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沉默。
幸好窦太主的到来让尴尬的沉默没有延续。
刘寄擦干眼泪，夸赞秋菊宴令人大开眼界。
窦太主笑得花枝乱颤：“我没怎么费心，都是孙郎的主意……咳咳咳。”她干咳两声，话一出口就回过来神，不该提起孙郎。
阿娇指着水榭里的少年说：“他就是孙……”
这位显然是窦太主的面首，而且是很受宠爱的那种——否则不会让人出来打理宴会的事。她一时不知道该怎么称呼。
窦太主：“哎……对。”
闺女，你什么意思？
阿娇看向窦太主，发现亲妈似乎有些紧张。一个做女儿的难道还能对亲妈的私生活指指点点吗？父母很早以前就感情破裂加分居了！养面首又不存在道德负担。
大概是有些尴尬吧。
毕竟情人比女儿的年纪还小什么的……
为缓解母亲的尴尬，阿娇拉她一同坐下。
“娘不要一直喝酒，好歹吃些饭食垫一垫。这蟹肉丸子汤好喝，您尝一碗。腹中空空，很容易醉酒，明日该难受了。”
窦太主特别受用：闺女真贴心。
两个层面上的贴心。
关心她的身子，不介意她寻找心灵慰藉。
阿娇给什么，窦太主吃什么。巴掌大的螃蟹一只，皮焦肉嫩的鸡腿一只，再饮下半碗汤羹，胃里暖洋洋的。
“安小楼领来的一对母子已安置在府里，先让他们好好养着。等小童伤势痊愈，妇人的弱症医好。母子俩要是愿意留下来，我再让人给他们安排轻一点的活计。你怎么和刘端起冲突啦？”
刘端倒不是什么了不起的角色，但宁得罪君子，勿得罪小人嘛。
“他先动的手，”阿娇把脸伸过去给窦太主瞧：“您看！害我额头上撞个大包。”
窦太主端详一阵，阿娇皮肤雪白，面颊红润……嗯……“左边额角似乎有些肿胀。”
阿娇：“我撞的是右边。”
窦太主轻咳一声，不自在地许诺：“娘知道了，会为你出气的。”
既然已经得罪小人，就要打到他趴下不敢反扑。
随着窦太主的到来，阁楼里渐渐热闹起来。阿娇意识到周围有些拥挤的时候，屋内已经坐得满满当当。
程安提醒道，一楼、二楼全都满员了。
许多耳目灵通之人晓得皇后赴宴，无声无息地占据一席。其实还有很多人想拜见皇后，但身份不够格的知道提出来也是自讨没趣。
母女俩说话间，一名善谈的妇人三言两语讲完一个小故事，逗得众人笑起来。不一会，便引得许多人听她说话。
窦太主瞧见，问道：“你们在说什么？这么有趣。”
一位与窦太主交好的高官之妻答道：“正讲到妇人改嫁之事。说有一个妇人先头嫁的少吏，生下一子。家中父母嫌少吏穷苦……”
隆虑公主：“不对，想要为吏的家中至少得有十万钱的家产，算得上殷实的人家。这怎么能称得上穷苦？”朝廷认为人们只有在家产足够的时候，进入官场才不会搜刮民脂民膏，贪/污受/贿。
此时的公主们都不是“何不食肉糜”的傻瓜，就算对朝廷的政令不甚了解，总归要清楚自己的资产。一万钱足够买一辆马车，一百亩肥沃的耕地。物价不高的地方，还能买到一座小宅子。
“这要看跟谁比，”高官之妻笑着说：“这家的父母看上的是一个畜牧牛羊的大商人，手指缝里漏出来一点何止万贯。父母将妇人接回家中，又嫁给商人，生下一个儿子。十五年后，商人产业早已败尽，少吏却成为县官。妇人一家全靠先头生的儿子照顾养活，谁不叹一句造化弄人。”
善谈的妇人道：“这是嫁得越来越坏的，也有越嫁越好的。话说有个妇人，先头奉父母之命嫁给一个没落的王孙为妻，次年生下女儿。不久之后，其母找人为子女占卜，得知女儿有成为贵人的命格，便将女儿从夫家接回，嫁给一位列侯做继妻，生下的儿子非常得列侯的喜爱……”
阿娇蹙眉，她越听越觉得不对劲。刚刚她没少用螃蟹，浊酒饮得也有些多。本来有些微醺，一下清醒过来。
别的倒罢了！什么先嫁的是没落王孙，什么妇人的母亲请人占卜，得到女儿命格贵重的卜词，道尽的分明是王太后进宫的始末。
长安城知道王太后是二嫁之身的不在少数，但女子改嫁本为常态，不该耽搁她的儿子当太子，也不会耽搁她当皇后。
不过对于王太后来说，先前的一段婚姻肯定是她不愿意提起的事。如同美玉上的瑕疵，令她如鲠在喉，一旦被提起总招来闲言闲语。
因为前夫身份低微，所以显得她有嫌贫爱富之嫌。进一步引出她一朝富贵，实则身上的泥巴点子都没洗干净。
先头有一个女儿，但多年以来从没听她提起过……不慈嘛！
往严重的说：这么一个人，她不配当皇后。
那刘彻是她的儿子，配当皇帝吗？
这妇人能把王太后进宫的前因后果说得如此清楚，好似亲眼在旁边看到的一样。又知道王太后的前夫是谁，还知道她民间还有一位亲生的女儿。
故意在宴会里提起来，要说里头没有猫腻，阿娇不信。她正要出声打断善言的妇人，就听对方快言快语，害怕到嘴边的话来不及讲完的似的，憋着一口气继续——“这孩子挤掉十几个兄弟，继承爵位。”
窦太主慢一步听出不对劲，脸色一沉。目光死死锁在善谈妇人身上，吓得妇人一时不敢再做声。
谁知，竟有人石破天惊般脆声道：“这里头的主人翁怎么跟王太后的境遇如此相似？”
屋内霎时一静。
阿娇转头，看向说话的女子。不认识……有点眼熟，好像是哪个诸侯国的公主。
屋里安静得楼梯嘎吱作响的声音都听得见，伴随着周围之人骤然急促的抽气声，阿娇看到刘彻穿过门口垂落的两层幔帐，出现在眼前。
作者有话要说： 感谢支持，爱你们。
第29章 枣花酥
“陛下来啦。”
刘彻走进阁楼； 坐到阿娇的身边，才由窦太主出声打破一室尴尬的沉默。背后讲别人的八卦让正主听见，正主还是万人之上的皇帝。搁谁不慌？别说讲八卦的人心慌，听八卦的也慌啊。
最慌的是叫破故事里的主人翁乃当朝皇太后的诸侯国公主。
阿娇也算看出来； 她真不是故意的。
这会吓得小脸发白； 整个人瑟瑟发抖。
阿娇一直觉得自己挺不会说话的； 没想到还有人比她更菜。多漂亮的小姑娘； 奈何多长张嘴。
刘彻用阿娇的杯子连续饮下两杯浊酒； 面上带着笑说：“前头的宴席翘袖折腰； 缭绕满庭； 绿绮鼓埙不断； 这怎么冷冷清清的？”
窦太主：“本来也在笑闹的； 皇上威仪吓到他们了。”
陛下好像没生气？
众人开始怀疑他是否没听到八卦的内容。多少听到一点吧？也许只耳闻一句半句不要紧的话呢！
天子年岁不到二十； 怎么可能做到喜怒不形于色。
警报解除。
一对长得一模一样的姐妹花扭着腰翩翩起舞，轻盈得好像两只鸟雀。唱歌的是一名郑女，歌声嘹亮动听，她身穿织满白色羽毛的衣裳； 下摆铺在地上，远远望去犹如一只伸长脖子眺望高处的白鹤。
窦太主作为主人，欲把自己的位置让给刘彻。
刘彻没有一点犹豫地拒绝道：“孤是特地来陪伴阿娇的； 就让孤挨着她罢。”
阿娇能看到刘彻放在食案下方的拳头紧紧攥着； 青筋□□。原来阁楼里的八卦他听在耳中，一个字也没漏——只是不方便发作而已。哪怕帝王至尊； 也不能不让人说话。
毕竟人家说的都是真话，没有夸大一分。
阿娇误会了。
刘彻其实并不知道嚼舌根的妇人说的是真是假，但他猜测至少有九分真。母亲伺候先帝前有过一段婚姻，他隐约知道一点。
他在民间还有一个姐姐的事； 却是第一次听说。
“陛下是不是饿了？”
阿娇回过神的时候，发现刘彻用她的筷子把一碟子白糖糕吃得一块不剩，食案上半碗她特地盛出来准备放凉再喝的蟹肉丸子汤，不知什么时候已经被刘彻喝光，只剩下一枚圆滚滚的丸子。
滑溜、不好下筷。
刘彻正用勺子舀它，预备送进嘴里。
阿娇又道：“食案上都是我动过的，不如撤下去给你再上一桌新的。”
“这有什么？”
刘彻不以为意，阿娇用过的东西怎么会是脏的。他俩小时候在一个池子里玩过水，十一二岁分吃一块宫外买来的饼，你一口、我一口香得很。
“孤用好了！不必麻烦。”
不知何时，善谈的妇人借故离去。脸色苍白如纸的诸侯国公主坐立不安，直到侍女询问她是不是要去更衣，就是问她要不要去上厕所。诸侯国公主欣然同意，跟着侍女一同下楼。
茅房在阁楼后面的蔷薇花架旁，诸侯国公主摆脱侍女，哪还敢回阁楼里。别说阁楼，她连长公主府都不敢再待，悄悄地带着仆从离去。
这两个人一去，阁楼里头气氛更好。
刘彻没露出一点不高兴的样子，但也没有多待。两个歌童献唱——一般是宴席结束的标志，就跟后世端茶送客一个道理。
刘彻第一个告辞，携同阿娇一起离开。有亲近的、关系好的还会留下来用晚膳，甚至还有在主人家住几日、十几日的，都很平常。
阿娇满心不情愿，她本打算用过晚膳再走。下午约好和隆虑公主一起看蹴鞠赛，还能听一段二兄从隆虑带来的曲艺人打鼓唱戏。
这就跟好好的假期让上司一通电话叫回公司上班一样，让人特别难受。
韩嫣自前头正席退下来，替天子赶车，看到的就是板着一张俏脸的阿娇。他低头敛目不敢多看，先给天子请安，再拜皇后。
“臣韩嫣拜见皇后娘娘，娘娘长乐无极。”
阿娇不会把脾气发泄在无关的人身上，停下脚步道：“韩王孙请起。”
内侍还没放好垫脚，刘彻便一步跨上安车，回过身伸出一只手给阿娇。两人牵着手上车，各自坐下才松开。
韩嫣扬起马鞭，安车行驶在长安街头。
刘彻：“你出来的时候撞上八哥了？”
“嗯，他在大街上欲把一个八岁孩童活活打死，”阿娇心里清楚，以刘端的狠戾，她要是没有出现，阻止其行凶，男童必死无疑。那么粗的鞭子，可不是棉线做的。
一条人命啊……
“你不会是来给他当说客的吧？”
话虽是不经大脑说出口，但可能性还挺高的。刘端有疾，是最不可能威胁到刘彻地位的兄弟。对他宽容大度，正好刷“友爱兄弟”的好名声。
阿娇蹙眉：“我如今心头烦闷，劝陛下别再说恼人的话。”
“孤心里也有一把火在烧，”刘彻脸上满是动容之色：“你是在为孤不平……孤知道。”
表姐对他的维护是有目共睹的，那饶舌妇人大约是不知道阿娇的威名。敢当着皇后娘娘的面说陛下的八卦，小心挨一鞭子闹个没脸。
这不是让刘彻最感动的，他最感动的是阿娇明明很生气却肯忍着。
真动手不会添乱，可忍一时之气才好谋定后动。
刘彻觉得，不是自己一个人难受，有人陪着他，甚至比他更难受……顿时气顺许多。
阿娇：你在说啥？？？
这中间肯定有误会……
刘彻：“论亲疏，你我是至亲夫妻，刘端不过是孤一个不亲近的异母兄弟。孤怎么会舍你而就他？孤答应你，一定找机会替你出气。”
虽然有误会，但结果是阿娇想要的。
那没事了。
回宫的路上，刘彻道出刘端这次回来像个蛇精病一样暴躁易怒的原因——受刺激了。
可见八卦是人类的天性。
中央分封诸侯王拱卫汉室江山，又忌惮着诸侯王势力过大，用诸多手段监控着他们的一言一行。
刘彻能知道刘端的小秘密一点也不奇怪。
刘端害怕女子到一碰就病几个月，自然只能喜欢男子。他非常宠爱一名少年，先让少年跟随在身边，又令少年做郎官，处理任何事情都不避开少年。如此爱重，长达七八年之久。没想到在即将启程前往长安之时，他发现少年和一名女子有私情。
刘端暴怒，亲手杀死少年，还下令处死少年全家，甚至连少年在外头生下的两岁的孩子也没有放过。
刘彻道：“凡是见到长相和少年相似之人，都会引得他发疯。”
阿娇终于明白，为什么刘端在看到卖饼小童的脸之后，决定把人捆进家中。
这个变/态！
刘彻怕阿娇生气，没说刘端一路上没少杀人泄愤，来到长安之后才收敛许多。
安车停下来，韩嫣在外面出声道：“陛下，皇后娘娘，椒房殿到了。”