉的大理石地面，她开口道：“夏竹烟虽是一届女流，却也懂得大义。民女从未想过能去左右谁的决定，亦不会做出通敌叛国之事。”
女子温温淡淡的嗓音清晰的传遍了大殿的每一处角落，沉着且笃定。
待她再度扬起小脸，将视线落向位坐上的连澈时，眸光竟是瞬间澄澈如水，“那日在茶馆，我确实与宿冷离见过面。”
“所以助你成功逃离天恩寺的人也是宿冷离。其目的便是要拉拢连曦，助其谋反。”太后轻垂眼眸，望向了殿中跪伏在地的女子。
瞥了眼她身旁同样肚腹高隆的清浅，妇人沉声道：“夏竹烟，你在这里扮演的又是何种角色？皇上既念及过往情分，你理应感激皇恩。可如今便是自作孽不可活。”
太后眼梢微挑，眸色瞬间凌厉狠绝了几分。
待竹烟的目光转向她时，心中一凛，即刻应道：“竹烟从未背叛过皇上。”
她此言一出，立于太后身旁的秦暮云忽的上前一步，冷声道：“胡说！那日是我亲眼所见，你秘密潜入宫中，后与苏清浅一道离开。之后所发生的事，皇上以及众位在未崖县的臣子都是亲眼所见。”
眸光轻转，她看了眼太后与连澈，继续道：“连曦对夏竹烟可谓是费尽心思。他在得手之后又怎会轻易将你放出未崖县。且以你之力，又怎么可能只身逃出重兵把守的未崖县，除非是连曦有意放你离开。”
殿内，寂静无声。太后在这之前早已将殿中的宫人遣散，此时能留在殿中的，也都是太后与皇帝的亲信。而所有人的目光此刻都聚在了竹烟身上，皆好奇这女子将如何为自己开脱罪行。
一阵淡淡的笑声从大殿中缓缓透来，竹烟用衣袖轻掩微扬的唇角，看向了秦暮云，“一切正如伶妃娘娘所言，我能逃出未崖县的确是连曦为之。”
“也正如太后娘娘所想，宿冷离确实利用我策反连曦。助我成功逃离天恩寺的人，是连曦。而后他又将我带至了未崖县。”
太后凝着跪伏在地的女子，轻皱了眉冷冷一笑，“没想到你承认的倒是这般干脆。”
“如此说来，你是承认了与苏清浅一道参与了谋反一事？”
“不，太后娘娘。竹烟说过，从未背叛过皇上。”竹烟眸光一凝，言语灼灼的开口。
眼眸流转间，她看向了太后身旁一直沉默不语的男人，而他亦眸色清淡的凝着她。
若我与苏清浅一样，是否还能抹掉往日的一切，再与你重新来过？为此，竹烟定会履行我们之间的约定，甚至不惜性命。眼睫轻动几许，她继续道：“我之所以进宫求助于苏清浅，皆因当时竹烟本就身份敏感。即便我将宿冷离与连曦的计划全盘道出，恐怕也无人会信。”
“却不想，原来苏清浅早在幽莲山庄之时便与宿冷离暗生情愫，背叛了皇上。而她，亦与宿冷离定下了约定。但以她的身份，却不能随意离开皇宫。”
“于是她通过我，利用了忠心护主的暗卫与芙映，将她成功护送至宿冷离身旁。但宿冷离却私下狠手，将暗卫与芙映全数灭口。”
稍稍顿了顿，她嗓音微凝了几分，“至于竹烟是否背叛，想必皇上此时心如明镜。”
看了眼殿中对视的二人，太后眉目一挑，“皇上似乎有事瞒着哀家。”轻笑一许，她摆了摆手，“也罢，哀家虽说好奇，却也忍得住。”
沉默了几许，一道低沉的嗓音忽的打破了此刻的凝重氛围，“苏清浅，你可还有话要说？”
听得此言，在场之人无不大惊，皆望向了殿